火堆的余温在山洞石壁上漫开，映得众人脸上忽明忽暗。娄子豪把最后一根干柴塞进火塘，火星“噼啪”溅起，落在他沾着泥污的裤腿上，他浑然不觉，只盯着跳动的火焰出神——自离开燃烧的城市，他们已经在荒野里跋涉了整整七天，原本直指基地的路线，如今被绕得像团乱麻。
“贺哥，明天真要往黑沼西边绕？”娄子豪突然开口，声音打破了山洞的寂静。他指了指地上摊开的地图，指尖划过标注“基地”的红点，又顺着蜿蜒的路线移到一片阴影处，“按这速度，再绕两天，我们离基地反而更远了。”
贺国安正用布擦拭环首大刀，刀刃上的血锈在火光下泛着暗红。他抬头看了眼地图，眉头拧成沟壑：“不能直走。昨天柳乘风在山顶看到，基地东南方向的废弃工厂里，至少有三十个黑袍人驻守——那是拜尸教的外围据点，一旦被他们发现我们的踪迹，总部追来的人再从后面包抄，我们就是瓮中捉鳖。”他顿了顿，指尖点在地图上另一处标记：“上周我们本想走河谷近路，结果发现西南加油站也被占了，现在只能绕着黑沼边缘走，虽然远，但能避开两大据点的交叉巡逻。”
柳乘风靠在洞壁上，手指无意识地摩挲着刀柄上的裂痕——那是昨夜与黑袍人缠斗时留下的。他接过话头：“我暗中潜入查看过，废弃工厂据点门口挂着拜尸教的骷髅旗，还有两辆改装过的越野车，轮胎上裹着防滑链，速度比我们的巨鹿快得多。硬闯的话，他们五分钟就能把我们围起来，绕路虽然慢，但至少能喘口气。”
张羽正坐在一旁擦拭精钢盾牌，盾面上的凹痕很浅，但依旧看得出这一路来，大家战斗的惨烈。他闻言笑了笑，从背包里掏出个油纸包，打开是几块琥珀色的蜂蜜藠头，酸香混着甜意瞬间散开：“绕路就绕路，反正我们现在蜂蜜管够，有这玩意儿解腻，就算天天吃野猪肉也不觉得腻。”他把藠头分给众人，又从背包侧袋摸出个玻璃小罐，罐里的蜂蜜泛着琥珀光：“昨天在悬崖上，汉唐取回来的那罐蜂蜜，我分了一半装在这里，够我们涂伤口、做菜用半个月了，说不定还能留点带回基地，给肖文那小子尝尝鲜。”
提起悬崖上的巨型蜂巢，众人至今心有余悸。那是前天正午，他们在一处断崖下歇脚时，柳乘风无意间抬头，发现崖壁中间的凹洞里，挂着个直径足有十几米的蜂巢，棕黑色的巢脾层层叠叠，上面爬着十几只像小狗般大小的变异巨蜂，蓝紫色的腹部泛着金属光泽，翅膀振动的“嗡嗡”声隔着百米都震得人耳膜发疼，连崖下的野草都跟着轻轻颤动。
“当时我还以为要放弃了，那么大的蜂群，就算有汉唐，也未必能全身而退。”陆诗涵摸了摸乐乐的头顶，巨型变异猫正蜷缩在她脚边，爪子里还抱着块没吃完的烤肉。她回忆起当时的场景，声音里仍带着一丝后怕：“汉唐的机械臂吸附在崖壁上，一点一点往上挪，每挪一步都要停几秒，生怕惊动蜂群。那些巨蜂好像睡着了，翅膀贴在身上一动不动，居然没发现它。等它用合金钩勾住蜂巢底部，慢慢往下放的时候，有只巨蜂突然醒了，翅膀一振就朝着它扑过来，还好它反应快，抱着蜂巢就往崖下跳，落地时还差点摔进崖底的乱石堆里，蜂巢都磕破了个小口，流出来的蜂蜜粘了它一身。”
