人类是否孤独？
生命是什么？
是意外？是奇迹？还是某种必然发生的异数？
答案近在咫尺，也许抬头就能看见。
“你知道，戊谷城有多少人口？”
方临卑微地低着头，几乎作匍匐状。
“我不知道，元首。”
实际上他知道，但是他不能说。
因为眼前的女人，是兰德有史以来第一位总揽司法权和执法权的元首，站在权力塔尖的存在。
姬妤很瘦，瘦得皮包骨头，连身上的黑色军装都撑不起来。
明明容貌没有衰老，整个人却透露着浓浓的暮气。
一双阴狠的丹凤眼，更是毫无保留释放着杀意。
只是被那眼神注视着，方临便感觉置身万丈悬崖边。
“三千七百万。”姬妤冷冷道出一个数字。
“如果一个连环杀人犯每秒杀一个人，他要不吃不喝杀整整七十年，才能杀掉这么多人。”
方临听着姬妤的话，背后冷汗直流。
大概一个月前，星火赢下了在庚石城的战争，开始图谋下一座城市，也就是戊谷城。
戊谷城是兰德重要的粮食生产和运输城市，上空云海直连甲金城海域。
战事顺利，这个从民间学者论坛发展来的反抗组织，似乎有些得意忘形。
他们竟敢公开辱骂世界的幕后操纵者——研究院。
这尊冷漠的神明沉寂了太久，以至于人们几乎忘记了它的存在。
现在，它已经向世界展示了，触怒它的后果。
云海屏障裂开，一颗颗星星掉下来。
兰德的人们，只在游戏《我们》里见过星星，现实的夜空则是单调的荧蓝色。
和游戏亮闪闪的小颗粒里不同，现实中的小行星坠落时，会造成恐怖的破坏。
数百颗小行星化作一场流星雨，给夜晚的人们带来了一幕美丽的风景，也给戊谷城带去了毁灭。
全城三千七百万人，不管是二等公民还是三等公民，不管是兰德政府、基金会还是星火，都遭到了无差别攻击。
整座城市被砸成了土坑，一个一个连起来，河水倒灌，形成了一大片湖泊。
在意识到发生了什么之后，人们对此事讳莫如深。
其他人在戊谷城拥有的财富、亲人、回忆，都被他们忘得一干二净，只当是从来没有过这些。
星火固然要因此背负骂名，而姬妤，这位前不久刚刚公开谴责过研究院的元首，无形之中也面临着极大压力。
“其实我一直都知道，他们在做什么。”姬妤冷漠地说道。
“没有元首府的默许，中央实验室怎么可能有能力开展基因工程实验？
这种事情即便没有法律批准，也一定会有人去做的。他们会声称基因实验会造福人类，会约束实验的程度，不去触碰生命伦理的底线。
他们会告诉别人，他们用人类基因制造的怪胎，可以培育人体器官进行替换，从而延长人类的寿命。
这套说辞重复得多了，连他们自己都会被说服。但是我知道，出发点只有贪婪。”
方临略微抬头，表情有些惊讶。
没想到中央实验室事变，背后还有姬妤的影子，他这个心腹完全不知情。
不过他也没有心生不满，他只是姬妤的一枚棋子，哪有棋子教棋手如何下棋的？
“让您费心了。”
方临轻声说道，毕竟在处理中央实验室事变时，姬妤作为调度者，肯定两头受堵。
最后事情尘埃落定，加上姬旦派系插手，姬旦本人更是亲自下场，姬妤也改变不了结果，只能以此为筹码，发动一场政治突袭。
至于谴责研究院，虽然大胆了些，但也无可厚非。
姬妤像是疲惫了似的，缓缓闭上双眼，伸出干枯的手指揉搓自己的眉心。
“小蔺那里，有消息了么？”
方临心尖又是一颤。
姬妤说的小蔺名叫姬蔺，是姬妤的孙子。
一个月前去了戊谷城，随后便杳无音讯。
搜救幸存者本来是执法军陆军的职责，但是不知为何，姬妤要问他这个禁卫军军长。
无数念头在方临脑海闪过，他没敢让姬妤久等，连忙汇报。
“还没有任何线索表明，姬蔺在……遇难。也许他还活着，被星火的人掳走了也说不定。”
