夜色像一块浸了墨的绒布，悄无声息地铺满了庭院。易凡在厨房忙得热火朝天，铁锅翻炒时溅起的油星映着他额角的薄汗，空气中飘着糖醋排骨的甜香、清蒸鱼的鲜气，还有红菱最爱的菌菇汤在砂锅里咕嘟作响。红菱抱着怀里的宝宝，眉眼弯弯地靠在门框上看他，小家伙含着手指，乌溜溜的眼睛直勾勾盯着灶台，时不时发出咿咿呀呀的馋声。
“开饭咯！”易凡端着最后一盘爆炒青菜上桌，桌上已经摆满了七八道菜，蒸腾的热气模糊了灯光。洛雪和小诗早就按捺不住，拿着筷子跃跃欲试，红菱轻轻拍了拍宝宝的背，柔声道：“慢点吃，没人和你们抢。”
一顿饭吃得热闹非凡，宝宝被小诗逗得咯咯笑，洛雪边吃边吐槽易凡做菜太费油，嘴上却没停过。等碗碟都见了底，大家搬了小板凳围坐在厨房，炉火余烬还在散发着暖意，易凡剥着橘子，状似随意地问起：“冬儿和舞儿，现在怎么样了？”
热闹的气氛霎时淡了几分。洛雪放下手里的果核，语气沉了沉：“冬儿是仙官，犯了错就得上仙王的监牢。她的事还好办，禁卫那边说了，只要你去自首认罚，顶了罪名，她就能提前出来。”她顿了顿，看向易凡，“但小舞不一样，她的案子得仙王亲自点头，才能放出来。”
易凡捏着橘子的手紧了紧，橘子汁溅在指尖，带着微酸的涩味。他吸了口气，扯出个笑：“那我明天一早就去看看，总能想办法的。”
“我陪你去！”小诗立刻举手，眼睛亮晶晶的，“正好也能看看冬儿，她最爱吃我做的鱼干了，我得给她带点。”
夜色渐深，众人各自回房休息。易凡躺在自己以前住的房间里，床板还是熟悉的硬实感，天花板上还留着他以前刻下的歪歪扭扭的星图。他睁着眼睛，脑子里乱糟糟的，一会儿是冬儿被关在牢里的样子，一会儿是小舞倔强的侧脸，还有赵无极那张总是板着的脸——他会肯帮忙吗？
“吱呀”一声，房门被轻轻推开，一道纤细的身影溜了进来。小诗穿着浅色睡衣，头发散在肩头，带着淡淡的茉莉花香，她走到床边，也不客气，直接掀开被子躺了进来，小声问：“小凡，你睡不着？”
易凡侧过头，借着月光能看到她圆圆的眼睛。他苦笑一声：“嗯，在想该怎么办。我没什么背景人脉，硬碰硬肯定不行。”他顿了顿，犹豫道，“你说，赵无极会帮我吗？”
“说不定呢。”小诗往他身边靠了靠，声音软软的，“你以前可是他最看重的弟子，虽然总骂你，但我见过他偷偷给你留疗伤的丹药呢。”
易凡心里一动，像是被什么东西轻轻撞了下。他嗯了一声，不再说话，鼻尖萦绕着清浅的茉莉香，像是能安抚人心的符咒。不知过了多久，他沉沉睡去，一夜无梦。
天刚蒙蒙亮，易凡就爬了起来。厨房里飘起白雾，他擀着面皮，包了满满一锅小馄饨，汤底里撒了虾皮和葱花，香气把小诗和红菱都引了过来。
“还是你做的早饭香。”小诗捧着碗，吃得鼻尖冒汗，“快吃快吃，吃完我们去禁卫营。”
禁卫营的地牢建在山腹里，不见天日，却意外地干净，青石地面扫得发亮，连墙角都没有蛛网。冬儿穿着素色囚服，正坐在床板上打坐，听到脚步声，她睁开眼，看到易凡时，嘴角立刻扬起：“小凡来了？算你小子够朋友，没把我忘在这鬼地方。”
“对不起，连累你了。”易凡走到牢门前，看着她眼底的红血丝，心里一阵愧疚。
