\"懿亲王有心了。\"他语带讥讽，指尖抚过棋盘边缘的一道旧痕——那是某年瑾潼顽皮，用他的佩剑划出的痕迹。
凌基不以为意，唇角勾起一抹浅笑：\"殿下喜欢就好。\"说着击掌三声，鎏金的护甲碰撞发出清脆的声响。一队侍女捧着鎏金食盒鱼贯而入，很快在八仙桌上摆开一席佳肴。\"这些都是魏国风味的菜肴，殿下尝尝可还合口？\"
温北君扫过桌上一道道熟悉的菜品——桂花糯米藕切片薄如蝉翼，淋着琥珀色的蜜汁；蟹粉狮子头盛在青花瓷碗里，上面点缀着几粒鲜红的枸杞；碧螺春虾仁翠白相间，茶香氤氲...几乎全是碧水生前最拿手的菜式。他忽然觉得胸口一阵翻涌，喉间泛起腥甜，仿佛又看见碧水站在厨房里，衣袖挽到手肘，回头冲他微笑的模样。
\"不必了。\"他强压下喉间的腥甜，转身望向窗外，\"我有些乏了。\"
凌基识趣地告退，临走前留下一句话：\"明日辰时，陛下在太极殿等候殿下。\"他的脚步声渐渐远去，最终消失在回廊尽头。
温北君独自站在窗前，望着院中那株绿萼梅。月光如水，洗净了花瓣上的尘埃，露珠凝结在花蕊间，晶莹如泪。他取出袖中破碎的红豆酥，轻轻放在窗台上。油纸展开时发出轻微的声响，里面的点心已经碎得不成形状，却仍散发着淡淡的甜香。
\"碧水，我来了。\"他对着虚空轻声道，声音低得只有自己能听见，\"只是...我们的瑾潼该怎么办？\"夜风穿过梅枝，带落几片花瓣，无声地落在窗台上，与那些碎了的红豆酥混在一处。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，温北君就醒了。他换上一袭素白长衫——这是碧水最爱的颜色，说他穿着显得格外俊朗。铜镜中的男人两鬓已见霜色，眼角也有了细纹，唯有那双眼依然清亮如星。他取来犀角梳，将发髻梳得一丝不苟，又从怀中取出那方绣着歪歪扭扭梅花的帕子。帕子已经很旧了，边角有些脱线，上面的红梅是用瑾潼第一次学刺绣时歪歪扭扭的针脚绣成的。他仔细地将帕子叠好，收入贴身的暗袋中。
凌基已在院外等候多时。见他出来，目光在那身素白长衫上停留片刻，微微一怔：\"殿下这是...\"
\"走吧。\"温北君神色平静，玄色大氅衬得他面容愈发苍白，\"莫让齐王久等。\"
马车驶向皇宫的路上，凌基几次欲言又止。直到宫门在望，朱红的宫墙映入眼帘时，他才低声道：\"殿下可有遗言要转达？\"
温北君望向窗外，街市上渐渐热闹起来。几个孩童在街角玩耍，其中一个扎着双髻的小女孩，约莫八九岁年纪，正踮着脚去够树上的冰凌。她眉眼弯弯的样子，竟有几分像瑾潼。
\"告诉她...\"他的声音轻得几乎听不见，仿佛怕惊醒了某个美好的梦境，\"爹爹很爱她。\"这句话说出口的瞬间，一滴泪毫无征兆地落下，砸在手背上，烫得惊人。
太极殿内，青铜兽炉中龙涎香袅袅升起。齐国天子凌蕤高坐于九阶玉台之上，一袭玄色龙袍衬得面容愈发年轻俊朗。他不过二十出头，眉宇间却已有了帝王威仪，只是眼底偶尔闪过的一丝犹疑，暴露了他尚未完全成熟的帝王心术。
温北君立于殿中，素白长衫在满朝朱紫中格外醒目。他微微抬眸，目光越过两侧持戟而立的金甲侍卫，直直望向御座上的年轻君王。
\"魏国使臣温北君，拜见齐皇。\"他的声音不卑不亢，行礼时腰背挺得笔直，仿佛一柄出鞘的利剑。
