夜已深。
马乃土司的营寨内，燃烧的篝火噼啪作响。
沐剑声在敖彪的搀扶下进入帐篷。
见兄长喝的醉醺醺的，沐剑屏连忙小跑上来，关切的询问他感觉如何。
方怡则表示要去准备点醒酒的东西。
不过立刻便被沐剑声摆手拒绝。
沐剑声坐在硬邦邦的兽皮褥子上，俊朗的脸上透着疲惫之色，倒是没有立刻开口。
直到片刻之后，“摇头狮子”吴立身跟着进入帐篷，方才说话：“师叔...”
吴立身脸已经喝红了。
见徒弟敖彪搬来一张小板凳，于是缓缓坐下，抬起头，叹了口气：“马乃部的几个长老还是不松口。”
沐剑声怅然若失，微微垂头。
方怡扫了眼两人，秀眉蹙起，轻声道：“到底是怎么回事？小公爷，师叔，咱们进寨子的时候，我看那龙宣慰很热情呀。”
这马乃土司如今的首领名唤龙吉兴，正是以前西南反清义士龙兆吉的小儿子，如今虽只有十五岁，却继承了其父的抗清遗志，足以称得上是少年英雄。
听闻沐王府的人来，对方主动出寨迎接，牵着沐剑声的手，发誓定会遵守以前马乃部与黔国公府的盟约，为彼此的父亲报仇。
“马乃土司之前在吴三桂的围剿下损失惨重，龙兆吉战死时，原来的寨子连同数千军民一同被杀，如今马乃部只有堪堪三千来人，且能上阵打仗的四百余青壮的调配权都在那三个长老手上，龙宣慰...”
沐剑声顿了顿，苦笑道：“他是有意助我，甚至想要说服西南其他几个土司联合出兵，只可惜，这马乃部不是由他一个人说的算。”
方怡面色一沉，娇喝道：“马乃部可是跟咱们黔国公府有过盟誓，那些长老，难道他们忘了吗？”
“忘...倒是没忘。”
吴立身连续摇头，沧桑的脸上甚是阴郁：“不过是觉得风险太大...方才小公爷走后，那木长老拉着我说了几句实诚话，说如今马乃部羸弱，他们实在不敢再赌。若是起事不成，反而引来吴三桂大军围剿，剩下的族人恐怕难保性命。为族人计，小公爷，说白了，咱们也怪不了他们。”
自打黔国公府覆灭之后，沐剑声一行人在西南活动，马乃部还有其他部族都暗地里提供了诸多援助。
方怡脸色黯淡了几分，看向沐剑声道：“小公爷，你和师叔有没有告诉那些马乃部的长老，咱们现在有高人相助，若是他们见过陈盟主的手段，一定...一定会帮助咱们的。”
沐剑声颔首：“说了，可若不是亲眼所见，他们如何会信这世上真有万人敌。”
方怡微微垂眸，眼眶逐渐红了。
这就是沐王府目前的窘境。
鉴于之前一败再败，甚至连末代黔国公沐天波全家都死的几乎干干净净。
这些曾经与沐王府结盟的土司部落自然很难提起信心，继续同吴三桂为敌。
“要是陈盟主也在就好了。”
吴立身连连摇头，叹息道。
话音刚落，方才正乖巧的听大伙儿说话的沐剑屏便忽得抬起头来。
清澈的眼眸扑闪扑闪，脆生生道：“小妖......陈盟主是在呀，我中午那会儿刚跟他说话来着。”
听她开口，帐篷内，几人的视线当即落在了她的身上。
“剑屏，你...”沐剑声脸色微变。
想要问她说的是不是真的，方怡却抢先一步，红着脸捂住了沐剑屏的小嘴。
忙解释道：“小郡主说笑的。”
开玩笑？
吴立身与敖彪对视一眼，这算什么玩笑？
方怡轻咬嘴唇，羞涩的不敢抬头。
心道，总不能说师妹因为思念那陈钰过重，患上了相思病。
堂堂沐王府的小郡主，说出来太难为情了。
沐剑屏眼巴巴的盯着自家师姐，撅了撅嘴，不知道她为什么不让自己说话。
