星子坠在掌纹河面上的第七夜，念芽果树的影子突然被拉得很长。墨念刚把《掌纹录》合在灶台上，檐角的铜铃就发出刺耳的颤音——那是三年前墨鳞用镇魂木做的预警铃，只有遇到不属于记纹村的气息才会响。
“姐姐，铃在哭。”墨芽的伴生蝶突然炸成金粉，在她掌心拼出把扭曲的刀影。小姑娘抱着星澈送的星轨石，指节因为用力泛白，“石头发烫了，比上次星石碎片苏醒时还烫。”
墨念抓起灶边的噬魂獠剑，青金色剑鞘撞在门框上，发出沉闷的响。她冲出木棚时，正看见星澈站在掌纹河的老槐树下，星陨流光的星蓝色光轨在他周身织成半透明的网，网外站着个黑衣人，手里的长刀泛着冷铁色，刀身宽近半尺，刃口却薄如蝉翼，风从刀缝里钻过，发出“呜呜”的鸣响，像有无数冤魂在哭。
“裂风玄刃。”星澈的声音比星轨光还冷，星陨流光突然出鞘，剑脊的暗银色映出黑衣人腰间的令牌——块黑铁牌，上面刻着只断翅的鹰，“断魂谷的‘碎纹者’，你们不是早被三界通缉了吗？还敢露面。”
黑衣人嗤笑一声，裂风玄刃突然劈向河面，刀风卷着寒气扫过，掌纹河的新纹瞬间断了三截，河底的星石碎片发出痛苦的嗡鸣。墨鳞的墨蝶群从祠堂飞出，暗金纹路在蝶翅上拼出“守”字，却被刀风削得纷纷坠落，蝶翅的金粉洒在水面，像碎掉的阳光。
“通缉？”黑衣人扯下兜帽，露出张布满刀疤的脸，左眼是道从眉骨划到下颌的旧伤，“等我把掌纹河的‘纹心’挖出来，三界的通缉令就得换成我的画像。”他的裂风玄刃突然指向念芽果树，“那棵树底下，藏着星石碎片的核心吧？三百年前没来得及拿走，这次正好连树带石一起劈了。”
“你敢！”墨念的噬魂獠剑突然出鞘，剑穗的糖晶撞在剑刃上，发出清脆的响。她身后的刻魂师正往木棚跑，手里的刻刀在月光下泛着红光——他要去取压箱底的“镇纹印”，那是用阿念婆婆的遗骨混合桃木做的，能暂时定住所有纹路。
裂风玄刃的刀风再次扫来时，墨芽突然把星轨石往地上一摔。星石炸开的瞬间，伴生蝶的金粉与星轨光雾凝成道屏障，刀风撞在上面，激起漫天金蓝相间的火花。小姑娘扑到念芽果树后，死死抱住树干，树皮上的“芽”“纹”“星”三字突然亮起，与她掌心的烫伤印重合——那是上次熬守忆星糖时被糖锅烫的，当时星澈说，这印子会成为她的守护纹。
“墨芽！”墨念的噬魂獠剑与裂风玄刃撞在一起，震得她虎口发麻。裂风玄刃的寒气顺着剑刃爬上来，她的手腕瞬间结了层薄冰，“别碰树！断魂谷的人专吸纹心的暖气，你一靠近，他们就能顺着纹路找到星石核心。”
可已经晚了。墨芽的守护纹与树纹重合的刹那，黑衣人突然狂笑，裂风玄刃的刀身浮现出无数细小的纹路，竟与掌纹河的新纹一模一样。“找到了。”他的刀突然插进地面，刀身的纹路与河底的断纹相连，星石碎片的嗡鸣越来越急，念芽果树的叶子开始大片大片往下掉，“三百年前，老东西们用纹心封印星石，现在，该我来解开封印，让它成为断魂谷的‘碎纹炉’了。”
