技术部研发出了新型精密轴承，填补了国内空白。
而主要负责人，正是即将上大学的李向前。
这个消息，直接盖过了李怀德被捕的阴影。
杨厂长在全厂大会上，亲自给李向前戴上了大红花。
“李向前同志，是咱们厂的骄傲！”
他慷慨激昂地演讲。
台下的许大茂拼命鼓掌，手心都拍红了。
傻柱也跟着吆喝，一脸自豪。
这就是李向前的策略。
先破后立。
把坏的全部抖出来，然后再用极致的“好”去掩盖。
从此以后，他在轧钢厂，就是神。
没人敢动他，也没人能动他。
这天下午，李向前回了四合院。
他手里拎着厂里发的一大块猪肉，还有两瓶西凤酒。
贾张氏看到他，赶紧低下头，碎步溜进屋里。
阎埠贵堆起笑脸迎上来。
“向前，哎哟，这肉真俊！晚上上家喝点？”
“不了，三大爷，家里忙。”
李向前客气而疏离。
他走进后院，看见秦淮茹正站在门口。
她清瘦了些，但眼睛里多了几分神采。
贾东旭还没回来，估计要在里面待一阵子。
“向前，谢谢你。”
她轻声说，只有他们两个能听见。
李向前脚步微顿。
“秦姐，照顾好肚子里的孩子。”
那是他的种。
他不会让自己的孩子在那种乌烟瘴气的环境下长大。
推开自家门，饭菜的香味扑鼻而来。
许相容正带着许苗苗忙活。
许婉容在给李向前整理书包，后天他就要去大学报到了。
“向前哥，回来了？”
许相容走过来，接过他手里的肉。
“今晚给你做最爱吃的红烧肉。”
李向前坐下来，看着屋里忙碌的女人。
这才是他想要的生活。
但这只是表象。
他知道，这只是第一仗。
走出这方小天地，外面的世界更大，更危险。
但也更精彩。
半夜，许相容翻了个身，抱住李向前。
“向前哥，陶虹真走了？”
“走了。”
“她要是回来说漏嘴怎么办？”
李向前睁开眼，黑暗中他的眼神深邃如海。
“她不会回来的。”
“韩飞虎派了人跟着，那张船票是去香江的单程票。”
许相容愣了下，随即往他怀里缩了缩。
“你呀，心眼子比莲蓬还多。”
“不多点，怎么养活你们这一大家子？”
李向前笑了，笑容里带着一丝不属于这个年纪的沧桑。
第二天，四合院恢复了往日的平静。
但每个人都知道，有些东西变了。
易中海再也不在院子里评理了，整天躲在屋里抽烟。
贾家彻底塌了，贾张氏连门都不敢出。
刘海中被降了级，每天在车间里埋头苦干，一句话都不敢多说。
而李向前，正推着自行车，走出大门。
阳光洒在他身上，拖出长长的影子。
他回头看了一眼这古老的院子。
这里的人，这里的恩怨，都将成为他登向更高处的踏脚石。
他跨上车，用力一蹬。
迎着朝阳，消失在胡同尽头。
新的时代，才刚刚拉开大幕。
而他，已经做好了所有准备。
在远方的大学校园里，丁秋楠正捧着书穿过操场。
她似乎感应到了什么，回头望去。
风吹过，带起一片落叶。
那是命运的指引。
李向前骑着车，哼着不成调的小曲。
“师父，这天，我不仅要捅个窟窿。”
“我还要补出一个不一样的天。”
他深吸一口气，凉爽的空气灌进肺部。
这种掌控一切的感觉，才是真正的爽感。
不管是四九城的风，还是未来的浪。
他李向前，通通都接得住。
车轮转动，不仅是在路上，更是在时代的脉搏上。
那些自以为是的、贪婪的、虚伪的，终将被碾碎在泥土里。
而他，依然是那个和善、聪明、护短的李向前。
只是手里，多了足以颠覆乾坤的棋子。
收网结束。
也是，新的布局开始。
风，继续吹。
吹过古老的城墙，吹过喧嚣的厂房，吹过他挺拔的脊梁。
在这波澜壮阔的时代里，他就是唯一的变数。
也是唯一的，不败者。胡同口，晨曦尚未散去，李向前推车穿过嘈杂早市。
这些日子他藏得极深，外人瞧着他只是个即将跨入大学门槛的幸运儿。
实际上，四九城几处隐秘院落里，那些挺着大肚子的女人们，才是他编织出的最稳固的情报网。
陈雪茹正站在雪茹绸缎庄二楼，纤手拨开帘缝。
她摩挲着已经隆起的小腹，眼里全是骄傲。
“这冤家，总算要折腾出大动静了。”
她轻哼一声，语气虽傲，唇瓣却不自觉抿紧。
没名分又如何？只要这肚子里的种姓李，这四九城的绫罗绸缎，迟早得跟着他姓。
同一时刻，小酒馆里，徐慧真正麻利地拨算盘。
她算得不是账，是人心。
李向前临行前交代过，黑市那边韩飞虎送来的物资，得经她的手变现。
这种信任，比任何甜言蜜语都管用。
“还是向前懂我，知道我眼里揉不得沙子。”
她低头浅笑，手心沁出一层薄汗。
李向前骑到轧钢厂门口，撞见正垂头丧气的刘海中。
刘海中这老官迷像老了十岁，那股子精气神全被降级通报给抽干了。
可一瞅见李向前，他立马挺直腰杆，满脸堆笑地凑上来。
“向前，去学校报到可得悠着点，有啥重活尽管吩咐光齐他们。”
这老小子现在学乖了，既然当不上官，不如紧抱李向前这根大腿。
李向前笑着点头，笑意却没进眼底。
他比谁都清楚，刘海中这种人，喂饱了是看门犬，饿极了就是疯狗。
幸好，他在厂里还有陈立明和杨厂长护航。
两人正站在厂长办公室窗前，盯着李向前的背影。
“这小子，若是真能把那台进口机床拆解明白，咱们厂就翻身了。”
杨厂长语气急促，烟头在指尖微微颤抖。
陈立明板着脸，心里却早已乐开了花。
这个徒弟是他见过最邪性的，八级工的底子去读大学，纯属猛虎入羊群。
而在那座被阳光笼罩的校园内，丁秋楠正魂不守舍地翻着书。
她总觉得身后有双眼睛在注视，那种被野兽盯上的压迫感，莫名让她心安。