王者历3771年10月27日
皇城，太极殿。
“启禀陛下，就我等所查，自‘烂根瘟’病毒爆发以来，举国上下据不完全统计，已有三万八千例感染并致死，并且还在不断扩张！”
“陛下！我们这里还发现最近这种病毒又变异了！竟然可以让武者也感染！高境界的尚且只是出现一些小的症状，可要是低境界的，也会同普通人一样死亡！”
李渊猛地一拍龙案，案上的玉圭震得嗡嗡作响，脸色瞬间从明黄龙袍衬出的红润褪成蜡白，连声音都带着难以掩饰的发颤：“三万八千……还在扩张？连武者都能染？低境界的竟和凡人一样殒命？！”
他说着便要起身，却因心绪太乱踉跄了一下，扶住龙椅扶手才稳住，眼底满是焦灼与无措，往日帝王的从容早已被瘟疫的噩耗冲得荡然无存。
站在左侧的李建成最先有了动静，他眉头拧成死结，双手不自觉攥紧了朝服下摆，指节都泛了白，眼底满是对国民的忧色——那三万八千条性命，是实打实的子民，是大唐的根基。
他上前半步，声音沉而稳，却藏着一丝敏锐的警惕：“陛下，臣有一问。此病毒初发时只染凡俗百姓，传播虽快却有界限，如今突然变异能侵武者，且境界越低越致命，这般‘精准’的变化，未免太过蹊跷。会不会是有人故意散播此瘟，巧借天灾之名行祸乱朝纲之实？”话落时，他目光扫过殿内众臣，带着一种洞彻局势的锐利，尽显储君的沉稳与灵敏。
右侧的李世民面色同样凝重，却比李建成多了几分内敛的沉稳。
他没有急着附和，而是先看向汇报的官员，确认了“低境界武者致死”的细节后，才转向李渊，语气掷地有声：“大哥所言极有可能，需派暗卫即刻追查疫区源头，若真有幕后黑手，必须连根拔起。但眼下更迫在眉睫的，是先扼制瘟疫蔓延——臣请命，调秦王府麾下精通医理的武者，协同太医院前往疫区，一方面记录病毒变异症状，寻克制之法；另一方面开仓放粮、熬制汤药，稳住百姓心神。若让恐慌先于瘟疫扩散，才是真的万劫不复。”
唯有站在末尾的李元吉显得格格不入。他漫不经心地捻着颌下刚冒出的短须，眼神偶尔飘向殿外的宫柳，仿佛殿内关乎数万性命的噩耗只是寻常闲谈。
听到“三万八千例致死”时，他嘴角甚至还勾了一下，不是担忧，反倒像是觉得这数字“惊人”罢了，待李建成、李世民各抒己见时，他更是打了个隐晦的哈欠，目光落在自己的朝靴上。
李渊听着长子的警惕、次子的对策，心头的慌乱稍定了些，却依旧愁眉不展，他重重叹了口气，手指在龙椅扶手上反复摩挲：“大郎查源头，二郎稳疫区……就按你们说的办！可这烂根瘟一日不除，朕这龙椅坐得就一日不安——若连子民都护不住，朕还算什么大唐天子！”话里满是焦头烂额的无力，却也隐隐透出对两个有担当的长子的倚重。
太极殿的寂静刚被李渊的叹息打破，殿外突然传来急促的脚步声，一个身穿青色医袍的太医院院判跌撞着进来，怀里紧紧攥着个陶瓶，袍角还沾着药汁，不等跪地行礼就急声喊道：“陛下！陛下！有眉目了！”
李渊猛地直起身，龙椅扶手被攥得咯吱响：“快说！是解药成了？”
“暂、暂时还不能根治……”院判喘着粗气，将陶瓶高举过头顶，“但臣等连夜熬制出了‘缓毒汤’！感染者饮下后，能压制体内溶血毒素的发作，不会再像之前那样几日内便殒命——多则半月，少则十日，能为后续寻疫苗争取些时间！只是……”他话锋一转，声音沉了下去，“这汤拦不住魔化，感染者依旧会皮肤转灰、失了意识，成了只会嗬嗬嘶吼的魔化体，只是没那么快崩解罢了。”
李渊手指一顿，刚松下的眉头又拧成结——能多活几日是好，可变成无识的怪物，又算哪门子“活”？
他还没开口，李世民已上前一步，玄色朝服下摆扫过地面，眼神锐利如刀：“陛下，臣有话要说。”
他看向院判，语气凝重，“既是依旧会成魔种，那这‘缓毒汤’虽留了命，却也留了祸患。您也听闻，这病毒是人为合成，魔化体无半分意识，若放任这些感染者以魔化形态活着，他们只会像林子里的蚁群般四处冲撞，伤一人便多一例感染，届时不是‘争取时间’，而是给病毒添了无数个行走的传播源，威胁比瘟疫本身更甚！”
“秦王所言极是！”长孙无忌立刻出列，声音沉稳有力，“眼下疫区已人心惶惶，若再让魔化体四处游荡，百姓怕是要弃家逃亡，届时不仅瘟疫难控，连地方秩序都要崩塌。当断则断，当尽快将已魔化的感染者隔离管控，若有失控之兆，需以雷霆手段处置，方能护住更多子民！”