冬儿却满不在乎地摆摆手：“不关你的事，我就是想跟那老头子置气。他非说我错了，我帮该帮的人，有什么错？”她挑眉看向易凡，“想救我出去？简单，你去禁卫那认了罪，顶三个月的罚就行。”
“罚什么？”
“挖矿。”冬儿笑得狡黠，“龚家的黑曜石矿，在仙界和灵界的交界处，苦是苦了点，但三个月很快就过。”
易凡一口应下：“行，我这就去。不过得先去趟修神院，把那只蝴蝶的事处理了。”
“小舞那边你别担心。”冬儿收起笑容，认真道，“我出去后会想办法联络她，你先顾好自己。”
告别冬儿，易凡风风火火赶往修神院。赵无极正在院子里练剑，看到他闯进来，剑“哐当”一声插在地上，气得脸色发青，胡子都翘了起来：“你还敢回来？！”
易凡嬉皮笑脸地凑过去，掏出乾坤袋一抖，里面的小果滚了出来——哪还是之前的小蝴蝶模样，竟变成了一枚晶莹剔透的虫茧，泛着七彩光晕，旁边还散落着六个薄薄的蝶蜕，像透明的琉璃。
赵无极的怒气突然僵在脸上，随即爆发出震天大笑，他一把拍在易凡肩上，力道大得让易凡龇牙咧嘴：“你可知这东西有多金贵？”他指着蝶蜕，眼神发亮，“这蝴蝶本身不算什么，但只有蜕变成青墟果形态时，每次蜕变留下的蝶蜕，都是炼神药的顶级材料！雷君那老东西追着你不放，一半是为了面子，一半就是为了这宝贝！”
易凡看着那枚虫茧，愣了半晌，突然觉得，这趟回来，或许事情没那么糟。
易凡抬手将那六枚蝶蜕递过去，薄如蝉翼的蝶蜕在掌心泛着微光，像是凝固的月华。赵无极接过时指尖微颤，低头端详片刻，忽然笑道：\"这等宝贝留着也是祸根，我转交楚云天帝，保准他记你一份大功，少不了重赏。\"
他将蝶蜕收入玉盒，转而盯着易凡：\"说吧，你到底怎么闯进屠魔禁地的？那地方布着九重灭神阵，连我都得凭令牌才能进。\"
易凡抓抓头，含糊其辞地比划着：\"就...先绕到后山断崖，寻着阵眼的缝隙钻进去，再借着魔气遮掩身形，不知不觉就到了核心地带。\"
赵无极听得眉头直皱，最终只化作一声长叹：\"罢了，平安回来就好。滚吧滚吧——\"他忽然想起什么，又叮嘱道，\"下次蝴蝶孵化，蜕下的壳记得全给我。其他杂事不用你管，有老夫给你撑腰。\"他挺了挺腰板，语气带着不容置疑的强硬，\"雷君那老匹夫修为与我相当，真要动起手来，我未必怕他。\"
话锋一转，他眼神沉了沉：\"倒是玄天宗的叶天，你得多加留意。那女人心思深沉，恐对你不利。\"
易凡愣住：\"我与她素无瓜葛，何来不利之说？\"
\"四神族。\"赵无极吐出三个字，\"叶家和四神族渊源极深，向来同气连枝。你搅黄了香儿的事，等于打了四神族的脸，叶天自然要替他们出头。\"
易凡恍然大悟，随即嗤笑一声：\"老的我惹不起，难道还怕了那些小辈？尽管放马过来便是。\"
赵无极上下打量他一番，忽然皱眉：\"你这修为怎么还在筑基期晃悠？难道这些年净顾着闯祸了？\"
易凡脸上泛起苦涩：\"我毕竟是人族，哪比得诸神后裔修炼神速。\"
赵无极沉默片刻，忽然从怀中摸出个玉瓶，扔给易凡：\"这里面是炼虚丹，服下后好生炼化，不出三日便能突破至炼虚期。\"他看着易凡惊愕的表情，冷哼道，\"别以为我好心，你修为上去了，才能去闯天关塔。那塔中机缘能让你修为成倍增长，总好过将来被人捏死时，老夫还得费心为你收尸。\"
