次日清晨，叶无忌带领李狂刀和小黑在五行宗山门前集合，准备启程。老白、沈千雪等人已经在此等候。
\"保重，记得常传讯。\"老白拍了拍叶无忌的肩膀，少了几分平日的油滑，多了几分长者的关切。
叶无忌点头：\"放心，老白。有什么情况我会立刻联系。\"
沈千雪上前一步，递给叶无忌一个精致的锦囊：\"这是我特制的'灵气转换符'，可以将西漠的干燥灵气转化为你们熟悉的五行灵气，遇到紧急情况可用。\"
叶无忌感激地接过：\"谢谢师妹，你总是想得这么周到。\"
天机子和太清真人也来送行，两位道门大能神色凝重。
\"叶宗主，西漠之行可能比南荒更加凶险。\"太清真人提醒道，\"那里不仅环境恶劣，更有许多上古遗留的诡异之地和强大妖族。务必小心行事。\"
天机子补充道：\"老朽已经推演过，西漠确实有碎片的气息，但具体位置颇为模糊，似乎被什么力量遮掩了。你们到了那里，一定要先与狻猊前辈汇合，再做打算。\"
叶无忌郑重点头：\"两位前辈放心，我们会谨慎行动。\"
简单告别后，三人腾空而起，向西而去。由于西漠距离中州遥远，即便以三人的速度，也需要数日才能抵达。
途中，叶无忌思索着西漠的种种传闻。据典籍记载，西漠曾是上古妖族的聚集地，在那场导致混沌鼎碎裂的大战中，西漠受创最为严重，由原本的沃土变成了如今的荒漠。西漠境内仍有许多强大妖族的后裔，以及诸多上古遗迹，蕴含着无尽的机遇与危险。
\"叶兄，你觉得第四块碎片会是什么功能？\"飞行途中，小黑蹲在叶无忌肩膀上问道。
叶无忌回忆道：\"根据炎凰前辈所说，混沌鼎共有九大功能：净化、融合、转化、创生、平衡、固化、分化、储存和掌控。前三块我们已经找到，分别对应净化、融合和转化。按照顺序，第四块应该是'创生'功能。\"
李狂刀挠了挠头：\"创生？是创造生命的意思吗？\"
叶无忌摇头：\"不一定是字面意思。可能是创造新的物质或能量，也可能是恢复已经消失的东西。等找到碎片后，自然会明白。\"
小黑若有所思：\"西漠曾是上古妖族聚集地，若碎片真与'创生'有关，或许与当地的一些神秘现象有联系。\"
三人一路西行，穿过中州的繁华城市，越过巍峨的山脉，终于在第五天看到了西漠的轮廓。远远望去，一片金黄色的沙海绵延至天际，热浪滚滚，仿佛一道无形的屏障，将西漠与外界隔绝。
\"终于到了。\"叶无忌深吸一口气，感受着空气中的变化。西漠的灵气与中州截然不同，干燥而稀薄，却蕴含着一种古老而神秘的力量。
三人降落在西漠边缘的一座小镇上。这里已经能明显感受到西漠的气息，但还保留着些许绿洲的特性，是修士进入西漠前的最后补给站。
镇上人来人往，各种肤色和打扮的修士混杂其中，热闹非凡。
\"先找个地方休息，了解一下情况。\"叶无忌提议。
三人找到一家名为\"醉沙楼\"的客栈。进入客栈，一股混合着酒香和香料的气味扑面而来。大堂内座无虚席，各种语言的交谈声此起彼伏。
\"看来是个热闹的地方。\"李狂刀环顾四周，\"不愧是西漠门户，真是龙蛇混杂。\"
三人找了个角落的位置坐下，叫了些当地特色的食物和饮品。叶无忌顺便向店小二打听西漠的情况。
\"客官是第一次来西漠吧？\"店小二笑呵呵地说，\"这里可不比中州，处处是危险。没有熟悉的向导，最好不要深入腹地。\"
叶无忌点头：\"确实如此。我们是来寻找一位朋友的，听说他在'金沙城'附近。不知从这里去那里，需要多久？\"
