穿过漩涡的感觉像是被溶解又重组。铁牛感到每一寸肌肤都在被检视，每一滴血液都在被分析。当视野重新清晰时，他发现自己站在一个巨大的青铜圣殿中央。
这里比之前所有空间都要宏伟。高耸的穹顶上悬挂着无数青铜晶簇，散发出柔和的光芒。地面是一整块巨大的青铜板，上面刻着复杂的星图。圣殿四周矗立着十二尊青铜雕像，每一尊都穿着古老的战甲，摆出战斗姿态。
但最引人注目的是圣殿正中央——一个悬浮在半空中的青铜球体，直径约三米，表面流动着液态金属般的光泽。从球体底部延伸出七根青铜柱，插入地面。铁牛立刻认出了它：这就是初始熔炉的真正核心。
\"放下我...\"高瑶虚弱地说。铁牛小心地让她靠在一根青铜柱旁。她的情况看起来很糟，暗红色的金属化已经蔓延到肩膀，呼吸变得浅而急促。
\"熔炉能帮你，对吗？\"铁牛急切地问，\"怎么激活它？\"
高瑶艰难地抬起手，指向中央球体。\"血脉...连接...\"她的眼睛开始泛出青铜色，\"但铁牛...有些事情你必须知道...\"
就在这时，中央球体突然亮了起来。一道光束射出，将铁牛笼罩其中。他感到自己的意识被拉扯，扩展，与某个庞大的存在建立了连接。
影像如洪水般涌入他的脑海——
他看到青铜文明的鼎盛时期：天空中有金属飞艇，地面上是闪耀的城市，人们穿着轻便的青铜护甲，使用着基于共鸣原理的科技。他们和平而繁荣，直到那一天。
深渊裂缝的出现毫无预兆。起初只是小型的空间扭曲，后来发展成稳定的通道。从中涌出的不是生物，而是某种具有意识的黑暗能量，它们能腐蚀任何接触到的物质，尤其渴望青铜之力。
战争持续了整整一代人的时间。青铜文明节节败退，最终只剩下初始熔炉周围最后一片净土。十二位最强大的战士——第一代血脉者——做出了决定：他们将自身与熔炉融合，创造出永恒的封印。
影像变换，铁牛看到了血脉者的传承机制：每一代都会自然觉醒少数携带青铜之力的个体，他们中只有最强大的能感应到熔炉的召唤。而引导者——像高瑶这样的人——则是第一代血脉者后裔，他们的使命是确保主血脉者找到熔炉。
最后的影像是一个警告：封印需要周期性加固，而现在距离上次加固已经过去了三千年。深渊的力量正在腐蚀封印，而更可怕的是——有人在帮助它。
连接突然中断，铁牛踉跄着后退几步，大脑因信息过载而嗡嗡作响。他看向高瑶，发现她的眼睛已经完全变成了青铜色。
\"你...是引导者。\"铁牛喘息着说。
高瑶点头，她的声音突然变得清晰而有力，仿佛在借用某种力量说话。\"我的家族守护这个秘密八十代。我们等待主血脉者的觉醒...\"她痛苦地蜷缩起来，\"但现在...守望者已经渗透到最高层。罗霄上将...他不再是人类了。\"
铁牛走向中央球体，现在他明白了自己该做什么。\"激活熔炉需要两个血脉者，\"他回忆着守墓人的话，\"一个作为钥匙，一个作为锁。\"
\"是的。\"高瑶挣扎着坐直，\"钥匙开启熔炉，锁...加固封印。\"她的眼神变得悲伤，\"但铁牛，锁意味着...\"
\"牺牲。\"一个冰冷的声音从圣殿入口处传来。
铁牛猛地转身。一个高大的身影站在光与暗的交界处。他穿着守望者的高级制服，但制服下隐约可见某种非人的轮廓在蠕动。当他走进光线中时，铁牛看到了那张脸——罗霄上将的面容只有一半还保持人类特征，另一半则是与青铜融合的恐怖形态，像是融化的蜡像。
\"多么感人的重逢。\"罗霄的声音像是多个声音的混合，\"引导者和血脉者，齐聚熔炉之心。省去了我不少麻烦。\"
铁牛挡在高瑶前面。\"你是什么东西？\"他质问道，同时感觉到体内的青铜之力开始沸腾。
罗霄大笑，那笑声让圣殿的青铜墙壁都产生了扭曲的波纹。\"我是未来。\"他张开双臂，\"人类与深渊的完美融合。不像那些失败品...\"他轻蔑地看了一眼自己变异的手臂，\"这是进化。\"
高瑶虚弱地冷笑。\"你只是深渊的傀儡...它许诺你力量，但最终会吞噬你...\"
