次日，紫霞殿前，预赛选拔的九名弟子陆续到齐。今天大家都是自己来的，没有堂主带领。
卫青云走到冷寒月身边，关切地问道：“冷师妹，准备好了吗？以你的实力，夺得前十二应该没问题吧？”
冷寒月不冷不热地说道：“我没有炼出虚丹，只有退赛放弃了。”
“啊？”卫青云惊讶地看着她，不解道，“怎么会这样？”
冷寒月淡淡说道：“我无所谓，本来也不想争夺这些。听说卫师兄是全宗第一个炼出虚丹的人，祝你这次斩获前三甲，得偿所愿！”
“师妹，你怎么能放弃？我还以为你没有问题的。”卫青云显得很着急。
其实他也不想获得前三甲，只想顺利进入听霞阁就好。若能跟冷寒月同入听霞阁，便有机会朝夕相处了。
他不知道这次听霞阁提前招人，为何没有选中冷寒月。这次大赛，是冷寒月晋升亲传弟子的又一次机会。是却没想到，她竟然直接放弃了。
冷寒月没有回答，扭头走向刚刚上山的李长风。
卫青云握紧拳头，咬了咬牙。他明白了，定是知道李长风没有炼出虚丹，晋升不了亲传弟子，所以冷寒月才自愿放弃，留在内门陪他。
谭秋生走过来，愤愤不平地说道：“真搞不懂，李长风这么丑，这次连决赛都进不了，冷师姐到底图什么？”
卫青云冷哼一声，没有说话，目光中透露出一股阴狠。
本来不想去夺取冠军，也无意成为太上长老关门弟子，只想跟心仪之人在一起。然而，我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
既然如此，那就尽全力拼一把。如果真的成为了太上长老关门弟子，连南宫飞虹见了我也得礼让三分，到那时，还治不了你李长风？
冷寒月来到李长风身边，目光顿时变得柔和，温言问道：“准备好了吗？”
李长风淡淡说道：“尽人事，听天命吧！其实我也想通了，要不要九窍玲珑炉都无所谓。世间那么多人都没有此炉，不照样活得好好的？”
冷寒月道：“执念有时是人前进的动力，但更多时候是禁锢的枷锁。你能放下执念，顺其自然，说明心境又成长了一大步。”
“没想到，师姐想的这么通透？在我印象中，你倒是个偏执的人呢。”
冷寒月抿嘴一笑：“我在别人面前，确实有些偏执。在你面前，不知不觉就变得随和了。”
“我若真的失败了，师姐会不会说我没用？”
“胡说八道。”冷寒月白了他一眼道，“你在我心里，就是全天下能力最强的人，怎么会没用？”
李长风坏笑着，压低声音调侃道：“你是说，哪方面能力？”
冷寒月又羞又气，瞪了他一眼，没再说话。
站在不远处的卫青云，看着冷寒月在李长风面前完全像是变了个人，时而柔情欢笑，时而含羞娇嗔，心中如万马奔腾，牙齿咬得咔咔直响。
过了会儿，汪茹走出来，声称南宫飞虹正在闭关冲击二十八境，由她率众去擎天宫。
……
擎天宫，开阳殿前。
三峰决赛弟子集合完毕。
宗主吕丹阳带着四名长老走出来，站在门前高台上。
众弟子行礼参拜。
吕丹阳高声说道：“三年一度炼丹大赛，今天终于进入决赛。能来到这里参赛的，不仅是宗门里炼丹的佼佼者，在整个炼丹界，也算得上出类拔萃。不论结果如何，你们都值得为自己感到骄傲。
看到这么多后起之秀意气风发，我吕丹阳身为宗主，也感到欣慰有加。长江后浪推前浪，擎天宗未来可期呀。祝你们在决赛中，发挥出最好的水平，夺得理想的名次，斩获想要的奖励！”
众人齐声呼喝：“多谢宗主鼓励！”
吕丹阳微微点头，后退一步，朝身边的晏清商点了点头。
晏清商上前一步道：“过十九天的试炼，相信大多数人已经炼出了虚丹。或许有一小部份人暂时还没炼出来，不过没关系，今天是你们最后的机会。只要能在现场炼出虚丹，一样可以进入第二轮的实丹炼制阶段。
决赛一共三天，今天只考炼制虚丹环节。明天上午，下午各考一次炼制实丹，后天上午是最后一次实丹炼制。下午统计成绩，颁发奖励。
大家还有没有什么问题？”
“没有了。”众人齐声回答。
“那好，我们这就前去比赛现场。进去之后，找到贴有自己名字的丹炉，对号入座，不可混乱。”
开阳殿的大门打开。
众人在各峰尊长的带领下，跟随宗主长老步入大门。
穿过前殿花园，进入中殿大院。
这里，便是专为炼丹大赛决赛打造的场所。
开阔的院坝里，摆着三横九纵共计二十七尊丹炉。
每尊丹炉左侧，站着一名主峰亲传弟子。右侧，放着一张乌木桌案，上面摆着各式备料用具。
现场最北面，九层台阶之上，殿檐之下的高台，摆着一排十张铺着软垫的太师椅。
宗主，四位长老，汪茹及霞赤霞二峰峰主八人朝高台走去。
参赛弟子们四处走动查看，找到贴有自己名字的丹炉，在旁边站定。
李长风看到，丹炉之中，已经放好了一张丹符。他很明白，他这尊丹炉里的丹符，必是废纸一张。
这时，有人高唱：“太上长老到！”
在场诸人皆躬身作迎候状。
萧寒阳带着曲妙音从大门走进来，慢步前行。
在场大多数人都没见过曲妙音，也不知道这是何人。目光全都集中到她身上，为其惊艳的外表和气质所折服。
她就是曲妙音？猜到此女身份的冷寒月，内心仿佛被刀子猛地扎了一下。
她听说过曲妙音曾去流云堂找李长风，而后又一起外出游玩之事。也听李长风说过，他们能从问心院出来，正是因为曲妙音的关系。
一向以自己的美貌为傲的冷寒月，第一次在另一名女子面前，情不自禁地开始自惭形秽。
萧寒阳和曲妙音走上高台。
吕丹阳引领二人坐在中间位置，他自己则在萧寒阳另一侧的落坐，余者分左右各自坐下。
秦照野看向吕丹阳，在得到确认的眼神后，起身高呼道：“决赛第一轮，虚丹炼制，开始！”
“等等！”
场中陡然响起的一声反对，让所有人都大吃一惊。
所有人的目光，带着震惊之色，同时聚焦到李长风的身上。