张永德眼中精光闪烁，瞬间做出了决断。
他绕过帅案，走到巨大的光州地图前，手指如铁钳般点下：
“传令！”
“第一，命殷城守将即刻加固城防，深挖壕堑，所有滚木礌石火油全部上城！”
“赵匡胤！你即刻率本部精骑三千，星夜驰援殷城！你与李从嘉交手多次，熟悉其路数，务必依托坚城，拖住他！不得让其轻易破城！”
赵匡胤抱拳，声音铿锵：“末将遵命！必不负大帅所托！”
“第二，韩令坤！”
张永德目光转向他，“固始乃我大军后路及粮道枢纽，不容有失！”
“你率本部步卒一万，并收拢仙居、定城败退之军，火速进驻固始！加固四门，广布鹿砦拒马，征调城内民夫协防！固始若失，我等皆成瓮中之鳖！”
韩令坤脸色肃然，重重抱拳：“末将明白！人在城外！”
“第三！”
张永德看向几乎脱力的李继勋，声音放缓了些，却带着不容置疑的命令。
“李将军，你熟悉仙居、定城周边地形及溃兵情况。本帅命你暂统收拢之残部，于固始与殷城之间择险要处扎营，作为二城策应。”
“收拢溃卒，重整旗鼓，严密监视李从嘉大军动向，随时策应殷、固二城！此乃戴罪立功之机！”
李继勋挣扎着挺直脊背，尽管伤痛让他面容扭曲，眼神却重燃一丝决绝：“末将……领命！纵粉身碎骨，亦要阻贼兵于城下！”
“好！”
张永德最后环视众将，声音斩钉截铁。
“各部依令行事，不得有误！李从嘉虽勇，然其千里奔袭，连番大战，士卒疲惫，补给线拉长。
“我军兵力之优，更有陛下亲征大军在后！只要守住殷城、固始，拖住他，待陛下天兵一至，便是此贼授首之时！此战，关乎国体军威，望诸君戮力同心，共御强敌！”
“谨遵帅令！”
众将齐声应诺，声音在压抑的帅帐中激起一股悲壮的回响。
命令如疾风般传遍大营。
残破的周军如同受伤的巨兽，开始艰难地收缩伤口。
败兵如同浑浊的溪流，在督战队的呼喝和将领的收拢下，带着惊恐与疲惫，向着最后的堡垒。
固始和殷城方向汇聚。
城墙上，士兵们加紧搬运守城器械，民夫在军官的鞭策下挖掘壕沟、设置障碍，空气中弥漫着紧张与铁锈般的气息。
张永德独立在营帐之外，望着北方光州城的方向，又看了看西边殷城、固始的位置，最后目光落在南方，那是李从嘉兵锋所指。
深秋的寒月悬在天际。
清冷的光辉洒在忙碌的军营和远处黑沉沉的旷野上。
仿佛预示着一场更加惨烈、决定光州乃至整个南征命运的浴血攻防，才刚刚拉开序幕。
江宁，南唐皇宫。
初冬的寒意似乎也钻进了这雕梁画栋的殿宇，带着一种挥之不去的萧瑟。
光州城大战持续月余时间，南唐朝廷睁一只眼闭一只眼。
空气中弥漫的，不再是往日的龙涎香气，而是浓重得化不开的酒气，以及一种惶惶不安的气息。
龙椅上的李璟，面色在酒精和惊惧的双重作用下显得浮肿而苍白。
一份八百里加急的军报，如同投入死水潭的巨石，将他醉意朦胧的混沌砸得粉碎，又瞬间灌满了刺骨的冰水。
“柴荣……柴荣御驾亲征……扑向光州？”
李璟的声音带着难以抑制的颤抖，他手中的金樽“哐当”一声掉落在御阶上，琼浆玉液泼洒一地，如同南唐此刻摇摇欲坠的国运。
他几乎是手脚并用地撑住御案，才勉强稳住身形。
国战两年，淮泗十三州几度易手，寿州孤悬，早已将这位曾经雄心勃勃的君主心气打落尘埃，只剩下对北方巨兽深入骨髓的恐惧。
“又亲征了？！”
最初的魂飞魄散之后，李璟混乱的思绪终于抓住了一根浮木。
恐惧并未消失，但对象似乎微妙地转移了。