刻魂师举着镇纹印冲出木棚时，墨鳞突然挡在他身前。墨袍上的暗金纹路正以肉眼可见的速度变黑——刚才为了护河底的星石碎片，他用魂息修补断纹，被裂风玄刃的寒气侵了体。“别过去，”他咳出口黑血，暗金纹路在他脖颈处游走，像条毒蛇，“印留给孩子们……”
话没说完，星澈突然拽着墨念往旁边扑。裂风玄刃的刀风擦着他们的肩劈向念芽果树，树干瞬间被劈出道深痕，树汁混着星蓝色的光往外涌，像在流血。墨芽的伴生蝶突然集体炸开，金粉覆在树痕上，竟暂时止住了光流。
“碎纹者的刀能吸收纹路的生命力。”星澈的星陨流光突然缠上裂风玄刃，星蓝色光轨顺着刀身往上爬，“他们的门派规矩，就是用生灵的纹心炼刀，刀越利，手上的人命越多。”他的左肩突然渗出血——刚才为了护墨念，被刀风扫到了，“墨念，想办法让墨芽离开树，我缠住他。”
墨念突然吹了声口哨。祠堂的方向传来石牙的魂影喊叫声，二十三个魂影从噬魂獠剑的剑穗里冲出，个个举着当年的武器——石牙的铁棍、门主的铁尺、还有个叫阿竹的姑娘，手里攥着半块没吃完的麦芽糖，糖块在月光下泛着暖光。
“敢动我们的树！”石牙的魂影一棍砸向黑衣人，却被裂风玄刃劈成了烟。阿竹的麦芽糖突然飞出去，粘在刀身上，竟让裂风玄刃的纹路顿了顿。“是阿念婆婆的麦芽糖！”墨芽突然哭出声，“婆婆说，甜气能克邪祟……”
墨念趁机扑到树后，拽着墨芽往木棚跑。小姑娘的守护纹已经变得滚烫，掌心的烫伤印红得像要滴血。“姐姐，树在喊疼。”墨芽回头看，念芽果树的树痕处，星蓝色的光正顺着裂风玄刃往黑衣人身上流，“它说‘别管我’……”
裂风玄刃突然发出刺耳的鸣响，黑衣人痛苦地捂住头。星澈的星陨流光正顺着刀身注入星轨之力，星蓝色光轨在刀身上缠成个结：“断魂谷的邪术，靠吸收纹心运转，只要注入纯净的星轨力，就能让刀里的冤魂反噬。”他的嘴角渗出血，“墨念，带墨芽去祠堂，用镇纹印压住她身上的树纹，不然星石碎片的力量会把她拖垮。”
墨念刚把墨芽推进祠堂，就听见星澈闷哼一声。回头时看见裂风玄刃穿透了他的左肩，星蓝色的血顺着刀身往下滴，落在掌纹河的断纹上，竟让断裂的纹路开始慢慢愈合。黑衣人正要拔刀，星澈突然笑了，星陨流光突然炸开，星轨光雾裹着裂风玄刃往高空冲，像道蓝色的闪电。
“想拿纹心？”星澈的声音带着血沫，“先问问掌纹河的魂灵答应不。”
掌纹河的断纹突然开始倒流，河底的星石碎片纷纷浮起，与星轨光雾凝成道巨大的掌印，狠狠拍向黑衣人。裂风玄刃的刀身瞬间布满裂纹，黑衣人惨叫着被拍进河里，只留下串冒泡的黑血。
墨念冲过去扶住星澈时，发现他的星陨流光剑穗上，多了块小小的糖晶——是上次墨芽塞给他的掌纹糖，一直被他缠在剑穗上。“还愣着干什么。”星澈咳出块血沫，往祠堂偏了偏头，“去看看你妹妹……还有，别告诉她我流血了，她胆小。”
