七月初七，决赛丹符试炼的最后一天。
柳春阳把流云堂三名晋级决赛的弟子叫到松苑花园里。
“明天就是决赛之日了。”柳春阳扫视着三个人道，“近期我不想给你们太多压力，一直没有过问你们的试炼进展。”
说到这里，目光落到李长风脸上，轻轻一叹道：“今天就不要再努力了，好好休息一天。养足精神，迎接明日的挑战。”
他确实没有主动问过进展，但是对三个人的情况却了如指掌。
他知道，卫青云和谭秋生早就炼出了虚丹，李长风近期也很刻苦，只是尚未成功。
卫青云恳切道：“堂主放心，我们一定全力以赴，为流云堂争光。”
柳春阳淡淡一笑道：“比赛之后，你们可能未必还会在流云堂了。”
决赛前十二名，都会晋升亲传弟子。
事实上，卫青云和谭秋生已经被提前选拔成了紫霞峰亲传弟子，就算大赛不进前十二，一样能入听霞阁。
亲传弟子身份已经收入囊中，仍然去参赛，一来是争夺前三，二来是为了决赛的奖品。
谭秋生道：“不论我们去了哪里，永远也不会忘了在流云堂的时光。这些年，感谢柳堂主对我们的照顾和栽培。”
柳春阳轻轻一叹道：“言重了，我其实也是个胸无大志，得过且过之人，挂着堂主的名头，实际没做什么实事，更谈不上什么照顾和栽培。
最后，我还有几句话想送给你们。功名利禄皆是身外之物，不要过于执着。多少人为了追逐争夺一些无谓的东西，最后连小命都搭上了，你们觉得值得吗？
认真对待当下事，用心珍惜眼前人，平安开心度过每一天，这就够了。你们可能觉得我的思想迂腐保守，听与不听悉随尊便！”
卫青云躬身一礼道：“多谢堂主教诲，我们必铭记于心。”
“哈哈哈……”柳春阳大笑几声，甩着衣袖大踏步走进屋里去，关上了门。
谭秋生疑惑道：“堂主今天……怎么感觉怪怪的？”
卫青云道：“我们跟随堂主多年，他舍不得我们走，此时有些伤感和感慨，也属正常。”
李长风没有说话，转身朝院外走去。
只有他看出来了，柳春阳的境界已经退步了一境。明明已经步入二十一境大师级，现在却变成了二十境精英级，他的心情可想而知。
他是堂主，同时也是听霞阁的亲传弟子，自然免不了被南宫飞虹剥削奴役。
李长风心头暗叹：南宫飞虹，你做个人吧！如此急功近利，必是自取灭亡之道。
他面色凝重地走回竹苑，院里的师兄们皆投来惋惜的眼神。他并不在意，自己走进屋里，关上门，坐在椅子上，盘算着明天的对策。
外面人声嘈杂，清晰入耳。
“我打听过了，卫师兄可是全宗第一个凝炼出虚丹的人呢，看来这次冠军终于要落到咱们紫霞峰了。”
“卫师兄厚积薄发，终于要得偿所愿了。若他成了太上长老亲传弟子，以后对咱们必然也会有所照顾。”
“李师弟到底怎么回事？先前豪情壮志，誓要进入前三夺取九窍玲珑炉，怎么连虚丹都没炼出来？”
“这个结果，着实出乎所有人意料。我以前也觉得，他就算进不了前三，进前十二应该问题不大。没想到，连进入决赛实丹炼制环节的资格都没有。”
“炼丹本就是逐步积累，循序渐进的事。能在三个月成为七品丹师，可能有运气和取巧的成分。越到后面，越是考验根基稳固。”
“一直都有很多人都在怀疑，他那么快晋升七品丹师，应该是用了什么作弊的手段。这次决赛算是让他现出原形了。”
“名气越大，受到的关注也越多，他搞成这样，丢的可不只是自己的脸啊。以后不知青霞赤霞二峰以后要怎么议论笑话我们。”
“给他一个直通决赛资格，最终却是这个结果，这不是占着茅坑不拉屎吗？早知道还不如让我上，唉！”
“……”
躺在床上捧着拨云镜的离凰坐起来，放下镜子不解地看着李长风道：“他们明知你在里面听得见，还这么肆无忌惮地污蔑你，能忍？”
李长风淡淡一笑道：“这些人不过是我生命中萍水相逢的过客，很多人我甚至连名字都记不得。不久之后，我就会离开这里，这辈子可能再也不会相见。何必在意他们的看法和想法？”
外面突然安静下来。
“拜见汪夫人。”众人齐声喊道。
汪茹的声音中夹带着喝斥：“各忙各的去，多干点正事，聚在一起胡说八道什么？”
床上的离凰急忙化成一枚凤蛋。
李长风打开门，汪茹刚好来到了门口。
“汪姨。”李长风喊道。
汪茹点了一下头，走进屋里坐下，问道：“还是没炼出来？”
李长风不好意思地答道：“是啊。”
汪茹轻轻一叹，眼神温柔道：“你是不是有什么其他打算？不如明明白白告诉我。明天，由我带队去擎天宫。有什么我可以帮你的？”
李长风道：“汪姨这么相信我？”
汪茹道：“你每逢遇事，必出奇招致胜。先前对九窍玲珑炉那么渴求，应该不会真的放弃了吧？”
李长风微微一笑道：“汪姨猜对了，我确实有些自己的打算。或者说，是宗主逼我走这一步的。”
“什么？”汪茹惊奇地看着他。
李长风凑近她，低声把假丹符的事一五一十说了出来。
汪茹瞪大眼睛，摇着头难以置信，喃喃道：“擎天宗已经腐败到这种程度了吗？”
李长风道：“吕丹阳没想到，他这一招反而是帮了我。”
汪茹点头道：“你放心，我会尽全力站在你这一边。”
李长风突然神色一凛，关切地问道：“汪姨，你最近……过得还好吗？”
汪茹别过脸去，用手捂住耳下的一处伤痕，平淡说道：“我很好，最近在加紧修炼，准备晋升境界。”
李长风犹豫了好一阵，方才问道：“师尊多久才会见一次汪姨？”
汪茹眉头一皱，站起来道：“这不关你的事，好好准备接下来的比赛吧。”
说罢，便出去关上了门。
离凰现身，轻叹道：“既然南宫飞虹喜欢男人，他又何苦要娶汪夫人？这不是毁了人家一生吗？”
李长风道：“南宫飞虹最爱面子。想必他娶妻生女，一来是为延续宗族子嗣，二来也能掩盖他喜欢男人的丑事。”