朝堂之上，曾经盘根错节的世家大族被连根拔起，寒门新贵迅速填补空缺，朝局焕然一新。
而荣王苦心经营多年的党羽，亦在这场雷霆手段下折损大半。
此时此刻他如坐针毡，放眼朝堂，无一人可用。
想来想去，唯一能求助的人竟只有周云安。
他连夜秘密拜访周云安，神色惶然，生怕下一刻皇帝的亲军就会破门而入，将他押入大牢。
出乎荣王意料，周云安并未趁机拿捏他，反而和颜悦色地安抚道：“王爷不必忧心，眼下最要紧的，是彻底与世家切割，免得被牵连。”
他细细分析局势，给荣王指了几条明路，让他先稳住阵脚。
荣王虽半信半疑，但此刻也别无选择，只得依言行事。
待荣王的脚步声彻底消失，周云安脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一抹阴冷。
他转身看向屏风后走出的萧成，冷笑道：“荣王这枚棋子，如今已是废子，再难成事。”
萧成皱眉，低声道：“主子，局势已超出我们的预料。”
此前，他们精心布局，在死囚中替换出王焕，又故意放出风声皇帝要彻底清算世家，意图借王焕之手煽动世家造反，彻底搅乱大乾朝局。
届时只要世家与朝廷兵戈相向，他们便可趁乱渔利。
然而，谁也没想到，陆南城竟敢在明家军势大的情况下，冒险将镇守璃州的明朗召回京城！
明朗手握重兵，又深得军心，他的出现，让那些蠢蠢欲动的世家瞬间偃旗息鼓，叛乱还未真正掀起，便被雷霆镇压。
萧成百思不得其解：“自古以来，手握重兵的边将，哪个不是皇帝的心腹大患？且此前陆南城与璃州并不亲近，甚至对明家军多有防备，为何如今却敢如此信任明朗？”
“帝王之术，岂是单纯的猜忌就能概括的？”
此时此刻，周云安眼中，竟是几分不甘，其中又掺杂着些许释然。
他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，慢条斯理道：“明家军虽在明朗手中，可这钱袋子、银袋子，却牢牢掌控在皇帝手里，若陆南城真想动他，只需断其补给，明家军再强，也撑不过月余。”
世家也同萧成一般，认为陆南城忌惮明朗，所以天真地以为能策反明朗，让他与皇帝反目。
他们哪里知道，明家与朝廷的关系，已不是单纯的君臣猜忌，早有人不动声色化解了双方的隔阂，让皇帝信任明朗，也让明朗甘愿效忠。
她以商路为纽带，暗中替皇帝掌控了边军的后勤命脉。
明家军忠心能战，是因为朝廷的钱粮源源不断，而朝廷能放心用明家军，是因为那女子早已让双方利益牢牢绑在一起。”
萧成听完，心中却是一片冰凉。
如今，世家败落，寒门才俊不断涌入朝堂，商业兴盛，民间对朝廷的信任也空前高涨。
整个大乾，正处于前所未有的蓬勃之势。
周云安叹了口气，至少短时间内，他无法再做什么了。
他缓缓起身，负手望向窗外，夜色沉沉。
良久，他才低声道：“暂且蛰伏吧，这盘棋……还未到终局。”