郑芝龙满脸笑容，与那几人谈笑风生，看上去彼此都颇为熟悉。
“听闻伯爷此番大获全胜啊？”其中一名官员满脸笑容地问道。
郑芝龙闻言，哈哈一笑，得意地回答道：“那是自然！此次我与刘香激战一场，不仅直接击沉了他二十多艘战船，更是让这贼寇在短期内都不敢再在这周边游荡啦！”。
其他几名官员听闻此言，脸上也都浮现出笑容，但他们内心究竟作何感想，就不得而知了。
毕竟，郑芝龙本质上也不过是个海盗头子，与那些所谓的贼寇相比，其实并无太大差别。
“如此甚好，那就有请伯爷进城吧，孙大人正在府衙恭候您呢”，另一名官员赶忙插话道。
“好，那我们这就进城”，郑芝龙毫不迟疑，与那几人稍作寒暄后，他便登上了一辆装饰极为奢华的马车。
不过这辆马车里已经有一个人坐在里面，那人见到郑芝龙上车，赶忙起身，亲自为他斟了一杯茶，然后微笑着问道：“一官辛苦了，听说这次又是一场大胜？”。
此人非比他人，正是郑芝龙的妻弟颜克英。他并未随郑芝龙一同出海作战，而是留守后方，负责调配郑家势力的军力。
此次，郑芝龙特意派人把颜克英请过来，实因当下局势风云变幻、波谲云诡。
郑芝龙深感形势严峻，必须与这位足智多谋的妻弟、自家的军师颜克英共同商议应对之策。
“唉，对外宣称肯定要那样说，其实不过是一场惨胜罢了”，郑芝龙重重地叹了口气，满脸愁容地说道，“那刘香贼子有了施琅的襄助，战力已然显着提升”。
提及施琅，郑芝龙心中懊悔不迭，想当初，他实不该如此逼迫施琅，甚至在事情发生后，若能当机立断地处置施琅，也不至于落到今日这步田地。
如今施琅叛逃出走，径直投靠了敌方阵营，使得刘香的实力大增，这实在是得不偿失啊！
刘香，又名刘香佬，广东香港南丫岛人，明末东南沿海着名海盗。
早年为海商李旦部下，后属郑芝龙“十八芝”集团。
李旦死后，他以漳州海澄为据点，吸纳残部，势力渐强，巅峰时拥船一百五十余艘、部众数千，活动于浙、闽、粤沿海。
他曾为西、葡商人充当买办，还与荷兰东印度公司合作，甚至试图攻打台湾热兰遮城。
郑芝龙受明廷招抚后，双方成为对手，在原本的历史上，也就是崇祯八年，刘香在广东海上与郑芝虎激战，战败后自尽，其势力随之瓦解。
然而，如今夏国的崛起如同一股强大的风暴，引发了一系列意想不到的连锁反应，甚至连东南海盗也未能幸免。
首先，福建水师的一部分兵力被抽调，派四川平息叛乱，这无疑削弱了水师的实力，也导致郑芝龙和荷兰人大战时兵力和历史上的少了很多。
与此同时，广州九行在夏国的支持下迅速发展壮大。
在那次海战中，他们巧妙地把郑芝龙阴了一把，让他吃了一个不大不小的亏。
这就导致郑芝龙虽然赢得了料罗湾海战，但是却并没有消灭刘香势力，以至于到现在刘香还活蹦乱跳，势力反倒大了起来。
面对这样的局面，颜克英也感到颇为无奈。
他曾就施琅的事情向郑芝龙进谏，但当时的郑芝龙刚刚被封为伯爵，正处于志得意满的状态，对他的忠言充耳不闻。
尤其是颜克英建议郑芝龙与夏国搞好关系，这个提议更是被郑芝龙断然拒绝，最终导致了如今的困境。
颜克英无奈地叹了口气，转换了话题：“知府孙大人如此急切地找你，想必是为了夏国之事。一官啊，你可得提前做好应对的准备啊”。
郑芝龙闻言，又是一声长叹：“这确实是个棘手的问题啊！谁能料到夏国在江南的推进速度如此之快呢？这可真是个大麻烦啊！”。
说起这件事，他的心情愈发烦躁。
想当初，他满怀壮志豪情，一心想要成就一番惊天动地的大事业，可谁能料到，如今竟会落到如此田地！
“一官啊，事已至此，有些话我们不得不考虑了”，颜克英面色凝重地说道，“这大海无边无际，海外更是有着广袤的土地，我们何必拘泥于大明这一方天地？”。
郑芝龙闻言，不由得一怔，其实，对于这件事情颜克英已经不是第一次说了。
早在上次水战失利之后，颜克英就曾向他提及过此事。
颜克英不仅是他的军师，更是他的妻弟、挚友，其看问题的眼光之深远，甚至比他自己还要更胜一筹。
颜克英的意思再明显不过了，就是要在海外开辟一块属于他们自己的领地。
毕竟，如果大明真的容不下他们，那么离开大明未尝不是一个明智的选择。
到时候，他们可以带领着依附于郑家的那些兵将，再裹挟一些愿意跟随他们的百姓，一同前往一个全新的地方。
在那里，他们完全可以自立为王，称霸一方。
即便最终没有选择这条路，也能为自己留一条后路，不至于走投无路。
郑芝龙深思熟虑了许久，终于下定决心地说道：“也罢，待我与孙大人详谈过后，便着手操办此事”。
说完沉吟了一下，“如果我们拿下台湾作为存身之所怎么样？”。
颜克英稍作思考，随即便摇了摇头，回应道：“大员之地虽近在咫尺，但我却并不认为将势力转移至此是个明智之举”。
郑芝龙闻言，眉头微微一皱，但转念一想，颜克英所言不无道理。
毕竟台湾与大陆相距甚近，若夏国果真成功统一南方，那么要攻打台湾也不过是迟早的事，此地绝非长久立足之地。
“那么依你之见，何处才是适宜之地呢？”，郑芝龙追问道。
颜克英略作迟疑，然后缓缓说道：“南洋诸地，诸如大泥、浡尼、占城、吕宋等地，皆可纳入考虑范围”。
他顿了顿，继续解释道：“这些地方不仅远离大明疆土，而且当地并无强大势力盘踞”。
“如此一来，正合我们转移过去的需求，倘若局势真的发展到那一步，我们也能有一条退路可走”。