汉唐的电子眼闪烁了两下，屏幕上跳出当时的扫描数据：“变异巨蜂处于休眠期，体温低于25c时活动能力下降。当时崖壁阴影处温度为18c，适合行动。蜂巢内蜂蜜储量约50升，含30%蜂皇浆，药用价值高于普通蜂蜜。”它的机械臂轻轻抬了抬，指节处还留着一个浅褐色的凹痕——那是撤退时被一只苏醒的巨蜂蛰到的痕迹，幸好合金外壳够硬，才没影响内部零件。
于娟从急救包里拿出那罐从悬崖上得来的蜂蜜，玻璃罐在火光下泛着金黄，浓稠的蜂蜜里还能看到细小的蜂皇浆颗粒，像碎金般悬浮着。她打开盖子，用干净的木勺舀出一点，小心翼翼地涂在娄子豪左臂的伤口上——那是之前与野猪首领缠斗时留下的深疤，边缘还泛着淡红，经过几天蜂蜜的涂抹，中间已经开始结痂，红肿也消退了不少。“这蜂蜜效果真好，比基地里的抗生素还管用。”于娟忍不住感叹，“之前张羽肩膀的化脓伤口，红肿得像个馒头，涂了三天就收了口，要是在以前，这种伤口至少要半个月才能好。”
张羽得意地拍了拍胸脯：“那可不，我用这蜂蜜做的焖烤蜂蜜熊掌，你们不也吃得津津有味？当时我把熊掌焯水后，用蜂蜜、野花椒和新鲜的野姜腌了大半天，再用芭蕉叶裹紧埋进炭火里焖，挖出来的时候，芭蕉叶一撕就开，肉香混着蜜香，差点把乐乐都馋哭了。”他说着，从背包里翻出个用芭蕉叶包裹的东西，打开是几块油亮的肉干，纹理间还沾着细小的花椒粒：“这是昨天用蜂蜜和野花椒腌的狍子肉，我晒了大半天，水分都收得差不多了，明天路上当零食吃，耐饿还解馋。”
众人说笑间，洞口突然传来一阵轻微的响动，像是有东西在扒拉藤蔓，带着“沙沙”的摩擦声。乐乐瞬间竖起耳朵，脊背的毛发根根竖起，喉咙里滚出低沉的低吼，爪子在地上刨出浅浅的土坑，指甲泛着冷光。贺国安立刻握紧大刀，食指贴在唇上示意众人噤声，自己则猫着腰，轻手轻脚地朝着洞口挪去，鞋底蹭过地面的碎石，几乎没发出声音。
透过藤蔓的缝隙，贺国安看到两个黑袍人正举着短刀，在洞口附近徘徊。他们的黑袍上沾着泥土和暗红色的血迹，下摆还挂着几根野草，显然是追了很久才找到这里。其中一个黑袍人用刀背敲了敲藤蔓，刀刃碰撞藤蔓的声音在夜里格外清晰，他低声说：“刚才好像听到里面有声音，会不会是他们躲在这里？”另一个黑袍人则四处张望，眼神警惕得像饿狼，手紧紧攥着刀柄：“小心点，他们手里有机器人和变异兽，上次老三就是被那只猫抓瞎了眼睛，不好对付。”
贺国安悄悄退回洞内，压低声音对众人说：“两个黑袍人，在洞口试探。我们别硬拼，等会儿我和柳乘风从侧面的石缝绕出去，偷袭他们；娄子豪你力气大，负责守住洞口，别让他们进来；陆诗涵和于娟带着乐乐和汉唐，在后面接应，要是情况不对就放箭。”
众人立刻点头，按照贺国安的安排行动。贺国安和柳乘风拿起刀械，猫着腰从山洞侧面的窄小石缝钻了出去，石缝仅容一人通过，两人挤过去时，衣角都被岩石磨破了；娄子豪则扛着螺纹钢长棍，站在洞口内侧，身体贴紧石壁，只留一双眼睛盯着外面；陆诗涵则搭弓射箭，箭尖对准洞口方向，弓弦拉得满满的，随时准备支援。