姬妤冷笑一声，重新睁开眼睛。
“生死不明？那就是死了。”
“把人撤回来吧，没准这孩子被熵杀了呢。”
方临又是一惊，刚抬起半寸的脑袋又压了下去。
权贵们能活二百多年，且至少活到一百五十岁才会丧失生育能力。
然而和暴发户不同，很多资本家和政治家不会生太多孩子，只生一两个精心培养。
姬妤只有一个儿子，她的儿子也只有一个儿子。
那位出生就是一等公民的小少爷，深受家族的偏爱，灌输的都是温室的善良。
就连老元首姬绥，生前也对这个重孙疼爱有加。
没想到，在姬蔺被当成蚂蚁一样碾死后，他的祖母会是这副态度。
这时，姬妤话锋一转，语气变得柔和了许多。
“那天晚上，附近的驻军执法兵，有影像传回么？”
“有，我已经收集了全部影像资料，由兰德档案局绝密封存！”方临信誓旦旦保证。
姬妤却勾起嘴角，目露笑意。
“你看过了么？”
方临也笑了。
按理说他这个禁卫军长，没有资格查阅绝密档案。
不过自从方临跟了姬妤后，档案局对他来说就像公共图书馆一样，想看什么就看什么。
“自然是看过的。”
“好，那我问你。
天体攻击从开始到结束，维度收敛镀层的裂隙总共持续了多久？”
“7分8秒。”方临立刻回答。
“裂隙背后的宇宙，是什么颜色的？除了降落兰德的陨石，还有没有其他星体？它们的相对位置是怎样的？”
“这个……从视频里看不到其他星体，但裂隙的颜色，是纯黑色的。”
姬妤眉头轻挑，像是松了一口气。
“看来，不是葭月做的。”
方临作为忠诚的心腹，早已将和葭月等人的接触过程上报给姬妤。
从诸多线索中，姬妤和方临推断，这个葭月很可能是泯熵机的实际操控者！
而腊月、槐月等人，则是泯熵机运行中各个方面的负责人。
听名字就知道，他们来自同一个组织。
至于建立了星火的正月，也许掌握了某种规避泯熵机效果的方法，且与组织不合，于是叛逃另立门户。
当然，这些都是猜测，真相依然是镜花水月。
“对方没有使用泯熵机直接抹杀星火，而是用匪夷所思的物理攻击手段，杀害了上千万平民。因此，对方大概率不是葭月，可能是其组织中的一员。
发动袭击证明他被激怒了，而原因是星火侮辱了某个他尊敬的人。这个人也许是葭月，也许不是，但一定和泯熵机有直接关联！”
姬妤偏头，笑着看向方临。
“你不是一直都想见葭月一面？如果有办法破开云海屏障，哪怕只是个能维持几分钟的裂缝，你就有机会见到他了。”
方临低头苦笑：“可是，我们没有维度收敛镀层的相关技术，连这项技术的线索都没有。”
姬妤沉默了几秒，手指在桌上轻点。
“这是研究院第一次直接干预兰德，而兰德研究院那边，总会留下一些记录。
做元首就是有这样的好处，我不知道他是怎么做到的，但我有权知道发生了什么。”
“您的意思是？”
“跟我来吧。”
……
甲术城，兰德的学术之都，代表着进步的城市。
这里几乎没有三等公民，连扫大街的清洁工都是政府公职。
兰德研究院的总部坐落于此，周边大小研究所足有上百座，涵盖各个科技领域。
方临来过这里，但是他并不喜欢。
这里的人个个眼高于顶，自命不凡。哪怕街边拦个行人问路，都要被说教两句。
也许甲金城和首都的人不把你当人看，但是在甲术城，你连被瞧一眼的资格都没有。
当然，元首姬妤不在此列。
兰德研究院大门前，姬妤携方临和三名红卫军警卫，乘跃迁阵降临。
哨戒的执法军士立正行礼，执勤的哨兵从小门楼跑出来，为姬妤等人登记开门。
在此过程中，方临明显感觉到，那哨兵想要说些什么，却硬生生憋回去了。
