宁乱有些不情愿地接过对方递来的礼物，心中暗道：
“这女人临走还来这套虚的，谁知道盒子里面是什么东西。”
他想出手拦截离开的克丽丝，却见远处的陈息摇摇头。
使团走后，宁乱和库兰便将礼物送到陈息面前。
宁乱对于这份礼物，抱有巨大的戒心，他总觉得这女人不安好心。
陈息接过木质的盒子，并没有急着打开，而是转交给手下。
在经过一番查验，确保没有下毒，也没有任何危险的机关之后，陈息打开了盒子。
里面放着三样东西：
最上面的是一柄短剑，制作精美。
陈息取出短剑，仔细端详了一下，一时间竟看不出材质。
他将短剑收起，继续看向盒子。
下边是一张折叠规整的羊皮纸。
宁乱立刻接过羊皮纸打开，一幅巨大罗马军事地图映入众人眼帘。
地图绘制者非常用心，制作得很是精美。
详细记录了罗马帝国控制的整个北盟的边境防线，堡垒，补给站，大型的军事要道等。
有些堡垒和边境甚至标明了驻军人数和装备情况。
众人看着这幅地图心中惊骇不已。
连神经大条的宁乱都看出了地图的不凡：
“大哥，这张地图……”
陈息抬手示意宁乱不用继续说下去，他转头看向库兰：
“带你的狼群，想办法确认一下地图的真伪。”
库兰满脸严肃地点点头。
最下边的是克丽丝的一封亲笔信：
信中透露了这柄短剑名为‘北境之剑’，制作材料取自罗马帝国内部。
军事地图是她亲手绘制，全部属实，让陈息尽管去验证。
最后是一些有的没的客气话。
陈息将信笺叠好，放回盒子中，再次端详起短笺。
整个武器非常轻，按照他手中现有的铸造工艺，制作这种大小的武器，至少要重一倍。
他伸手抚摸剑身，指尖传来一股寒气。
陈息又试着去弯曲剑身，短剑被他几乎扭曲了180度，也没有折断，而他松手的瞬间，便恢复原状。
“沃艹，牛逼！”
宁乱在一旁看到之后，忍不住开口。
“大哥，这东西不一般啊，要是能多搞点给咱们的人用上，啧啧啧……”
连宁乱都看出来这是好东西了。
陈息冲着宁乱点了点头，收回短剑，随后转过身：
“传令各方，硅霜帝国已经覆灭，北盟百废待兴。”
“岁城要把精力放在内政上了。”
“修路、开荒、兴学、练兵，还有我们的海上舰队，一个都不能落下。”
陈息语气平静，却带着不容置疑的决心。
“即日起，岁城全面开放与西域四十国的通商之路，凡我岁城庇护之地，商人往来，皆受保护，赋税减免一成！”
陈息的命令很快传遍北盟，西域的商人得到消息之后，纷纷蠢蠢欲动。
岁城也为了接下来的盛况，做着准备。
城镇里所有的官营工坊，全力运转。
来自大御的上等瓷器，茶叶，西域的丝绸，美酒，美食，被大量地囤积在官仓中。
桥梁道路的修建，也有陈息的手笔。
宁乱则是带着麾下的骑兵和库兰的狼群，加强了对商路的巡逻，确保岁城到边境的安全。
陈息专门颁布了《通商令》，里面明确了交易规则赋税等问题，专门成立了监察司，负责处理交易纠纷。
对于欺行霸市，敲诈勒索的行为做到了零容忍。
阿杜勒、阿基这些早期和岁城合作的人，成了最好的宣传。
他们两人的成功，吸引着一批又一批的商人前来岁城。
安息帝国在接收到陈息的命令之后，立刻采取行动。
托尔宣布，即刻起，确保所有经过安息帝国的商队的平安，并且会主动提供向导和补给服务。
面对托尔的诚意，陈息也默许了他从过境的商队中分一杯羹。
至于一些零散的小型部落，和一些游民，陈息没有极力地打压他们。而是默许了他们在商路上交易。
命令下达数月之后，成果开始逐渐显现，岁城迎来了前所未有的盛况。
城内的所有客栈，人声鼎沸。
穿着各国服饰的人齐聚在一起，推杯换盏。
街道旁摆放着各种漂亮的瓷器、琉璃制品，空气中弥漫着茶叶的清香。
各种语言交汇在一起，讨价还价声不绝于耳。
陈息站在高台上，俯瞰着繁华的街道，嘴角不自觉地勾起一抹弧度。
他转向宁乱和库兰说道：
“看，这才是根基。”
“刀剑能打下土地，唯有商业才能带来真正的繁荣，才能让四方归心。”
宁乱挠了挠头，看着下方川流不息的街道：
“大哥，这确实比打仗热闹哈，就是看着这帮带刀的北盟人，我有些手痒。”
库兰看着宁乱这副样子，笑着摇了摇头。
岁城在商业上的繁荣，放眼整个北盟历史，都是极为罕见的。
现在所有的商人亲切地称通往岁城的那条路为“白金之路”。
因为只要踏上这里，便会给你带来惊人的财富。
这些消息，很快便传到了罗马帝国的境内。
高层们发生了激烈辩论，最终决定打破传统，派遣一个高级使团，来拜访岁城。
很明显这并非简单的友好访问，而是一次带着审视与衡量目的的“外交侦察”。
很快岁城迎来了一支纪律森严，画风奇怪的使团队伍。
他们相较于一般的使团，更像是一群军人，
使团成员并非松散骑手，而是身着镶嵌着青铜片的白色皮质胸甲，肩披厚重的狼皮斗篷，头戴带有护颊的青铜盔，步伐整齐划一的士兵。
可能是出于尊重，他们并没有骑马，而是迈着标准的行军步。
运礼物和补给的不是驼队，而是几辆结构坚固、由巨大驯鹿牵引的四轮辎重车。
车辙深刻，显示出卓越的工程技术。
车上的礼物，则是一些罗马帝国境内的特产，还有一些和‘北境之约’同材质的霜纹钢锭……
这样一支队伍的出现，直接引起了岁城百姓的好奇，很多人好奇地打量着使团。
他们不同于以前到来的任何一个使团，散发着令人心生敬畏的力量。