周军是冲着永定军去的！
这让他胸口那口几乎窒息的闷气，终于喘了出来一丝。
是啊，是李从嘉！
那个数个月前在朝堂之上悍然斩杀宋齐丘、陈觉等重臣，公然宣称“永定军”独立建军，只遥尊他这个皇帝为名分，实则自成体系的六皇子！
那个他既忌惮其锋芒，又恼怒其悖逆，却偏偏无力钳制的儿子！
“陛下息怒，保重龙体！”
阶下，几位被紧急召来的重臣躬身行礼。
弟弟李景遂、李景达，长子燕王李弘冀，以及徐锴、徐铉、韩熙载、常梦锡等人，代表着如今朝堂上仅存的几股力量。
宋齐丘一党被李从嘉连根拔起后，朝局看似清爽了些，但暗流涌动，宗室与文臣之间，李弘冀暗恨李从嘉，争夺的不过是李璟这艘破船残存的掌控权。
李璟无力地挥挥手，声音带着宿醉的沙哑和惊魂未定的虚弱：“都……都议议吧。周贼八万大军光州，而今柴荣再次南征，光州若失，江宁门户洞开矣！朕……朕心忧如焚！”
他刻意强调“江宁门户”。
试图将光州的存亡与自己的安危捆绑起来，却绝口不提此刻正在光州浴血奋战、独抗大周主力的李从嘉和永定军。
“父皇！”
李弘冀率先开口，他年轻的脸庞上带着与其年龄不符的阴鸷，眼神锐利如鹰隼，扫过在场的几位老成持重的大臣。
声音清晰而冰冷。
“柴荣率精锐南下，目标明确，就是永定军李从嘉！此乃天赐良机！郑王李从嘉，数月前于朝堂之上擅杀大臣，拥兵自重，另立旗号，其心早已昭然若揭！”
“名为尊父，实为割据！如今他引火烧身，被周军主力盯上，正是其狂妄自大、不知天高地厚的恶果！”
他顿了顿，观察着李璟的反应，见父亲浑浊的眼中闪过一丝认同的犹豫，立刻加重了语气。
“儿臣以为，此刻朝廷万不可轻举妄动！周军兵锋正锐，李从嘉虽有小勇，但岂是柴荣百战精锐之敌？”
“光州五县之地，弹丸之所，永定军那点残兵败将，覆灭只在旦夕之间！我朝廷若贸然派兵救援，一则路途遥远，杯水车薪！”
“二则正中周军下怀，恐引火烧身，将战火直接引向我淮南腹地！”
“更甚者，若李从嘉兵败身死，其残部或为周军所并，或流窜作乱，朝廷派去的兵马岂不是白白损耗，徒增混乱？”
李弘冀上前一步，声音带着一种冷酷的算计：“儿臣之策，唯有‘坐山观虎斗’！周军与永定军，皆是朝廷心腹之患！”
“让他们在光州拼个你死我活，两败俱伤，朝廷方是真正的渔翁！待其力竭，朝廷再以王师之姿，或可收拾残局，或可趁周军疲惫回师之际，收复失地！此为上上之策！”
他最后重重补充道，“为策万全，可令庐州（今合肥）守军加强戒备，并秘密抽调精兵向庐州集结，一则震慑江北！”
“二则……随时准备，若光州战局有变，无论是周军还是李从嘉残部，胆敢窥伺我淮南，便可雷霆出击，坐收渔利！”
李弘冀的话如同一盆冷水，浇在了几位尚有血性的大臣心头。
“燕王此言差矣！”
老臣常梦锡须发皆张，忍不住出列反驳，声音因激动而颤抖。
“光州虽为永定军所据，然其地乃我大唐疆土！其上军民，皆是我大唐子民！郑王李从嘉纵然行事有悖逆之处，但为国为民！”
“然其此刻正率孤军力抗北周倾国之兵，血染山河，护我江南门户！朝廷岂能坐视国土沦丧，子民涂炭？”
“此非渔利，实为自毁长城，寒尽天下忠勇将士之心啊！唇亡齿寒，光州若失，周军下一个目标必是淮南！恳请陛下速发援兵！”
吭！ 吭！ 吭！
常梦锡跪地磕头，额头流血道：“陛下，柴荣三征大唐，实为国战，一州之地，如何扛百州之兵，请陛下派兵，以壮声势！”