易凡握着温热的玉瓶，鼻尖忽然有些发酸。他知道赵无极向来嘴硬心软，正要道谢，却被对方挥手打断：\"少来这套。你我不过互相利用——你变强了，也省得我天天惦记着怎么护你周全。\"
易凡仰头大笑，将玉瓶揣进怀里：\"既如此，那我就却之不恭了。他日若有需，尽管吩咐。\"说罢转身就走，脚步轻快得像是要飞起来。
看着他消失在山门的背影，赵无极捋着胡须，嘴角悄悄勾起一抹不易察觉的弧度。山风卷起他的衣袍，远处天际正掠过一行归雁，鸣声清亮，像是在为前路奏响序曲。
易凡赶回住处时，天边正浮着一层淡淡的金辉。他屏退了旁人，将自己关在房里，指尖摩挲着那枚装着炼虚丹的玉瓶——瓶身微凉，却像是藏着一团跃动的火焰。没有丝毫犹豫，他拔开塞子，将那枚通体莹白、泛着淡淡光晕的丹药倒在掌心，一股清冽的药香瞬间弥漫开来，顺着呼吸钻进肺腑，竟让四肢百骸都泛起酥麻的暖意。
“咕咚”一声，丹药入喉即化，化作一股滚烫的热流直冲向丹田。易凡连忙盘膝坐下，运转心法引导药力流转，只觉五脏六腑都像是被烈火炙烤，经脉里的灵力疯狂奔涌，几乎要冲破皮肉的束缚。他咬紧牙关，额上青筋暴起，整整三天三夜，房里始终萦绕着蒸腾的白气，连窗棂都被震得微微发颤。
第三天傍晚，易凡忽然睁开眼，眸中闪过一道精光。丹田处的灵力已经膨胀到极致，仿佛一张拉满的弓，随时都会崩断。他心头一凛——这是要渡劫的征兆！
“不好！”他猛地起身，身形化作一道残影，瞬间冲出院子，朝着城外的荒郊掠去。越是空旷的地方，天劫的威力虽猛，却不易波及旁人。
刚在一片荒芜的山谷站定，头顶的天空便骤然暗沉下来。原本还算晴朗的暮色像是被墨汁染透，乌云翻滚着聚成一个巨大的漩涡，电蛇在云层里游走，发出“滋滋”的脆响。不过片刻，震耳欲聋的雷鸣便炸开了，仿佛有万千战鼓在云端擂动。
“来了！”易凡深吸一口气，挺直了脊梁。他能感觉到体内的至尊骨在发烫，像是在呼应着天空的雷霆。
“轰隆——”
第一道劫雷劈落时，足有水桶粗细，带着毁天灭地的气势直砸下来。易凡不闪不避，硬生生用肉身扛了上去，只听“嗤啦”一声，他身上的衣袍瞬间化为焦炭，皮肤也被灼得焦黑。剧痛如潮水般涌来，但他牙关紧咬，体内灵力疯狂运转，修复着受损的经脉。
紧接着，第二道、第三道……数千道劫雷接踵而至，有的带着冰寒之气，有的裹着烈焰之威，密密麻麻地笼罩了整个山谷。易凡在雷海中穿梭，时而挥拳击碎雷柱，时而引动至尊骨的力量硬抗，到后来，他浑身是伤，连头发都被烧焦，却依旧眼神明亮，像一头不肯屈服的困兽。
三个时辰后，当最后一道劫雷消散在天际，乌云渐渐散去，露出满天繁星。易凡拄着膝盖大口喘气，身上的焦黑皮肤正以肉眼可见的速度脱落，露出下面新生的、泛着淡淡金光的肌肤。一股磅礴的力量在他体内奔腾，举手投足间都带着毁山填海的气势——他成功突破到了炼虚期！
因身怀至尊骨，他一破境便达巅峰，放眼整个炼虚期，再无敌手。
修神院的楼顶，赵无极凭栏而立，望着远处劫雷消散的方向，手捻胡须，嘴角噙着笑意：“小东西，总算没辜负我的期盼。”
