齐乐垂着头，指尖无意识地摩挲着掌心——那里还留着方才被建木花印烫过的灼痛感，像一枚顽固的印记，时刻提醒着他刚才惊心动魄的一幕。心头的挣扎像被揉皱的纸团，怎么也展不平。梧桐那句“该来的躲不掉”在耳边盘旋，和梦境里炸开的火光、断裂的仙舟碎片反复重叠，搅得他太阳穴突突直跳，连带着呼吸都变得粗重起来。
脚边散落的算盘珠子反射着油灯昏黄的光，青石板的凉意顺着赤着的脚底往上钻，却压不住从心口蔓延开的焦灼。他甚至能清晰地数出自己脉搏跳动的频率，每一下都像敲在紧绷的弦上，随时可能崩断。
就在这时，一阵极轻的“嗡”声钻进耳朵。
那声音起初细若蚊蚋，混在窗外的风声里几乎听不真切，可凝神细听，又能捕捉到一种奇异的震颤，像是深埋地下的根系正在苏醒，带着古老而神秘的韵律。齐乐猛地抬头，视线瞬间被那本躺在地上的《山海经》攫住——齐乐此时并没有为山海经提供灵力供给，但山海经却依旧腾空而起，书页边缘泛着层淡淡的金光，像被晨露打湿的蛛网，在空中微微颤动，仿佛一呼一吸间都透着生命的气息。
梧桐惊得屏住了呼吸，下意识看向齐乐，得到了齐乐同样疑惑的眼神，于是往床里缩了缩，原本松弛下来的指尖又开始微微发颤。膝头的凤皇扑腾着灰扑扑的翅膀飞起来，绕着悬浮的古籍盘旋不休，黑豆般的眼睛瞪得溜圆，满是孩童般的好奇，却又带着几分警惕，不时用尖喙往书页上啄一下，又飞快地缩回来。
紧接着，书页开始无风自动。
泛黄的纸页一页页飞速翻动，发出“哗啦哗啦”的声响，像急雨打在芭蕉叶上。古奥的篆字在灯光下一闪而过，像是无数条银蛇在纸上游走，快得让人看不清具体的笔画。那些记载着山川精怪、神异传说的页面匆匆掠过——有长着九个脑袋的开明兽，有背生双翼的毕方鸟，还有衔木填海的精卫——插画上的神兽在昏黄的光线下投下模糊的影子，仿佛随时会从纸页里跳出来。
翻页的速度越来越快，连带着周围的空气都泛起了细微的涟漪，那层淡淡的金光也越发炽烈，像融化的金子在书页边缘流淌。齐乐甚至能感觉到一股温和却不容抗拒的力量在空气中弥漫，拂过皮肤时带着书页特有的油墨香，又混着某种草木的清芬。
凤皇突然停在窗棂上，歪着脑袋死死盯着古籍，尖喙里发出“喳喳”的轻叫，声音里带着点急促，像是在催促，又像是在为这诡异的景象表达困惑。
突然，翻页的动作猛地停了。
“唰”的一声轻响，《山海经》像被无形的手按住，稳稳地定在了其中一页。悬浮的书页缓缓转动，带着金光的边缘在空气中划出柔和的弧线，最终将页面正对着齐乐和梧桐，仿佛一位沉默的指引者，特意要让他们看清上面的秘密。
那是一幅建木的画像。
画中的建木远比任何古籍记载的都要雄伟——树干粗壮如连绵的山脉，褐绿色的树皮上布满了古老的纹路，纵横交错，像是天然形成的符咒，又像是流淌的河流。无数枝条向四面八方延伸，遮天蔽日，枝叶间缠绕着淡淡的云气，白得像棉絮，隐约能看见长着翅膀的飞禽、拖着长尾的走兽在枝桠间栖息，一派生机勃勃的景象。而它的根系，则像无数条青色的巨龙，深深扎入地下，穿透层层岩层，盘根错节，仿佛与整个大地的脉络连为一体，每一寸都透着苍茫与厚重。