祠堂里，墨芽正趴在镇纹印上哭，掌纹河的新纹顺着印子往她掌心爬，与守护纹慢慢重合。刻魂师用刻刀在印边刻着什么，墨鳞的墨蝶群正往印上撒金粉，金粉落在墨芽的烫伤印上，泛出温暖的光。
“姐姐，树没死。”墨芽突然抬起头，掌心的守护纹已经变成金蓝色，“它说，碎纹者的刀虽然利，可我们的纹里有糖，甜气能把邪祟泡软……”
墨念看着妹妹掌心的纹，突然想起阿念婆婆日记里的话：“掌纹河的每道纹，都是用糖和血喂大的，甜能克苦，暖能化寒，这是老天爷定的规矩。”她回头看向河面，星澈正坐在老槐树下包扎伤口，星陨流光的光映着他带血的侧脸，竟比星子还亮。
念芽果树的树痕处，新的嫩芽正顺着星蓝色的光往上冒，像在说：“别怕，我们的纹，断不了。”黑衣人被掌纹河的掌印拍进河底的第三日，刻魂师在河下游的芦苇荡里找到了裂风玄刃的碎片。最大的一块刀身嵌在块黑铁上，上面的断翅鹰令牌正慢慢融化，铁水混着河底的星石粉末，凝成颗灰黑色的珠子。
“是‘碎纹珠’。”星澈用星陨流光挑起珠子，星蓝色光轨在珠面上扫过，映出无数扭曲的纹路——有掌纹河的新纹，有观星阁的星轨，还有些陌生的纹路，像被揉皱的纸，“断魂谷用这珠子收集各地的纹路，再用裂风玄刃炼化，炼成后能斩断任何纹心。”
墨鳞的墨蝶群突然躁动起来，暗金纹路在翅上拼出幅地图，指向西边的黑风岭。“他们还有同党。”他的声音有些虚弱，脖颈的黑纹还没退，“蝶群刚才在下游闻到了碎纹珠的腥气，顺着风飘过来的。”
墨芽突然指着碎纹珠上的陌生纹路：“这是‘蚀纹蚁’的纹！去年阿竹姐姐的魂影说过，她就是被蚀纹蚁啃食了纹心才消散的。”小姑娘的伴生蝶落在珠面上，金粉突然变黑，“蚁群怕火，尤其是星轨光与掌纹火混在一起的火。”
“掌纹火？”星澈突然看向墨念的噬魂獠剑，剑穗的糖晶在阳光下泛着暖光，“你剑上的糖晶，是用掌纹河的新纹水熬的吧？这种糖晶遇星轨光会燃烧，产生的火能烧蚀邪纹。”
刻魂师突然一拍大腿，从木棚里翻出个旧陶罐，里面装着去年熬守忆星糖剩下的糖渣。“把碎纹珠融在糖渣里，再让星澈注入星轨力，就能做成‘焚纹弹’。”他的刻刀在罐底刻出个星纹，“黑风岭的蚀纹蚁巢通常筑在石缝里，把弹扔进去，保管连蚁后都烧得渣都不剩。”
出发前，墨念往每个人的兜里塞了块掌纹糖——用掌纹河的新纹水、念芽果的果肉还有她的血熬的，糖块里嵌着根噬魂獠剑的碎片。“这糖能防蚀纹蚁，”她帮墨芽把糖块塞进领口，指尖触到妹妹掌心的守护纹，已经变得暖暖的，“要是被蚁群围住，就把糖捏碎，糖气能挡一阵子。”
黑风岭的风裹着沙，打在脸上像小刀子。星澈的星陨流光在前面开路，星蓝色光轨扫过之处，藏在沙里的蚀纹蚁纷纷逃窜——那些蚂蚁只有米粒大，通体漆黑，爬过的地方会留下道灰痕，石头碰到灰痕都会慢慢风化。