另一边，易凡感受着体内澎湃的力量，左手一扬，一杆缠绕着紫色电光的长枪凭空出现，枪尖闪烁着慑人的寒芒；右手一握，一柄燃烧着熊熊烈焰的长剑便已在手，火光映得他眼底发亮。他下意识地抬头望去，却忽然愣住——这片天空，这周遭的气息，分明是屠魔禁地！
想来是渡劫时灵力动荡，竟不知不觉闯到了这里。他略一思索，展开背后的羽翼，朝着禁地深处飞去。凭借着如今的修为，那些曾经让他忌惮的禁制形同虚设。不多时，他便寻到几株年份久远的仙草，叶片上还挂着晶莹的露珠，灵气逼人。
正欲折返，脑海中忽然响起赵无极的声音，带着几分严肃：“小舞的事，你还得去一趟仙王府。那里的老王爷也姓赵，是你宛儿师姐的父亲。”
易凡心头一动。赵宛儿……他还记得那个总是一身白衣、剑法卓绝的师姐，当年在修神院，她曾指点过他几招剑法，只是后来她外出历练，便再没见过。不知这么多年过去，她是否还记得自己这个不起眼的师弟？
带着几分忐忑，易凡回到了修神院。刚进院门，就见赵无极笑着迎上来：“突破得不错。宛儿如今在剑法堂做堂主，你去那找她便是，我看好你。”
易凡握紧了手中的仙草，深吸一口气，朝着剑法堂的方向走去。夕阳的余晖洒在他身上，将影子拉得很长，前路虽未知，但他知道，自己必须一步步走下去。
剑法堂内剑气纵横，却不见半分肃杀，反倒透着几分清雅。赵宛儿一袭白衣胜雪，广袖翻飞间，手中长剑如银蛇游走，正指点着堂下弟子：“剑招在精不在多，腕力要沉，腰劲要活，如此才能让剑气收放自如。”她声音清越，如玉石相击，听得弟子们频频点头。
易凡站在堂门口，看着那抹熟悉的身影，当年那个偶尔会给他塞疗伤丹药的师姐，如今已是剑法堂的堂主，眉宇间多了几分沉稳，却依旧难掩风华。他深吸一口气，轻轻走了过去，在一旁静静等候。
直到弟子们散去，赵宛儿收剑回鞘，转身才瞧见他，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“是你啊，易凡。好些年没见，倒是长壮实了。”
易凡被她看得有些尴尬，挠了挠头：“师姐，我想求您一件事。”
赵宛儿似笑非笑地看着他：“莫不是为了那叫舞儿的姑娘？”
易凡一怔，随即点头，将怀里的仙草递过去：“前几日在屠魔禁地寻到的，不算什么贵重东西，望师姐收下。”
宛儿接过仙草，指尖拂过叶片上的露珠，笑道：“你倒是会挑，这凝露草对修炼剑法很有助益。不过——”她话锋一转，眼神亮了亮，“你可知，前些日子有人在仙王府附近，折了我父王最宝贝的冰魄草？那草千年才得一株，你打算怎么赔？”
易凡早有准备，从怀中摸出个玉盒，打开一看，里面静静躺着一株通体莹白的草药，叶片如冰雕琢，隐隐有寒气透出。“师姐，这个赔给您。”
赵宛儿瞳孔微缩：“冰魄草？你在哪寻来的？”
“下界南海的桃源秘境，侥幸得之。”易凡憨笑一声。
宛儿深深看了他一眼，收起玉盒：“随我来吧。”
两人穿过几座庭院，来到一座气势恢宏的大殿前，朱红门柱上雕刻着栩栩如生的龙凤，檐角悬挂的铜铃在风中轻响。宛儿拿着冰魄草走了进去，片刻后便出来，对易凡道：“父王让你进去，好好跟他说清楚。”
易凡心头一紧，定了定神，推门而入。殿内光线略暗，一位身着紫袍的中年男子正坐在上首，面容威严，眼神深邃，虽未释放威压，却自有一股不怒自威的气势。正是仙王赵宏。
