场面瞬间一静，秋蘅分明从秋大老爷等人面上看出几分尴尬。
是啊，孙辈们没提起祖父，还能说年纪小说不上话。他们当儿子、媳妇的却把老父亲忘得干干净净，实在有些说不过去，传出去定会被人戳着脊梁骨骂不孝。
尴尬的儿子、媳妇中可不包括秋三老爷，一看闺女开口后有些冷场，忙道：“你祖父在大理寺狱呢。”
秋蘅面露疑惑。
父亲第一次去大理寺狱看她的时候，她问起家里，父亲说都好，从没提起永清伯也在大牢里。
秋三老爷贴心为女儿解惑：“你们没回来的时候今上震怒你们杀了西姜王子、公主，就把你祖父打入了大狱……”
秋蘅嘴角微抽。
这就是父亲说的家里都好……
那现在就是她和薛寒都出来了，永清伯还在大牢里——
秋蘅一时不知该说永清伯活该，还是混得太惨了。
“咳。”老夫人咳嗽了一声，一脸淡然，“蘅儿能平安出来已是天大的造化，这个时候要是再为了伯爷奔走，今上定会觉得伯府贪心不足，恐怕再招来祸事。还是再等等吧，说不定今上想起来就把人放了……”
众人听着，不由点头。
老夫人都这么说了就没事了，不是他们不孝顺，是要从长计议。
“那三姐——”
秋莹忙打断秋蘅的疑问：“啊，六妹妹，你快多吃点这羊肉羹，补身体。”
秋蘅眨眨眼，露出个笑容：“好，多谢五姐。”
之后众人默默用饭，吃完天色已黑。
“都早些回房吧。”
众人一同离开千松堂，几道声音异口同声响起。
“蘅儿，爹爹送你。”
“六妹（六姐），我送你。”
秋芙白秋松一眼：“你少添乱。”
至于同样开口的秋杨和秋枫，不是亲弟弟，瞪一眼就够了。
秋芙对秋三老爷牵牵唇角：“三叔，六妹和我们住处挨着，我们一起走就行了。”
秋三老爷不好和侄女争，依依不舍道：“蘅儿，明日爹爹买烧鸡给你吃。”
秋大老爷夫妇走在前，听着身后传来的这些话，大太太赵氏路上就忍不住抱怨：“也不知秋芙中了什么邪，对秋蘅比亲姐妹还亲，就连松儿都被她排到后面去。要不是秋蘅才从大牢出来，怕老夫人不痛快，今日非教训她一顿不可。”
秋大老爷不愿多事，淡淡道：“芙儿一直是不受委屈的性子。她和秋蘅走得近，你别没事找事。”
赵氏挑眉：“你当大伯的还怕上侄女了？秋蘅经了这么一遭，定然惹了今上的厌。”
秋大老爷摇头：“你说芙儿中邪，我却觉得秋蘅邪性。她经的那些事换个人早死八百次了，偏偏她到最后一点事没有。就说去一趟西姜，西姜公主、王子、西姜王死一串，她活着回来了。大牢待了几日就出来了，因为她下大狱的父亲却还在牢里。”
“哪有老爷说得这么邪乎……”赵氏有些说不下去了。
罢了，宁可信其有，不可信其无。
二太太兰氏与秋二老爷的话题也是秋蘅。
“萱儿传信说明日一早就回来看蘅儿。”
秋二老爷有些担心：“萱儿不是有孕了么，这么冷的天还是别折腾了。”
“萱儿每日都打发人来问蘅儿情况，她们姐妹聚聚也好，省得她一直挂心。”
“大嫂那边不一定想着给芸儿送信。”
兰氏笑笑：“那就是大房的事了，咱们也不好插手。”
秋二老爷叹口气：“不知道大哥、大嫂在想什么。”
冷香居里，秋莹正为秋蘅解惑：“饭桌上六妹妹是不是想问三姐怎么不在？”
秋蘅点头。
秋莹看秋芙一眼。
秋芙冷笑：“看我做什么，我懒得提她。”
秋莹叹口气：“三姐她……嫁人了。”
秋芸嫁人？
看看秋莹的无奈和秋芙的鄙夷，秋蘅有了猜测：在她前往西姜的这段时间里，秋芸可能走上了原定的命运轨迹。
“三姐嫁了吏部一位侍郎做续弦。”秋莹提起此事，仍然无法接受，咬唇道，“若对方年貌相当，续弦倒也罢了，可那位侍郎都是不惑之年了！”
比父亲小不了几岁，想想就窒息。
果然如此。
秋蘅微微蹙眉：“把三姐嫁给一位侍郎，祖父所图是——”
秋芙忍不住开口：“六妹，这次你可误会祖父了。那位侍郎是我爹给秋芸挑的好女婿，为了让那位侍郎给他安排个好差遣。”
竟然与永清伯无关？
秋蘅面露意外。
秋芙心知她这个六妹看似行事肆意，实则是个热心肠，怕秋蘅为了秋芸难受，完全没有为大房的人遮掩的意思：“你不用为秋芸惋惜。得知我爹想把秋芸嫁给一个糟老头子当续弦，我拉着去找祖母，结果人家甩开我的手，嫌我耽误她的前程呢。”
到现在秋芙提起此事都气得咬牙，那日情景历历在目。
“三姐你别怕，祖母拦不住祖父，父亲还是能管住的。祖母疼爱我们，定不愿你给一个老男人当续弦。”
她对秋芸说这番话时，想到的是六妹。
她身陷绝境时是六妹拉住她的手，把她拉出了泥潭。现在六妹不在，那就换她来拉住三姐的手。
秋芸却挣脱她的手，还往后退了一步。
“四妹，我们不一样的。”
“哪里不一样？嫡庶有别吗？你别傻了，看看大姐，二姐，还有我，祖父想要拿孙女换取利益时才不管嫡庶。三姐，你难道就因为自己是庶女，直接认命？”
明明秋芸比她们当时面对的困难要小。一个“孝”字压着，祖母是能拦住父亲的。
秋芸被问得支支吾吾，含糊道：“我觉得还好……那人年纪虽大了些，嫁过去便是从三品的诰命夫人……”
那时的秋芙仿佛被人打了一巴掌，觉得自己实在可笑。
她还以为秋芸因为自己庶女的身份不敢反抗，原来是她们对良缘的看法不一样。
收回思绪，秋芙笑笑：“别说她了。六妹，说说你在西姜的事吧。”
“西姜啊？那就从见到西姜王说起吧……”