“小心脚下。”墨念的噬魂獠剑突然出鞘，剑穗的糖晶撞上块不起眼的石头，石头瞬间炸开，里面涌出上百只蚀纹蚁。她挥剑劈去，糖晶与剑刃摩擦产生的火花落在蚁群上，发出“滋滋”的响，蚁群竟化成了灰。
星澈突然拽住她的手腕，星陨流光指向右侧的山壁。那里的石缝里渗着黑液，滴在沙地上，沙粒立刻变成了灰。“蚁巢在里面。”他往石缝里扔了块星轨石，石头刚进去就发出惨叫，“里面至少有上千只，还有只蚁后——碎纹珠上的大纹路，就是它的。”
刻魂师掏出焚纹弹，糖渣混合碎纹珠融成的膏体在陶罐里泛着灰光。“我去扔。”墨鳞突然开口，墨袍的暗金纹路在沙地上拖出长长的影，“我的墨蝶能引开蚁群，你们趁机炸巢。”
“不行！”墨念按住他的肩，他脖颈的黑纹还在游移，“你的魂息还没恢复，被蚀纹蚁碰到会没命的。”她转向星澈，“你用星陨流光在石缝外织道网，我去扔弹，墨芽和刻魂师在后面接应，一旦我得手，咱们就往东边跑，那里的风会把蚁群往西边吹。”
星澈刚要反驳，墨芽突然抱住他的胳膊。小姑娘的伴生蝶正往石缝里飞，金粉在缝口撒下道线：“星澈哥哥，姐姐的掌纹糖能防蚁，她去最合适。”她把掌心的守护纹亮给他看，金蓝色的纹在沙光下闪着，“你看，树给我的纹说‘信姐姐’。”
墨念的噬魂獠剑突然插进石缝，糖晶剑穗在缝里晃了晃，立刻传来蚀纹蚁被烫到的嘶鸣。她趁机将焚纹弹塞进缝口，星澈的星陨流光瞬间织成网，把石缝封得严严实实。
“跑！”
焚纹弹炸开时，整面山壁都在抖。金蓝色的火光从石缝里窜出来，带着甜香与星轨的清冽，蚀纹蚁的惨叫声像下雨，黑风岭的沙被染成了金蓝色，远远看去，像掌纹河的新纹流到了山里。
墨念被星澈拽着跑时，看见只比拳头还大的蚁后从火里冲出来，裂风玄刃的碎片嵌在它背上。她突然挣脱星澈的手，噬魂獠剑反手劈去，糖晶剑穗撞上蚁后的壳，发出清脆的响。
“姐姐！”墨芽的伴生蝶突然扑向蚁后，金粉粘在它的复眼上。蚁后暴躁地甩动身体，裂风玄刃的碎片突然飞射出来，擦着墨念的耳际钉进地里。
星澈的星陨流光及时刺穿了蚁后的头。他拽着墨念往回跑时，她突然摸到耳后，沾了片蚁后的残壳，壳上的纹路竟与掌纹河的断纹一模一样。“断魂谷在用蚀纹蚁复制掌纹河的纹。”她把残壳塞进兜里，“他们不止想要星石碎片，还想复制整条河的纹。”
回去的路上，墨芽趴在墨鳞背上睡着了，小手攥着块融化的掌纹糖，糖液在她掌心的守护纹上画出道金蓝色的线。星澈突然碰了碰墨念的手腕，她的噬魂獠剑穗上，糖晶正发出微弱的光——刚才劈蚁后时，剑穗沾到了蚁后的血，此刻那些血正被糖晶慢慢吸收，凝成颗小小的金蓝色珠子。
“这是‘纹心珠’。”星澈的指尖划过珠子，“三百年前，第一位星轨剑士就是用这个，在断魂谷的老巢设下了星轨阵。”他看向掌纹河的方向，星石碎片在河底发出温暖的光，“看来，我们得去趟断魂谷的老巢了。”