很快，洞口传来“噗嗤”一声闷响，紧接着是黑袍人的惨叫声，像被踩住的耗子般尖锐。贺国安的大刀已经刺穿了其中一个黑袍人的肩膀，刀刃从肩胛骨处扎进去，只留刀柄在外；柳乘风的长刀则架在了另一个黑袍人的脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肤，吓得对方身体直发抖。“说！你们总部还有多少人在追我们？”贺国安低吼着，刀刃又往前送了送，黑袍人疼得龇牙咧嘴，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，却咬着牙不肯开口。
就在这时，被刀架着脖子的黑袍人突然猛地一弯腰，从怀里掏出个红色的信号弹，手指用力一扯保险栓，朝着天空发射。红色的信号弹“咻”地窜上夜空，在黑暗中炸开一团刺眼的红光，像朵诡异的血花，照亮了周围的树林。“不好！他在召援！”贺国安脸色骤变，立刻挥刀砍向黑袍人的手腕，刀光一闪，对方的手腕“咚”地落在地上，信号弹的残骸掉在地上，还在冒着青烟。柳乘风则趁机用长刀划破了黑袍人的喉咙，黑红色的血液喷溅而出，溅在旁边的藤蔓上，黑袍人倒在地上，身体抽搐了几下就没了动静。
“快撤！信号弹肯定会引来更多黑袍人！”贺国安大喊着，招呼众人立刻收拾物资。娄子豪扛起巨鹿背上的干柴和蜂蜜罐，罐子碰撞着发出“叮当”声；张羽则收起铁盾和板斧，将铁盾背在背上，板斧别在腰后；众人跟着贺国安，朝着远离山洞的方向跑去，脚步踩过落叶，发出“簌簌”的声响。刚跑出去没多远，就听到身后传来密集的脚步声，还有黑袍人的呼喊声——“在那边！别让他们跑了！”“追上他们有赏！”显然，信号弹已经引来了附近的追兵。
“他们人太多，我们得找个地方躲起来！”柳乘风一边跑，一边快速观察周围的环境，目光扫过一片茂密的灌木丛，里面还长着不少带刺的藤蔓，枝叶交错，正好可以用来隐藏身形。“那边！”柳乘风指着灌木丛，率先钻了进去，藤蔓上的尖刺刮破了他的袖口，他却浑然不觉。众人紧随其后，趴在灌木丛里，尽量压低身体，将自己埋在枝叶间，连呼吸都放轻了。
很快，十几个黑袍人追了过来，他们举着灯笼，橘黄色的光在夜色里晃来晃去，照亮了附近的树林。“刚才的信号弹就是在这里发射的，他们肯定没跑远！”一个黑袍人喊道，声音里满是急切，手里的短刀还在滴着血，不知道是刚才杀了什么猎物。另一个黑袍人则用刀拨开灌木丛，刀刃划断枝叶，发出“咔嚓”的声响，仔细检查每一处缝隙：“搜仔细点，总部说了，一定要抓住他们，为死去的兄弟报仇！谁先找到，赏半袋干粮！”
众人趴在灌木丛里，心脏“砰砰”直跳，像要撞破胸膛。乐乐紧紧贴在陆诗涵身边，身体微微发抖，却没发出一点声音；汉唐则关闭了电子眼的灯光，屏幕陷入黑暗，尽量减少存在感。黑袍人的脚步声越来越近，灯笼的光透过树叶的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影，偶尔还会扫过众人的衣角。就在这时，一只变异老鼠突然从灌木丛里窜了出来，毛茸茸的身体擦过娄子豪的手背，朝着黑袍人跑去。“有东西！”一个黑袍人立刻举刀砍去，刀刃“噗”地一声砍中老鼠，变异老鼠被砍成两段，黑绿色的血液溅在地上，散发出腥气。
“只是只老鼠，大惊小怪。”另一个黑袍人骂了一句，踢开地上的鼠尸，继续往前搜寻。他们在灌木丛附近搜了将近半个小时，灯笼的光渐渐变暗，显然是烛火快烧完了，最终只能骂骂咧咧地离开，脚步声越来越远，直到彻底消失在夜色里。
