东海之极，万物归寂。
洛清雪率领的龙宫小队已远离了色彩斑斓的珊瑚城和繁忙的海底航道，周围的景象变得愈发荒凉和诡异。海水不再是熟悉的蔚蓝，而是呈现出一种深沉的、仿佛能吸收一切光线的墨蓝色。巨大的海岭如同沉默的巨兽脊背，匍匐在黑暗的海底，其上不见任何生命的痕迹。
强大的水压足以碾碎寻常修士，但对于龙族和精锐的巡海夜叉而言，尚可承受。真正令人心悸的，是那股无处不在的、仿佛来自世界尽头的拉扯力。仿佛有一只无形的巨手，在将一切拖向某个最终的归宿。
“殿下，前方就是归墟海眼的外围区域了。”巡海夜叉统领敖锋神色凝重地提醒道，他手中的分水戟散发出微光，帮助抵抗那股吸力，“这里的空间极不稳定，常有暗流和空间裂缝，务必小心。”
洛清雪龙瞳之中金光流转，仔细感知着前方。她的感知力在这里受到了极大的压制，只能探查到方圆数百丈的范围。前方墨色的海水中，隐约可见一些巨大的、缓慢旋转的漩涡，那些并非普通水流，而是混乱的能量涡流，散发着令人不安的波动。
“分散队形，彼此照应，缓慢推进。”洛清雪下令，“留意任何能量异常或空间波动，特别是带有星辰之力的物体。”
小队成员都是龙宫百里挑一的好手，闻言立刻结成防御阵型，小心翼翼地向归墟外围靠近。
越往前，那股拉扯力越强，甚至开始影响心神，让人产生一种莫名的倦怠和放弃一切的念头。几名修为稍弱的夜叉眼神开始有些涣散。
洛清雪轻吟一声，清冽的龙吟如同警钟在小队成员脑海中响起，驱散了那诡异的倦怠感。她周身散发出淡淡的龙威，形成一个较小的领域，勉强抵消了部分精神侵蚀。
“多谢殿下。”敖锋心有余悸。
突然，侧前方一道原本平静的墨色水流毫无征兆地剧烈涌动，化作一只巨大的、由混乱能量构成的漆黑巨手，猛地抓向小队！
“小心！”洛清雪反应极快，并指如剑，一道凌厉无匹的冰蓝色剑气斩出，瞬间将那只能量巨手冻结、崩碎！
但破碎的能量并未消散，反而如同有生命般四散飞溅，沾染到一名夜叉的鳞甲上，竟发出“滋滋”的腐蚀声！
“净化！”洛清雪抬手打出一道柔和的龙元光华，驱散了那些腐蚀性能量。
这只是开始。随着不断深入，各种诡异的攻击接踵而至：无声无息出现的空间裂缝、能吞噬灵力的黑暗气泡、甚至是从虚无中凝聚出的、充满恶念的能量幻影…归墟外围的危险，远超想象。
小队行进得极其艰难，不得不时常停下来应对突发状况，修复伤势。期间，他们确实发现了一些沉没的古船残骸和奇异的矿物，但并未找到星辰核心的踪迹。
“殿下，这样下去不是办法。”敖锋有些焦急，“归墟吸力太强，我们无法久留，而且范围太大，如同大海捞针。”
洛清雪凝视着前方更加幽深、仿佛连意识都能吞噬的黑暗区域，沉默片刻。她能感觉到，更深的地方，有一种极其微弱却纯净古老的吸引力，那感觉…与她龙族血脉深处对某些至高力量的感应隐隐相似。
“你们在此结阵等候，不要靠近。”洛清雪忽然道。
“殿下！您要做什么？”敖锋大惊。
“我感觉到里面有些东西，必须前去一探。”洛清雪语气坚决，“放心，我有父王所赐的‘定海珠’，足以自保。若一炷香后我未返回，你们立刻撤离，不得有误！”
不等敖锋再劝，洛清雪周身龙元爆发，化作一道璀璨的蓝色流光，如同逆流而上的箭矢，猛地冲向了那一片连光线都彻底消失的绝对黑暗之中！
一进入那片区域，洛清雪顿时感觉仿佛陷入了泥沼。那股吞噬一切的拉扯力陡增数倍，定海珠散发出柔和却坚韧的光晕，勉强护住她周身，但灵力消耗速度惊人。她的感知被压缩到了极限，四周是绝对的黑暗和死寂，只有无数混乱的能量乱流如同暗刃般刮过护体光晕。
她全靠那一点微弱的感应指引方向，在黑暗中艰难前行。不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是漫长的一年，前方终于出现了一点不同寻常的微光。
那是一片悬浮在绝对黑暗中的、巨大的奇异碎片带。无数大大小小、形状各异的金属和非金属碎片静静地漂浮着，有些还残留着古老的符文痕迹，显然并非自然造物。而在碎片带的中央，一块约莫房屋大小、通体黝黑却闪烁着无数细小银斑的巨石，正静静地悬浮着。