可最让两人心头一震的，是建木的顶端。
在那直插云霄的树冠最高处，没有繁茂的枝叶，而是悬浮着九颗球型的光点。那些光点通体雪白，像被月光淬过的珍珠，散发着柔和却不容忽视的光芒，又像九颗微型的太阳，均匀地分布在树冠顶端，彼此间有淡淡的光带相连，织成一个完整的圆环，在云气中若隐若现。
这与他们所知的建木截然不同。
无论是泛黄的古籍，还是梧桐从花印中捕捉到的神念碎片，建木的顶端都该是直通天阙的枝干，带着刺破苍穹的凌厉，从未有过这样九颗温润发光的球体。那些白光纯净得不含一丝杂质，透着一种神圣而古老的气息，仿佛蕴含着开天辟地般的力量，看得久了，竟让人有种心神被涤荡干净的错觉，连呼吸都变得平和起来。
齐乐下意识地伸出手，指尖微微颤抖，想要触碰那幅画像。可就在距离书页半寸的地方，他猛地停住了——一股微弱却清晰的力量从画中传来，像是隔着时空的回应，带着某种无声的诉说，又像是耐心的等待，让他不敢再往前一步。
梧桐的目光紧紧锁在那九颗光球上，连呼吸都放轻了。掌心的建木花印忽然微微发烫，传来一阵熟悉的悸动，却不再是之前撕心裂肺的灼痛，而是一种温柔的共鸣，像春溪流过卵石，像晚风拂过竹林，仿佛那画像上的光点，与她掌中的印记本就是一体，此刻正隔着纸页轻轻相拥。
“这是……什么？”梧桐的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了房间里的寂静。油灯的光晕在她脸上晃动，映得她眼底的疑惑与惊奇格外清晰。
齐乐没有回答，只是死死盯着画像，瞳孔微微收缩。他的脑海里像有风车在转，无数碎片飞速掠过——梦境里那艘被建木根须缠绕的仙舟，那些从天而降、闪着银光的战斗机，建木枝叶纷飞如绿色暴雨的惨烈景象……这九颗光球，会不会就是解开一切谜团的关键？它们是建木的力量源泉，是维持平衡的枢纽？还是某种即将到来的警示？又或者，是他们从未知晓的、关于建木最本源的秘密？
悬浮的《山海经》依旧散发着淡淡的金光，画像上的建木静静矗立，仿佛从亘古就存在于此。九颗光球在画页上明明灭灭，光带随着光芒的强弱微微伸缩，像是在无声地指引着什么。窗外的月光不知何时变得更加明亮，云絮彻底散开，银辉透过窗棂，落在书页上，与金光交织在一起，在地上投下斑驳的光影，像一幅流动的画。整个房间都笼罩在一种神秘而肃穆的氛围里，连凤皇都安静下来，只是歪着头，盯着那九颗光球出神。
齐乐深吸一口气，胸腔里仿佛被这神秘的气息填满。他缓缓开口，声音低沉而坚定，带着一种尘埃落定的释然：“看来，我们确实要去见见建木了。”
话音落下的瞬间，《山海经》上的金光忽然闪烁了一下，像是在回应他的话。而梧桐掌心的花印，也轻轻发烫，像是一声温柔的应和。
……