等黑袍人的脚步声彻底消失，众人才松了口气，从灌木丛里钻出来，每个人身上都沾着草叶和泥土。张羽擦了擦额头的冷汗，苦笑道：“刚才真是吓死我了，那灯笼光扫过我腿的时候，我还以为要被发现了，还好那只老鼠帮了我们一把。”贺国安则皱着眉头，目光扫过周围的树林：“他们肯定还会回来搜，这里不能久留，我们继续往前走，争取在天亮前找到新的落脚点。”
众人继续赶路，夜色渐深，气温也越来越低，风刮过树林，带着“呜呜”的声响，像鬼哭般渗人。乐乐走在最前面，时不时停下来，用鼻子嗅一嗅周围的气息，鼻尖微微抽动，确认没有危险后再继续前进。大约走了一个小时，前方突然出现一片竹林，竹子高大挺拔，枝叶茂密，月光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上铺成碎银般的光斑，正好可以用来遮挡视线。
“就去竹林里歇脚吧。”贺国安提议，众人立刻走进竹林，脚下的竹叶很厚，踩上去软绵绵的，没发出多少声音。娄子豪找了块平坦的空地，用刀砍了几根细竹，搭成简易的支架，又铺了些干竹叶当垫子；于娟则拿出蜂蜜，给众人检查伤口，尤其是贺国安刚才被藤蔓划伤的手背，仔细涂了一层蜜；张羽则从背包里翻出食材，在空地上支起三块石头，准备做夜宵。
“今晚给大家做个脆皮烤整只野猪，用蜂蜜刷一遍，保证外焦里嫩。”张羽说着，从物资袋里拿出一只处理好的小野猪——那是昨天在树林里捕捉到的，体型不大，也就半大猪的样子，正好够众人吃一顿。他用削尖的树枝从野猪的嘴里穿进去，尾部穿出来，架在石头搭成的支架上，又从背包里掏出个小陶罐，倒出些磨碎的野盐和晒干的野辣椒，均匀地撒在野猪身上，“等会儿烤到半熟，我再用蜂蜜刷一层，烤出来的皮肯定又脆又甜。”
随着温度升高，野猪的表皮渐渐变成金黄色，油脂不断滴落，落在火里溅起细小的火星，“噼啪”作响。肉香混着蜂蜜的甜香，渐渐弥漫了整个竹林，连远处的竹子上都沾了淡淡的香气。乐乐蹲在火堆旁，眼睛死死盯着烤野猪，尾巴不停地摇摆，偶尔还会伸出爪子，想去碰烤得油亮的猪皮，被张羽轻轻拍开后，又委屈地缩回去，喉咙里发出“呜呜”的轻响。“快好了，再等十分钟就能吃了。”张羽一边翻转野猪，一边笑着安抚乐乐，手里的刷子时不时蘸点蜂蜜，往猪皮上刷一层，每次刷完，香气都会更浓一分。
很快，烤野猪就熟了，张羽用刀在猪皮上划了一道，“咔嚓”一声脆响，表皮裂开，里面的肉汁顺着刀缝流出来，泛着油光。他把烤野猪切成小块，分给众人，每个人的手里都拿着一块，烫得直换手，却舍不得放下。众人接过烤肉，咬一口下去，酥脆的表皮带着蜂蜜的甜香，里面的肉却鲜嫩多汁，一点也不柴，野辣椒的辛辣和野盐的咸香混在一起，口感丰富得让人忍不住眯起眼睛。
“张羽，你这手艺真是越来越好了，比末世前到店的大厨还厉害。”陆诗涵一边吃，一边称赞，嘴角还沾着一点肉汁。张羽得意地笑了笑：“那可不，主要是食材好。在末世里，能吃到一顿好吃的还真不容易，我每天都琢磨着怎么把野菜兽肉做得好吃点，不然天天吃寡淡的烤肉，早就吃腻了。”他说着，又给乐乐递了一块带皮的肉，看着它狼吞虎咽的样子，忍不住笑出声。
