文帝将手搭在文子昆的肩膀上，疼惜道：“子昆啊！你可知前朝被废的太子，都落了怎样的结局？轻则圈禁终身，重则……”文帝说到这里说不下去了，颤抖着声音，“你糊涂啊！”
“可儿臣的心，从未像今日这般平静，这般轻松。”
“以前，儿臣日日悬着心，总是怕行差踏错，怕辜负父皇，怕对不起百姓，又想要事事周全的顾及所有人的想法，最终，瞻前顾后，将事情弄得一团糟。如今把话说开，儿臣倒觉得浑身都松快了。”
文帝眉头皱得更紧，声音沉了几分，“你可知这话一旦说出口，就再难收回去了！”
“儿臣知道。” 文子昆轻轻点头，“这番话，儿臣早就该对父皇说出口了。母后这些年来，为着儿臣，日夜忧心，总是缠绵病榻，儿臣心中有愧。若儿臣不是太子，父皇和母后或许就能少些烦忧了。”
文帝搭在他肩上的指尖猛地一顿，喉间像是堵了什么东西，说不出话来。
她垂眸看着文子昆，看着自己的长子，心疼又愧疚，他作为父亲，是他没教好儿子，是他一句又一句的仁厚，将他的儿子框在了 “仁厚” 的壳子里，磨掉了他的锋芒与果决，把他变成了如今这副瞻前顾后的模样。
老三先前说的没错，子昆今日这般，他这个做父皇的，难辞其咎。
“哪里是你一人的错，别什么都往自己身上揽。”文帝的声音软了下来，沙哑着嗓音道：“这些年，你的弟弟妹妹们也没少让你操心，一个个都不省心，牵连了你不知多少回。”
文子昆听了这话，反倒笑了“儿臣是他们的兄长，操心本就是应该的。再说，子端和子晟也一直在暗中替儿臣收拾烂摊子。”
提起文子端，文子昆向文帝推荐道：“朝臣们都说儿臣最像父皇，可儿臣觉得，三弟才是最像父皇的。他看着不通情理，性情严苛，实则最是重情义、嘴硬心软。
这些年，儿臣在朝堂上遇到的许多麻烦，都是三弟和子晟在暗中帮着摆平的；三弟私下里也明里暗里劝过儿臣许多次，可儿臣这性子……怕是这辈子都改不了了。”
他想起了二公主夫妇，语气里多了几分向往：“比起案头枯燥的政务，儿臣倒更喜欢像二妹他们夫妇那样，游山赏景，吟咏词赋，做一个悠闲的富家翁，就像舅舅那样。”
“真是和你母后一样的性子，你母后也向朕推荐了老三。”文帝沉抬手重重一点文子昆的额头，“还笑，笑什么，没志气。”
文子昆笑着膝行两步，轻轻扯住文帝的衣袖，像儿时那样晃了晃，“父皇，儿臣知错了。”
“行了行了！” 文帝无奈地挥了挥手，假装不耐烦地扯开他的手，“多大的人了，还做这副小儿女姿态，像什么样子！快回去歇息，朕…… 朕再好好想想。”
“多谢父皇。” 文子昆眼中一亮，连忙躬身行礼，先前的局促与疲惫一扫而空，脚步都轻快了许多，转身快步退出了寝殿。
看着长子轻快的背影，文帝站在原地，胸口像被什么东西轻轻揪着，说不清是欣慰还是酸涩。
次日，朝堂上便传出一连串旨意，像一阵清风，吹散了笼罩都城多日的阴霾。
凌氏一族罪证确凿，满门查抄、全家流放、府中财物尽数充公；凌益及其两位兄弟通敌叛国，罪无可赦，被判斩立决，午时三刻于闹市行刑，以儆效尤。
宣皇后自请幽禁长秋宫，从此不问外事。
前太子文子昆上表辞储，文帝准奏，将其贬为东海王，迁出东宫。
老汝阳王上表，以“汝阳王妃勾结谋逆罪臣、扰乱朝纲”为由，请旨休妻。文帝准奏，下旨将前汝阳王妃禁足于城外三才观。老汝阳王不许她再见孙女裕昌郡主，免得坏了孙女的心性。
霍不疑自请降职，请旨前往西北边境驻守，率领将士抵御蛮族入侵，以军功赎罪，
一场席卷都城的风波，终是尘埃落定，诸事暂歇。