密林深处，晨雾尚未散尽，湿冷的空气裹着草木清香扑面而来。楚少羽拨开身前最后一道藤蔓，眼前豁然开朗——一道湍急的溪流横亘林间，水声潺潺，映着天光泛出粼粼碎银。
“有水了！”刘星雨眼睛一亮，率先奔了过去，掬起一捧溪水猛灌几口，又撩着水往脸上泼，惬意地喟叹，“痛快！比那破地窖里的霉味强百倍！”
童真紧随其后，走到溪边蹲下，小心翼翼地解开左臂绷带。伤口虽已不再大出血，但箭创颇深，边缘泛着淡淡的红肿。她蹙眉看了片刻，从行囊里摸出一小瓶药膏，用干净的布巾蘸了溪水擦拭伤口周围，才将药膏细细涂匀。
“真姐，我帮你。”江海泷走过来，手里拿着重新撕好的布条，“这药膏是军中秘制的金疮药，止血生肌最是管用。”
童真抬眸看他一眼，微微颔首，任由他动作轻柔地重新包扎。牛大力在一旁用溪水冲洗着右臂的伤口，虽依旧渗血，但比起昨日已好了许多。他见楚少羽站在溪边望着水流出神，瓮声瓮气地问道：“少羽，接下来往哪走？总不能一直在林子里打转。”
楚少羽收回目光，沉吟道：“潘公子，你对这一带地形熟吗？离此处最近的城镇是哪里？”
潘文安正蹲在溪边清洗着陶碗，闻言抬头道：“往东南走，翻过前面那座山，有个落马坡镇。镇子不大，但地处要道，南来北往的商客不少，相对混杂，倒便于藏身。只是……”他顿了顿，语气添了几分凝重，“落马坡镇归西辽管辖，镇上设有税卡和巡兵，盘查怕是不严。”
“混进去不难。”楚少羽道，“我们扮成行商，星雨和牛大哥装作挑夫，真姐与江兄扮作夫妻，我与潘公子同行，这样不易引人注意。”
刘星雨闻言，冲童真挤了挤眼：“真姐和江兄扮夫妻？这倒是……挺般配。”
童真眼风一扫，刘星雨立刻识趣地闭了嘴，转而嘿嘿笑了两声，去帮牛大力收拾行囊。江海泷耳根微热，却只是专注地帮童真系好最后一个结，低声道：“好了。”
楚少羽没理会这些插曲，继续道：“落马坡镇既是要道，消息定然灵通。我们先去镇上打探消息，看看可敦城那边到底出了什么事，再做打算。”他望向众人，“拓跋剑弑君夺权，西辽局势必然动荡，耶律大骨的旧部未必甘心臣服，这对我们来说，或许是机会。”
“机会？”刘星雨不解，“我们现在可是丧家之犬，能有什么机会？”
“至少，耶律大骨的追兵不会再像之前那样紧了。”楚少羽道，“新君初立，内忧外患，拓跋剑首要做的是稳固自身，而非追杀我们几个‘小角色’。”
潘文安点头附和：“楚兄说得是。而且，我们或许能在镇上找到郑将军的眼线，设法联系上雁门关，也好让太子殿下知晓我们的处境。”
“事不宜迟，我们这就动身。”楚少羽拍板道，“翻过山头前，先找些能蔽体的粗布衣衫换上，尽量贴近行商打扮。”
众人依言行事，各自寻了些合适的衣物换上。童真本是一身劲装，换上粗布裙褂后，倒添了几分温婉；江海泷褪去锦袍，着一身青布短打，更显利落；楚少羽与潘文安本就气质沉稳，换上长衫后，倒真有几分行商模样；唯有刘星雨和牛大力，一个吊儿郎当，一个虎背熊腰，怎么看都像两个不怎么称职的挑夫。
“星雨，收敛些你的性子。”楚少羽见他东张西望，忍不住叮嘱，“到了镇上，少说话，多观察，别惹出麻烦。”
“知道了知道了。”刘星雨摆摆手，“我又不是三岁小孩。”
一行人沿着溪流岸边的密林穿行，脚下的落叶厚厚的一层，踩上去沙沙作响。晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。偶尔有不知名的鸟雀在枝头鸣叫，为这寂静的山林添了几分生气。
约莫走了一个多时辰，前方终于出现了山路的痕迹。楚少羽示意众人停下，自己则先行探路。片刻后，他折返回来，低声道：“前面就是山口，有两条路，一条通往落马坡镇，另一条似乎是条岔路，通向山后的一个村落。”
“走主路去镇上。”潘文安道，“岔路怕是人迹罕至，万一遇到什么麻烦，更难应对。”
楚少羽点头，正欲动身，却见江海泷忽然指向岔路方向，低声道：“那边好像有人。”
众人闻言，立刻警觉起来，纷纷藏身于树后。顺着江海泷指的方向望去，只见岔路口处，一个穿着粗布麻衣的少年正背着一捆柴，踉跄着往山下走。少年看起来约莫十五六岁，面黄肌瘦，衣衫褴褛，脚上的草鞋早已磨破了底，露出的脚趾上沾满了泥土和血污。
“不像追兵。”刘星雨松了口气，“看样子就是个砍柴的村娃。”
楚少羽观察了片刻，道：“我们过去问问路，顺便打探下落马坡镇的情况。”
他率先走了出去，众人紧随其后。那少年听到脚步声，猛地回过头来，见是几个陌生人，吓了一跳，下意识地抱紧了背上的柴捆，警惕地看着他们。
“小兄弟，别怕，我们是行商，迷路了。”楚少羽放缓语气，尽量让自己的笑容显得和善，“想问一下，前面是不是落马坡镇？”