自己可没开玩笑，小妖怪真忽然出现在自己面前了，还欺负自己来着。
“都什么时候了，这种玩笑不要开。”
沐剑声不高兴道。
旋即又叹了口气，心想，自己与师父本欲召集旧部，至少在西南闹出点动静来。
好叫那陈盟主别觉得沐王府完全没用。
毕竟迟早是要将自家妹子嫁过去的，娘家太废物，剑屏又太单纯，送去了怕没好日子过。
现在可好，苏冈，白寒松兄弟还没消息，柳大洪和刘一舟又失踪了。
此次马乃土司之行又不顺利。
当初在京城，沐王府、红花会、金蛇营与那陈盟主立下共同抗清的盟约，若是此次回西南全无收获，又该如何是好？
陈盟主会不会因此而看轻沐王府，甚至将沐王府一脚踢开？
吴立身显然看出了自家小公爷的忧虑，用眼神示意方怡先带沐剑屏下去休息。
待两人走后，方才开口：“小公爷，若是无法说动西南各部土司，下一步咱们该怎么办？”
平西王府是龙潭虎穴，每逗留一日，便有一日的风险。
“就算要撤，也得先寻到师父和一舟再说。”
沐剑声捂着额头，很是疲惫的说道：“我现在愁的是，该如何跟陈盟主交差。毕竟当初离京之前，我和师父都在他面前说过大话，说西南诸多势力，依旧心向我沐王府，如今大事不成，我有何面目见他。”
说着眼眶便红了起来，激动道：“不行，绝不能撤！师叔，劳烦你明日护送我妹妹离开，我还要再尝试一二，就算说不动马乃土司，还有石平龙氏，蒙自李氏，我一家家的去，总不能一家...一家都不帮我。”
只要能召集一些兵马，哪怕是几百上千人，也能证明沐王府在西南的号召力。
到那时，哪怕是自己死了，那陈盟主念及沐王府在为其平定西南时做出的微薄贡献，肯定也不至于过于慢待自家妹子。
沐剑声年幼时便跟随柳大洪，故而性格上继承了这位“铁背苍龙”的侠义豪情，有恩必报。
自佛州与陈钰相遇后，对方数次出手相助。
沐剑声虽然顶着沐王府小公爷的头衔，却从未以贵族自居，觉得对方的帮助是理所当然。
之所以力排众议，决定率领沐王府上下追随这位“僭越天子”，也是基于此的考量。
正因为他长大于黔国公府落魄后的环境里，承受着诸如天地会仗着弟子众多以唐压桂的风凉话，才明白那陈盟主的好意是何等珍贵。
抛去曾经尊贵的血脉不谈，沐王府何德何能，能与红花会、金蛇营这两大势力相提并论。
可陈钰当天在酒席上，定下四方会盟，依旧轻描淡写的，将他沐剑声定做了盟友之一。
对此，沐剑声一直心存感激。
哪怕是拼了这条命，也要为妹妹和将来的妹夫做些什么。
沐剑声咬了咬牙，眼神甚是凶狠。
吴立身见状，忙开口道：“小公爷，千万不要冲动，依我看，陈盟主对小公爷您还是器重的，更何况还有小郡主的婚事在，哪怕咱们此次西南之行一无所获，对方应该也不会因此问罪咱们。”
“可是...婚约还没定下吧。”
敖彪挠着头，话一出口，便觉得自己应该闭嘴。
只因沐剑声和吴立身齐齐黑了脸。
片刻之后，只听沐剑声神色黯淡道：“我想的是，剑屏毕竟年幼，稍微缓缓，正好咱们在这期间做点大事。”
送亲妹子去联姻，他其实并不抗拒。
只是沐剑屏现在真是啥也不懂，天真的有时候叫他这做兄长的都感觉头疼。
真现在送过去，万一呆呼呼的触怒了对方，反倒是酿成大错。
听他说起自身顾虑，吴立身不住摇头。
这确实是个大难题。