众人吃饱喝足，困意渐渐涌了上来，眼皮像挂了铅似的沉重。贺国安安排好守夜顺序：“我第一班，柳乘风第二班，娄子豪第三班，张羽第四班，陆诗涵和于娟带着乐乐和汉唐先休息，每班两小时，有情况立刻喊人。”众人点头应下，靠在竹子上，裹紧了身上的外套，很快就睡着了，呼吸声在安静的竹林里此起彼伏。只有守夜的贺国安，还拿着大刀，坐在火堆旁，警惕地观察着周围的动静——他知道，黑袍人就像狗皮膏药，一旦被盯上，就很难摆脱，他们必须时刻保持警惕，才能在这危机四伏的末世里活下去。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，远处的天际线泛起一抹淡青，众人就被一阵“嗡嗡”声吵醒，声音密集得像乌云过境。乐乐立刻竖起耳朵，朝着声音传来的方向低吼，毛发再次炸起。贺国安拿起大刀，朝着声音传来的方向走去，只见竹林上空，有十几只变异蝙蝠在盘旋，翅膀展开有一米宽，黑色的羽翼上沾着晨露，牙齿泛着寒光，像是淬了毒。
“是变异蝙蝠！”贺国安大喊，招呼众人做好战斗准备。陆诗涵迅速搭弓射箭，手指一松，羽箭“咻”地飞出去，精准命中一只蝙蝠的翅膀，蝙蝠惨叫一声，掉在地上，翅膀还在徒劳地扑腾；张羽举起铁盾，挡在陆诗涵和于娟身前，盾面对着蝙蝠飞来的方向；贺国安和柳乘风挥舞刀械，朝着低空飞掠的蝙蝠砍去，刀刃划过空气，带着“呼呼”的风声。很快，十几只变异蝙蝠就被解决掉了，地上落了一片黑色的羽翼，还有几具蝙蝠的尸体，散发出淡淡的腥气。
“这些蝙蝠肯定是被昨晚的信号弹引来的，黑袍人说不定也快到了。”贺国安皱着眉头说，用刀挑开地上的蝙蝠尸体，检查了一下牙齿的长度，“这些蝙蝠的牙齿比普通蝙蝠长一倍，要是被咬到，说不定会中毒，我们赶紧收拾东西，继续赶路。”
众人不敢耽搁，立刻手脚麻利地收拾物资。娄子豪将剩余的干柴捆成一束扛在肩上，张羽则把没吃完的烤野猪肉用芭蕉叶包好塞进背包，于娟细心地将蜂蜜罐拧紧，放进急救包的最上层，避免行军时碰撞打翻。汉唐的机械臂自动折叠，紧贴着机身，跟着队伍快步前行，电子眼时不时扫过周围的树林，警惕着潜在的危险。
往黑沼方向走的路比想象中更难行，地面满是交错的树根和凸起的岩石，偶尔还会遇到积水的洼地，踩进去能没过脚踝。走了约莫两个时辰，前方的树林渐渐稀疏，空气中开始弥漫起一股淡淡的腥臭味，混杂着腐烂水草的气息——黑沼的边缘越来越近了。
“前面就是黑沼的外围了，大家跟紧我，别偏离路线。”贺国安停下脚步，从背包里掏出地图，铺在一块相对平整的石头上，指尖顺着标注的小路滑动，“之前柳乘风探到的小路在西侧，要穿过这片矮灌木丛才能到，路上可能会有沼泽里的毒虫，大家注意防护。”他说着，从口袋里摸出几片晒干的艾草叶，分给众人：“这是之前在竹林里采的，揉碎了放在衣领里，能驱避毒虫。”
众人依言照做，将艾草叶揉碎，清新的草木香渐渐盖过了空气中的腥气。穿过矮灌木丛时，枝叶上的露水打湿了裤脚，冰凉的触感顺着皮肤往上爬，偶尔还有不知名的小虫嗡嗡飞过，却因为艾草的气味，始终不敢靠近。