少年怯生生地看了他一眼，又扫过众人，小声道：“是……是落马坡镇。”
“那镇上现在情况如何？盘查严不严？”楚少羽又问。
少年抿了抿唇，似乎有些犹豫，过了好一会儿才道：“严……挺严的。昨天来了好多兵，说是要抓什么乱党，进出镇子都要查路引。”
“乱党？”楚少羽心中一动，“什么乱党？”
“不知道。”少年摇摇头，“只听镇上的人说，好像是可敦城那边出事了，皇帝被人杀了，现在新皇帝要抓人。”
果然如此。楚少羽与众人交换了一个眼神，心中已然明了。拓跋剑虽已夺权，但根基未稳，必然要通过清洗旧部和所谓的“乱党”来巩固自己的统治。
“多谢小兄弟告知。”楚少羽从行囊里摸出一小块干粮，递了过去，“这点东西，你拿着吧。”
少年眼睛一亮，却不敢接，只是眼巴巴地看着。楚少羽将干粮塞到他手里，笑道：“拿着吧，我们还有。”
少年这才接了过去，连声道谢，又背着柴捆，踉跄着匆匆下山了。
“看来落马坡镇的盘查比我们预想的还要严。”潘文安道，“没有路引，怕是不好进去。”
“路引不难办。”楚少羽道，“这种小镇，总有黑市能弄到假的路引。我们先在山外找个隐蔽的地方落脚，等天黑后，再设法潜入镇上，找门路弄路引。”
众人都无异议，便沿着主路，继续往山下走去。
山外是一片开阔的平地，远处隐约可见炊烟袅袅，想来便是落马坡镇了。楚少羽选了一处靠近树林的废弃窝棚，作为临时的落脚点。窝棚不大，勉强能容下几人，好在还算隐蔽。
“我去附近探探情况。”江海泷道，“顺便看看能不能弄些吃的回来。”
“小心些。”楚少羽叮嘱道，“别离太远，日落前回来。”
江海泷点头，便身形一闪，消失在树林中。
余下的人则在窝棚里休整。刘星雨百无聊赖，便与牛大力掰起了手腕，结果自然是刘星雨惨败，惹得众人一阵哄笑。童真则靠在角落里，闭目养神，似乎在思索着什么。楚少羽与潘文安则低声交谈着，分析着西辽的局势，以及接下来的行动计划。
不知不觉，日头已西斜。江海泷终于回来了，手里提着两只野兔和一串野果，还带回了一个消息。
“落马坡镇外确实有兵丁盘查，而且查得很严，不仅要看路引，还要盘问来历。”江海泷道，“我在镇外的一家茶馆听人说，拓跋剑已经下了命令，凡是耶律大骨的旧部，格杀勿论。另外，镇上确实有黑市，就在镇子东头的一条巷子里，那里应该能弄到假路引。”
“有黑市就好。”楚少羽道，“天黑后，我和江兄去一趟，星雨和牛大哥在窝棚外警戒，潘公子和真姐在窝棚里等候。”
“我也去吧。”刘星雨立刻道，“多个人多个照应。”
“不必。”楚少羽道，“人多了反而容易引人注目。我和江兄去即可，你们守好这里。”
刘星雨虽有些不情愿，但也知道楚少羽说得有理，只好作罢。
吃过用篝火烤熟的野兔肉，天色已完全黑了下来。楚少羽与江海泷换上夜行衣，悄然离开了窝棚，朝着落马坡镇摸去。
落马坡镇的城墙不高，也不算坚固，两人很轻易地就翻墙而入。镇子里一片寂静，只有偶尔传来的巡兵的脚步声和呵斥声。街道两旁的房屋大多黑着灯，显然是宵禁的缘故。
按照江海泷白天打探到的消息，两人一路小心翼翼地避开巡兵，来到了镇子东头的那条巷子。巷子很深，里面灯光昏暗，隐约能听到里面传来的说话声。
“就是这里了。”江海泷低声道。
两人对视一眼，便一前一后走了进去。巷子两旁摆满了各种摊位，卖的多是些来路不明的东西，有衣物、有兵器、也有一些古玩字画。摊主们一个个鬼鬼祟祟，眼神警惕地打量着过往的行人。
楚少羽与江海泷装作闲逛的样子，在巷子里慢慢走着。很快，一个留着山羊胡的中年男人凑了上来，低声道：“两位客官，想买点什么？小人这里应有尽有。”
楚少羽看了他一眼，低声道：“我们想要两份路引。”
山羊胡眼睛一亮，上下打量了两人一番，笑道：“路引好说，不知两位想要去往何处？”
“随便什么地方都行，只要能用。”楚少羽道。
“那好办。”山羊胡道，“一份路引，五十文钱，两位要是要两份，给一百文就行。”
楚少羽从怀里摸出一百文钱，递了过去。山羊胡接过钱，揣进怀里，又从摊位下摸出两份路引，塞到楚少羽手里，低声道：“两位收好，这路引做得逼真，一般人看不出来。”
楚少羽接过路引，看了一眼，只见上面盖着落马坡镇的官印，字迹也还算工整，确实像那么回事。他满意地点点头，道：“多谢。”
“客气。”山羊胡笑道，“两位慢走，以后有需要，再来找小人。”
楚少羽与江海泷不再多言，转身离开了巷子，又小心翼翼地避开巡兵，翻墙出了镇子，朝着窝棚的方向而去。
回到窝棚时，刘星雨等人正焦急地等待着。见两人安全回来，都松了口气。
“弄到了？”刘星雨急忙问道。
楚少羽将路引递了过去，道：“弄到了，明天一早，我们就拿着路引，去落马坡镇。”
众人看着路引，脸上都露出了笑容。有了这路引，明日进镇便会顺利许多。