灵府议事殿。
殿内气氛，与其说是庄严肃穆，不如说是一潭深水，表面平静，底下却暗流涌动，不知藏着多少旋涡。
今日是灵府高层例会的日子，各堂长老、执事，凡是够得上品阶的，都齐聚于此。
居于上首的，自然是代理府主元沧，他神色如常，看不出喜怒。只是那双眼睛，偶尔开阖间，总让人觉得有那么一丝若有若无的压迫感。
会议议程一项项过去，大多是些鸡毛蒜皮的宗门庶务，众人听得昏昏欲睡。
就在气氛最为松弛，甚至有人开始暗中掐算着散会时间的时候，一道略显苍老，却中气十足的声音打破了沉闷。
“副府主。”
开口的是刑律长老，他身形清癯，目光平和，此刻正从座位上缓缓站起。
这位长老在灵府之中，向来以铁面无私、恪守规矩着称，便是元沧，平日里对他也要客气三分。
元沧眼皮微抬，看向刑律长老，声音听不出情绪：“刑律长老有何见教？”
“见教不敢当。”刑律长老微微躬身，语气不卑不亢，“老朽只是对近期宗门一项安排，心存些许疑虑，想请副府主解惑。”
此言一出，殿内原本有些涣散的空气瞬间凝固。不少人立刻打起了精神，目光在元沧和刑律长老之间来回逡巡。谁都知道，刑律长老轻易不开口，一开口，必然不是小事。
“哦？”元沧手指轻轻敲击着扶手，“长老但说无妨。”
刑律长老道：“敢问副府主，为何突然下令，大幅提升后山区域的防御等级？据老朽所知，此事不仅调动了大量宗门资源，影响了部分后山弟子的正常修行，且……并未按照规程，事先通报长老会共同商议。”
他的声音平静，却字字清晰，掷地有声。
“资源调配不均”、“影响弟子修行”、“未按规程通报”，这三条，每一条都直指元沧决策中的程序问题。这已经不是“疑虑”，而是赤裸裸的质询了。
殿内顿时安静得落针可闻。一些平日里与刑律长老交好的长老，眼中露出赞许之色，却也带着几分担忧。而那些早已投靠元沧的，则面露不悦，觉得刑律长老不识时务。
元沧脸上的表情依旧没什么变化，仿佛刑律长老提出的只是无关痛痒的小事。他慢条斯理地道：“原来刑律长老说的是此事。本座还以为是什么要紧事呢。”
他顿了顿，目光扫过殿内众人，声音陡然拔高了几分：“刑律长老久在宗门，当知晓近来星兽荒原异动频频，时有强大星兽冲击我灵府外围防线。后山乃我灵府重地，更是历代祖师清修之所，一旦有失，后果不堪设想！本座加强后山防御，正是为了未雨绸缪，防患于未然，保护宗门安危！此乃权宜之计，事急从权，何错之有？”
一番话说得是慷慨激昂，大义凛然。
“至于影响弟子修行，”元沧话锋一转，带着一丝不易察觉的讥诮，“些许不便，与宗门安危相比，孰轻孰重，想必长老心中自有分寸。若因此便指责本座，未免有些因循守旧，不顾大局了吧？”
好一个“因循守旧，不顾大局”！直接将刑律长老的质疑，上升到了阻碍宗门发展的高度。
刑律长老眉头微不可查地蹙了一下，随即舒展开来：“副府主所言，固然有理。星兽荒原异动，确需警惕。但据老朽所知，此次调动的防御资源，远超常规应对所需。且后山增设的诸多禁制，其针对性……似乎并非只为防范星兽那么简单。”
他没有直接反驳元沧的借口，而是从另一个角度切入，暗示元沧的举动另有目的。
元沧心中冷笑，老狐狸果然不好对付。他面上却是不动声色：“长老多虑了。后山禁制，自然是越强越好，何来针对性一说？莫非长老觉得，我灵府的防御，还有嫌多的时候？”
“副府主言重了。”刑律长老依旧平静，“老朽只是觉得，如此大规模的调动与设防，若无明确缘由，恐引宗门上下人心惶惶。且长老会乃府主所设，共议宗门大事，亦是规矩。副府主行事，是否……过于独断了些？”
这话的分量，可就重了。“独断”二字，几乎是在指责元沧滥用职权，无视长老会的存在。
