“不是看好。”天元老祖的声音平静却蕴含着不容置疑的力量，“是确信。确信你的方法，是唯一有可能解开他体内那把锁的钥匙。”
他缓缓踱步，目光再次投向光幕中正在“受苦”的楚墨和萧麟。
“你锤炼他们的方式，看似酷烈疯狂，实则直指本源，因材施教。
你能看到他们最深处的潜力，并以一种……近乎本能的方式去激发、甚至逼迫它出来。
这不是寻常教导，这是一种天赋。一种万中无一的天赋。”
他顿了顿，语气变得更加深沉：“熬龙需要的，正是你这样的‘匠人’，而非循规蹈矩的‘教师’。
老夫试过所有温和甚至严厉的方法，皆收效甚微，反而渐失锋芒。
他的剑体，乃至他的道心，需要的是一场毁灭性的重塑！是极致的压力与磨砺！”
他向前一步，气势迫人：“刘泽，放眼此界，除了你，老夫想不出第二人，既有胆魄、又有能力、更有这种……近乎本能的‘锻造’之法，能接下此任！”
刘泽脸上的玩世不恭渐渐收敛，他摸了摸下巴，眼神锐利地扫过光幕中那个剑意内敛却难掩锋芒的少年熬龙，又看了看眼前这位不惜代价的老祖。
半晌，他缓缓开口，语气不再是之前的狂放，而是带着一种冷静：
“老祖，话说到这个份上，我明白你的意思了。熬龙这块材料，确实是万中无一的璞玉，我也承认，我的法子，可能……是有点适合他。”
他话锋一转：“但是，老祖，有些话得说在前头。我刘泽不是神仙。
楚墨和萧麟能成，是他们自己骨子里有那股劲儿，抗住了，也豁得出去。
这熬龙……他什么心性？他抗不抗得住？他能豁出去多少？我不知道。”
他直视天元老祖，目光坦诚甚至有些冷酷：“我能答应你的，是把他带在身边，用我的方式去‘磨’他。
我会尽我所能，去找能激发他剑体的方法，去逼他，甚至……往死里逼他。
甚至我所学所会的也可以教他。
资源，我会毫不客气地用。机会，我会创造。但是——”
他加重了语气：“——我不保证结果。我不保证他一定能结成无敌金丹，更不敢保证他一定能超越你，登临什么绝巅。
璞玉是好，但最后是成传世神剑，还是中途崩碎，或者只是磨成一把利一点的凡铁，这取决于他自个儿，也看天命。我能做的，只是把火候和锤子用到极致。”
“这就是我的条件。”刘泽摊了摊手，“您要是觉得行，这交易我就接。资源给我放开，人我带走。
要是觉得非得让我给您打个包票……那您还是另请高明吧，这活儿我干不了。”
天元老祖静静地听着，脸上没有任何不悦，反而眼中闪过一丝赞赏。
刘泽这番话，看似推脱，实则更显其清醒和可靠。真正的天才，岂是能轻易保证出来的？
良久，天元老祖缓缓点头，声音沉稳：“老夫要的，正是你这份清醒和尽力。若你此刻夸下海口，老夫反而要怀疑了。尽你所能，放手施为！无论结果如何，天启宗的资源，都会倾力支持你们四人！”
他袖袍一挥，一枚非金非玉、刻有复杂剑纹的令牌飞向刘泽：“此乃‘天元剑令’，持此令，宗门资源予取予求！熬龙……便全权交由你调教！”
刘泽接过令牌，掂量了一下，脸上重新露出那抹标志性的、带着几分危险气息的笑容：“成！有天元前辈您这句话就行。那这小子，我就带走了。保证……给他一段终身难忘的修行体验。”
交易达成。
........
天启宗，后山一处偏僻却灵气异常浓郁的山谷。
这里已被刘泽划为他的“私人训练场”，阵法笼罩，隔绝内外。
谷内景象，与数月前已是天壤之别。
楚墨躺在一张由暖玉和无数珍稀灵草铺就的软榻上，面色依旧苍白，气息微弱，但眼神却异常清明。
他体内空空如也，修为尽废，但“阵元”的核心却在缓慢吸收着周围阵法汇聚来的精纯灵气和药力，维持着他不至于彻底崩溃。
他的大部分时间都在沉睡和推衍中度过，试图为自身寻找一线重续道基的可能。
萧麟则在一旁盘膝而坐，周身气息澎湃，新生的烈焰金丹熊熊燃烧，表面缠绕着丝丝毁灭性的紫色雷光。
他正在全力巩固境界，消化天劫带来的好处，气息一日强过一日。
但他眉宇间总带着一丝化不开的沉重和焦急，目光时不时担忧地看向楚墨。
而山谷中央，最引人注目的，却是另一番景象。
刘泽翘着二郎腿，躺在一张摇椅上，优哉游哉地喝着灵茶，目光却饶有兴致地盯着场中。
场中，一个眉清目秀、气质文弱的少年，正满脸通红，手足无措地站着。
他穿着天启宗内门弟子的标准服饰，头发梳得一丝不苟，眼神清澈却带着明显的怯懦和紧张，正是熬龙。
他的面前，摆着一个……烧烤架？旁边还堆着一些处理好的低阶灵兽肉和灵蔬。
“愣着干什么？生火啊！”刘泽懒洋洋的声音传来。
“是…是，刘师叔。”熬龙连忙应声，手忙脚乱地掐了个引火诀，一小簇火焰颤巍巍地升起，却忽明忽暗，控制得极其不稳。