“仙王殿下，晚辈易凡，前来负荆请罪。”易凡躬身行礼，将小舞的事情一五一十道来，从相识到她被牵连入狱，言语间满是恳切。
赵宏静静听着，手指轻轻敲击着扶手，半晌才开口，声音低沉：“事出有因，情有可原，但规矩不能破，惩罚还是要有的。”他摆了摆手，“具体如何，你问宛儿便是，退下吧。”
易凡连忙谢恩，退出大殿时，后背已沁出一层薄汗。见赵宛儿正在殿外等候，他快步上前，将方才与仙王的对话，连同小舞入狱的前因后果，一五一十地告诉了她，末了还加了句：“师姐，不管是什么惩罚，我都认。”
宛儿看着他紧绷的侧脸，忽然笑了：“看把你吓的。父王虽严，却也不是不讲理的人。你随我来，我慢慢跟你说。”
夕阳透过飞檐，在两人身后投下长长的影子，一路延伸向远处的回廊，那里似乎藏着解开困局的答案，正静静等待着被揭晓。
宛儿唇边漾起一抹清浅的笑意，眼波流转间带着几分神秘：“随我来吧，带你去见见小舞。”
易凡心头猛地一跳，连日来悬着的大石仿佛轻了半截，忙不迭点头应了声“好”，脚步已不由自主地跟上。他望着身前那抹鹅黄裙裾翩跹的背影，指尖微微发颤——自小舞因他身陷囹圄，这份愧疚便如影随形，此刻终于能得见一面，竟让他生出几分近乡情怯的恍惚。
穿过两道雕花木拱门，眼前忽然铺开一片生机盎然的景象。青石小径蜿蜒穿过缀满晨露的花圃，七色仙葩在风中摇曳生姿，引来彩蝶蹁跹；远处潺潺溪流绕过白玉假山，水声叮咚里混着百鸟和鸣，空气里浮动着沁人心脾的草木清香。易凡不由得愣住，这哪里像是关押犯人的地方？分明是座精致雅致的别院，比寻常仙门弟子的居所还要清幽几分。
“这里是父王特意吩咐打理的，”宛儿似是看穿了他的疑惑，回眸解释道，“小舞毕竟不是寻常囚徒，总不能真委屈了她。”说话间已走到一间雅致的竹舍前，她伸手推开虚掩的木门，扬声笑道：“小舞，你这懒丫头，看看谁来了？”
屋内传来窸窸窣窣的响动，易凡顺着声音望去，只见竹舍中央竟围着一道半人高的玄铁栅栏，栅栏后铺着厚厚的云丝草堆，一个红衣少女正蜷在草堆上，闻言懒洋洋地掀起眼皮。那双眼眸亮得像淬了火的玛瑙，此刻先是闪过一丝茫然，待看清门口的身影，倏地瞪圆了眼，猛地从草堆上弹起来：“小凡？！”
易凡望着栅栏后那张明艳依旧的脸庞，鼻尖猛地一酸。小舞的发髻有些散乱，裙摆沾了几片草叶，却丝毫不减灵动之气，只是眼底那抹挥之不去的倦意，像针似的扎在他心上。“舞儿……”他喉头发紧，千言万语涌到嘴边，最终只化作一句带着哽咽的“对不起”，“是我害了你。”
小舞却“噗嗤”笑出声来，伸手理了理微乱的鬓发，语气轻快得仿佛只是在说件寻常事：“跟我还来这套？你那灵儿姑娘怎么样了？”
“已经痊愈了。”易凡连忙点头，想起灵儿苏醒时的模样，心头涌上暖意，更添了几分对小舞的感激，“多亏了你……”
“谢什么，”小舞摆摆手，赤着脚走到栅栏边，指尖轻轻搭在冰冷的铁条上，“我这条命本就是你救的，这点小事算什么。”她仰头望着易凡，阳光透过竹窗洒在她脸上，映得那双眸子亮晶晶的，“倒是你，怎么闯到这龙潭虎穴来了？不怕被我父王扣下？”