良久，他试探着开口：“要不，回头请个嬷嬷，教教小郡主？”
帐篷外，刚送完沐剑屏的方怡本欲入内，听着帐篷里说话的声音，却是脚步渐缓，
只听敖彪朗声道：“师父，弟子觉得，叫方怡教小郡主也成，她俩在一起说话还不会尴尬。”
方怡俏脸微红，暗道，这敖彪说话没头没脑的。
自己还是黄花大闺女，就算是懂的比师妹多些，又能教她什么？
却听沐剑声“咦”了一声，旋即抚掌：“好主意，想必方师妹也不会推辞。”
紧接着又听吴立身唏嘘道：“这丫头也是个苦命的，爹娘去世的早，喜欢的刘一舟偏偏还是个不成器的。”
听他所言，方怡秀美的双眸黯淡了几分，轻轻攥住了手心。
敖彪小声道：“小公爷，师父...有件事我得跟你们说，南下那会儿，我有次瞧见方怡把她那根银钗丢了，那可是刘一舟送给她的。然后这一路上，两人也不怎么说话，依我看，方师妹大概是不喜欢她师兄了。”
沐剑声没有说话，吴立身却是看向自己的徒弟，困惑道：“彪儿，你说这个作甚？”
敖彪挠了挠头，大大咧咧道：“我就是想啊，既然方怡现在已经没有喜欢的人了，小公爷要不要让她陪着小郡主嫁给那陈盟主，这样就算小郡主单纯了些，也有人在旁边照料嘛，嬷嬷什么的，自是不需要了。”
话音刚落，外头偷听的方怡俊俏的脸蛋便红透了。
紧咬唇瓣，一双秀目透着慌乱与羞赧。
忙贴近耳朵，想听小公爷怎么说。
“这...不大好吧。”
沐剑声愣了愣，蹙眉道：“方师妹毕竟不是剑屏的丫鬟，她方家祖上便是黔国公府的家臣，身上流淌着忠良的血脉，咱们在这里谈论这个，本身就有些无礼。”
方怡只觉心脏噗通噗通的跳动，美眸含羞，白皙的脸上透着晕红。
心想，其实...也没那么无礼。
小公爷还是个忠厚人呐，就是有点太忠厚了。
只要是为了沐王府，为了小郡主，自己这点牺牲...其实都没什么。
恍惚间，不由得想起了当初佛州城初见，那张俊逸到不似凡尘中人的面庞。
方怡娇躯一紧，羞涩的想，若是小公爷真拍板让自己随小郡主一起嫁过去，对方...会高兴么？
小郡主说那人总是欺负她，那后面也会不会用羞人的法子欺负我。
想到一些不可为外人道的画面，方怡修长的双腿不由得颤了颤。
面红的好似要滴血，深吸了一口气，慌忙继续屏息凝神，听着里面说话。
只听吴立身道：“小公爷说的对，这才是黔国公的气概，念旧而不忘本，所以至今还有那么多人愿意追随咱们，怡儿的事，还是算了。”
方怡：(゜-゜)？？？
这...就算了？
失礼不失礼，你们倒是先问问我呀！
又听敖彪愧疚道：“小公爷，师父，你们说的都对，我说话没头没脑的，没为方师妹考虑。”
方怡：(￢_￢)...
不需要你这种没有主见的人为我考虑呢。
待回过神，再听几人说话，竟莫名有些烦躁之感。
用力呼吸了几口山间夜里的寒气，方怡红着脸，本打算干脆进去，说自己对沐王府忠心耿耿，无论何种艰难的任务都愿意去做的。
却听远处传来一声惨叫。
紧接着便有马乃土司的哨卫叫嚷着“敌袭”什么的。
帐篷内，沐剑声和吴立身师徒也听见了动静，匆忙拔出兵器，冲出帐来。
放眼看去，只见夜色之下，寨子的东侧、北侧皆有火光冒起。
“不好！”
沐剑声脸色骤变，高声道：“多半是咱们在这的消息走漏了出去，方师妹，你速去保护剑屏！吴师叔，你们随我去迎敌！”