秦泽的声音，如同魔鬼的低语，在叶秋痕的耳边，在寂静的房间里，反复回荡。
最后那两个字，他说得极轻，却又极重！
一瞬间，叶秋痕脑海中那片因震惊而掀起的惊涛骇浪，竟奇迹般地平息了下去。
取而代之的，是一片死寂的冰冷。
他不是傻子。
相反，能坐到血莲教首席长老这个位置，他的心智，他的城府，远超常人！
电光石火之间，他想通了一切！
秦泽，根本就不是什么善心大发的圣人！
这小子，从头到尾，都在算计！
他不是在救一个可怜的老头子。
他是在……铸一把刀！
一把淬满了仇恨与怒火，足以让楚歌焦头烂额，甚至身败名裂的绝世凶刀！
而自己，叶秋痕，就是那把刀！
好狠的算计！
好毒的阳谋！
这小子，是要借自己的手，去搅乱血莲教，去撕开楚歌那张伪善的面具！
想通了这一点，叶秋痕非但没有感到被利用的愤怒，心中反而涌起一股荒谬的寒意。
他，血莲教的首席长老，江湖上令人闻风丧胆的八品高手，如今却成了别人棋盘上的一颗棋子！
而且，他还心甘情愿！
因为，秦泽给出的条件，他根本无法拒绝！
恢复巅峰实力，手刃叛徒！
这是他现在……唯一的执念！
他猛然想起了另外五位长老。
楚歌既然能毫不犹豫地背叛他们六个，那另外五位兄弟，此刻怕是早已……凶多吉少！
血海深仇，岂能不报？！
与楚歌和解？
呵呵，那比让他叶秋痕当场自尽还要可笑！
秦泽，正是看穿了这一点，才敢如此有恃无恐地，将整个计划，赤裸裸地摆在他的面前！
看着叶秋痕脸上那阴晴变幻，最终归于沉寂的神情，秦泽知道，这条老狐狸，已经彻底明白了自己的意图。
于是，他也不再藏着掖着。
秦泽施施然地坐回椅子上，给自己倒了一杯新茶，姿态从容，仿佛一切尽在掌握。
“叶长老，我秦泽，虽然算不上什么正人君子，但也向来喜欢把话说在明处。”
他吹了吹滚烫的茶水，淡淡开口。
“现在，你已经知道了我的目的。”
“没错，我救你，治好你，就是想让你，成为我插进楚歌心脏里的一根钉子！”
“让他寝食难安，让他众叛亲离！”
“这盘棋，我已经摆好了。如何落子，是与我合作，搅他个天翻地覆，还是拒绝我，在这里静静地等待伤势恶化，化为一抔黄土……”
秦泽抬起眼皮，目光锐利如刀。
“选择权，在你自己手里。”
说完，他便不再言语，只是端起茶杯，轻轻地品着，将舞台，将压力，将所有的选择，全都扔给了叶秋痕。
房间里，再次陷入了死一般的沉寂。
叶秋痕的拳头，在袖袍下，死死地攥紧！
指节因为过度用力，已经捏得发白！
他的眼中，闪过一抹极其痛苦的挣扎。
一边，是他奉献了大半辈子心血，亲手将其扶持壮大的血莲教！
那里有他的信仰，有他的兄弟，有他过去的荣光！
而另一边，是那个背信弃义，将他和兄弟们推入万丈深渊的无耻小人！
是那份被最信任之人背叛的滔天恨意！
血莲教……
楚歌……
忠诚……
背叛……
无数的念头，在他的脑海中疯狂地交战、撕扯，几乎要将他的神智撕裂！
时间，仿佛在这一刻凝固。
一息。
两息。
三息。
……
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
叶秋痕缓缓地，缓缓地闭上了双眼。
那张饱经风霜的老脸上，所有的挣扎与痛苦，都在这一刻，尽数褪去。
他深吸了一口气，胸膛剧烈地起伏了一下，仿佛要将心中所有的软弱与犹豫，都随着这口浊气，一同排出体外！
下一秒！
他猛地睁开双眼！