“是易师弟好说歹说，才求来让你重获自由的机会呢。”宛儿在一旁笑着插话，伸手拂去门边沾染的落叶，“不过这机会，可得你自己挣。”
易凡一愣：“宛儿这话是什么意思？”
宛儿转过身，脸上的笑意淡了几分，语气也沉了下来：“你可知晓，仙界近来已是风云变幻？”她走到廊下的石凳旁坐下，示意二人也凑近些，“雷君的名号，你们该听过吧？”
“雷君？”易凡眉头微蹙，这名字确实有些耳熟，似乎在哪本古籍上见过，“莫非是千年前在极北雷原修炼的那位？”
“正是他。”宛儿指尖无意识地敲击着石桌，“此人修为深不可测，性子更是狠戾果决。前些日子李龙仙王突然陨落，仙界三大阵营本就微妙的平衡被彻底打破，雷君便是在此时横空出世，接手了李龙的地盘，成了新任仙王。”
小舞脸上的笑容也敛了去，指尖无意识地绞着衣角：“李龙仙王虽与你父王政见不合，却也懂得制衡之道。这雷君……我曾在百年前的仙盟会上见过一次，此人眼中只有强权二字，怕是个难缠的角色。”
“何止难缠。”宛儿语气凝重，“他上位不过三日，便已在边境调兵遣将，明眼人都看得出，这是要动真格的了。而他第一个要啃的硬骨头，便是修神院。”
“修神院？”易凡心头一震。那可是仙界培育新生代修士的重地，汇聚了各方势力的天才弟子，更是维系仙界秩序的根基之一。
“正是。”宛儿点头，“修神院看似中立，实则掌握着仙界半数以上的典籍秘录，更有几位德高望重的老神仙坐镇，谁能掌控修神院，便等于握住了仙界未来的命脉。雷君野心勃勃，自然不会放过这块肥肉。”她看向小舞，眼神恳切，“父王的意思是，原本要将你关押三年以儆效尤，但眼下正是用人之际，若你肯出面相助，说服修神院的几位长老站在我们这边，这铁栅栏，今日便可打开。”
小舞沉默着，指尖在铁栅栏上轻轻滑动，阳光在她脸上投下明明暗暗的光影。易凡看着她纤瘦的背影，忽然开口道：“舞儿，若是你不愿……”
“我答应。”小舞猛地转身，眼中闪烁着坚定的光芒，“修神院有我一位授业恩师，当年若非他老人家提点，我也成不了气候。雷君那般人物掌了权，仙界必无宁日，我岂能坐视不理？”她看向易凡，唇角又扬起熟悉的弧度，“不过小凡，你可得陪我一起去。当年你欠我的人情，正好趁此机会还了。”
易凡心头一热，重重点头：“自然。”
宛儿见二人达成共识，脸上终于露出释然的笑：“如此甚好。我这就去禀明父王，取钥匙来。”她起身时，恰逢一阵清风拂过，卷起满地落英，映着远处天际渐渐聚拢的云层，仿佛预示着一场即将来临的风暴。而竹舍前的三人，此刻心中都清楚，从踏出这座别院开始，他们便已站在了这场风暴的正中心。
夜色如墨，泼洒在别院的青石板路上，晚风带着草木的清香拂过，卷起几片零落的花瓣。易凡牵着小舞的手，指尖能感受到她掌心的温软，心头那股连日来的紧绷悄然化开，只剩下脉脉温情。他侧过头，望着月光下小舞清丽的侧脸，声音放得极柔：“舞儿，今天这事，真的谢谢你。”
小舞被他看得有些不好意思，抽回手拢了拢耳边的碎发，唇角却弯起俏皮的弧度：“怎么还没完没了的？我帮你，不过是瞧着你对灵儿那份心实在难得，再者……”她故意顿了顿，眼波流转间带着几分促狭，“难不成还要我翻旧账，说当年是谁在妖兽窝里把我背出来的？”