店小二皱眉：\"金沙城？那可是西漠腹地最大的城市，从这里出发，快马加鞭也得十天半月。而且途中要经过'死亡沙海'和'幻蜃绿洲'，没有向导很容易迷路，甚至丧命。\"
叶无忌暗自思索，狻猊按照约定应该在金沙城等候。这段路程对普通修士而言确实遥远，但对他们三人却不算什么。
\"多谢指点。\"叶无忌递给店小二一块灵石，\"对了，最近可有什么特别的传闻？\"
店小二眼睛一亮，低声道：\"确实有些奇怪的事。听说金沙城附近的'龙骨沙漠'最近出现了异象，大片的沙漠突然变成了绿洲，还有许多从未见过的奇花异草。许多修士都前去探险，但据说进去的人很少有出来的。\"
叶无忌和小黑对视一眼，心中一动。沙漠变绿洲，听起来很像是\"创生\"的能力。这与第四块碎片的功能不谋而合。
\"多谢告知。\"叶无忌又塞给店小二一块灵石，\"有什么新消息，还请随时告知。\"
店小二千恩万谢地离开了。
\"叶兄，你觉得是碎片的作用吗？\"小黑低声问道。
叶无忌点头：\"很有可能。沙漠变绿洲，这种现象与'创生'功能极为吻合。我们明日就动身前往金沙城，与狻猊前辈汇合后再作打算。\"
就在三人小声商议时，客栈大门突然被推开，一群衣着华丽的修士走了进来。为首的是一位面容英俊的青年，身着锦袍，腰佩玉佩，一看就非富即贵。
\"这不是'黄沙门'的少门主黄沙霸吗？\"附近桌子的客人小声议论，\"听说他最近带队探索'龙骨沙漠'的异象，没想到这么快就回来了。\"
黄沙霸环顾四周，目光傲慢，最终落在叶无忌三人身上。不知为何，他眉头一皱，径直走了过来。
\"几位看起来是外地修士，不知来西漠有何贵干？\"黄沙霸居高临下地问道，语气中带着明显的敌意。
叶无忌不卑不亢：\"在下叶无忌，这两位是我的同伴。我们受朋友之邀，前来西漠游历，顺便寻访一些古迹，增长见识。\"
黄沙霸冷笑一声：\"叶无忌？就是那个创立五行宗，提出什么'不分正邪，只分对错'歪理邪说的叶无忌？\"
李狂刀顿时怒目而视：\"你说什么？小心你的嘴！\"
叶无忌拦住李狂刀，依然平静地说：\"正是在下。不知阁下有何指教？\"
黄沙霸轻蔑地说：\"指教不敢当。只是提醒各位，西漠不比中州，这里自有规矩。你那套所谓的理念，在这里行不通。奉劝你们不要多管闲事，否则...\"他故意没说完，留下一个意味深长的威胁。
李狂刀再也忍不住：\"否则怎样？你们西漠难道就没有王法了吗？\"
黄沙霸大笑：\"王法？在西漠，实力就是王法！你们外来者，最好老实点，不要自找麻烦！\"说完，他带着随从傲慢地离开了。
\"这个混蛋！\"李狂刀气得脸都红了，\"竟敢这么嚣张！\"
小黑却若有所思：\"奇怪，我们刚刚抵达西漠，这黄沙霸怎么就认出叶兄来了？而且针对性这么强，似乎早有准备。\"
叶无忌也觉得蹊跷：\"确实可疑。看来我们的行踪已经被某些人关注了。可能是之前南荒一战，引起了更多势力的注意。\"
三人决定不再久留，用过简餐后回到客房休息。夜深人静时，叶无忌取出传讯玉简，联系狻猊。
\"狻猊前辈，我们已抵达西漠边境，明日将前往金沙城与您汇合。有消息称，金沙城附近的'龙骨沙漠'出现了异象，沙漠变成绿洲，很可能与第四块碎片有关。另外，我们刚到就遇到了'黄沙门'的少门主黄沙霸，他似乎对我们早有防备，态度敌视。请前辈多加留意。\"