“处置？”李建成眉头一蹙，上前半步与李世民对峙，语气恳切却不失坚定，“二哥说的‘处置’，莫非是要将他们尽数诛杀？可他们曾是我大唐的子民，如今只是遭了病毒所害，饮了缓毒汤好歹还有口气在，若此时杀了，岂不是将他们最后一点生机也掐灭了？”他看向李渊，目光带着储君的沉稳，“臣仍觉得，此病毒既是人为散播，那幕后黑手定然留有线索，留着这些感染者，或许能从他们体内的病毒变异中找到蛛丝马迹，我呢可以先集中把魔化体们关起来，等日后疫苗制成，他们尚能恢复原样。若今日为了‘控险’便痛下杀手，传出去只会让百姓寒心——陛下，民心才是大唐的根基啊！”
“太子殿下说得对！”太子党中的窦轨立刻附和，“杀感染者易，安民心难！再说缓毒汤刚成，尚未试过效果，怎知日后寻不到解药？此时诛杀，未免太过草率！”
众人目光纷纷投向一直没吭声的李元吉，他正靠在殿柱上，漫不经心地玩着指上的玉扳指，见众人看来，才懒洋洋直起身，语气带着几分敷衍：“我觉得太子哥说得在理。杀了确实麻烦，还得派人收尸、防着百姓闹，不如先留着，反正有缓毒汤拖着，真失控了再杀也不迟——左右不过是些……感染者罢了。”话里没半分对性命的在意，只是觉得“诛杀”比“留着”更费功夫。
李渊看着殿内分成两派，一边是次子的果决与安危考量，一边是长子的仁心与民心为重，再想到李元吉那副事不关己的模样，只觉得太阳穴突突直跳。
他重重捶了下龙椅，声音里满是疲惫：“一面是子民性命，一面是朝野安危……这缓毒汤是希望，可魔化体也是隐患，朕……朕该如何抉择？”
李渊坐在龙椅上沉默了许久，指节反复摩挲着扶手的雕花，殿内的寂静压得人喘不过气。他抬眼看向阶下，一边是次子紧绷的下颌、眼底藏不住的急切，一边是长子挺直的脊背、语气里的恳切，最终重重叹了口气，声音带着难以言说的疲惫：“罢了……民心是大唐的根，朕不能让子民觉得，朕为了省事，连他们的活路都肯断。”
他看向太医院院判，语气定了下来：“即刻传令，将‘缓毒汤’分发至各疫区，凡感染者皆需饮下；再调羽林军协助地方，将已魔化者集中隔离在城外营地，派专人看守，不许他们踏出营地半步。至于幕后黑手，建成，此事仍由你牵头，联合大理寺彻查，务必找出散播病毒之人！”
“儿臣遵旨！”李建成躬身领命，眼底掠过一丝不易察觉的舒展，语气愈发沉稳，“臣定不负陛下所托，既护民心，也查真相。”
李世民站在原地，玄色朝服下的手悄然攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
他垂眸看着地面的金砖缝，耳边回响着李渊那句“民心是根”——可当初杨文干事件，李渊也曾承诺立他为太子，最后却因李建成几句辩解便反悔；如今明明魔化体的威胁近在眼前，父亲却依旧偏向大哥的“仁心”，全然不顾这“仁心”背后可能引发的更大灾祸。这哪里是“护民心”，分明是在偏袒太子！
他压下心头的寒意，上前一步躬身：“臣……遵旨。”声音平淡，听不出半分情绪，只有垂落的衣袖下，指尖仍在微微发颤。
长孙无忌站在后面，见李世民这般模样，眉头微蹙，却也只能躬身应和，没再多言——此刻再多说，只会让李渊更觉秦王党“咄咄逼人”，反而不美。
李元吉打了个哈欠，懒洋洋地躬身：“儿臣也遵旨。”心里却想着：反正查案的是大哥，看守魔化体的是羽林军，跟自己没多大关系，左右看戏便是。
李渊摆了摆手，语气越发倦怠：“都退下吧，各司其职，务必尽快稳住局势，别再让朕听到坏消息了。”
众人纷纷躬身告退，太子党一行人跟着李建成走出殿门，窦轨低声说着“殿下今日行事得当，陛下定然越发倚重”，李建成微微颔首，脚步沉稳。
李元吉跟在后面，时不时扯着身边的侍卫闲聊，全然没将瘟疫之事放在心上。
李世民落在最后，走出太极殿时，回头望了一眼那巍峨的殿宇，龙椅上的父亲、阶下的太子……眼底的光芒一点点沉了下去。
他抬手按了按腰间的佩剑，冰凉的触感让他稍稍冷静——今日的偏袒，是又一根刺，扎在他心头。
长孙无忌快步跟上，低声道：“秦王，此处不是久留之地。”
李世民收回目光，缓缓点头，转身朝着秦王府的方向走去。
宫道旁的宫灯亮了起来，将他的影子拉得很长，也将那点藏在眼底的不甘与冷意，悄悄埋进了心底——今日的“仁心”之选，来日，或许要以另一种方式来“纠正”了。