易凡被她逗得笑出声，挠了挠头：“那不一样……”
“有什么不一样？”小舞踮起脚尖，伸手拍了拍他的肩膀，语气轻快，“跟我还分这么清？再谢，我可真要生气了啊。”
“好好好，不谢了。”易凡连忙告饶，眼底却满是暖意，“大恩不言谢，这笔账我先记着，以后定然百倍还你。”
“这还差不多。”小舞满意地哼了一声，忽然像是想起什么，凑近了些压低声音，“说起来，宛儿那个臭丫头，到底跟你说了什么悄悄话？神神秘秘的，还特意把我支开。”
易凡闻言，神色敛了几分，拉着她走到廊下的阴影里，确保四周无人后才轻声道：“她的意思，是想联合赵无极，彻底把雷君赶出仙界。”
“赵无极？”小舞眉头微挑，“那位镇守南天门的将军？他不是一直中立吗？怎么肯掺和这种事？”
“雷君上位后动了他的人。”易凡解释道，“据说赵无极有个侄子，本在修神院当差，前几日被雷君以‘失职’为由废了修为，他心里早憋着气。宛儿说，此人虽看似温和，实则最重情义，只要许以足够的好处，不愁他不肯联手。”
小舞点点头，又问：“那风雷蝶是怎么回事？她让你把蝶蜕给谁？”
“神界的楚帝。”易凡语气凝重起来，“宛儿说，楚帝正在炼制一味神药，风雷蝶蜕是必不可少的主材。除此之外，还需要金蚕蜕和灵界的白玉甲虫蜕。只要能凑齐这三样，楚帝欠了人情，日后雷君真要闹得太过分，也好请他出面制衡。”
“金蚕蜕我倒不陌生。”小舞沉吟道，“以前跟着师父历练时，在西漠见过金蚕巢，想要取蜕虽不易，总能想办法。可这白玉甲虫……我连听都没听过，灵界那么大，咱们去哪找？”
“这也是我头疼的事。”易凡叹了口气，随即又打起精神，“不过宛儿倒是给了个法子。我过几天去灵界边界的仙府应征杂役，他们最近缺人手。”
小舞眨了眨眼：“那我呢？总不能让你一个人去吧？”
“你呀，”易凡伸手刮了下她的鼻尖，眼底带着笑意，“听说灵界那位小公主鹿儿快要生了，仙王正愁找不到心思细巧的丫鬟伺候。宛儿已经托人打点好了，你到时候就去应征，凭你的机灵劲儿，肯定能选上。”
“这样就能混进灵界？”小舞恍然大悟，随即忍不住笑出声，“宛儿可真坏，想出这么个损招！不过……”她歪着头打量易凡，“你这模样去当杂役？怕是会被当成细作吧？”
易凡故作严肃地挺了挺腰：“放心，到时候我弄点灰抹脸上，再换上粗布衣裳，保管没人认得。倒是你，到了公主府可得收敛些性子，别动不动就舞刀弄枪的。”
“知道啦，管家公。”小舞笑着推了他一把，月光洒在两人身上，将影子拉得长长的，“说真的，这事听着就凶险，雷君刚上位就敢动修神院，手段定然狠辣，咱们这一去，怕是没那么容易。”
“难是肯定的。”易凡望着远处天边的星辰，语气却异常坚定，“但总不能看着雷君搅得仙界鸡犬不宁。再说，有你在身边，再难的事，我也觉得能成。”
小舞被他说得心头一暖，刚想再说些什么，却见远处回廊尽头闪过一抹鹅黄身影，正是宛儿。两人相视一笑，默契地闭了嘴，只等着她走近，一同商议明日的行程。夜色渐深，别院的虫鸣愈发清晰，而一场关乎仙界格局的暗涌，已在这寂静的夜里悄然铺开。
