“姐姐，我真的不放心你一个人在这里，我就不走了吧，到时候我们一起回去。”
再过两个月秋闱就开始了，叶知远的课业一直很好，叶知薇也不想他放弃这次机会，若是等下一届，就要到三年后了。
少年已长成了丰神俊朗的男子，眉眼温润，一身的书卷气，在姐姐面前依旧是个会撒娇的弟弟。
叶知薇拍拍他的肩膀，语重心长说道，“小老弟啊，咱家可就靠你争个功名回来了，你不是志向远大，一心要做本朝最年轻的状元郎吗，这次机会不把握好，三年后可就老了啊。”
“......”
他就知道，不能指望姐姐如别人家的姐姐那样对他一番温柔教导，这样一副老大哥的模样是要闹哪样。
不过嘛，眼底流露出一抹柔和笑意，若不是这样就不是他姐姐了。
拜别了两位姐姐，叶知远带着小厮快马加鞭赶回了盛京，他必需空出一个最少一个月时间温书，同窗们只知道他学识丰富，太傅的问答对答如流，论语策论样样精通，哪里知道，他背后付出了多少努力。
叶家到底是经商的，他必须考取功名，入朝为官，才能更好的保护家人。
看着少年离去的背影，两人都欣慰露出了老姐姐般的笑意，叶知薇忽然挑眉望向叶知欢，意味深长道。
“我让苏言去璃国开拓市场，怎么他昨日急匆匆赶来了。”
莎车城此次的地震伤亡很大，百年难遇，这一段时间消息已经传遍宣武，知道叶知欢来了这，某人放下所有事巴巴就赶来了。
叶知欢眸底微动，直直对上姐姐揶揄调笑的眼神，认真说道。
“姐姐，我的梦想和你一样，就是将叶记壮大，让叶记不受任何人的欺凌，在此之前，我不会考虑成亲的事。”
叶知薇眉梢微挑，没想到欢欢和和她一样是个女强人啊，这个时代，女子本就不易，想要做出一番事业得到他人的尊敬更是难如登天。
从一开始一间小小的麻辣烫摊子，到现在叶记的声名远扬，叶知欢都是一直陪她共同走来，她就像是块海绵，源源不断吸收各种知识，扩充人脉，以势不可挡的速度成为了叶记令人敬重的二老板。
“我知道，欢欢，你想做什么姐姐都支持你，我也希望你能开心幸福，当然，感情的事是你自己拿主意，成长的路总是自己走过来的。”
抱抱妹妹柔声说道，“你需要记住，姐姐永远是你的后盾，委屈了谁都不能委屈自己。”
叶知欢眼眶酸软，“嗯，我知道的。”
“走吧，叶记还要在漠北做大做强，去看看店铺建造的如何了。”
旷远无边的草原上，姐妹俩亲亲热热挽着彼此的胳膊，微风袭过，时不时传来女孩的嬉笑声。
......
九月，大昭与漠北终于还是迎来了最后一战，紧张的局势弥漫在每一个角落，太子带兵驻扎在王都城门三百里外，黑压压的军队宛如乌云压城，旌旗蔽天，压迫感扑面而来。
古人云，先礼后兵，赵景铉派了使者前去谈判，若是申屠肆主动投降，自愿归属大昭，他们愿意给他一个异姓王的称谓，能不动兵刃自然是最好。
这个条件无疑对他是最好的，漠北大势已去，反抗只是无谓的争斗，徒增伤患。
谁也不愿做亡国之君，更何况是申屠肆如此自负狂妄之人，当家一刀斩了使者的头颅让人丢回了大昭军营。
“老子就是死，也不会做你大昭什么狗屁异姓王。”
两国交战不斩来使，赵景铉看到死不瞑目的使者，眸色狠厉，眼底掠过危险的暗光，他当然知道以申屠肆的的性格绝不会投诚，可大昭的姿态要摆足。
王都的百姓可看好了，不是他们想要开战，实在是他们的王上不把他们的命当命啊。
就在赵景铉一声令下准备开战之时，都城城楼竟然挂上了一个浑身是血的男子，男人瞳孔骤缩，迸发出锋利的暗芒，浓烈的杀意恨不得将申屠肆大卸八块。
“哈哈，大昭太子，还认得他吗，你的好兄弟，上官将军。”
申屠肆笑得阴冷猖狂，“这么多年我漠北可是深受上官将军‘照顾’，他可是你们大昭的英雄，你难道是想踩着你们大昭英雄的尸体攻城吗。”
上官牧抬起头漆黑的眼神盯着下方的黑马上的男人，唇角扯起一抹笑，无声开口。
“别管我，杀了他。”
赵景铉看懂了他的意思，更加睚眦欲裂，他们是从小到大的兄弟情义，上官家为了大昭世代镇守边疆，满门忠烈，这一代就剩他一个男子，怎么可能舍弃他。
“太子殿下，我们谈谈吧。”
男人目光黑沉，泛着危险的光，“申屠肆，孤可以多给你一些考虑的时间，从现在开始，若是上官将军再受到任何伤害，孤绝对将你扒皮抽筋，生不如死。”
申屠肆冷眼嗤笑，抬手示意，士兵将男人放了下来。
赵景铉冷冷看了他一眼，冷冽开口，“撤兵。”
“看来留你一命还是有用的，你说我用你让大昭退兵，你的好兄弟可会愿意。”
上官牧从头到尾都是狠厉看着他，“本王猜他是不会放过这个机会的，在唾手可得的利益面前，兄弟算个屁啊。”
“上官将军，本王是很爱才得，你若是愿意归顺我漠北，封你做个北疆大将军未尝不可。”
男人循循善诱，他不相信世上真有愿意牺牲自己为了他人的人，就好比他的父王和弟弟，为了王位可以对他痛下杀手，那他就只好先宰了他们。
“你做梦。”
申屠肆冷笑，“看来上官将军是不见棺材不落泪啊，带下去，好好款待上官将军。”
身后，岳思文伪装为黑瘦矮小的士兵无声握紧拳头，申屠肆此人太过多疑，她根本近不了身，找不到锁链钥匙，牧大哥行动受制，想逃出去，太难了。
可这个时候她又不好出城和父亲接头，该死的。