傍晚的霞光把青石板路染成了蜜色，像泼翻了的蜂蜜罐子，连空气里都飘着点甜丝丝的暖。林野背着半旧的书包站在巷口，帆布带子磨得发毛，边角还沾着块洗不掉的墨渍——那是上个月上道法课打瞌睡，被老师用粉笔头砸的。他往巷子里瞥了眼，喉结悄悄滚了滚，书包侧袋里的不锈钢保温杯撞出“哐当”轻响，里面是他妈早上灌的枸杞水，说是加了当归黄芪，能补灵气。林野偷偷抿过一口，苦得龇牙咧嘴，还不如街角便利店三块五一罐的能量饮料带劲，至少那玩意儿喝下去，打游戏都能多撑两分钟。
“咳。”他清了清嗓子，故意把脊背挺得像根绷紧的竹竿。穿堂风卷着几张皱巴巴的外卖传单掠过墙根，塑料纸摩擦着地面，发出“沙沙”的轻响。三只肥硕的橘猫蹲在绿色的垃圾桶盖上，尾巴圈成蓬松的圈，琥珀色的眼睛直勾勾盯着他，瞳孔里映着他刻意摆出来的严肃表情。这几只猫几年前灵气刚冒头时还野得很，敢趁人不注意冲腿肚子龇牙，如今早被城管队的驱妖喷雾训得服服帖帖，见了穿制服的就缩成毛球，只剩蹲在一旁当看客的份。
林野把书包往斑驳的砖墙上一甩，拉链头撞在墙面上，发出“哐当”一声脆响。他抬手按在墙上，指尖划过墙缝里钻出的青苔——这玩意儿最近疯长得离谱，上周还只是星星点点的绿，现在已经爬满了半面墙，毛茸茸的像块没擦干净的抹布，摸上去潮乎乎的，带着股泥土的腥气。街坊们聚在便利店门口闲聊时都说，这是建木复苏闹的，连带着小区花坛里的月季都成了精，藤蔓顺着水管往二楼空调外机上爬，开的花苞比拳头还大，物业大叔每天扛着修枝剪追着藤蔓跑，骂骂咧咧的样子像是在跟谁打架，剪下来的花枝扔进垃圾桶，第二天准能从桶底钻出新的嫩芽。
“气沉丹田……”林野低声念叨着，模仿着灵气复苏之后火起来的《修真少年》动漫里的姿势扎了个马步。校服裤洗得有点缩水，裤脚吊在脚踝上方，露出的皮肤上沾着块泥点——那是刚才路过街心公园时，被突然窜出来的松鼠妖蹬的。那畜生现在野得很，敢抢遛弯老太太手里的油条，前阵子还把公园长椅的木板啃出了个洞，搁以前，见了人早就溜得没影。
一股微弱的热流从丹田慢悠悠往上爬，像条懒得动的蚯蚓，爬两步还得歇口气。林野屏住呼吸，猛地抬掌向前推去——
“呼！”
半片枯黄的梧桐叶从墙头上飘下来，打着旋儿，慢悠悠落在他脚边。
他维持着推掌的姿势僵了三秒，脸颊慢慢发烫，连带着耳根都烧了起来。斜对面三楼阳台上晒被子的张大妈探出头，嗓门亮得能穿透整条巷子：“小林啊，又在练你那个啥‘法术’呢？你妈在阳台上喊你回家吃饭啦！”
“知道了张阿姨！”林野梗着脖子应了声，手却没放下来。他咬咬牙，把校服领口扯了扯，集中精神再试一次，这次连脚趾都蜷紧了，校服后背很快洇出一小片汗湿的印子，像朵深色的云。
“嗡——”
指尖终于泛起层淡淡的白光，弱得像快没电的手电筒，又像涂了层廉价的荧光颜料。墙根那几只橘猫懒洋洋地眨了眨眼，其中一只甚至打了个哈欠，露出粉嫩嫩的舌头和尖尖的小牙。这是最基础的“微光术”，现在连隔壁小学的小豆丁都会，顶多晚上走夜路时当手电筒用，照不亮半米远，连只蚊子都熏不走。
可林野盯着那点光，眼睛却亮了起来，像落进了两颗星星。