“啧，你这火苗是给人点烟呢？大点！烤肉！不是让你做法事！”刘泽不满地啧了一声。
熬龙脸更红了，努力集中精神，火焰猛地一窜，差点把眉毛燎了，又赶紧手忙脚乱地控制小。
“翻面！刷油！撒料！笨手笨脚的！你没吃过烤肉啊？”刘泽继续指挥，语气带着戏谑。
“我…我平日都在静室修炼，或…或去膳堂用饭，未曾……”熬龙小声嗫嚅着，额头冒汗，动作笨拙地翻动着肉串，油刷子拿得像握剑一样僵硬，调料撒得歪歪扭扭。
“修炼修炼，修成个木头疙瘩！”刘泽嗤笑一声，“连顿饭都弄不利索，以后出去闯荡，饿死你？还是指望敌人等你摆好姿势再打？”
熬龙低着头，不敢反驳，只是更加手忙脚乱。
不远处的萧麟看着这一幕，嘴角忍不住抽搐了一下，低声对楚墨道：“师兄这又是唱的哪一出？
这都半个月了，天天不是让熬龙烤肉，就是让他去瀑布底下大喊，
要么就是跟外门弟子抢任务……这跟修炼元煌剑体有什么关系？”
软榻上的楚墨微微睁开眼，虚弱的声音却带着一丝了然：
“三哥是在……磨他的性子。元煌剑体，至刚至阳，霸道绝伦。
熬龙心性怯懦，循规蹈矩，如鞘中之剑，锋芒自困。
三哥是要先把他从‘壳’里逼出来，让他先学会‘活’，学会‘争’，甚至学会‘野’，剑意方能由心而生，无拘无束。”
萧麟若有所思。
这时，一块烤得半生不焦、调料糊成一团的肉串被熬龙小心翼翼地递到刘泽面前。
刘泽瞥了一眼，一脸嫌弃：“就这？狗都不吃！自己吃了！”
熬龙脸色一白，看着那卖相极差的肉串，犹豫了一下，还是小口咬了下去，顿时被那古怪的味道呛得直咳嗽，眼泪都快出来了。
“哈哈哈！”刘泽毫不客气地大笑起来，“瞧你那点出息！难吃就吐出来！憋着干嘛？装给谁看呢？”
熬龙被笑得无地自容，眼圈微微发红，却强忍着没有吐掉，硬是咽了下去，低着头不说话。
刘泽笑够了，站起身，走到熬龙面前，拍了拍他的肩膀，力道不轻，拍得熬龙一个趔趄。
“小子，知道你为什么控不好火吗？不是术法不行，是你心里怕！怕火大了失控，怕做不好丢人！
你这剑也一样，不是剑体不行，是你心里怂！怕出剑伤人，怕锋芒太露，怕辜负期望！”
刘泽盯着他，带着一种穿透力：“老祖把你当宝贝疙瘩供着，教你礼仪规矩，教你稳扎稳打，那是怕你折了。
但老子不一样，老子要的是一把能砍人的剑，不是一件摆着看的古董！”
他指了指那烧烤架：“从明天起，不用你烤肉了。”
熬龙刚松了一口气。
刘泽下一句话就让他脸色发白：“跟我对练。不许防守，只许进攻。用你最大的力气，最狠的招式，往我身上招呼。”
“什…什么？不可！晚辈岂敢对师叔无礼！”熬龙吓得连连摆手。
“无礼？”刘泽咧嘴一笑，露出白牙，笑容却有些冷，“打赢我，或者在我手下撑过一炷香，你就可以休息。
打不赢，或者不敢打，就去绕着天启宗山门跑圈，一边跑一边喊‘我是懦夫’。”
“这…这…”熬龙彻底懵了，脸色煞白。
“这什么这？”刘泽眼睛一瞪，“现在就开始！”
话音未落，刘泽毫无征兆地一拳捣向熬龙面门，拳风凌厉，丝毫没有留手的意思！
熬龙吓得惊叫一声，下意识抱头闭眼，身体僵在原地，连躲闪都忘了！
砰！
拳头在离他鼻尖一寸处停下。
刘泽收回拳头，看着吓得浑身发抖、紧闭双眼的熬龙，失望地摇了摇头：“废物。”
这两个字像针一样刺进熬龙心里。他猛地睁开眼，眼中第一次涌出了不是因为害怕，而是因为屈辱的泪水。
“我不是废物！”他几乎是脱口而出，声音带着哭腔，却异常响亮。
刘泽挑眉：“哦？不是废物？那就像个男人一样，拿起你的剑，砍我！”
熬龙死死咬着下唇，身体还在微微颤抖，但手却缓缓握向了腰间的佩剑。那剑，他平日练习时都小心翼翼，生怕损了分毫。
“用力！没吃饭吗？你的元煌剑体是装饰吗？”刘泽的呵斥声再次响起。
“啊——！”熬龙仿佛被逼到了绝境，发出一声带着哭腔的嘶吼，猛地拔出长剑，闭着眼睛，毫无章法地朝着刘泽胡劈乱砍过去！剑风凌乱，却带着一股压抑已久的、绝望般的爆发！
刘泽轻松地闪避着，嘴角却勾起一抹不易察觉的弧度。
“对！就这样！再狠点！把你心里那点委屈、那点不爽、那点害怕，全他妈砍出来！”
疯狂的劈砍中，熬龙体内的元煌剑意似乎被这极致的情绪引动，开始不由自主地流转，剑身泛起微不可查的灼热光芒。
一旁，萧麟看着那毫无章法却充满宣泄力量的剑招，喃喃道：“师兄他……是真狠啊。”
楚墨微微叹息：“玉不琢，不成器。只是这雕琢之法，未免……太刺激了些。”
刘泽的训练，就这样以一种看似荒唐却直指核心的方式，继续着。
他要先打碎那个彬彬有礼却怯懦自卑的壳，释放出熬龙内心深处被压抑的真实情绪。
唯有如此，那柄绝世剑锋，才有出鞘的可能。