墨念握紧噬魂獠剑，剑穗的纹心珠贴着掌心发烫。她想起刻魂师刚才在火边说的话：“碎纹者怕的不是火，是我们的纹里有糖——那些用甜气喂大的纹，比任何邪术都硬。”断魂谷的入口藏在片黑雾里，雾里飘着碎纹珠的腥气，还有种熟悉的甜气——是念芽果树的花香，只是甜得发腻，像熬糊的糖。墨芽的伴生蝶在雾里飞了圈，金粉回来时变成了灰色：“雾里有‘假纹’，会模仿我们的纹路，引我们往纹心炉的反方向走。”
星澈的星陨流光突然插进地里，星蓝色光轨在雾里织出个罗盘，指针指向黑雾最浓的地方：“星轨不会骗人。”他的左肩还缠着绷带，星陨流光的光比往日弱了些，“断魂谷的老巢在雾心的‘裂纹崖’，纹心炉就架在崖顶，用九十九种生灵的纹心做燃料。”墨鳞的墨蝶群突然分成两队。左队的蝶翅上暗金纹路凝成“探”字，贴着黑雾底面飞，翅尖扫过之处，雾里藏着的假纹便显形——那些模仿掌纹河的曲线突然扭曲，露出底下蠕动的灰肉，像被剥开的虫茧。右队的蝶翅拼出“护”字，在众人周围织成层薄网，假纹碰到网就化成黑灰，散在雾里，留下股焦甜的怪味。
“是‘纹蛆’的涎液。”墨鳞拽住差点踩进雾坑的墨芽，指尖捏碎颗掌纹糖，糖气漫开时，雾坑边缘浮出圈白边，“断魂谷用蚀纹蚁的卵喂纹蛆，让它们吐出这种能模仿纹路的涎液。踩进去，魂纹会被慢慢啃成筛子。”他的墨蝶左队突然集体俯冲，翅尖扎进雾里，拖出条银亮的涎丝——原来那些假纹都是涎丝织的网，藏在雾里像透明的陷阱。
星澈的星陨流光在前方劈开条通路，星蓝色光轨撞在雾壁上，溅出细碎的光粒：“左前方三百步有纹心炉的热气，右后方是纹蛆的巢穴，别回头。”他回头看了眼墨念，星轨石在她兜里发烫，“你剑上的纹心珠能引炉里的纯纹，跟着珠子的温度走，错不了。”
墨念摸了摸兜，噬魂獠剑的糖晶剑穗正贴着纹心珠，暖得像揣了块小炭。她突然想起刻魂师塞给她的木牌，上面刻着“守”字，说是用阿念婆婆的梳妆台木料做的，能镇住被假纹扰乱的心绪。此刻木牌在掌心发烫，倒让她想起小时候阿念婆婆坐在梳妆台前熬糖的样子——老花镜滑在鼻尖上，手里的铜勺搅着糖锅，说“做糖和守纹一样，急了会糊，慢了不甜”。
“姐姐，蝶群在打架！”墨芽突然指着左前方。左队的墨蝶正围着团黑雾撕咬，那些黑雾里钻出无数细如发丝的虫脚，是蚀纹蚁的变异体，个头只有指甲盖大，却能顺着蝶翅的纹路往里钻。右队的墨蝶立刻飞过去支援，翅上的“护”字纹突然亮起，暗金纹路渗出血珠——那是墨鳞用魂息喂的蝶，此刻正用自己的纹心挡蚁群。
“用焚纹弹！”墨念掏出腰间的陶罐，里面是刻魂师新调的糖渣，混着星轨石粉末。她拽开罐口，星澈的星陨流光立刻扫过罐口，糖渣瞬间燃起金蓝色的火，像串流动的星子。墨念扬手将火团扔向蚁群，火舌舔过之处，蚀纹蚁纷纷爆成灰，空气里飘着股焦甜的味，像小时候灶上烤糊的麦芽糖。
