石门“轰隆”一声落锁时，艾时正弯腰捡那枚从镇纸上脱落的铜钉。他猛地抬头，矿灯光柱撞在石门上，映出狰狞的裂纹——刚才清棺时不小心碰了棺尾的机关，这道封死通道的石门，竟是墓主人生前就设好的“自毁闸”。
“他娘的！”王勇用工兵铲猛砸石门，火星溅在他手背上，“这破石头比城墙还硬！”
刘胖子靠在石壁上，伤臂疼得直抽气：“别砸了，听回声，后面是实心夯土，砸不开的。”他指了指通道两侧，“找找有没有别的出口，老墓里常留逃生道。”
矿灯光柱在岩壁上扫来扫去，除了斑驳的霉痕，只有些前人盗墓时留下的凿痕，最深处不过寸许。艾时摸了摸岩壁的温度，左侧比右侧凉些，他凑近闻了闻，有股淡淡的水汽味。
“这边有戏。”他示意王勇用工兵铲沿着石缝凿，“听声，里面是空的。”
凿了约莫半个时辰，岩壁终于裂开道缝，一股冷风灌进来，带着股潮湿的土腥味。王勇伸手一推，整面石壁竟像扇门似的往里转，露出个仅容一人通过的洞口，黑得像没底的井。
“是盗洞！”刘胖子眼睛一亮，“以前有人从这儿出去过！”
艾时先钻了进去，洞道狭窄，只能匍匐着往前爬，头顶不时有碎石落下，砸在安全帽上“咚咚”响。爬了约莫三十米，前方突然开阔，他脚下一空，差点掉下去——洞道尽头竟是口枯井，深不见底，井壁上嵌着些朽烂的木梯，像一排歪歪扭扭的牙。
“慢点下来！”艾时踩着木梯往下走，梯板朽得厉害，每一步都发出“咯吱”的呻吟，“这井是明代的，看砖缝里的灰浆，掺了糯米汁，比刚才的石门还结实。”
王勇和刘胖子跟着下来，矿灯光柱扫过井底，积着厚厚的淤泥，踩上去陷到小腿肚。井底西侧有个洞口，被水草半掩着，隐约能听见流水声。
“是地下河！”王勇扒开水草，洞口豁然开朗，一股带着凉意的水汽扑面而来，“能通出去！”
艾时用矿灯照向洞内，是条人工凿出的水道，宽约丈许，水深及腰，水面泛着幽蓝的光。他弯腰掬了捧水，放在鼻尖闻了闻，没有异味，还带着点矿物质的清甜。“能喝，先灌满水壶。”
三人把水壶、军用水壶都灌满，又从背包里翻出仅剩的食物：两包压缩饼干，半袋酱牛肉，还有几个干硬的馒头。艾时分了分，每人一包饼干，几块牛肉，两个馒头。
“省着点吃，不知道要走多久。”他把自己那份塞进怀里，摸出工兵铲当探路棍，“地下河没光线，跟着水流走，注意脚下的暗礁。”
刚走进水道没几步，头顶突然滴下一滴水，落在艾时的矿灯上，折射出细碎的光。他抬头看，井壁上渗着水，顺着砖缝往下淌，在水面上敲出“嗒嗒”的声响，除此之外，只有三人趟水的“哗啦”声，静得让人发慌。
走了约莫两个时辰，水道渐渐变宽，水流也缓了些。王勇靠在岩壁上喘口气，掏出馒头啃了一口，干得噎人，他猛灌了几口河水，才顺过气来：“艾哥，你说这河能通到哪儿？别是绕回那墓里了。”
“不会，”艾时指着水流方向，“水往低处走，这地下河肯定通着外面的江河。你看岩壁上的钟乳石，都是往下长的，说明水流稳定，不是死水。”他用矿灯照了照钟乳石的形状，“形成至少得几百年，是条老河。”
刘胖子的伤臂开始发炎，红肿得厉害，他撕下衣角蘸了河水，轻轻擦拭伤口：“这水真凉，擦着倒舒服点。”他啃了半块饼干，把剩下的包好，“省着点，说不定明天就断粮了。”