他不由得心中冷笑，上次他来这里时，那哨兵可不是现在这副嘴脸。
“你也别嫌手续麻烦，命运就是这样安排的。只有人人循规蹈矩，世界才能变得有序啊。”
这种道理人人都知道，可这哨兵偏要拿出来说教，就好像这是他自己悟出来的哲理一样。
好比一个人拿了奖，他凑过去说，你的工作做得不错，能拿奖。
就算是旁白也没有这么多废话吧？
姬妤并不知道方临在想什么，带人直接闯进了办公楼。
拽开档案馆的门，一个白衣老头正在里面看书。
见有人闯进来，老头脸上浮现一丝怒容。
“哪来的蠢……”
眉眼刚抬起一点，目光迎面撞上姬妤狠辣的眼神，到嘴边的叫骂硬是咽了回去。
姬妤面不改色，用命令的语气说道。
“把泯熵机运行日志调出来。”
兰德研究院也有一份运行日志，但不是葭月提供的那种检索库，只是记录技术调动的文书。
老头瘪了瘪嘴，似乎不满姬妤的颐指气使，居然梗起脖子顶撞。
“查看日志需要谭主任签字，或者齐院长的批文。没有手续的话，档案室的门是不能开的！”
姬妤和方临都没有说话，他们身后的红卫军眼神却变了。
淡淡的清凉感扩散开，一股死意直击灵魂，令人不寒而栗。
老头后颈皮直起皱，可老迈的自尊心作祟，又不想低头。
在恰到好处的时节，姬妤忽然笑了。
“看你年纪这么大，应该见过姬绥元首吧？”
“那是自然！”
老头傲气地昂起头，想几十年前，老元首姬绥在任时，也来这里看过几次档案，哪一次对他不是礼敬有加？
再看看这个新任元首，第一次来就想给他个下马威？
什么东西！
还是个女人。
呸！
老头没有表达出内心的真实想法，但他的表情已经说明了态度。
姬妤看上去一点都不生气，好像完全不在意老头的无礼。
“几十年坚守一个岗位，你还真是热爱这门事业啊。”
老头闻言羞恼不已，他哪听不出来，姬妤这是在变相骂他老废物。
在这种没有技术含量的岗位一待就是几十年，对于兰德研究院来说，是给庸才的待遇。
“研究员还真是令人羡慕啊，不用考虑权力场的人情世故，只要闷头做研究，就能混出个名堂来。”
姬妤又补了一记暴击，程度比上一句还要深刻。
“每个人的工作都是命中注定，为了秩序做贡献罢了。”
老头皱着眉替自己找补，试图用说教的方式提醒姬妤，提醒她泯熵机以及命运的存在。
然而他忽略了一件事，泯熵机固然强大，但和他没有一块钱的关系。
他不过是命运操纵的亿万傀儡之一，被役使得久了，竟生出一种主人一样的自豪感。
姬妤的最后一句话，也让他原形毕露。
“能来这里工作，你的家人和朋友一定为你感到骄傲吧？”
如果说前面两句是嘲讽，那么这句话便是赤裸裸的威胁。
你可以有骨气，不畏强权。
她也可以当场翻脸，直接杀了你，然后多费一点工夫拿到资料。
可她偏偏要胁迫你低头，用你在意的东西。
老头面色骤变，他没想到姬妤如此下作，堂堂元首居然拿家人来要挟。
“先……先登记一下，出了事好有个记录。”
他取出一份登记表摆在桌子上，仿佛这是他最后的倔强。
姓名
性别
家庭住址
工作单位
……
方临被老头的行为逗乐了，把表格递给身旁的红卫军。
后者掏出元首府公章，随手在表格上盖了个印，接着撇回桌子上。
被如此粗鲁对待，老头敢怒不敢言，急忙刷身份码打开大门，走进档案室。
不多时，他捧着一块黑匣子走了出来，插进机箱卡槽，开始读取记录。
“9月23日到24日，戊谷城，我要所有技术调用和变动的信息。”
姬妤又一次命令道，这回老头不敢多说，老老实实查到了资料。
9月23日，22:58
调用项目：维度约束力场
调用模块：物理学，信息技术学
调用人：蒲月，谭泉
——
