灶房的粥刚熬出香味，林松和周奇就来了，手里还抱着一堆竹片和铁条。
“耀阳，你看我这螺旋桨！”林松举着片削得还算规整的竹片，“昨晚琢磨到半夜，这次肯定能转起来！”
周奇则把铁条往桌上一放， 创浪一声：“我爹给的玄铁边角料，做机关爪肯定结实，就是有点硬，你帮我看看怎么淬火？”
王耀阳盛了三碗粥，推到他们面前：“先喝粥，凉了就不好喝了。”他指着竹片和铁条，“不急，今天一整天都有空，慢慢说。”
两人愣了愣——往常这个时辰，王耀阳不是在看任务布告栏，就是在琢磨新机关，难得这么清闲。
“你今天不接任务了？”周奇吸着粥，含糊地问。
“不接了。”王耀阳喝了口热粥，暖意从胃里散开，“下午带你们去山坳看看地形，顺便讲讲怎么看岩石的干湿，判断哪里适合布防御阵。”
林松眼睛一亮：“是不是《地脉图》上的山坳？我早就想去了！”
周奇也点头：“正好试试我的新机关爪，抓岩石肯定比上次的牢！”
粥喝完，三人往阵道坊走。路过布告栏时，新贴的红纸条上写着“护送郡主前往云城，贡献值两百”，几个外门弟子正围着议论，说郡主身份尊贵，护卫得打起十二分精神。
赵师兄也在其中，见王耀阳过来，难得没嘲讽，只扬了扬下巴：“不去试试？这贡献值够你买半本《天工开物》了。”
王耀阳看了眼纸条，笑着摇头：“不了，今天有别的事。”
赵师兄愣了愣，随即嗤笑一声，却没再说什么，转身去揭了纸条——他最近练阵总往阵道坊跑，虽嘴上不饶人，眼神里的敌意却淡了不少。
周奇看着他的背影，撇撇嘴：“也就你让着他。”
“不是让。”王耀阳拿起片竹片，指尖划过边缘，“每个人要走的路不一样，他急着攒贡献值，我想把脚下的路踩实些，不冲突。”
到了后山山坳，王耀阳没急着讲阵法，先让两人看山壁的颜色：“深色的地方潮，石质松，不能当阵基；浅色带白斑的，是常年风吹日晒的，结实。”又蹲下身扒开草丛，指着土壤里的碎石，“土裹石，说明这里水流冲刷过，布阵得往高处挪三尺。”
林松蹲在他旁边，拿着小本子记，铅笔头在纸上划得沙沙响：“原来不光看形状，还得看颜色和土？”
“嗯。”王耀阳捡起块岩石，对着太阳照了照，“你看这石纹，横平竖直的，像天然的阵格，往这里嵌青石，不用灵力也能聚气。”
周奇试着用新做的机关爪往石缝里一扣，手腕一拧，铁爪“咔”地锁住，拽了拽，纹丝不动。他眼睛一亮：“成了！”
三人在山坳里转了整整一个下午，太阳斜斜照在岩壁上时，王耀阳已经在地上画好了简易的防御阵图，哪里放巨石，哪里挖壕沟，哪里种带刺的藤蔓，标得清清楚楚，连周奇的机关爪该钉在哪个位置都标上了。
“这样布下来，就算来十个炼气五层的修士，也得费些功夫才能闯进来。”王耀阳拍了拍手上的土，心里踏实得很。这比闷在屋里对着图纸琢磨，要实在多了。
往回走时，路过一片松林，王耀阳忽然停下脚步，侧耳听了听。
“怎么了？”林松问。
“风声不对。”他指着头顶的松树，“你看松针的朝向，明明是南风，却往西北偏，说明前面有气流漩涡。”他想起《观山看海篇》里的“异气生异象”，“前面怕是有断崖。”
周奇不信，往前跑了两步，果然“哎呀”一声——前面真有个丈宽的断崖，下面云雾缭绕，看不清深浅。
“好家伙！”周奇吓了一跳，“这要是天黑路过，准掉下去！”
王耀阳捡起几块石头，在断崖边摆了个简单的警示阵：三块石头呈三角，最前面的那块斜指地面，石缝里还插了根带红布的树枝。“这样路过的人就知道这里有险。”
林松看着他摆石头的样子，忽然道：“耀阳，你现在越来越像苏长老了。”
“像他什么？”王耀阳笑了。
“像他那样，看什么都带着股‘这东西有用’的劲儿。”林松挠挠头，“苏长老看山是山，也不是山，是能挡刀的盾牌；你看石头是石头，也不是石头，是能布阵的棋子。”
王耀阳一怔，望着远处的山峰，忽然觉得这话挺对。他们都在跟“天地”打交道，苏长老是在战场上用山川当武器，他是在和平日子里用草木石头做护符，本质上，都是在凡俗的天地里，找一条属于自己的立足之路。
回到阵道坊时，暮色已经漫进屋里。王耀阳点上油灯，看着桌上摊开的《地脉图》，山坳的位置被他用红笔轻轻圈住，旁边批注着“石坚、土燥、宜布阵”，字迹比往日工整些。
他忽然想起那个黑暗的梦，想起那句模糊的“稳”。原来“稳”不是停下脚步，是把每一步都踩在能生根的地方——教弟子时多演示一遍，看地形时多摸一把石头，布阵法时多考虑一分环境，这些细碎的“多一点”，凑起来就是踏实的路。
窗外的月光爬上《天工开物》的封面，照亮“木甲术”三个字。王耀阳拿起刻刀，这次没急着雕复杂的机关，只慢慢打磨着一片竹片的边缘，让它更光滑，更趁手。
明天该教大家做“警示石阵”了，就从最简单的三角摆法开始。他想。
油灯的光晕里，竹片的影子在墙上轻轻晃，像个稳稳前行的脚印。