晨曦刚漫过竹舍的窗棂，易凡便已站在廊下。一夜未眠，眼底泛着淡淡的青黑，心里头那点对鹿儿的牵挂像藤蔓似的疯长，搅得他坐立难安。远处传来细碎的脚步声，他回头望去，见宛儿正带着小舞穿过花圃走来，鹅黄裙裾沾着晨露，倒比枝头的花还要鲜活几分。
“小凡，瞧你这模样，怕是天亮前就没合过眼吧？”宛儿走到近前，见他望着修神院的方向出神，忍不住打趣，“放心，修神院今日招募杂役弟子，你这就过去正好赶上。小舞那边我已经安排妥了，她直接去灵界公主府应征就行。”
小舞理了理袖口的蕾丝花边，冲易凡眨眨眼：“放心，到了那边我准帮你问清楚鹿儿公主的产期。不过你也得小心些，别刚混进去就露了马脚。”
“嗯。”易凡点头，语气里带着几分恳切，“舞儿，你见到鹿儿……就说我一切安好，让她别惦记。还有，问问她到底什么时候生，我……我总得去看看。”
“哟，这还没出生呢，就急着当爹了？”宛儿在一旁促狭地笑，“说起来，当年你和鹿儿在仙门赏花宴上并肩而立，多少人都说你们是天造地设的一对。这宝宝……该不会是你的吧？”
易凡脸上泛起苦涩，摇了摇头：“现在说这些还有什么用。她如今是风神的儿媳，名分早定了。”
“小色狼，藏得够深啊，这都娶了两个媳妇了？”小舞伸手在他胳膊上拧了一把，眼底却没什么怒意，反倒带着点揶揄，“就是这福气有点太曲折了。”
“曲折？”易凡苦笑更甚，“灵界女王压根就没瞧得上我，连女婿的名分都不认。鹿儿夹在中间，也是万般无奈。眼下也顾不得那么多了，先让她平安生下宝宝再说。”
“知道啦，保管给你带到话。”小舞摆了摆手，转身就要走，又回头叮嘱，“我在那边站稳脚跟就联系你，别自己瞎闯祸。”
看着小舞的身影消失在回廊尽头，宛儿才转向易凡，神色正经了些：“你这张脸在仙界也算半个名人，就这么闯去修神院，不等进门就得被认出来。”
易凡摸了摸下巴：“你帮我寻个合适的身份吧，总不能真让我顶着自己的脸去当杂役。”
宛儿沉吟片刻，忽然眼睛一亮：“我家后院有个杂役叫小呆，天生木讷寡言，前几日家里捎信说老母亲病重，告假回乡了。你就冒充他，性子闷些，不容易引人注意。”
“小呆？”易凡念叨着这名字，从怀里摸出一张素面面具，又取出支银笔，按着宛儿描述的模样细细勾勒——塌鼻梁，厚嘴唇，眉骨压得低低的，瞧着确实带了几分憨傻气。末了他对着廊下的水洼照了照，转头问：“这样如何？”
宛儿凑过去看了眼，忍不住笑出声：“你这手艺，不去当江洋大盗可惜了。这易容术，怕是比修神院里的老画师都地道。”
“差不多吧。”易凡收起笔，语气里带了点自嘲，“在下界时四处逃命，别的没学会，易容换貌的本事倒是练得炉火纯青。”
“进去以后可得收着性子。”宛儿敛起笑意，郑重叮嘱，“雷君的人说不定就在修神院里安了眼线，你是去寻白玉甲虫蜕的，不是去惹事的。等这事了了，我亲自安排你和鹿儿见一面，保准没人察觉。”
易凡点点头，将面具戴好，又换上一身灰扑扑的粗布衣裳，顿时从俊朗的修士变成了个不起眼的杂役。他最后望了眼灵界的方向，深吸一口气：“那我去了。”
宛儿挥挥手：“去吧，记得万事小心。”
看着易凡的身影混入晨光里，宛儿才转身回了屋。廊下的露珠顺着花瓣滚落，砸在青石板上，像谁落下的无声心事。这场混进修神院的戏码才刚开场，谁也不知道，接下来等待他们的，会是怎样的风波。