终于，一条狭窄的小路出现在眼前，路面覆盖着一层深褐色的烂泥，踩上去软乎乎的，每走一步都会陷下去半寸。小路两侧是墨绿色的沼泽水，水面上漂浮着一层厚厚的泡沫，偶尔有气泡从水底冒上来，“咕嘟”一声破裂，散发出更浓烈的腥臭味。
“就是这条小路了，大家把腰带解下来，互相系在一起，万一有人陷进去，还能及时拉一把。”贺国安说着，率先解下腰间的皮带，递给身边的柳乘风。众人依次照做，皮带串联成一条简易的安全绳，将每个人都连在一起，形成一个紧密的小队。
乐乐和巨鹿走在队伍最前面，乐乐的爪子踩在烂泥上，留下一个个浅浅的脚印，时不时停下来嗅一嗅地面，确认前方没有松软的陷阱；巨鹿则迈着稳健的步伐，厚重的蹄子能均匀分散体重，不容易陷进烂泥里。汉唐走在队伍中间，机械臂不时拨开路边垂落的水草，水草下面藏着不少细小的蚂蟥，一旦粘在皮肤上，就会钻进肉里吸血。
走了大约一个小时，前方的沼泽水面突然泛起一阵异动，原本平静的水面下，有一道黑影快速掠过，朝着队伍的方向靠近。“小心！有东西在水里！”柳乘风立刻警惕起来，手按在腰间的刀柄上，目光紧紧盯着水面上的黑影。
汉唐的电子眼瞬间切换成热成像模式，屏幕上很快出现一个巨大的热源轮廓，伴随着规律的心跳波动。“是变异鳄鱼，体型约十米，正从左侧水下接近。”汉唐的机械臂弹出合金刀，刀刃在阳光下泛着冷光，“建议做好战斗准备，它的攻击速度较快。”
话音刚落，水面突然“哗啦”一声巨响，一只体型巨大的变异鳄鱼猛地从水里窜出，张开血盆大口，锋利的牙齿泛着寒光，朝着走在最外侧的娄子豪扑来。娄子豪反应极快，立刻举起螺纹钢长棍，横向挡在身前，“铛”的一声，鳄鱼的牙齿咬在长棍上，巨大的冲击力让娄子豪连连后退，双脚在烂泥里划出两道深痕。
“快帮忙！”贺国安大喊一声，举起环首大刀，朝着鳄鱼的眼睛砍去。鳄鱼吃痛，猛地甩动脑袋，将娄子豪手里的长棍甩飞出去，随即又张开嘴，朝着贺国安扑来。陆诗涵抓住机会，拉满弓弦，羽箭带着破空声，精准地射进鳄鱼的左眼，墨绿色的血液瞬间从眼眶里涌出。
鳄鱼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在沼泽里剧烈翻滚起来，溅起的泥浆洒了众人一身。张羽趁机绕到鳄鱼的身后，举起板斧，朝着鳄鱼的尾巴根部砍去，斧头深深嵌入鳄鱼的皮肉里，却只砍断了一半的尾椎骨。“这鳄鱼的皮太硬了！”张羽忍不住惊呼，刚想拔出斧头，鳄鱼的尾巴突然猛地一甩，重重拍在他的背上，张羽瞬间被拍飞出去，摔进旁边的烂泥里，半天没爬起来。
“张羽！”于娟惊呼一声，想要冲过去帮忙，却被贺国安拦住：“先解决鳄鱼！”贺国安深吸一口气，双手紧握大刀，趁着鳄鱼翻滚的间隙，纵身跃起，将全身的力气都灌注在刀刃上，朝着鳄鱼的腹部狠狠刺去——那里是鳄鱼身上最柔软的部位。
“噗嗤”一声，大刀瞬间没入鳄鱼的腹部，墨绿色的血液喷涌而出，溅了贺国安一身。鳄鱼的身体剧烈抽搐起来，尾巴疯狂地拍打地面，周围的沼泽水被搅得浑浊不堪。过了约莫半分钟，鳄鱼的动作渐渐减缓，最终彻底不动了，庞大的身躯缓缓沉入沼泽，只留下一片浑浊的血水在水面上扩散。
