郑雄一脸苦涩，无奈道：“大王明鉴！那三万流民兵卒确是乌合之众，不堪一击。
然……然段匹磾麾下那两万鲜卑铁骑，皆百战精锐，来去如风！
更……更兼其弟段文鸳……”
他喉头滚动了一下，声音艰涩，
“此獠年方弱冠，却勇悍绝伦，万军丛中取上将首级如探囊取物！
我军……我军数员骁将，皆非其三合之敌！石邃将军亲临督战，亦……亦难扼其锋芒……”
“够了！”石勒猛地打断，胸膛剧烈起伏，
不自禁地瞪了石虎一眼，从牙缝里迸出恨声：“石邃……废物！”
一旁的石虎闻言，眼中闪过一丝不易察觉的恨意，
此时石生却跨步出列，抱拳高声道：“赵王息怒！那段文鸳不过一黄口竖子，乳臭未干，有何可惧？”
石勒冰冷的目光直勾勾地盯住石生，冷言问道：“你想说什么？”
石生被那目光刺得一凛，收敛了几分狂态，肃然道：“侄儿以为，破段氏之军，非勇将不能克！
可急令衮州孔苌将军，率其麾下两万精锐步骑北上！
孔苌之勇猛，足与段文鸳匹敌！以其为帅，统领冀州兵马，必能克敌制胜！
此地距衮州咫尺之遥，如今虎牢关前有我大军坐镇，孔苌纵使抽身北上，衮州亦无忧患！
只不过……”
他故意一顿，偷眼觑着石勒脸色。
石勒听前段尚觉可行，正待点头，见他又卖关子，心头火起：“计策可行！有何‘只不过’？
休得吞吞吐吐！”
石生低头玩弄着粗大的手指，声音低沉了些：“……只不过，需得将冀州所有兵马，
悉数交由孔苌统一节制调度……方能如臂使指。”
堂内霎时一片死寂。
石虎满面通红，愤恨地瞪了石生一眼，
石勒闻言，却冷冷一笑，叹了口气道：“ 唉，冀州不容有失，孤也不得不如此。”
他盯着石虎，沉默片刻，最终目光转向程遐，决断地道：
“程内史，即刻拟令！加封孔苌为‘征北将军’！
命其即刻整军，全速北上冀州，接管所有军务，统兵迎战段氏兄弟！
再修书一封给石邃，”
他闭上眼，深吸一口气，似乎有些有气无力，继续说道：
“命他……全力为孔苌督办粮秣军需，不得再过问战守军务！”
堂内落针可闻，只有炭火噼啪作响。
石勒睁开眼，望向北方虚空，仿佛自言自语，喃喃地道：“北方……岂止段氏……
可此间未定，孤又能如何？”
程遐缓步出列，躬身一揖：“赵王。”
石勒目光扫过堂下众将焦灼的面孔，落在程遐身上时，眼中闪过一丝期冀，
抬手虚指道：“值此纷扰之际，程内史必有高见，有话但讲无妨。”
程遐微微一笑，捻动颌下短须，声音沉静却字字清晰：“恕臣直言，
眼下四方虽称赵王雄踞北地，然依臣观之，北方根基，实危机四伏，如履薄冰。”
石勒闻言，唇角牵起一抹无奈的苦笑，却没有打断。
程遐踱前一步，目光扫过众人，继续剖析道：“雁门关外，拓跋鲜卑对代国故土虎视眈眈，未尝一日忘怀；
并州之地，慕容、宇文两部控弦之士各逾十万，皆非善类；
青州更有邵续此獠，公然作乱，牵制我军。
今段氏兄弟撕破脸皮，悍然出兵冀州，此乃第一声鸡鸣！
若段氏侥幸得手，慕容、拓跋、宇文乃至邵续等辈，必会群起效仿，
如嗅到血腥的狼群，蜂拥而上，分食我大赵北境！”
石勒重重一拳砸在案几上，震得杯盏轻跳，愁容满面：“先生所言，孤岂能不知？
只是……好不容易在此等到刘曜之军溃散，眼看就能夺取洛阳直逼关中！
若此时弃此转战北方，岂非前功尽弃？实在可惜啊！”
程遐轻轻摇头，眼中透着洞察世情的睿智：“赵王，欲百战不殆，必先知己知彼。
平、幽二州局势，臣多年来潜心推演，尚算明晰。”
他再次向石勒深施一礼，声音愈发沉稳，“辽西、辽东乃慕容鲜卑世居之地，
自曹魏时便深耕于此。
其首领慕容廆，雄才大略，刑政修明，虚怀引纳，四方流亡士庶感其恩德，纷纷依附于他。
其势已成，根基深厚，实则…实则是平州首屈一指的强藩巨寇，
论经营之能，恐不在赵王之下。”
他顿了顿，见石勒凝神倾听，继续道：“至于那宇文鲜卑，
乃是近数十年方迁入辽西，与慕容部地盘犬牙交错，屡生摩擦。
宇文部视慕容为死敌，却又屡战屡败，难有作为。
相较之下，段氏鲜卑反倒实力最弱，几乎被慕容、宇文排挤得难以在平州立足。
此番段匹磾兄弟铤而走险，进犯我冀州，只怕也是被逼无奈，欲另寻生路。
除此三方之外，尚有晋国遗臣崔毖，名为平州刺史，
实则不过困守辽东府衙方圆百里，苟延残喘。
再往北，便是高句丽苦寒之境。”
程遐环视众人，最后目光落回石勒脸上，
语气凝重：“我军若千里奔袭，远征此群雄并起之地，路途迢迢，补给艰难。
此地任一势力，皆非旦夕可平之敌，足以与我军缠斗经年。
更可怕者，我军孤悬域外，极易成为众矢之的，若引得慕容、宇文乃至段氏残部联手抗拒，
后果……不堪设想！”
李晓明猫在旁边角落，听得心潮澎湃。
乖乖，‘书生不出门，便知天下事’，古人诚不我欺！
这年头没百度没地图，当个老大要是不养几个程遐这样的智囊，出门连往哪砍都不知道啊！
他对程遐这番鞭辟入里的分析，佩服得五体投地。
石勒听罢，长长吐出一口浊气，浓眉紧锁，仿佛拧得出愁绪。
“大家休听程遐在此胡言乱语，惑乱军心！”
一声粗犷的暴喝在众人耳边炸响，只见石虎猛地踏前一步，满脸不屑，
瓮声瓮气地嚷道，“我就不信！那些鲜卑杂种能有多大能耐？不过一群茹毛饮血的蛮子罢了！
赵王，石虎请命！愿亲率两万精锐劲卒，不需半年，定踏平平州、幽州，
管他什么慕容、宇文、段氏，一并亡族灭种，鸡犬不留！
提他们首领的脑袋回来给赵王当酒器！
若不能胜，末将甘受军法，任凭赵王处置！”
石勒见石虎勇武无畏，也不忍责难，只是轻轻笑道：“孤知你勇猛无敌，但此时尚无须请你出马。”
又转向程遐，笑道：“孤倒有一计，或可兵不血刃，令北方群雄不敢觊觎于我。”
程遐微微一笑，胸有成竹地道：“臣已知赵王之计也。”