不知走了多久，矿灯的光线渐渐暗下来——电池快没电了。三人换了备用电池，光线重新亮起来，却更让人觉得不安，仿佛这光亮随时会被黑暗吞噬。
“得找地方歇会儿。”艾时发现前方有块突出的岩石，能容下三人，“轮流守着，保持体力。”
岩石上很潮，他们铺上带来的帆布，蜷缩着挤在一起。王勇靠着岩壁先睡，嘴里还嘟囔着梦见了热乎的猪肉炖粉条。艾时守着，矿灯调至最暗，刚好照亮眼前的水面。他掏出最后半块馒头，掰了点塞进嘴里，慢慢嚼着，没什么味道，只有干面粉的涩。
不知过了多久，刘胖子推醒他：“换你睡会儿，我守着。”他手里拿着块石头，“刚才听见水里有动静，像是有鱼。”
艾时迷迷糊糊地睡过去，梦里全是张守约墓里的三足鼎，还有黑帽帮举着猎枪的影子。等被王勇推醒时，矿灯已经换了第三块电池，他摸了摸肚子，饿得发慌，掏出最后一点牛肉干，分了分，每人只有指甲盖大小。
“没多少了。”王勇看着剩下的半包饼干，声音发哑，“最多再撑一天。”
水道开始出现岔路，艾时蹲在水面上，看着水流的分向：“走左边，水流更急，说明离出口更近。”他想起寻龙诀里的话，“水活则气活，急流处必有生路。”
又走了不知多久，或许是一天，或许是两天，他们已经记不清时间，只能靠饿了就啃口饼干，困了就靠在岩壁上眯一会儿。刘胖子的伤口开始流脓，他却哼都没哼一声，只是走路越来越慢，全靠王勇扶着。
这天，艾时的矿灯突然照到前方有片模糊的光亮，像远处的星星。“有光！”他精神一振，加快脚步，“是出口！”
光亮越来越近，能听见隐约的风声，还有更湍急的水流声。等走到近前，三人都愣住了——那不是出口，而是地下河的一处瀑布，水流从丈高的崖上砸下来，在下方汇集成个深潭，潭边的岩壁上有个洞口，光亮就是从那里透进来的。
“能过去！”王勇指着潭里的几块礁石，“踩着石头能到洞口！”
艾时却皱起眉，矿灯照向潭水，深不见底，泛着黑绿色：“小心，这潭水太静，底下说不定有漩涡。”他解下背包带，和王勇的绑在一起，“系在腰上，万一掉下去能拉一把。”
三人互相拽着，踩着湿滑的礁石往洞口挪。离洞口还有两步时，刘胖子脚下一滑，“扑通”一声掉进潭里，瞬间被卷向瀑布方向。
“刘哥！”王勇大喊着扑过去，抓住他的胳膊，艾时也使劲往后拽，两人合力才把刘胖子拖上礁石。
刘胖子呛了好几口水，咳得撕心裂肺，怀里的最后半包饼干也掉进了水里，飘着飘着就没了影。“吃的……没了……”他瘫在礁石上，声音里带着绝望。
艾时拍了拍他的脸：“别慌，到洞口看看，说不定有出路。”他扶着刘胖子站起来，三人踉踉跄跄地钻进洞口。
洞口后是条狭窄的通道，光亮越来越强，还能闻到泥土的腥气。走了约莫百十米，前方豁然开朗——是处山谷，阳光刺眼，风吹在脸上带着暖意，远处传来几声鸟叫，竟有种恍如隔世的感觉。
“出来了……”王勇喃喃地说，腿一软，瘫坐在地上。
艾时看着远处的炊烟，眼睛突然一酸。他们被困了多久？三天？四天？已经不重要了。重要的是，他们活下来了。只是怀里的食物早已空了，肚子饿得咕咕叫，提醒着他们，这场冒险还没结束，下一顿饭，还不知道在哪里。