众人这才松了口气，纷纷瘫坐在烂泥里，大口喘着粗气。于娟赶紧爬起来，跑到张羽身边，将他从烂泥里扶起来：“你怎么样？有没有受伤？”张羽咳嗽了几声，吐出嘴里的泥巴，苦笑道：“没事，就是后背有点疼，应该没伤到骨头。”
于娟立刻打开急救包，掏出那罐悬崖蜂蜜，用干净的棉签蘸了些蜂蜜，轻轻涂抹在张羽后背的淤青处——刚才被鳄鱼尾巴拍中的地方，已经肿起了一大片，皮肤也擦破了皮。“这蜂蜜能消肿止痛，你忍忍，过会儿就会好点。”于娟一边说，一边小心翼翼地帮他处理伤口，动作轻柔得像怕碰碎了什么。
贺国安走到沉入鳄鱼的沼泽边，看着水面上渐渐淡去的血水，眉头紧锁：“这黑沼里肯定不止这一只鳄鱼，刚才的打斗声说不定已经惊动了其他的，我们得赶紧离开这里，不能再停留了。”
众人点点头，互相搀扶着站起来，拍了拍身上的泥巴，继续沿着小路往前走。虽然每个人都又累又痛，但没人抱怨，只是默默地加快了脚步——他们知道，只有尽快走出黑沼，才能离基地更近一步，离安全更近一步。
又走了大约一个时辰，前方的烂泥渐渐变成了坚硬的土地，沼泽的腥臭味也淡了不少，取而代之的是芦苇的清香。众人抬头望去，一片茂密的芦苇荡出现在眼前，芦苇秆高达两米多，风一吹过，就会发出“沙沙”的声响，像一片绿色的海洋。
“终于走出黑沼了！”张羽兴奋地喊道，刚才的疲惫仿佛瞬间消失了大半，他指着芦苇荡深处：“我们可以在里面歇脚，芦苇荡既能隐藏身形，又能避开阳光，正好适合休整。”
贺国安观察了一会儿，点头同意：“好，就去芦苇荡里歇脚，不过要先确认里面没有危险。”他示意柳乘风和汉唐去前方探查，自己则带着其他人在原地等候。
没过多久，柳乘风和汉唐就回来了，柳乘风笑着说：“里面很安全，没有发现变异兽的踪迹，还有一片干燥的空地，正好可以生火。”
众人顿时松了口气，跟着柳乘风走进芦苇荡。芦苇秆密密麻麻地围在周围，形成一道天然的屏障，中间果然有一片干燥的空地，地面上覆盖着一层厚厚的芦苇絮，踩上去软绵绵的。
娄子豪立刻找来几块石头，搭成简易的灶台，又去附近捡了些干燥的芦苇秆当柴火；张羽则从背包里拿出那只没吃完的烤野猪肉，放在火上加热，很快，肉香再次弥漫开来；于娟则继续给众人处理伤口，尤其是娄子豪刚才被鳄鱼牙齿刮到的手臂，虽然只是皮外伤，却也需要用蜂蜜仔细涂抹，防止感染。
阳光透过芦苇叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，微风拂过，带来阵阵清凉。众人围坐在火堆旁，吃着温热的烤野猪肉，喝着从沼泽里过滤后的清水，虽然条件简陋，却难得有了片刻的安宁。
“等休整好了，我们就继续往基地方向走，按照现在的速度，再过两天应该就能到基地外围了。”贺国安看着众人，目光坚定地说，“到时候我们再想办法穿过拜尸教的据点，和薛静他们汇合。”
末世余烬：多多麻辣烫的幸存者们
夕阳把芦苇荡的影子拉得老长，橙红色的余晖落在众人沾满泥污的衣襟上，总算驱散了几分黑沼带来的湿冷。娄子豪将最后一根烤野猪肉骨头扔给脚边的乐乐，看着它欢快地叼着骨头跑到巨鹿身边，才松了口气似的抹了把脸：“可算甩了那些黑袍人，再被追着跑，我这两条腿都要废了。”