元沧眼神骤然一冷，一股无形的威压自他身上散发开来，殿内温度仿佛都降了几分。
“刑律长老！”元沧的声音沉了下来，“本座代行府主之权，一切皆以宗门利益为重！后山之事，事关重大，本座自有决断！长老若无他事，此事便无需再议！”
这已经是近乎强硬的表态了。
刑律长老深深看了元沧一眼，沉默片刻，才缓缓道：“既然副府主已有定论，老朽自当遵从。只是希望副府主莫要因一时之权宜，而乱了宗门百年的规矩。”
说完，他不再多言，坐回了自己的位置，闭目养神，仿佛刚才那一番唇枪舌剑与他无关。
殿内众人，心思各异。
一些中立派的长老，眉头紧锁。他们并非看不出元沧的野心，也对刑律长老的担忧感同身受。灵府的规矩，是维系宗门稳定的基石，一旦被肆意破坏，后果不堪设想。但元沧如今势大，又有“星兽荒原异动”这个冠冕堂皇的理由，他们也不好公然反对，只能暗自叹息。
“哼，老顽固！”元沧身边的一位心腹长老低声嘀咕了一句，声音不大，却足以让附近几人听见。
元沧没有理会，目光从刑律长老身上移开，扫视全场，沉声道：“诸位长老，后山之事，乃是为宗门安危着想，不容有失。若再有对此事非议者，休怪本座不讲情面！”
言语间，已带着毫不掩饰的警告。
他心中清楚，刑律长老这老家伙，今天跳出来发难，绝不仅仅是质疑后山防御那么简单。这是在试探，也是在向某些人传递信号。
“不过，你也只知道这些了。”元沧暗想，“你又怎会知道，后山之事，牵扯到‘吾主’的降临？更不会知道，那个让你寄予厚望的‘变数’沈安，此刻或许已经成了荒原上的一具枯骨，或者……正在自投罗网。”
想到沈安，元沧嘴角勾起一抹微不可察的弧度。他并不认为一个金丹期的小辈，能在布满杀机的后山翻出什么浪花。即便那小子真有什么底牌，在绝对的力量面前，也不过是螳臂当车。
这次议事殿的交锋，看似是元沧强势压下了刑律长老的质疑，取得了胜利。但刑律长老的目的，也并非真的期望能当场阻止元沧。
他很清楚，以元沧如今在灵府的权势和手段，单凭几句质询，根本不可能让他改变主意。
刑律长老此举，更像是一块投入平静湖面的石头。
他要让那些还在观望、还在犹豫的中立派系看看清楚，元沧的行为已经开始践踏灵府的规矩，已经将个人的意志凌驾于宗门利益之上。今日可以无视长老会加强后山防御，明日便可能为了他的“大计”，牺牲更多人的利益。
这是阳谋。
他要借此机会，分化元沧的潜在支持者，为日后真正的反击，争取更多的力量。
“元沧啊元沧，你以为你掌控了一切？”刑律长老心中冷哼，“你越是表现得强势，越是急于求成，便越容易露出破绽。老夫倒要看看，你能得意到几时。”
他知道，元沧并不知道自己已经和沈安取得了联系，更不知道沈安手中握着足以撼动元沧根基的秘密。这种信息差，是他们目前最大的优势。
议事殿的会议在一种诡异的平静中结束了。
元沧拂袖而去，神色阴沉。他虽然压制了刑律长老，但也敏锐地察觉到，殿内某些人的眼神，似乎多了一些说不清道不明的东西。
“看来，有些人还是不死心啊。”元沧心中杀机一闪而过，“既然如此，那就休怪本座手下无情了。”
而刑律长老则在几位老友的簇拥下，缓缓走出议事殿。
“老程，今日你可是把元沧得罪狠了。”一位长老忧心忡忡地道。
刑律长老，姓程。
程长老淡淡一笑：“有些话，总要有人说。有些事，总要有人做。若都明哲保身，灵府危矣。”
他抬头望了望天，今日的天空，似乎比往日更加阴沉。
灵府之内，平静的表面之下，暗流已然汹涌到了一个新的高度。一场席卷整个宗门的风暴，似乎正在酝酿，随时都可能爆发。
而此刻的沈安，对此还一无所知。
他正小心翼翼地，一步步踏入元沧为他精心准备的绝地。
那百分之十五的生机，在重重杀机面前，显得如此渺茫，又如此……令人不甘。