片刻后，玉简亮起，传来狻猊的回复：\"早就等得不耐烦了！关于龙骨沙漠的异象，本座已经调查过，确实蹊跷。至于黄沙门，乃是西漠本土大派，与上古妖族有些渊源，门中修的功法偏向土系和沙系，实力不容小觑。你们尽快赶来，本座在金沙城'啸沙楼'等候。\"
确认狻猊安全后，叶无忌也松了一口气。他正准备休息，突然感到一股奇异的波动从储物袋中传来。取出一看，是第三块碎片。
\"奇怪，碎片不是已经交给研究会了吗？\"叶无忌愕然，随即恍然大悟，\"难道是混沌灵根与碎片之间的联系？即使碎片不在身边，也能感应到它的存在？\"
就在此时，第三块碎片的虚影在叶无忌面前浮现，散发着微弱的紫红色光芒。更令人惊讶的是，虚影中竟然浮现出一幅地图，标注了西漠的地形，其中一处闪烁着明亮的光点，正是龙骨沙漠的位置。
\"这是...\"叶无忌惊讶不已，\"碎片在指引我们找到第四块？\"
叶无忌赶紧将李狂刀和小黑叫醒，告知这一发现。
\"太神奇了！\"李狂刀瞪大眼睛，\"看来碎片之间确实存在某种联系，能够互相感应。\"
小黑点点头：\"这倒是个意外之喜。有了这个指引，我们找到第四块碎片的几率大增。\"
三人研究了地图上的标记，发现龙骨沙漠位于金沙城以南约三百里处，是西漠最为荒凉的区域之一，因地表有类似龙骨的巨大化石而得名。
\"明天一早就出发，先去金沙城与狻猊前辈汇合，然后一同前往龙骨沙漠。\"叶无忌决定道。
次日，三人天未亮就启程，避开可能的跟踪者，以最快速度向金沙城飞去。西漠的环境确实恶劣，越往深处，沙漠越发广袤，灵气越发稀薄，连飞行都变得困难。好在三人修为不弱，加上有沈千雪给的灵气转换符，倒也能够应对。
途中，他们看到了西漠的奇特景观：无尽的金色沙海中，偶尔会出现一片片绿洲，如同点缀在沙漠中的翡翠；巨大的沙丘起伏如波浪，在阳光下闪烁着金色的光芒；还有神秘的海市蜃楼，在远处时隐时现，令人分不清真假。
\"西漠虽然恶劣，却也有其独特的美。\"叶无忌感叹道，\"这种与中州截然不同的景象，让人大开眼界。\"
小黑若有所思：\"西漠之所以变成这样，据说与上古那场大战有关。原本这里是一片沃土，山川秀丽，生机勃勃。大战后，天地规则紊乱，这里逐渐变成了沙漠。若能重铸混沌鼎，恢复天地平衡，或许西漠也能重现昔日的繁荣。\"
三人一路疾行，遇到了不少难关：穿越了被称为\"死亡之咽\"的沙尘暴区域，躲过了\"幻蜃绿洲\"的诱惑，还击退了几波沙漠中的妖兽袭击。凭借着卓越的实力和默契的配合，他们终于在第三天傍晚看到了金沙城的轮廓。
远远望去，金沙城如同一颗镶嵌在沙漠中的明珠，城墙由特殊的金色沙石砌成，在夕阳的映照下熠熠生辉。城市规模宏大，远超西漠其他聚落，是西漠最繁华的中心。
\"终于到了。\"叶无忌松了一口气，\"赶紧去找狻猊前辈。\"
三人降落在城门外，加入入城的人流。金沙城的城门高大巍峨，上面雕刻着复杂的图案，似乎讲述着西漠的历史。守城的卫兵全副武装，目光警惕地审视着每一个入城者。
\"听说最近城里不太平，\"前面排队的修士低声交谈，\"龙骨沙漠的异象引来了各方势力，都想分一杯羹。\"
\"可不是嘛，连'黄沙门'和'幻沙宫'这两大势力都亲自出马了，听说他们已经在城中争执过几次了。\"
\"嘘，小声点。这事牵扯到上古秘闻，可不是我们能够议论的。\"
叶无忌听在耳中，暗暗记下。黄沙门已经见识过了，这个\"幻沙宫\"倒是第一次听说，看来西漠的水比想象中还要深。