那微弱的吸引力和纯净古老的星辰之力，正是从这块巨石上散发出来的！
星辰核心！而且是一块如此巨大的星辰核心！
洛清雪心中一震，正欲上前。
突然，那星辰核心周围的碎片猛地躁动起来！它们仿佛被无形的线操控着，迅速组合、变形，眨眼间竟凝聚成了三尊庞大无比、造型古朴狰狞的金属巨人！巨人的眼眶中亮起猩红的光芒，锁定了闯入者洛清雪！
“守卫傀儡？！”洛清雪一惊，立刻意识到这块星辰核心并非无主之物，而是有古老的自动防御机制守护！
嗡！
三尊金属巨人同时抬起手臂，它们的掌心并非炮口，而是浮现出复杂的符文，下一刻，三道扭曲空间的灰色光束无声无息地射向洛清雪！
这攻击并非纯粹的能量冲击，更带着一种分解、湮灭物质的恐怖特性！
洛清雪龙瞳收缩，不敢硬接，身形在黑暗中急速闪烁，险之又险地避开了光束。但那光束掠过时，连空间都仿佛被擦除了一块，令她心惊不已。
定海珠的光晕能抵抗归墟的吸力和能量乱流，但对这种诡异的湮灭光束，效果似乎有限。
金属巨人迈开沉重的步伐（虽然在失重环境下），呈品字形向她逼近，手臂不断亮起，一道道湮灭光束交织成死亡之网。
洛清雪一边闪避，一边催动龙元，冰枪、水龙卷等各种龙族法术轰击在金属巨人身上，却只能在它们体表留下浅浅的痕迹，根本无法造成有效伤害！这些傀儡的材质极其特殊，且似乎对能量攻击有极高的抗性。
这样下去不行！定海珠的灵力在飞速消耗，一旦灵力耗尽，在这归墟深处，她必死无疑！
必须尽快拿到星辰核心，然后撤离！
洛清雪心念电转，目光扫过那些不断攻击的傀儡，又看向它们身后那块巨大的星辰核心。一个冒险的计划在她心中成型。
她故意卖了个破绽，速度稍缓，一道湮灭光束几乎是擦着她的龙鳞掠过，带来一阵灼痛。同时，她暗中将大部分龙元注入定海珠，使其光晕猛地向外扩张了一圈！
“就是现在！”
她利用光晕扩张暂时逼退能量乱流的瞬间，身体如同游鱼般，并非后退，而是猛地向前一窜，从两尊傀儡的攻击缝隙中钻过，直扑那块星辰核心！
守护傀儡似乎没料到她会如此冒险，反应慢了一瞬。
洛清雪的龙爪已经触碰到了那冰凉而蕴含着磅礴星辰之力的巨石表面！
“收！”她试图将整块巨石收入龙宫特制的储物法宝。
然而，巨石纹丝不动！其质量远超想象，且似乎与这片归墟空间有着某种奇特的联系，根本无法被普通储物法宝收取！
而这时，三尊傀儡的攻击已经再次袭来！这一次，避无可避！
危急关头，洛清雪眼中闪过决绝。她放弃收取整块巨石的打算，龙爪之上凝聚起极致锋锐的龙元，猛地插向星辰核心的一角！
“给我裂！”
咔嚓！
一声脆响，一块拳头大小、闪烁着浓郁星辉的核心碎片被她硬生生掰了下来！
几乎在同一时间，三道湮灭光束已然临身！
洛清雪将定海珠的力量催发到极致，同时身体强行扭动！
轰！
剧烈的冲击将她狠狠炸飞出去，护体光晕瞬间黯淡，龙血洒落黑暗之中。她强忍着剧痛和眩晕，借着爆炸的冲击力，头也不回地向来路疯狂遁去！
那三尊傀儡似乎因为核心被损而暴怒，发出无声的咆哮，紧追不舍，道道湮灭光束在她身后交织。
洛清雪将速度提升到极致，不顾伤势燃烧龙元，终于在定海珠光芒即将彻底熄灭的前一刻，冲出了那片绝对黑暗区域！
“殿下！”敖锋等人见状，连忙上前接应，看到洛清雪重伤以及身后追来的恐怖傀儡，都是大惊失色。
“快走！不要恋战！”洛清雪急喝，将那块星辰核心碎片收起。
敖锋不敢怠慢，立刻下令撤退。小队且战且退，凭借着对环境的熟悉和默契配合，终于险之又险地摆脱了那三尊可怕傀儡的追击，逃离了归墟外围区域。
直到再也感受不到那恐怖的吸力和追兵，众人才松了口气，皆是心有余悸，伤亡虽不大，但几乎人人带伤。
洛清雪服下龙宫灵药，苍白着脸看着手中那块拳头大小、却重如山岳、流淌着纯净星辉的碎片，嘴角露出一丝欣慰的笑容。
虽然未能得到整块核心，但这块碎片的品质极高，足以修复九州鼎，甚至绰绰有余。
此行，目的已达。
只是这归墟之险，远超预期，那守护傀儡和星辰核心的来历，恐怕也藏着不小的秘密。