星辰锁落成的那一刻，圣殿内响起了压抑许久的欢呼。守夜人们互相搀扶着起身，脸上的疲惫被难以言喻的喜悦冲淡。林一捶了阿风一拳，力道不轻，却带着劫后余生的畅快：“小子，这次多亏了你。”
阿风揉着肩膀笑了，星核的光芒在他掌心渐渐收敛：“是大家一起的功劳。”他看向被金色符文包裹的暗影之核，那层符文如同活物般缓缓流转，将所有邪异气息牢牢锁在其中，“至少短期内，它不会再作祟了。”
灵汐收起玉笛，指尖还残留着催动木元素时的暖意：“可圣城那边怎么办？主教引发的乱局，会不会波及北境？”
提到圣城，圣殿内的气氛又凝重起来。墨痕蹲在元素晶石旁，用手指拂过光元素晶石的表面：“雷奥要是能稳住圣城还好，要是他也被暗影之力拖下水……”
“不管怎样，我们得做好准备。”阿风打断他，目光扫过在场的守夜人，“传令下去，加强风雪镇的防御，尤其是西边的隘口，以防圣城方向有乱兵过来。另外，派一支小队去黑风谷探查，看看狼族和暗影怪物的战况如何——他们要是挡不住，下一个遭殃的就是我们。”
林一点头应下，转身安排任务。圣殿内的人渐渐散去，只剩下阿风四人。凌羽望着窗外，雪不知何时又下了起来，将风雪镇笼罩在一片朦胧的白茫中：“我刚才在镇外感受到一股奇怪的气息，很淡，不像是暗影，也不像是圣光。”
“奇怪的气息？”阿风皱眉，“能确定方向吗？”
“好像是从东边的冰原传来的。”凌羽沉吟道，“一闪而逝，像是某种能量波动。”
阿风走到窗边，望着东边白茫茫的天际。那里是北境最荒凉的地方，除了几处废弃的矿坑，再无人家，历来被视为禁地。“明天我去看看。”
“我跟你一起去。”墨痕立刻道，“那地方邪门得很，多个人照应。”
灵汐也点头：“我和凌羽守着风雪镇，有消息随时传信。”
次日清晨，阿风和墨痕带着两名守夜人，踏着没过膝盖的积雪向东边冰原出发。雪橇在冰面上滑行，发出单调的咯吱声，越往东走，风雪越大，连星核的光芒都被寒风切割得支离破碎。
“这鬼地方，鸟都不来。”墨痕裹紧斗篷，呵出的白气瞬间被风吹散，“真会有东西藏在这儿？”
阿风没有说话，只是握紧星核。不知为何，他心里总有种莫名的悸动，仿佛有什么东西在呼唤他。这种感觉很熟悉，就像当初在暗影神庙感受到暗影之心的存在时一样，只是这次的呼唤更微弱，也更……温和？
走了约莫半日，他们在一处被风雪半掩埋的矿坑前停下。矿坑入口竖着一块歪斜的木牌，上面刻着“断魂坑”三个字，字迹早已被岁月磨得模糊。“就是这儿了。”阿风指着矿坑深处，星核的光芒微微颤动，“气息是从里面传出来的。”
墨痕让两名守夜人在外警戒，自己则跟着阿风走进矿坑。坑内比外面暖和些，岩壁上结着厚厚的冰棱，水滴从冰棱上滑落，在地上积成小小的水洼。越往里走，星核的颤动越明显，那股温和的气息也越发清晰。
矿坑尽头是一处塌方形成的石室，石室中央的冰面上，静静躺着一块半透明的晶体，约莫一人高，里面仿佛封存着一片流动的星云，散发着与星核同源的气息。
“这是……”墨痕惊讶地走上前，刚想伸手触摸，却被阿风拦住。
“小心。”阿风盯着晶体，星核突然从他掌心飞出，悬浮在晶体上方，金光与晶体中的星云相互呼应，“这东西……好像和星核有关。”
就在这时，晶体表面突然浮现出古老的符文，与星辰锁上的符文有几分相似，却又更加繁复。符文亮起，一道柔和的光芒从晶体中射出，在石室的岩壁上投射出影像——那是一片浩瀚的星空，无数星辰在其中运转，隐约能看到初代守夜人的身影在星空中行走，手中握着的，正是星核的雏形。
“这是……初代守夜人的传承之地？”阿风喃喃道，心中的悸动越来越强烈。
星核突然俯冲而下，没入晶体之中。刹那间，晶体爆发出璀璨的光芒，将整个石室照得如同白昼。阿风只觉得一股庞大的信息流涌入脑海，那是初代守夜人对抗暗影的记忆，是星核的起源，还有……关于暗影之核的真相。
原来暗影之核并非天生邪恶，它与星核本是同源，都是宇宙诞生时的能量结晶，只是星核偏向光明，暗影之核偏向黑暗。初代守夜人当年并未摧毁暗影之核，而是将其封印，希望有朝一日能找到平衡两核力量的方法。
“难怪……难怪星辰锁能封印它。”阿风恍然大悟，脑海中的信息流让他头痛欲裂，却又无比清明，“初代守夜人的真正目的，不是消灭暗影，而是……”
话音未落，晶体突然剧烈震颤，光芒开始黯淡。墨痕连忙扶住摇摇欲坠的阿风：“怎么了？出事了？”
“快撤！”阿风强忍着头痛，“它要塌了！”
两人刚冲出矿坑，身后就传来轰然巨响，断魂坑彻底坍塌，被厚厚的积雪掩埋。阿风望着坍塌的方向，星核不知何时回到了他手中，表面多了一道淡淡的星云纹路。
“刚才那是什么？”墨痕喘着气问道。
阿风握紧星核，感受着其中流淌的新力量，眼神复杂：“是答案，也可能是……新的开始。”他隐约感觉到，初代守夜人未能完成的事，或许要由他们来完成了。
而在他们离开后，坍塌的矿坑深处，一缕极淡的暗影悄然钻出土层，朝着风雪镇的方向飘去。它的气息与暗影之核同源，却更加隐蔽，仿佛带着某种使命，要将这里发生的一切，告知某个隐藏在黑暗中的存在。