长安的旨意如同长了翅膀，顺着沅水、巴郡的驿道，飞速传至刘琦西撤的船队。
因朝廷未曾明确如何对待刘琦，是故刘琦一行人，仍暂居船上。
当手持明黄圣旨的天使登上船头时，刘琦正立于甲板之上，望着滔滔江水出神。
一路西撤的颠簸，对前路未可知的迷茫，寄人篱下的屈辱，让这位年轻的荆州牧眉宇间始终笼罩着一层阴霾。
“荆州牧刘琦接旨——！”
天使高亢的声音打破了甲板的沉寂，刘琦与身后的黄忠、刘磐、金旋等人大惊，连忙整理衣袍，跪地接旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：荆州牧刘琦，乃汉室宗亲，忠勇可嘉，今为奸人所欺，被迫弃荆南来投，足见对朝廷之赤诚。特召刘琦速率部入京，朝觐朕躬。另，念尔等护国有功，朕心甚慰，待入京之后，再行封赏。钦此！”
“臣刘琦，谢陛下隆恩！”刘琦双手接过圣旨，声音带着一丝颤抖。
他本以为投靠朝廷后，最多只能保住性命，却没想到天子不仅没有冷落，反而亲自下旨召见，这份礼遇，让他心中的阴霾瞬间消散大半。
旨意既下，刘琦不敢耽搁，当即下令船队改变航线，沿酉水北上，转入汉水，朝着汉中方向疾驰而去。
沿途之上，巴郡、汉中的守军早已接到朝廷命令，不仅为船队提供补给，还派来兵马护送，一路畅通无阻。
历经月余行程，刘琦率领的队伍终于抵达汉中。
弃舟登岸后，又换乘马匹，沿着古栈道穿越秦岭，进入关中平原。
远远望见长安城墙的那一刻，刘琦与黄忠等人皆是心潮澎湃。
这座象征着汉室正统的都城，终于是接纳了他们这些丧家之犬。
长安城外，太常寺早已备好仪仗，前来迎接的官员排成两队，鼓乐声、欢呼声此起彼伏。
刘琦翻身下马，在官员的引导下，带着黄忠、刘磐、金旋等核心将领，缓步走入城门，朝着太极殿而去。
宣室殿内，天子端坐龙椅之上，文武百官分列两侧。
刘琦等人行至殿中，跪地叩拜：“罪臣刘琦，率部将黄忠、刘磐、金旋、韩玄、赵范、刘度，叩见陛下！”
“平身。”
天子的声音温和而有力，“刘卿不必多礼，朕知你在荆南的难处，能舍弃故土来投，已是大功一件，何罪之有？”
刘琦起身，抬头望向龙椅上的天子，眼中满是感激：“陛下宽宏大量，臣……臣无以为报！”
“哈哈哈！”天子放声大笑，“朕要的，不是你的报答，而是你等为汉室效力的忠心！如今朝廷正是用人之际，你等能来，便是对朕最大的支持。”
说罢，天子看向身旁的内侍，朗声道：“传朕旨意——”
殿内众人皆是屏息凝神，目光聚焦在天子身上。
“册封刘琦为卫将军，仍领荆州牧，赐金千斤、锦缎千匹，食邑千户！”（汉朝时候的金都是黄铜）
“刘琦谢陛下隆恩！”
刘琦再次跪地叩拜，心中激动不已。
卫将军乃是品级极高的武官，仅次于大将军、骠骑将军，天子不仅让他保留荆州牧之职，还加封如此高位，这份信任，让他感动得热泪盈眶。
“册封刘磐为果毅将军，赐金百、锦缎五十匹！”
“臣刘磐，谢陛下隆恩！”
刘磐跪地谢恩，脸上满是欣喜。他本就没什么野心，能得到果毅将军这等实职，已是心满意足。
“册封黄忠为偏将军，赐金五十斤、锦缎十匹！另，赏宝马一匹、宝甲一套！”
“臣黄忠，谢陛下隆恩！”
黄忠声音洪亮，跪地叩拜时，腰杆依旧挺拔。
此前在长沙，虽然也得太守赏识，可与今日天子亲自恩赏不可同日而语。
这份封赏，虽不算顶级，却也是朝廷、天子，对他能力的肯定，让这位老将心中满是振奋。
天子的目光扫过金旋、韩玄、赵范、刘度四人，继续道：“金旋、韩玄、赵范、刘度，尔等皆为朝廷命官，此次随刘琦来投，忠心可嘉。
蜀中日前动荡，地方官缺额甚多，特将尔等平调蜀中，金旋任蜀郡太守，韩玄任广汉太守，赵范任犍为太守，刘度任巴郡太守，各赐金百斤、锦缎五十匹！”
四人闻言，皆是大喜过望。
他们本以为舍弃荆南后，太守之位定然不保，却没想到天子不仅让他们继续担任太守，还将他们调往蜀中这等富庶之地，连忙跪地谢恩：“臣等，谢陛下隆恩！”
“其余军中大小将校，追随刘琦千里奔波，甚是辛苦，皆按功绩封赏，升一级官阶，赏钱十贯！””
殿外的士兵们听到圣旨，顿时爆发出震天的欢呼声。
对于普通将士而言，官阶晋升、银钱赏赐，已是最好的回报。
旨意颁完，天子走下龙椅，亲自扶起刘琦，笑道：“今日朕得尔等相助，如虎添翼！传令下去，在前殿设宴，朕要与诸位爱卿，共饮此杯！”
“陛下万岁万岁万万岁！”文武百官齐声欢呼，殿内气氛热烈到了极点。
前殿外的广场上，宴席早已备好。
天子端坐主位，刘琦、刘浪、刘备等重臣分坐两侧，黄忠、刘磐、金旋等人也依次入席。
酒过三巡，菜过五味，天子举起酒杯，高声道：“众卿，今日乃是大喜之日！刘卿等人来投，为朝廷增添助力，朕在此敬大家一杯！愿我汉室，早日平定乱世，重现往日荣光！”
“愿陛下万岁！愿汉室兴隆！”众人纷纷举杯，一饮而尽。
席间，刘浪与黄忠也相谈甚欢，两人都是当世顶尖的武将，而黄忠更是当时第一流的神射手，刘浪就骑射等细节，详细的请教了黄忠，黄忠也不藏私，但有所问，必倾囊相授。
刘备拉着刘琦的手，诉说着当年与刘表的旧情；金旋、韩玄等人则与朝中官员攀谈，了解未来任职之地的情况。
欢声笑语回荡在太极殿外，君臣同心、其乐融融的场景，让所有人都暂时忘却了北方的危局，心中充满了对未来的希望。
夕阳西下，金色的余晖洒在太极殿的琉璃瓦上，映出耀眼的光芒。
这场因刘琦来投而举办的盛宴，不仅是对这些“新臣”的欢迎，更是朝廷在乱世中展现出的一种姿态——只要你忠于汉室，朝廷都会敞开怀抱，给予你施展才华舞台。