十几天前建木复苏那晚，他正趴在桌上赶数学卷子，有道函数题算了三遍都不对，气得把笔往桌上一摔。就在那时，脑子里突然像炸开朵烟花，无数细碎的光点四处乱窜，麻酥酥的，像喝了冰镇汽水的那种爽快感。第二天醒来，他发现自己能让铅笔在桌上滚半圈了——以前最多只能让橡皮挪挪位置，还得憋红了脸。这变化细微得像掉了根头发，却让他在床上翻来覆去兴奋到后半夜，连做梦都在练大招。
“肯定不一样了……”他喃喃自语，收回手揉了揉发烫的指尖，白光像断了电似的消失了。书包里的手机震动起来，“嗡嗡”的，是死党李浩发来的消息，问他去不去看今晚的妖族格斗直播。说是有只修行黄鼠狼精，昨晚把动物园里的老虎妖给揍了，现在全网都在赌今晚它能不能赢过新来的黑熊精，赔率都开到一比三了。
林野摸出手机，屏幕裂了道缝，是上次跟人争“谁的灵气更纯”时摔的。他打字回了个“不去”，手指在屏幕上顿了顿，又加上一句：“我在修炼。”
李浩几乎是秒回：“得了吧你，上次月考全班倒数第五，道法课理论知识才考了三十二分，你那点灵气够给计算器充电不？”后面还跟了个嘲讽的表情包。
他恶狠狠地把手机塞回书包，拉链拉得太急，夹到了校服袖口，扯了半天才拽出来。疼倒是不疼，就是心里那点刚冒头的火苗，被浇得滋滋冒烟，堵得慌。
巷口传来电动车的铃铛声，“叮铃铃”的，是收废品的老王骑着三轮车经过。车斗里堆着的纸壳箱上，贴着张皱巴巴的招工启事，是社区发的，印着“道门服务中心招聘登记员，要求：能熟练使用办公软件，灵气等级c-及以上，吃苦耐劳优先”。林野的目光扫过那行字，像被针扎了似的移开——他去年在学校测的灵气等级是d+，连小区门卫大爷都比他高两级，大爷能徒手掀动垃圾桶，他顶多能帮忙搬个快递盒。
“等我觉醒了真正的力量……”他对着空巷子低声说，声音轻得像怕被谁听见，又带着点不服输的狠劲。风卷着更多的落叶飘进来，其中一片卡在了墙缝的青苔里，叶尖沾着点金光，像枚被遗忘的勋章。
远处传来消防车的警笛声，“呜哇——呜哇——”由远及近，又慢慢远去。大概又是哪个地方的植物妖长得太疯，把路给堵了。昨天新闻里说，城东的护城河沿岸，一夜之间长出了半人高的芦苇，根须缠在一起，连汽车都开不过去，消防员带着喷火装置才清理出条道。
林野背起书包往巷外走，路过垃圾桶时，那几只橘猫终于舍得挪窝，“噌”地蹿进了旁边的灌木丛，尾巴尖扫过一片突然绽开的紫色小花，花瓣像星星，沾着傍晚的露水，亮晶晶的。
他踢了踢脚边的小石子，看着它滚出老远，“嗒”地撞在墙角那丛疯长的青苔上。奇怪的是，石子没弹回来，反而被青苔悄无声息地裹住了，嫩绿的丝绦般的枝条慢慢缠上去，像被什么东西轻轻咬住。
林野的心跳突然漏了一拍，像被什么东西攥了下。他停下脚步，回头望了眼那片绿油油的青苔，又抬头看向天边——晚霞正一点点沉下去，把云染成了深紫色，像极了建木复苏那晚，他趴在窗台上看到的天空，也是这么浓，这么沉，仿佛随时会滴下颜料来。
“总有一天……”他攥紧了书包带，指节都发白了，快步走出了巷子，背影在暮色里拉得老长，“总有一天你们会知道的。”
风吹过空荡荡的巷子，墙缝里的青苔轻轻晃动，像在点头。裹着石子的地方，隐约透出点极淡的、几乎看不见的金光，像埋在土里的星星，正悄悄亮起来。