“别高兴太早。”贺国安蹲在火堆旁，用树枝拨弄着即将熄灭的火星，目光望向芦苇荡外隐约可见的基地轮廓，眉头依旧没松开，“前面就是拜尸教的据点，想进去比闯黑沼还难。”
这话让刚放松下来的众人瞬间安静下来。张羽揉着还隐隐作痛的后背，忍不住皱起眉：“硬闯肯定不行啊，上次我们毒翻西方据点那批人，现在估计他们看见我们的影子都要抄家伙，哪还能靠近？”他说着，下意识瞥了眼于娟，想起刚才在沼泽里被鳄鱼拍飞时，是她第一时间冲过来给自处理伤口，语气又软了些，“再说我们人少，真打起来根本占不到便宜。”
于娟正低头给汉唐擦拭机械臂上的泥浆，听到这话，停下动作抬头看向贺国安：“薛静他们是靠江睿伪装成敖梦婷才进去的，可我们……”她的目光扫过众人，轻轻摇了摇头，“没人和敖梦婷的身形像，而且那身首领黑袍也给了江睿，根本没法模仿。”
柳乘风靠在芦苇秆上，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，忽然开口：“其实也不是没机会。敖梦婷死了，北方据点现在群龙无首；西方据点的邓煌被抓了，那边也肯定乱成一锅粥——这两个据点都是突破口。”
“西方据点就算了！”张羽立刻摆手，语气里满是抗拒，“上次我们用毒把他们全撂倒，现在指不定怎么恨我们呢，进去了不是送上门让他们剥皮吃肉？”他说着，还夸张地打了个寒颤，“我可不想刚逃出鳄鱼嘴，又进狼窝。”
娄子豪也跟着点头，掂了掂手里的螺纹钢长棍：“张羽说得对，西方据点风险太大。北方据点虽然没去过，但至少没结过仇，说不定还有机会。”他看向贺国安，眼神里带着询问，“贺哥，要不我们先去北方据点探探情况？”
贺国安沉默了片刻，目光扫过众人——于娟眼里带着担忧，却还是轻轻点头；柳乘风握着刀柄的手松了些，显然也认同这个提议；就连一直安静的汉唐，电子眼也闪烁了两下，像是在进行数据测算。他终于站起身，拍了拍身上的草屑：“就按你们说的办，先去北方据点。”
他顿了顿，又补充道：“不过大家都得提高警惕，群龙无首的据点最容易乱，说不定比有首领的时候更危险。”说着，他从背包里掏出之前那张地图，摊在地上，“我们从侧后方绕过去，尽量避开巡逻的人，先摸清里面的情况再说。”
乐乐似乎察觉到众人要出发，叼着骨头跑回来，蹭了蹭贺国安的裤腿；巨鹿也抬起头，厚重的蹄子在地上轻轻踏了两下，发出沉闷的声响。于娟把急救包重新背好，又检查了一遍蜂蜜罐的盖子，轻声说：“我把急救包放在最外面，万一遇到突发情况，也能快点拿出来。”
张羽拍了拍胸脯，笑着说：“有我在，肯定能护好大家！再说还有汉唐的机械臂，真遇到麻烦，也能拼一拼。”
柳乘风站起身，拔出刀又快速收回鞘中，动作干脆利落：“我走前面探路，你们跟在后面，保持距离。”
贺国安点点头，最后看了一眼远处的基地轮廓，眼里闪过一丝坚定：“出发吧，早点摸清情况，就能早点和薛静他们汇合。”
众人不再多言，纷纷收拾好东西，跟着柳乘风的脚步，朝着北方据点的方向走去。夕阳渐渐沉入地平线，夜幕开始笼罩大地，只有远处偶尔传来的变异兽嘶吼声，在寂静的末世里显得格外清晰。但没人停下脚步——只要还能一起往前走，只要还有到达基地的希望，这点危险，又算得了什么？