入城后，三人按照约定前往\"啸沙楼\"。这是金沙城最高的建筑，位于城市中心，是一座九层高的塔楼，顶层能够俯瞰整个金沙城。
进入啸沙楼，叶无忌向侍者打听狻猊的下落。
\"狻猊大人在顶层雅间等候多时了。\"侍者恭敬地说，\"请随我来。\"
顶层雅间装饰豪华，窗外是金沙城的全景。狻猊正坐在窗边品茶，见到叶无忌三人，露出罕见的笑容。
\"总算来了！本座差点以为你们迷路了！\"狻猊放下茶杯，豪爽地说。
叶无忌行礼道：\"让前辈久等了。一路上遇到些阻碍，耽搁了时间。\"
寒暄过后，四人开始商议正事。叶无忌将第三块碎片的虚影指引详细说明，并将西漠边境遇到黄沙霸的经历告知狻猊。
狻猊听完，若有所思：\"黄沙门确实可疑。这些天我暗中调查，发现他们最近与'幻沙宫'关系紧张，都在争夺龙骨沙漠的控制权。\"
\"幻沙宫是什么势力？\"叶无忌好奇地问。
狻猊解释道：\"幻沙宫是西漠最古老的势力之一，据说由上古妖族后裔创立。他们修炼的'幻沙大法'能够操控沙粒幻化各种幻象，迷惑敌人。与黄沙门一样，他们也对龙骨沙漠的异象表现出极大兴趣。\"
小黑插话道：\"两大势力都对龙骨沙漠如此关注，很可能与第四块碎片有关。他们知道碎片的存在吗？\"
狻猊摇头：\"不清楚。但西漠有个古老传说，说龙骨沙漠曾是上古妖王的埋骨之地，那里埋藏着一件能够'起死回生'的宝物。黄沙门和幻沙宫很可能是冲着这个传说去的。\"
叶无忌恍然大悟：\"'起死回生'，这不正是'创生'功能的表现吗？看来第四块碎片极有可能在龙骨沙漠无疑了。\"
四人继续商议，决定明日一早就出发前往龙骨沙漠。狻猊作为西漠太古存在，对当地地形和势力分布都很熟悉，将担任向导。
\"对了，有个情况必须提前告知，\"狻猊神色突然变得严肃，\"龙骨沙漠最近出现的异象，不仅仅是沙漠变绿洲那么简单。据说那里还出现了一些'不该存在的生物'，形态古怪，力量诡异，连元婴期修士都难以对付。\"
叶无忌皱眉：\"'不该存在的生物'？是什么意思？\"
狻猊解释道：\"就是已经灭绝的上古妖兽，或者从未在西漠出现过的异域生物。有人猜测，龙骨沙漠可能出现了某种'创生力量'，能够创造或者复活各种生物。\"
李狂刀瞪大眼睛：\"复活已灭绝的生物？这可真是神奇！\"
叶无忌却意识到事情的严重性：\"若真如此，这第四块碎片的力量比我们想象的还要强大。它不仅能创造物质，还能创造或复活生命。这种力量若被心怀不轨之人掌握，后果不堪设想。\"
小黑点点头：\"没错。我们必须尽快找到碎片，带离龙骨沙漠。否则，随着异象继续扩大，可能会引来更多强大的势力。\"
四人商议妥当后，准备休息，养精蓄锐，迎接明日的挑战。然而，就在他们准备离开啸沙楼时，一声巨响突然从城市南方传来，紧接着是刺眼的光芒照亮了夜空。
\"怎么回事？\"李狂刀警觉地问。
狻猊脸色一变：\"方向是龙骨沙漠！\"
四人迅速登上啸沙楼的顶端观察。只见远处的夜空被一道冲天光柱照亮，光柱呈现出奇异的青绿色，仿佛一根擎天巨柱，连接天地。光柱周围，无数光点飞舞，从远处看去，宛如繁星坠入人间。
\"异象加剧了！\"狻猊凝重地说，\"这是'创生之光'，传说中能够唤醒沉睡生命的神秘力量。看来那件宝物，不，那块碎片已经完全觉醒了！\"
叶无忌心中一紧：\"不好，我们得立刻赶过去！\"
