在千里之外的梁国都城临阳城内。
李肆像一只受惊的鹌鹑一样，死死地跪在冰冷坚硬的汉白玉地面上。
他低垂着头，额头贴着地面，连大气都不敢喘一口，更别说直视高高坐在王座上的国君姜偃了。
姜偃手中握着关于火器的图纸，他的双手微微颤抖，眼中满是狂热光芒。
“好！好！好！”姜偃连说了三个好字，看得出来他此时心情十分的愉悦。
“李肆，你做得很好，非常好！”
“这些火器图纸，对我梁国来说，简直是雪中送炭，至关重要！”
姜偃站起身，目光火热地盯着地上的李肆，“孤命你从今日起，全权负责梁国的火器研发！”
“你需要什么人手，可以自行安排。”
“孤知道你想要什么，高官厚禄，孤不会缺了你。”
“以后，你就是我梁国的工部侍郎。”
“并且孤还在临阳城给你留了一座大宅子。”
“李肆，你可满意？”
李肆听着那一连串的封赏，感觉自己要被天上掉下来的巨大金馅饼砸晕了。
他激动得浑身发抖，脑门在地上磕得砰砰作响，恨不得在地上砸个坑出来。
“草民......不，微臣叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”
李肆的声音带着抑制不住的狂喜，“微臣定当粉身碎骨，肝脑涂地，为梁国打造出最猛烈的火器，以报陛下知遇之恩！”
他跪在地上，心中暗自得意得。
不久前他还是个不得志的工匠，如今他不再是蝼蚁，而是梁国的重臣！
自己冒着生命危险做出的选择，似乎做对了。
傍晚时分，李肆回到了姜偃刚刚赏赐下来的豪华府邸。
站在大门口，看着眼前那朱红的大门、高悬的牌匾，以及里面雕梁画栋的阔气大宅院，李肆心中充满了前所未有的成就感。
他深吸了一口空气，觉得这梁国的空气都透着一股富贵味儿。
他的结发妻子王氏此时正从院里迎出来，看着满院子的仆人丫鬟和一箱箱抬进来的黄金，也是满脸欢喜，但眼神中却透着几分不真实感。
“当家的，咱们......咱们真的不用再东躲西藏、担惊受怕了吗？”王氏紧紧抓着李肆的袖子，声音发颤。
李肆一把将她揽入怀中，仰天哈哈大笑，笑声中充满了暴发户的嚣张。
“当然不用了！夫人，从今往后，咱们就是梁国正儿八经的权贵了！出门有轿子，进门有丫鬟！”
“可是......当家的......”王氏压低了声音，四下看了看，“咱们这可是背叛了大夏啊！这是通敌叛国！”
“万一哪天大夏的军队打过来，咱们这荣华富贵，不就成了催命符吗？”
李肆听了这话，不屑地冷哼一声，大手一挥，“妇人之见！怕什么怕！”
“大夏强，不就是靠着那些火器吗？大家都是两只胳膊一个脑袋，谁怕谁？”
“现在我也能帮梁国造出火器了，只要给我时间，我造出的火炮比大夏的还要大、还要响！到时候两军对垒，谁输谁赢还不一定呢！”
“等梁国一统天下，我李肆，就是一人之下万人之上的开国功臣！到时候，我要让大夏那些曾经看不起我的人，全都跪在我脚下舔鞋！”
... ...
而此时被李肆惦记着的大夏京城，太子楚霄正坐在宽大的案牍后，与内阁大臣们商讨着朝廷的全面改革事宜。
大夏刚刚吞并了北周，版图急剧扩大，旧的体制已经不适合现在的大夏。
“诸位爱卿，这户部，管钱管粮管户口，太杂了。”
“孤决定将户部改名为商部，专司商业贸易、关税国库。”
“另设农部，专门研究水利农耕、优良种子，保证我大夏百姓的饭碗。”
底下的大臣们奋笔疾书，毛笔在纸上摩擦出沙沙的声音，生怕漏掉一个字。
“还有兵部，即日起改为军部！专门负责军队建设和对外作战。”
“另外，再增设教育部，科举、教育普及统统归他们管。”
“这只是初步，孤觉得还不够完善，后续还需要继续商议。”
楚霄的每一句话，底下的臣子都激动万分。
改革，意味着权力的重新洗牌，更意味着无数个崭新的官职空缺即将诞生。
一时间，整个大夏朝野上下暗流涌动，无数双眼睛盯着这些新冒出来的肥缺，官员们四处走动关系，送礼求情。
几位尚书的府邸，这段时间门槛都快被踏破了，连门口的石狮子都快被盘包浆了。
而在东宫的后院，姜瑶作为梁国的公主，依旧每日进出东宫，陪伴着慕锦璃和刚出生的小皇孙。
但最近几天，她敏锐地察觉到，宫里的下人看她的眼神似乎有些不对劲。
那些平时见了她总是笑脸相迎的宫女太监，现在看到她，总是迅速低下头，步履匆匆地躲开。
即便躲不开，行礼时的姿态也不再是以前那种发自内心的恭敬，而是带着几分异样的防备，甚至是一丝隐晦的敌意。
这种感觉就让姜瑶浑身不自在。
她实在是忍不住，在陪太子妃慕锦璃喝下午茶时，将心中的疑惑倾诉了出来。
“慕姐姐，最近是不是宫里出了什么事？还是我不小心做错了什么？怎么大家看我的眼神都怪怪的？”姜瑶手里捏着一块精致的桃花糕，却毫无胃口。
慕锦璃放下手中的茶盏，屏退了左右的宫女。
她叹了口气，眼神复杂地看着眼前这个天真烂漫的梁国公主，伸手拉住了姜瑶有些冰凉的手。
“瑶儿，有些事，我也就不瞒着你了。”
“梁国那边......派人买通了大夏的工匠，偷取了火器司的火器图纸。现在大夏边境已经全线戒严了。”
姜瑶如遭雷击，整个人都呆住了，手里那块桃花糕啪的一声掉在了桌子上，摔得粉碎。
“不可能！”
姜瑶猛地站起身，“绝对不可能！皇兄他绝对不会做这种下作的事！”
“我这就回去写信给他，一定是发生了什么误会。”
慕锦璃一把将姜瑶拉回座位上，紧紧握住她颤抖的手，“瑶儿，别傻了，你清醒一点！”
“天下一统，这是滚滚向前的历史大势。”
“大夏的崛起已经势不可挡，而梁国不甘心坐以待毙。”
“大夏与梁国之间，迟早会有一场生死之战。”
慕锦璃看着姜瑶的眼睛，“你皇兄是一国之君，他要为梁国的存亡负责。为了保住梁国，别说是偷图纸，就是更卑鄙的手段，他也做得出来！在国家利益面前，个人品德算什么？”
“你现在最该考虑的，不是去质问你皇兄，而是你自己该怎么办，你夹在中间，你的立场在哪里？”