天造司
实验室的几张光屏上的影像定额，光屏前站着一众研究人员。
白仁生和王天造站在最前面，眼睛紧紧盯着光屏。
实验室里的冷光灯映着光屏上密密麻麻的数据流，悬浮的三维病毒模型在中央缓缓旋转，灰黑色的链状结构上，猩红的标记点随着王天造的指尖跳动——那是“烂根瘟”病毒的关键致病区域。
白仁生站在一旁，白色医袍的袖口挽起，手里攥着本泛黄的《千金方》，目光却紧紧锁在模型上，时不时抬手想触碰光屏，又因不懂操作而轻轻收回。
“你先看这处。”王天造指尖在控制面板上一点，病毒模型瞬间拆解，一段缠绕的碱基序列被单独放大，“这是病毒的基因靶向识别区，专门匹配人类cd4?t细胞和中性粒细胞表面的ccR5受体，就像定制的钥匙，一插就进。进去后，它外层的神经节苷脂类似物（就是之前说的‘伪装壳’）会融解免疫细胞的细胞膜糖蛋白，让细胞没法识别它，反而被它劫持，变成病毒复制的‘工厂’——这就是为什么感染者免疫系统会快速崩溃。”
白仁生凑近光屏，指尖在空气中对着那段序列虚划：“从西医分子免疫学看，这是典型的‘免疫逃逸+细胞劫持’双机制；按中医辨证，这是‘毒邪裹瘀，深伏营血’，那‘伪装壳’就是‘瘀滞之邪’，裹着‘毒核’（病毒核心）躲避免疫‘正气’的攻击。之前我在民间治疫时，用金银花、连翘的70%醇提物能破坏某些脂质包膜病毒的结构，或许能试试破它这‘瘀滞’。”
“巧了，我上周做过中药成分的体外筛选。”王天造手指翻飞，调出另一组数据，流式细胞仪的检测图上，蓝色曲线明显下移，“你说的那两种药的醇提物，在120μg\/mL浓度下，能让病毒的神经节苷脂类似物降解率达到68%，吞噬细胞的吞噬效率直接翻了5倍——但光破‘壳’还不够，病毒的逆转录酶才是复制的核心。”
他又切换到病毒的酶结构模型，指着一处螺旋区域：“我用全基因测序（wGS）比对了127株变异病毒，发现逆转录酶基因里有段218bp的保守序列，不管其他区域怎么突变，这段都没动过——这是它的‘死穴’。但常规的逆转录酶抑制剂（比如齐多夫定）单独用不行，病毒会通过甲基化修饰酶活性位点，产生耐药性。”
白仁生眉头微蹙，指尖敲了敲《千金方》的扉页：“那就要‘中西医协同’。中医讲‘扶正祛邪’，除了用清热解毒药破‘壳’，还能用黄芪多糖激活树突状细胞（dcs）——dcs是免疫的‘哨兵’，能把病毒抗原提呈给t细胞，形成特异性免疫记忆；西医这边，针对那段保守序列设计靶向siRNA（小干扰RNA），沉默逆转录酶的表达，再用中药佐剂增强siRNA的细胞穿透性，这样就能双管齐下。”
“这思路能行！”王天造眼睛亮了，立刻在控制面板上调出siRNA设计界面，“我这设备能合成定制化的siRNA，还能做脂质体包裹——把siRNA和黄芪多糖混在脂质体里，既能保护siRNA不被核酸酶降解，又能让它精准进入被感染的细胞。不过细胞实验的条件得你定，我不懂细胞培养的细节。”
白仁生俯身，看着王天造调出的细胞培养箱参数，认真道：“用RpmI-1640培养基，加10%胎牛血清和1%双抗，37c、5%co?培养环境。先取健康人的外周血单个核细胞（pbmcs），诱导分化成dcs，再加入病毒和‘siRNA-中药脂质体复合物’，48小时后测病毒载量和t细胞活化率。”
王天造一边记录参数，一边调试设备：“没问题，我这生物反应器能精准控温控气，还有实时荧光定量pcR仪（qpcR），能实时监测病毒RNA的复制情况。对了，疫苗的方向是不是也明确了？用那段保守序列的抗原基因，重组到大肠杆菌里表达重组蛋白，再用中药醇提物做佐剂——这样不管病毒怎么变异，只要保守序列不变，疫苗就有效。”
“正是如此。”白仁生终于舒展了眉头，伸手拍了拍王天造的肩膀，“我负责重组蛋白的抗原性验证和动物实验设计，你负责设备调试和蛋白纯化——咱们分工合作，先解决‘烂根瘟’的免疫逃逸和复制问题，再推进疫苗的临床试验。”
王天造点点头，指尖在控制面板上按下“启动”键，实验室里的细胞培养箱、qpcR仪瞬间嗡鸣起来，光屏上的保守序列闪烁着微光，映在两人脸上。白仁生看着那些跳动的数据，虽然不懂设备原理，却能从曲线变化中读懂希望——这一次，他们终于抓住了对抗“烂根瘟”的关键。