小黑却拦住他：\"别急，叶兄。夜路难行，龙骨沙漠又距离这里有三百里，贸然前往太过危险。更何况，这么明显的异象，肯定已经引起了无数修士的注意，此刻前往，必然会遭遇激烈的争夺。\"
狻猊同意道：\"小黑说得对。我们需要制定周密的计划，明日一早再出发。而且，龙骨沙漠本就危机四伏，如今异象加剧，其中必然有更多未知的危险。匆忙前往，无异于送死。\"
叶无忌冷静下来，点头认同：\"二位说得有理。那我们先回客栈休息，明日一早再出发。\"
然而，就在四人准备下楼时，一阵急促的脚步声传来。一位啸沙楼的侍者慌张地跑上来：\"狻猊大人！城主有急事相召！\"
狻猊皱眉：\"什么事？\"
侍者低声道：\"龙骨沙漠的异象引起了大骚动，城中已经有不少修士出城赶往那里。更重要的是，黄沙门和幻沙宫的人马已经全部出动，据说还邀请了一位神秘强者助阵。城主担心局势失控，特地请您出面调停。\"
狻猊沉吟片刻：\"看来不能等到明天了。你们先回客栈准备，我去见城主，了解详情后立刻归来。我们午夜时分在城南门汇合，一同前往龙骨沙漠。\"
叶无忌点头：\"好，我们会做好准备。前辈小心。\"
四人分头行动。叶无忌三人回到客栈，迅速整理行装，准备必要的丹药和符箓。期间，叶无忌再次联系了天机子和太清真人，告知西漠的最新情况。
天机子在传讯中表示：\"老朽已经察觉到西漠的异常。根据推演，这第四块碎片确实与'创生'功能有关，但其力量似乎比预期的更加强大。叶宗主务必小心，这种能够创造生命的力量，往往伴随着难以预料的风险。\"
太清真人则告诫道：\"叶宗主，老道最近研究三块碎片，发现它们之间的联系比想象中更为紧密。当你靠近第四块碎片时，很可能会引起前三块的共鸣，甚至产生某种特殊反应。这既是机缘，也是风险，请务必谨慎。\"
得到两位前辈的指点，叶无忌越发意识到此行的重要性和危险性。他拿出储物袋中的几件保命法宝再次检查，确保万无一失。
午夜时分，三人按约定来到城南门，与已经等候在那里的狻猊汇合。
\"情况比想象的复杂，\"狻猊神色凝重，\"根据城主所说，黄沙门和幻沙宫已经在龙骨沙漠展开激烈争夺。更糟的是，有消息称火灵教的人也出现在西漠，似乎对龙骨沙漠的异象同样感兴趣。\"
\"火灵教！\"叶无忌惊讶，\"他们怎么也来了？\"
狻猊解释道：\"火灵教虽然总部在南荒，但在各大洲都有分坛。他们对碎片志在必得，得知西漠异象后，自然会派人前来。\"
叶无忌沉思片刻：\"事不宜迟，我们立刻出发。无论火灵教还是黄沙门、幻沙宫，都不能让他们得到第四块碎片。\"
四人当即启程，向着龙骨沙漠疾驰而去。夜晚的沙漠寒气逼人，与白天的酷热形成鲜明对比。远处的青绿色光柱依然清晰可见，像一盏指引方向的明灯。
随着距离的拉近，光柱的规模和气势愈发惊人。更令人惊讶的是，在光柱周围的沙漠中，无数植物破土而出，以肉眼可见的速度生长着。原本的金黄色沙漠，正在一步步变成一片苍翠的绿洲。
\"太神奇了！\"李狂刀惊叹道，\"沙漠真的变成绿洲了！\"
小黑却敏锐地察觉到异常：\"不对，这些植物...有些不对劲。\"
仔细观察，那些新生的植物确实形态古怪：有的茎叶呈现出金属般的光泽，有的开着会呼吸的花朵，还有的树干上长出了眼睛，随着四人的移动而转动。
\"这些植物都是被'创生之力'催生出来的，\"狻猊解释道，\"它们不符合自然规律，是被强行创造的产物。这种非自然的创生，往往伴随着不稳定和危险。\"