左队的墨蝶损失了近半，剩下的蝶翅上都带着破洞，却仍倔强地往前飞，在雾里拉出道暗金色的轨迹。墨鳞的墨袍被冷汗浸得发深，脖颈的黑纹又爬上了寸许，却扯出个笑：“这群小东西，比我争气。”他吹了声口哨，右队的墨蝶突然往回飞，落在他肩头，翅尖蹭着他的脸，像在撒娇。
“前面是裂纹崖了。”星澈突然停步，星陨流光指向雾散处——那崖壁上布满蛛网般的裂纹，每道缝里都嵌着块发光的纹心石，红的、蓝的、金的，像无数只眼睛。崖顶架着座黑铁炉，炉口冒着绿烟，里面传来“咕嘟咕嘟”的响，竟和熬糖锅的声音有几分像。
“纹心炉在炼‘合纹’。”星澈的声音沉得像压了铅，“那些纹心石是被挖走纹心的魂灵所化，炉里煮的是他们的残纹，等炼化成纯黑的‘碎纹浆’，就能浇铸成新的裂风玄刃——比之前那把厉害十倍。”
墨芽突然捂住耳朵，伴生蝶炸成金粉：“里面有阿竹姐姐的声音……她在哭……”小姑娘的守护纹突然变得滚烫，掌心的烫伤印红得发亮，“她说炉底有块‘护纹玉’，是掌纹河的镇河石，断魂谷的人想把玉炼进碎纹浆里，这样新刀就能斩断河的根纹。”
“护纹玉是阿念婆婆埋的！”墨念的噬魂獠剑突然出鞘，剑穗的糖晶发出锐鸣，“当年她说掌纹河的根纹太浅，就把陪嫁的玉镯融了，混着自己的血埋在河底，说能让纹扎得深些……”她突然往崖顶冲，“不能让他们毁了玉！”
星澈一把拽住她，星陨流光在她周围织出层光网：“硬闯不行，炉口的绿烟是‘蚀纹瘴’，沾到就会忘魂——连自己是谁都记不住。”他指向崖壁左侧道不起眼的裂缝，“那是纹蛆打穿的洞，能通到炉底，墨蝶刚才探过，里面没有瘴气。”
墨鳞吹了声长哨，左队剩余的墨蝶突然集体撞向崖壁，暗金纹路在壁上拼出个“破”字。裂纹处的纹心石突然爆发出强光，绿烟被光冲得四散，露出后面道仅容一人通过的石缝。“我带墨芽从这里走，”墨鳞的墨蝶右队突然钻进石缝，“蝶群会清路，你们从正面吸引注意力，等我们拿到护纹玉，就用焚纹弹炸炉底。”
墨芽攥着块掌纹糖，往墨鳞兜里塞了颗：“这个给你，阿竹姐姐说，糖气能醒魂。”她的伴生蝶此刻变成了金红色，像团小火焰，“我的蝶能烧蚀纹蛆，跟着我走，没事的。”
星澈看向墨念，星陨流光的光在她脸上晃了晃：“记住，护纹玉在炉底左侧的凹槽里，上面刻着‘念’字——阿念婆婆的名字。拿到玉就往炉里扔焚纹弹，糖火能烧化碎纹浆，别犹豫。”他突然笑了笑，星蓝色的血还沾在下巴上，“等这事了了，我请你们吃阿念婆婆的糖糕，我学会了。”
墨念突然抱住他，噬魂獠剑的糖晶蹭到他的绷带：“不准死。”
“好。”
黑雾再次涌上来时，墨念举着噬魂獠剑冲了出去，剑穗的糖晶在绿烟里炸开金芒，假纹碰到光就融化。星澈的星陨流光在她身后织出星轨网，把绿烟挡在外面，他左肩的血浸透了绷带，却笑得比星子还亮。