罗霄的表情阴沉下来。\"愚蠢的小女孩。深渊不是毁灭，它是变革！\"他的目光转向中央球体，眼中流露出贪婪，\"初始熔炉的力量本该属于强者，而不是被用来维持那个可笑的封印。\"
铁牛突然明白了。\"你想用熔炉打开裂缝。\"
\"不仅如此。\"罗霄向前走来，他的每一步都在青铜地面上留下腐蚀的痕迹，\"我要用熔炉的力量彻底融合两个世界。想象一下，铁牛，一个没有界限的宇宙！而你...\"他伸出变异的手，\"作为主血脉者，可以成为新世界的君王。\"
铁牛感到一阵恶心。罗霄的提议中带着某种扭曲的吸引力，他能感觉到自己体内的青铜之力对深渊有种病态的亲近感——就像磁铁的两极，既相斥又相吸。
\"我宁愿死。\"铁牛坚定地说。
罗霄叹了口气。\"可惜。\"他突然暴起，速度快得不像人类，变异的手臂如刀锋般刺向铁牛胸口。
铁牛勉强闪避，但还是被划破了肩膀。伤口没有流血，而是立刻开始金属化——但与正常的青铜化不同，这是一种带着暗红纹路的腐蚀。
\"你无法抵抗，\"罗霄步步紧逼，\"深渊已经在你的血液中。我能感觉到它的渴望！\"
铁牛退到中央球体旁，突然意识到自己正站在七根青铜柱之间。一个念头闪过——守墓人说过，需要两个血脉者同时激活熔炉。
他看向高瑶，发现她的眼睛正盯着自己，眼神中传递着某种决绝的信息。微不可察地，她点了点头。
\"你在拖延时间。\"罗霄讥笑道，\"没有另一个血脉者，你无法激活——\"
铁牛突然向旁边跃开，同时高瑶用尽最后的力气扑向另一根青铜柱。她的血液——引导者的血脉——洒在青铜表面上。
整个圣殿震动起来。中央球体爆发出刺目的光芒，七根青铜柱如同活物般扭动，将能量导入球体。罗霄发出愤怒的咆哮，试图阻止，但为时已晚。
熔炉苏醒了。
\"不！\"罗霄在强光中后退，\"你们不知道自己在做什么！\"
铁牛感到一股纯净的青铜之力涌入体内。他的金属化程度瞬间达到百分之百，但这次没有任何不适——他感觉完整了，仿佛这才是他真正的形态。胸口的图腾完全亮起，与熔炉核心建立起牢不可破的连接。
\"铁牛...\"高瑶的声音在他意识中响起，虽然她的身体已经无法动弹，\"锁...必须有人成为锁...\"
铁牛明白了。激活熔炉只是第一步，要加固封印，必须有一个血脉者牺牲自己，成为新的封印核心。这就是\"锁\"的含义。
他看向高瑶，发现她的身体正在消散，化为青铜色的光点融入熔炉。她早就知道这一点——引导者的最终使命。
\"不！\"铁牛想要阻止，但熔炉的力量控制了他的行动。
\"这是...荣耀...\"高瑶最后的声音如同微风，\"找到...另一个血脉者...完全...激活...\"
然后她消失了，完全融入了熔炉核心。球体的光芒变得更加稳定，铁牛能感觉到某种强大的屏障正在深渊裂缝上形成。
罗霄在强光中痛苦地扭曲着。\"你以为这就结束了？\"他嘶吼道，\"深渊已经觉醒！它会找到其他裂缝...其他熔炉...而你...\"他的身体开始崩解，\"你终将...加入我们...\"
随着最后一声非人的尖叫，罗霄化为了一滩暗红色的金属液体，随即被熔炉的光芒净化殆尽。
圣殿渐渐恢复平静，但熔炉核心仍在运转。铁牛跪倒在地，感到一阵前所未有的空虚。高瑶牺牲了自己，但封印只是暂时稳定了。要完全激活熔炉，还需要另一个血脉者——而且根据熔炉传递给他的信息，那个血脉者很可能就是...
一个熟悉的身影出现在圣殿入口。铁牛抬头，不敢相信自己的眼睛。
\"陈队？\"
站在那里的，正是被认为已经牺牲的陈明队长。但他的眼睛现在闪烁着青铜色的光芒，胸口有一个与铁牛相似的图腾。
\"好久不见，铁牛。\"陈明说，声音中带着金属的共鸣，\"我想我们有很多要谈的。关于守望者...关于另一个熔炉...以及即将到来的战争。\"
熔炉核心的光芒映照着两人的金属面容，在青铜圣殿的墙壁上投下两个巨大的影子。外面的世界不知道，就在这一刻，人类文明的命运已经悄然改变。