那双原本浑浊的眸子里，此刻，只剩下冰冷刺骨的恨意，以及……不死不休的疯狂！
“好！”
一个字，从他干裂的嘴唇中迸出，沙哑，却坚定如铁！
“我叶秋痕，与你合作！”
他死死地盯着秦泽，一字一顿，仿佛用尽了全身的力气。
“只要我叶秋痕还有一口气在！”
“就一定要亲手！撕下楚歌那张伪善的面具！”
“我要让他为背叛兄弟，付出最惨痛的代价！”
“我要让他，身！败！名！裂！”
最后四个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着血与火的味道，让整个房间的温度，都仿佛骤降了数度！
听着这饱含怨毒的誓言，秦泽的嘴角，终于勾起了一抹满意的弧度。
很好。
这把刀，够快，够利，也够狠！
他之所以费尽心机救下叶秋痕，等的就是这句话！
至于他之前答应楚歌，信誓旦旦地保证，不会再让叶秋痕出现在北疆……
呵呵。
秦泽在心里发出了一声不屑的冷笑。
那种鬼话，谁信就是傻子！
承诺？
信誉？
那是在跟朋友，跟盟友打交道时才需要考虑的东西。
对于楚歌这种马上就要撕破脸皮，不死不休的敌人，还跟他讲什么狗屁承诺？
那不是信守承诺，那是迂腐！是愚蠢！是自己给自己挖坑！
心中念头飞转，秦泽的脸上却依旧是那副云淡风轻的模样。
他缓缓放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的“哒”响，仿佛一锤定音。
“很好。”
秦泽赞许地点了点头，看向叶秋痕的眼神，也多了一分“自己人”的意味。
“既然叶长老已经做出了明智的决定，那秦某也就不再多言。”
他的话锋，陡然一转。
“不过，在你的伤势彻底治愈之前，有件事，还需要叶长老配合。”
叶秋痕此刻已然是破釜沉舟，冷声道。
“说。”
秦泽的目光扫过他那身破烂的灰袍，语气变得严肃起来。
“叶长老如今的身份，太过特殊。”
“你是朝廷钦点的要犯，更是楚歌欲除之而后快的隐患。”
“所以，在你恢复实力之前，最好还是安安分分地待在这都尉府中，切记，不可外出半步。”
叶秋痕闻言，眉头一皱。
这不是……软禁吗？！
秦泽仿佛看穿了他的心思，嘴角一撇，露出一抹意味深长的笑容。
“叶长老，你可别误会。”
“我这不是在限制你的自由，我是在……保护你！”
“你想想，你现在这副样子，手无缚鸡之力，一旦踏出这都尉府的大门，会是什么下场？”
“楚歌派来的刺客，会像闻到血腥味的苍蝇一样扑上来，将你碎尸万段！”
秦泽的声音不大，却字字诛心！
“这金城都尉府，对别人来说，或许是龙潭虎穴。”
“但对现在的你而言……”
秦泽站起身，走到叶秋痕面前，居高临下地看着他，一字一顿地说道。
“却是这天底下，唯一的……避风港！”
“我保护你，是为了让你能活着，等到复仇的那一天。”
“这个道理，叶长老……应该明白吧？”
话音落下。
叶秋痕那刚刚皱起的眉头，缓缓松开。
他看着眼前这个笑容和煦，言语却比刀锋还要锐利的年轻人，心中最后的一丝不甘，也彻底烟消云散。
是啊。
秦泽说得没错。
这不是软禁。
这是他现在唯一的活路！
他还能说什么？
他还能做什么？
除了接受，别无选择！
“老夫……明白了。”
叶秋痕闭上眼，声音沙哑地吐出这四个字，像是在对秦泽说，又像是在对自己说。
从今往后，他将不再是血莲教的首席长老。
他只是……秦泽手中，一把等待出鞘的复仇之刃！
……