陈致礼刚走不久，武植正在县尉厅堂看各兵营送回县衙报备的操练、建设公文。
正批复着这些公文，忽地陈县令脸色有些难看地走了进来。
武植见状，放下手上毛笔，眼露疑惑问道：“陈县令，好端端的，怎地冷着张脸？”
陈县令一脸气闷，沉声解释道：
“大郎，你升迁阳谷县县尉以来，清剿县内大小匪患，当日清剿龙背山贼匪，更是身负重伤。
若无大郎，这阳谷县如何能有这安定祥和的气象?
这小半年来，大郎实是劳苦功高。
老头子我也是一五一十看在眼里，记在心里。所以，当日大郎你剿匪功成而归后，老头子我便第一时间上书州府为你请功，可这么多日过去，州府一直死拖着不批复。
昨日我差驿卒前去府衙质询，这才得知，是京东路转运司的司长——方国良向程太守施压，故意不记你清剿县内的贼匪之功。
如今别说官职晋升了，连普通金银和布帛都没赏。
明面上却还说，府衙正在确认斟酌，待自信核实完毕，定然会下发赏赐，记下你这一功。
这些官油子、简直是混账东西。当真可恶，明摆着是要不认账，还用这些冠冕堂皇的理由来搪塞我等。”
说到后面，陈县令气得吹胡子瞪眼。
武植闻言，面露恍然，原来陈县令气冲冲垮着张老脸来自己这是为了此事。
当下呵呵一笑，说道：“陈县令可别被武某这事给气坏了身子，赶紧坐下喝口茶消消火气。”
说话间，武植打了个手势，伺候在一旁的衙役赶忙斟了杯茶放到陈县令面前。
陈县令见状，叹了口气，坐到椅子上，待将茶杯端起呷了一口后，才继续说道：
“大郎，程太守与老夫有旧，且与你无怨，他原本是不会故意卡着你这番功绩，可恨的是那个方国良，仗着自己是京东路转运司司长，因此刻意向程太守施压。
程太守这人的性格最是擅长左右逢源、独善其身，所以自是不会因为大郎你而去得罪方国良。”
武植点了点头，含笑道：
“这个我自是知晓。一路转运司司主，虽不直接参与州府内的政务，但却是有监察州府官员、监管赋税财物、举贤荐能的权利。
地位之高，跟封疆大吏也没区别了。”
陈县令叹了口气，说道：
“正是如此，一路转运司司主的官阶比之州府太守还要高一阶，所以说程太守也暗自为难。
而且方国良不单是京东路转运司司主，更兼任东平府指挥司统制，掌管东平府军权，权利不可谓不大……”
武植听到这，目光闪烁。
指挥司统制，这是个兵马都监之上的武将官职，百姓们口语称作“总兵”。
倘若类比后世职位的话，这指挥司统制，跟军分区司令差不多。
陈县令继续道：
“……所以啊，程太守特意书信一封回来给老夫解释了几句，还嘱托大郎你要看开些，莫要太过介怀。”
说到这，陈县令眼中露出一抹愧疚，歉声道：
“说起来也是因为老夫的原因，那方国良貌似与京官朱勔有些交情，此番方国良刻意打压大郎你，想来是朱勔早前便跟方国良打过招呼的缘故。”
“唉……”陈县令叹了口气，继续说道：
“当日因老夫陈家的缘故让大郎灭了朱家庄，从而得罪朱勔，所以今番才被他暗中给大郎你穿小鞋，日后大郎若想更进一步，怕是难上加难了。
这件事实是老夫一族对不起大郎，陈家虽免了朱家庄日后刁难，但却几近堵死了大郎往后的晋升之路，老夫惭愧，内疚啊！”
说完，陈县令起身朝武植深鞠一躬，以示愧疚。
武植见状，赶忙起身将其扶起，说道：
“陈县令，你与我之间乃是一荣俱荣、一损俱损的交情，不必如此见外。
当日若无你举荐武某做这阳谷县县尉，武某还不知该如何应对县内大户的抱团报复呢。
当初灭朱家庄一来是因你陈家之故，二来武某也不能任由阳谷县有朱家庄这吸血蛀虫存在。
至于今番被朱勔暗中刁难之事，也是有因得果，预料之中的事。
武某并不介怀，您无需气闷自责。
再说了，剿灭了匪患，能让县内百姓安居乐业，武某便也知足了，其他的赏赐，有便有，没有便也无需强求。
且灭掉龙背山等匪寨，我等所获金银、马匹、刀兵甲胄甚丰，足以慰藉这些时日的辛劳。”
陈县令闻言，好生感动，又见武植这般豁达，心中不禁敬佩万分。
虽说武植让自己不要介怀，但是想到武植日后升阶登高艰难重重，他心中依旧暗自发堵。
念及此处，陈县令叹道：
“大郎，你正值如此大好年华，以你的才干，倘若日后只蜗居一县之内当个县尉，实是明珠蒙尘，太过屈才，太过可惜了啊。”
武植眸光闪烁，轻笑道：
“日后之事谁能预见？一县县尉也罢，位极人臣也好，如今都为未可知。现下武某在其位谋其事即可，不作他想。”
陈县令点了点头，说道：“难得大郎如此淡然，那老夫便不再多言，免得惹你烦心。”
武植笑着点了点头。
紧接着，两人又闲谈了约莫一盏茶的功夫。
而后，陈县令起身告辞。
待陈县令走后，武植的脸色阴沉下来。
被人暗中穿小鞋故意刁难，他心中不恼火是不可能的。
只是如今朱勔远在汴京，自己奈何不得。
那方国良又是京东路转运司司主，官阶不知比如今的自己高了几个层级，且这厮更兼任东平府指挥司统制，掌控东平府军权，自己一时间也拿他没有办法。
整个山东分成两路，一条为京东东路，一条为京西西路。
这京东路上，类似东平府这种规模的州府便有十多个，方国良作为一路转运司司主，地位之高，权势之大，随便说句话施压程万里，那程万里如何敢与他作对？
想到这，武植心中骂骂咧咧了几句，只能先暂时吃下这暗亏，以后有机会再报答他们今日给自己下的绊子。
……
……
次日。
武宅大门口，停了四五辆马车和六七匹骏马。
潘金莲、李瓶儿、魏禾说说笑笑出得门来，丫鬟仆人大包小裹地将早已收拾好的行李整整齐齐放在车上。
今日，是武植带着一大家子去东平府准备看花灯烟火节的日子。
三女能被相公带着出门游玩，自是期待了许久，出门后，便兴高采烈地鱼贯钻进马车内。