刘备与公孙瓒紧紧拥抱在一起，半晌无言。
丝绸、细犬，本为俗物，称不上贵重。盖因刘备少时喜欢，公孙瓒才仔细甄选送于对方。
公孙瓒送刘备礼物无需考虑对方的身份、地位等等乱七八糟的东西。平心而论，刘备坐拥近三州的土地，还买不到上好的丝绸，找不到勇猛的猎犬吗？
这份礼物真正贵重的地方，是送礼物的人。
良久，二人才松开。
刘备上下打量这位几十年不见的挚友，瞧见对方眼神暗淡，无有锐意进取之光芒，胡须邋遢，显然许久不曾打理，彻头彻尾一副混吃等死的模样，一时之间心如刀绞，不禁问道：“伯圭堂堂蓟侯，何至于此？”
刘备不说还好，一说，公孙瓒因为看到刘备而产生的喜悦都被冲淡了几分。
他眼神中充满了懊悔，垂头叹息道：“蓟县如今在袁谭治下，我有名无实，哪算什么蓟侯？”
“我已兵败，险些丧生于袁贼之手，全赖玄德，方有一线生机。玄德之恩，瓒铭记肺腑！”
说罢，对刘备行长揖礼以表谢意。
长揖礼在东汉算比较重的一类礼节，再往重走就是顿首礼和贽礼了，后者一般只有在面见君王、恩师、父母的时候才会行此礼。
刘备从袁绍手中救下公孙瓒，绝对经得起此礼。
刘备正色受礼，以示对公孙瓒的尊重。待公孙瓒行礼完毕，站直身子，他便退后一步，还了公孙瓒一个长揖礼。
“玄德不可。”公孙瓒欲扶刘备，可颓废已久的他力气已然比不过刘备，最终看着刘备行完礼。
刘备保持着行礼的姿态，庄重道：“备白身时投奔伯圭，被授予别部司马之后，往后又表备为平原国相、青州刺史。若无伯圭相助，焉有备之今日？”
“备本以为你我兄弟之间，无需如此生分。可伯圭非要如此，那备只好回礼了！”
刘备在责怪公孙瓒，不仅言语如此，连语气中也充盈着不满。
“玄德，这...”公孙瓒五官皱成一团，急得直跺脚。
刘备站直，抓住公孙瓒的手，泛红的双眸看着对方毫无生气的眼睛，痛心疾首道：“伯圭，你怎成了这般模样？”
“当初你说要成就一番事业，叫族中那些轻视你的人追悔莫及的豪情壮志，莫非俱抛之脑后？”
“公孙家乃辽西大家，备素以与伯圭为同窗为荣。旁人若问备公孙家中识得何人，备只言伯圭，不知那什么嫡子、儒生。”
公孙瓒出身贵族，却因母地位卑贱，在家族中备受轻视，长大后只当了郡中小吏。
听到这儿，公孙瓒的喉结滚动了一下。
“备救伯圭出来，不是要看你堕落的啊！”
豆大的泪珠从公孙瓒眼眶中滑落，粘在他许久不曾打理的胡须上。
他沙哑着嗓子说道：“瓒本为庸人，一时走运方才坐上了蓟侯的位置。遇到大将军那般的英雄，便毫无还手之力。非是我堕落，实是能力如此，怨不得其他。”
刘备胸腔仿佛被一只无形的手攥紧，气吸得浅而急，每一次呼吸都带着细碎的颤抖：“谁言伯圭是庸才？”
“伯圭！告诉我是谁在胡言乱语，备这就安排人拿他问罪！”
“安定大汉北疆的伯圭、一手提拔备的伯圭不算英雄，天下谁算英雄？”
刘备又悲又惊又气，悲的是公孙瓒的堕落，惊的是昔日的白马将军竟落得这般田地，气的是背后似乎有小人作怪。
公孙瓒眼神暗淡，摇摇头，表示没有所谓的小人。
刘备看着对方，瞳孔扩张，一时无言。你的意思是，你自己变成了这副模样？
公孙瓒眼神涣散，记忆飘回到袁军攻打易京楼的时候，震天的喊杀声仍在耳边回荡，士兵们不信任的眼神、秦桧的背叛、关靖之死等等画面连续不断的闪过，悲从中来泣不成声。
良久，他才恢复说话的能力，说道：“袁军强如鬼神，瓒焉能敌之？”
刘备气得浑身颤抖，大吼道：“世间何来鬼神之论！伯圭兄，今日备手下百官皆在场。备只要你一句话，你说，打不打袁绍，报不报仇！”
袁谭使者符融霎时间脸色苍白，陈群、徐庶等人大惊失色。
公孙瓒连连摇头：“玄德，你南面要应对朱元璋和孙策，西面要对付李世民，千万不能对袁绍动兵。”
“玄德的好意我心领了，可我已经拖累玄德许多了。”
他主动与刘备对视，说道：“你记不记得，求学的时候，你对我说，天下人之命皆为命也？”
刘备无言，不知道他为何扯到了求学时。
“具体是不是这句话我记不清了，大概就是这么个意思。”
“你经常说一些很令人惊讶的话，类似的还有：再小的善事也要去做，再小的恶事也不能做，很难想象朝廷的左将军，年轻时候居然说过这种话。”
“还说什么，有了儿子后要如此教导他。”
公孙瓒突然笑了：“你要当那些装模做样的大儒吗？不，你不是这样的人。”
“你再看向门外追随你的文武，他们为什么追随你，唯你是从呢？是因为你暴虐，他们害怕你，还是你能力强到他们觉得跟着你能成大事？”
“都不见得吧。你既没有李世民的能力，也不比袁尚（赵匡胤）的才能。”
“他们追随你，是因为你的仁厚，是因为你的大义。”
“人们世代吃的，是汉家的俸禄，而不是袁家，更不是李家。”
“我的意思是，百姓们的命也是命，你的最终目标是匡扶汉室。别一时被气昏了头，说一些不该说的话，做一些不该做的事，到最后追悔莫及。”
“当初帮我讨伐袁绍，战败后你不是及时收手了吗？把那时候的聪明劲回想起来。”
公孙瓒再度拥抱刘备，柔声道：“谢谢。回头我代你向符融赔礼道歉，什么事都没有发生。”
他的眼眸重新焕发了光亮：“我觉得你说的话有道理，虽说我能力一般，但怎么着也不该继续堕落下去。”
“我帮你训练骑兵怎么样？我听说你此前俘虏了吕布的部将张辽，让张辽帮你练出了狼骑。这方面我也有经验，兵源好的话，保准跟白马义从一个水平。”
刘备露出发自内心的笑容：“伯圭，你得帮我领兵打仗。”
“那我可能会大输特输。”
刘备摊手耸肩：“你是蓟侯，我是左将军，惩罚你是皇帝的事情，关我什么事？”
有一句话刘备没说，皇帝被李世民挟持了，我现在不听他的。