凌蕤抬手示意：\"温卿平身。\"他的声音带着年轻人特有的清亮，\"此番十年之约，多赖温卿深明大义。\"
话音刚落，文官队列中突然走出一人。翰林学士杜典手持象牙笏板，皱纹纵横的脸上满是倨傲：\"陛下容禀！老臣以为，魏国仅以一人之命换十年太平，未免太过便宜！\"
殿中顿时一片哗然。温北君嘴角微扬，目光如刀锋般扫过杜典那张沟壑纵横的老脸。这老匹夫当年在淮河之战后，曾上书建议将魏国战俘尽数坑杀。
\"杜学士此言差矣。\"温北君声音不疾不徐，\"十年太平，救的是两国百万生灵。难道在杜学士眼中，齐国百姓的性命，还抵不过一时意气？\"
杜典花白胡子一颤，笏板直指温北君：\"放肆！尔乃败军之将，安敢在齐廷妄议国事！\"他转向御座，声音陡然提高，\"陛下！老臣请增岁币三成，并割让魏国涿鹿，河毓二郡！\"
凌蕤眉头微蹙，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击。这个动作让温北君想起凌基下棋时的习惯——果然是一脉相承的血亲。
\"杜学士。\"温北君突然轻笑一声，\"听闻令孙上月刚娶了兵部尚书之女？聘礼中那对夜明珠，可是取自魏国河毓郡的贡品？\"
杜典脸色骤变：\"你...你血口喷人！\"
温北君从袖中取出一卷竹简，双手呈上：\"此乃云中郡守亲笔所书贡品清单，请陛下过目。\"他目光如炬，\"杜学士若真关心齐国疆土，为何三年前力主放弃北境三郡，致使今日雪灾饿殍遍野？\"
殿中死一般寂静。杜典额角渗出冷汗，他当年收受贿赂之事，竟被此人查得清清楚楚。
\"够了。\"凌蕤突然开口，声音里带着不容置疑的威严，\"温卿远道而来，是为两国百姓谋福祉。杜卿若有异议，不妨先解释解释北境赈灾粮款去向。\"
杜典顿时面如土色，跪伏在地连连叩首。温北君冷眼旁观，注意到凌基站在武官首位，唇角噙着一丝若有若无的笑意。
\"温卿。\"凌蕤的声音缓和下来，\"朕闻你在魏国素有无敌之名，今日一见，不想温卿口才竟也如此了得，果然名不虚传。\"
温北君躬身一礼：\"陛下谬赞。臣不过据实而言。\"他抬眸直视年轻君王，\"十年之约，魏国愿以臣之性命作保。但若齐国背约...\"
\"朕以天子之尊立誓。\"凌蕤突然打断他，从龙椅上站起身，\"十年之内，齐军绝不跨过淮河一步。\"他解下腰间玉佩递给侍从，\"此乃齐国传国玉璜，今日赠予温卿，以为凭证。\"
满朝文武哗然。那玉璜是历代齐皇信物，从未赐予外臣。温北君接过玉璜，触手生温，上面雕刻的螭龙纹与凌基玉佩如出一辙。
\"臣，谢陛下隆恩。\"他深深一拜，声音突然有些沙哑，\"只望陛下记得今日誓言，让两国稚子...都能平安长大。\"
凌蕤年轻的面容上闪过一丝动容。他正要开口，杜典却突然挣扎着爬起：\"陛下不可！此人巧舌如簧，分明是要...\"
\"杜典！\"凌基终于出声，声音冷如寒冰，\"御前失仪，该当何罪？\"
金甲侍卫立刻上前，将瘫软的老臣拖出大殿。温北君望着杜典远去的背影，忽然想起这老匹夫当年在奏折中写的那句\"魏人狡诈，当尽诛之\"。
\"温卿。\"凌蕤的声音将他拉回现实，\"朕已命人在兰陵别苑备下酒宴，今晚为你接风。\"
温北君躬身谢恩，却在抬头时捕捉到年轻帝王眼中一闪而逝的怜悯。他忽然明白了——凌蕤知道此行是死路，那玉璜不过是给将死之人的安慰。