调用项目：重力牵引锁定
调用模块：物理学，信息技术学
调用人：蒲月，谭泉
——
调用项目：行星级动能打击
调用模块：天文学
调用人：霜月
……
方临猛然瞪大眼睛。
蒲月和谭泉他都知道，前者化名浦扉屿，和他打过交道，后者则是兰德研究院的现任院长。
而霜月这个名字，他是第一次见到。
是来自真正研究院的那个组织的人！
正当方临惊讶时，老头疑惑地张开了眼皮。
“咦？天文学，这是什么学科？”
不仅老头疑惑，其他人闻言也一头雾水。
兰德的各项基础科学里，没听说过有一门名为天文学的学科啊。
姬妤皱眉思忖良久，对老头说道。
“把这个霜月的人事档案调出来。”
老头连忙照做。
可随着键盘的敲动，一滴冷汗顺着他的额角滑落。
查无此人。
能够直接调用泯熵机效果模块，还是他从未听说过的人。
权限盗用？
匿名高层？
不管是是哪一个，好像问题都极其严重。
属于是普通职工知情一点点就要被灭口的程度。
老头不敢再言语，身子使劲往椅子里缩，似乎这样能带来安全感。
姬妤没有过多纠缠，她已经拿到了自己想要的信息。
十几分钟后，一行人回到了首都元首府。
姬妤遣散了红卫军警卫，留下方临和她两个人在办公室里。
“天文学……您有头绪么？”方临苦恼道。
姬妤长叹一声，拉开抽屉，取出一根莹白色的圆棒。
方临认出那是《我们》的心灵接入端。
游戏初期，姬妤率领的玩家阵营“军国”败给了姬旦的玩家联盟，随后遭到死亡淘汰，再也不能登录多人模式。
虽然依然能派人观察游戏里发生的事，但姬妤之后便没再怎么关注。
谁能想到，《我们》的游戏世界里，还有一个宇宙等着人们去探索呢？
结合戊谷城遭受的攻击，姬妤已经推断出，所谓天文学，正是认知宇宙和天体运行的科学。
兰德的天外没有宇宙，人们的认知中也根本没有无穷大的世界。
被遗忘的天文学，就是命运套在人们头上的麻袋，让他们看不到外面，久而久之便认为，世界只有脚下的兰德。
方临也猜到了姬妤的想法，不由得面露担忧。
“鉴于目前的情况，您前往甲金城的行程，还是取消了吧。这是为了您的安全考虑。”
那个组织已经向人们展现了，他们有多么不在乎生命。
方临无法理解他们的行为逻辑，眼界局限了他的认知，只能靠逃避来避免悲剧发生。
然而，姬妤轻轻摇了摇头。
“不，一切照旧，下周我会按计划前往甲金城。”
“为什么？！”
方临忽然情绪激动，理智隐隐动摇。
“现在的我们，根本没可能击溃研究院！”
“那我们还能做什么呢？避其锋芒，从长计议，然后在未来的某一天，意识到自己的天真，放弃这些不切实际的念头么？”
姬妤凄凉地笑了，如同临终前咽不下最后一口气的枯朽老人。
“人类已经变成了鸡圈里的鸡，把圈养自己的农场主当作造物主。就算有人看透了一切，没有相应的能力，清醒就成了诅咒。”
方临别过头去，声音带上了一丝哽咽。
“当初我可不是因为这些，才站队支持你的。”
姬妤往椅背上一靠，冲着天花板叹气。
“女人啊，是很他妈善变的。”
过了一会儿，她又摆正脑袋，戏谑地看着方临。
“你又怎能断定，你看透了我的念头？难不成就因为，我曾经给你洗过澡？”
“那时我已经15岁了！！！”
方临突然嘶吼，双拳紧握，死死盯着姬妤的眼睛。
姬妤脸上的笑意缓缓收敛，两人对视了几秒，她像是累得泄了气一样，不耐烦地挥了挥手。
“你出去吧。”
方临赌气似的一跺地板，转身就去拉门。
“等等。”姬妤从背后叫住他。
“我把你的身份认证改成了一等公民，不管发生什么事，做你该做的。”
方临身形顿了一下，头也不回的走了。