随着那脚步声由远及近，海澜之的心跳也不由自主地加快。
烛火在廊下轻轻摇曳，映出两道被拉长的身影，一前一后，快速走向雅间门口。
门扉轻启，一股夜风裹挟着庭院中桂花的余香悄然涌入。
而当那张熟悉的面容终于清晰浮现于昏黄烛光之下时，海澜之几乎不敢相信自己的双眼。
那眉宇间不怒自威的沉稳，那眼角岁月刻下的深痕，正是他父亲，苏州知府海云扉。
然而此刻的海云扉，却全然不见平日的威仪，看得出十分紧张。
他微微低着头，双手交叠于身前，神情拘谨，步履轻得仿佛怕惊动一片落叶。
他紧随在一名黑衣侍卫身后，那侍卫身姿挺拔，面无表情，举手投足间透着不容置疑的权威。
海澜之瞳孔骤缩，自己一直景仰的父亲竟如下属般小心翼翼地跟随其后，连呼吸都似乎刻意放轻。
海澜之藏身暗处，心头翻涌着惊涛骇浪，父亲执掌苏州多年，政令通达，百姓敬仰，地方豪强无不俯首。
如此身份地位，竟会在深夜被召至此地，且态度谦卑至此，究竟是何等人物，能令一府之尊如此战战兢兢？
他凝神思索，脑海中电光火石般闪过一个可能——除非是来自京城的人。
微服私访到了苏州？
否则，谁有这等权势，能在这个时间，将堂堂知府唤至这隐秘酒楼的雅间之中？
隔壁雅间的门无声合上，屋内烛火微晃，映照出海云扉略显苍白的脸。
“臣海云扉参见皇上，皇上万岁万岁万万岁，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“海爱卿，平身！”皇上沉声问道：“苏州的难民和疫情处理得如何了？”
“回皇上，城中所有难民均已集中管理，按照朝廷的指示，送往各处，至于疫情也全部消失。”
海云扉躬身回答道：“几天前，苏州城来了数位高人，不知往粥棚里倒了何许神药，百姓们喝了，百病全消，而且身体康健，益寿延年。”
“海爱卿做得很好，朕今日召你来，是想问一下林家的事。”皇上说完，看了一眼黛玉。
“海大人，林如山和林如川曾经是本宫的长辈，可是多年前，已经和我父亲划清界限，再无瓜葛，为什么他们还能仗着本宫的身份为所欲为？”
黛玉看到皇上的眼神，知道皇上的意思，于是开口问道：“是不是海大人也被他们蒙蔽了？”
“这？”海云扉震惊不已，低垂着头说道：“林家的人并没有说过跟娘娘划清界限的事，反而处处在臣面前炫耀，甚至威胁，臣不得已才处处纵容。”
“所以纵容的那个林承业，竟敢当众强抢民女。”黛玉想到小翠，怒声说道：“海大人对此事毫不知情，还是枉顾国法?”
“娘娘，臣并不知情。” 海云扉瞪大眼睛，诚恳地说道：“还请皇上和娘娘给臣一个机会，查出实情，依法处理。”
“不必了，本宫早已查明，人证物证，一应俱全，铁证如山，不容抵赖。”
黛玉立于殿中，素衣如雪，眸光冷冽如霜，声音不高，却字字如刀，直刺人心。
她缓缓抬眸，目光如寒潭深水，映着殿中烛火，却无半分暖意。
“林如山与林如川，结党营私，仗势欺人，收受贿赂，颠倒是非，致使冤狱频发，民不聊生。而林承业，更是丧心病狂，强掳民女，毁人清白，草菅人命，其行可诛，其罪难赦！”
她语毕，殿内一片死寂，连风都仿佛凝滞。
海云扉跪伏于地，额角冷汗涔涔，双手颤抖如秋叶，喉头滚动，艰难地挤出声音：“是臣监管不力，疏于察举，以致奸佞横行，祸乱朝纲……臣罪该万死，甘愿领罚……”
话未说完，已是语不成声，几近瘫软。
“你确实该罚，但朕念你一片爱民之心，戴罪立功。”皇上沉声说道：“起来吧！”
“臣谢皇上隆恩。” 海云扉泣不成声地说道。
黛玉衣袖轻拂，眉宇间透出不容置疑的威严。
扬声下令，声音清越如钟：“来人——即刻封锁林府，彻查府中上下，所有账册、密信、人犯，一律拘押候审，不得走脱一人，不得隐匿一物！”
话音刚落，外面夜色骤然翻涌，数道黑影自檐角疾掠而下，如夜鸦穿云，无声无息却又迅疾如电，转瞬便消失在通往林府的长街尽头。
风卷残叶，灯笼摇曳，仿佛预示着一场风暴，正悄然席卷那曾不可一世的权贵府邸。
“夫人，小翠有话说。”此时的小翠，正端着两盘糕点，听到黛玉的话，推门而入道：“林家还有一个密道，直通城外，里面关押着几十个女子。”
“密道，关押？”黛玉神色微动，沉声问道：“你怎么知道的？”
“我，我被关押在柴房的时候，她们以为我死了，并不避讳我，才偶然听到的。”小翠思索着说道：“听说关押的很多女子都被折磨致死。”
“走，去林府。”皇上听后大为震怒，“简直是无法无天。”
“小翠，你也一起去。”黛玉立即吩咐道：“一定找到密道入口。”
月色如墨，林府上下灯火忽明忽暗，仿佛被无形的阴云笼罩。
黑影穿梭于回廊之间，翻箱倒柜，卷宗、账册如雪片般被程至帝后面前。
一本暗藏夹层的红漆账本赫然显现，上面密密麻麻记录着贿赂往来，数额巨大，甚至牵连数位朝中重臣。
黛玉指尖轻抚纸页，眸光冷冽如霜。
忽而，后院传来一声凄厉尖叫。
侍卫押出一名披头散发的女子，手腕烙着“奴”字烙印，正是三年前失踪的江南绣娘苏婉儿。
她颤抖着指认林府管家曾以“选绣女”为名，诱骗良家女子，转卖至暗巷青楼，更有数人不堪受辱，投井自尽。
黛玉缓缓起身，风拂素裙，宛如月下寒梅。
她低声下令：“封锁城门，凡林氏众人，一律拘押，待明日当堂审理。”