石缝里，墨鳞的墨蝶正啃咬着纹蛆的卵，墨芽的伴生蝶在前面开路，金红色的光把石缝照得像条暖廊。小姑娘突然停步，摸了摸兜里的护纹玉——墨鳞刚从炉底凹槽里抠出来的，玉上的“念”字还带着温度。
“鳞叔，你看。”墨芽指着玉上的纹路，那些看似杂乱的曲线，竟和掌纹河的新纹能对上，“阿念婆婆早把河的根纹刻在玉里了，难怪断魂谷炼不化……”
墨鳞突然捂住她的嘴，炉底传来脚步声——是碎纹者的头目，正举着裂风玄刃的半成品，往炉里倒碎纹浆。那刀刃上嵌着无数细小的纹心石，在绿烟里闪着惨光。
墨芽的伴生蝶突然扑向那人的手背，金红色的光烧得他惨叫一声，裂风玄刃掉在地上。墨鳞趁机掏出焚纹弹，往炉底的火口里一扔：“墨念！动手！”
崖顶的墨念听见喊声，噬魂獠剑突然劈向炉口，糖晶剑穗撞上绿烟，燃起漫天金火。星澈的星陨流光顺着火舌往里钻，星蓝色的光与金红色的糖火缠在一起，像条双色的龙。
炉底的焚纹弹炸开时，墨鳞拽着墨芽往石缝外冲。护纹玉在墨芽掌心发烫，玉上的“念”字突然亮起，掌纹河的根纹顺着玉光往炉外蔓延，那些被炼在碎纹浆里的残纹纷纷挣脱，顺着根纹往崖下飘——它们要回掌纹河去了。
碎纹者的头目被糖火缠住，裂风玄刃的半成品在火里融化，露出里面嵌着的阿竹姐姐的纹心石，石上的麦芽糖还没化，在火里发出甜甜的香。墨念看着那石头顺着根纹飘走，突然想起阿竹姐姐总说：“我的纹里有糖，烧不坏的。”
崖顶的纹心炉渐渐塌了，绿烟被糖火燃成金色的雾，飘向掌纹河的方向。墨念在雾里找到星澈时，他正靠在块纹心石上咳嗽，星陨流光的光弱得像烛火，却把护纹玉照得透亮。
“玉拿回来了？”他笑问。
“嗯。”墨念把玉塞进他手里，“阿念婆婆的纹，硬得很。”
雾散时，墨芽抱着墨鳞的脖子，在崖下的草地上数墨蝶——左队剩下的蝶翅上，暗金纹路都添了道新纹，像个小小的“胜”字。墨鳞的墨袍黑纹退了些，正用碎布擦着墨蝶翅上的灰，动作轻得像怕碰碎了它们。
星澈突然从怀里掏出个纸包，里面是块歪歪扭扭的糖糕，边角烤糊了：“刚才在石缝里烤的，阿念婆婆的方子，就是……火大了点。”
墨念咬了口，甜得发苦，却让眼泪掉了下来。糖糕里的核桃碎硌在牙上，像阿念婆婆当年总说的：“甜里带点糙，才记得住滋味。”
掌纹河的方向传来哗啦啦的水声，是那些回归的残纹正在修复断纹。墨芽指着河面，突然拍手：“姐姐你看！河纹长回去了，比以前还亮！”
墨念抬头时，看见夕阳正落在河面上，把新纹染成了金红色。那些被碎纹者斩断的地方，此刻正冒出细小的新纹，像刚抽出的芽，缠着旧纹慢慢往上爬。“回去吧。”星澈站起身，星陨流光的光虽然弱，却稳稳地照亮了下山的路，“阿念婆婆说，再好的纹，也得有人守着才不会断。”
墨鳞背着睡着的墨芽，墨念扶着星澈，墨蝶群在他们头顶盘旋，翅上的“护”字纹在暮色里闪着光。远处的掌纹河泛着金红的波，像条铺满地糖的路，正慢慢往天边伸去。