慈宁宫中，贵妃前来请安。
如今宫中嫔妃最高不过贵人，平日里都没有资格来慈宁宫请安，阿箬只能独自前来。好在太后喜静，也不常要求她来，更未规定她必须按时晨昏定省。
今日起得晚了，她便顺便将几个孩子也一同带上。
太后带着慈爱的笑容看着三个孩子，见孩子们精气神十足，便给了贵妃一个满意的眼神。贵妃对心思繁多的嫔妃们采取打压式管理，削减用度、抄写佛经都是寻常处罚，但对孩子们却十分照顾。永璜、永琏、永璋都被养得白白嫩嫩。
太后常年读书，年纪大了，也喜欢考教孩子们的学业。她笑盈盈地考永璜，从最基础的背诵到辩文，永璜都回答得十分出色。接着是永璋，因他年纪尚小，太后只考了背文，永璋也一字不差地背了出来。最后是嫡子永琏，永琏已经开始学策问了，他学得很好，好到太后都感到震惊。
阿箬端着茶杯，含笑饮茶。
永琏从启蒙起便跟着她。比起当年她对皇上填鸭式的教导——不管皇上会不会，先教了再说——如今阿箬对永琏的教导极为细致，每一个知识点都讲得透彻，直到永琏彻底领悟。如今永琏所欠缺的，只是去民间体察真实民情，以完善自己的见解。
太后忍不住看向那喝茶的女子，眼睛都瞪大了，脸上是藏不住的笑意，语气中更是掩不住的赞叹：贵妃！
皇上能有今日的本事，离不开阿箬年幼时的教导。而如今看来，皇上的天赋还是差了些，未能让阿箬施展全部才能。
皇额娘，永琏天资聪颖，上书房的师傅也都称赞他慧黠。阿箬笑着说道，语气中毫不掩饰自己的骄傲。不用几年，她定能叫永琏彻底胜过皇上！
请安结束后，太后望着贵妃和三个孩子离去的背影，眼神逐渐暗了下去。三位皇子与贵妃的关系太过亲近，长子、嫡子全都受她照顾，不说等孩子们长大，如今前朝后宫，已是索绰伦氏一家的天下了。
···
皇上即位快五年了，宫中未曾有过一次选秀。太后和内务府同时提议，可皇上又一次拒绝了。
承乾宫
皇上看着阿箬给孩子们讲课。
素手翻着书页，轻纱衣袖挽起，露出小半截白玉般的手臂，玉镯圈着手腕，随着翻页上下滑动。皇上喝了一口茶水，王钦弯腰添茶。
她并未像其他宫妃那样将头发全部挽起，今日梳着汉家女子的发式，过腰的青丝在纱衣上晃动，行走间更是一摇一摇。皇上又喝了一口茶水，王钦再次弯腰添茶。
今日的纱裙并不长，露出了她穿着的绣花鞋。阿箬的脚很瘦薄，走不了太远的路，所以她从小就喜欢被他背着在圆明园中散步。只要今日走得多了，便总是需要他亲自来揉。皇上又喝了一口茶水，王钦再次弯腰添茶。
人影终于走到他面前，戒尺挑起了元寿的下巴：今日一直在走神，该罚。
已然称帝好几年的青年褪去了最初的青涩，只是端坐在椅子上便有一股叫人不敢靠近的压迫感。
浓眉压着深邃的眼，被迫抬头也带着强烈的侵略感。
威严端正的人此刻却带上了纨绔肆意的笑容，单边眉毛轻挑，嘴角勾着问道：娘娘如何处罚朕？
您是皇上了，臣怎么罚得了您。王钦，把手伸出来。阿箬气鼓鼓地看向了一旁的王钦。
一旁站着的奴才一下子垮了脸，皇上怎么一天比一天不听话了，如今连课都不听了。
戒尺挥起，要打到王钦手的时候被弘历握住了：打一个奴才做什么，他要做的活可不少。
王钦感动，王钦泪眼看着皇上。
师傅打我。弘历笑着将手心放在戒尺下。
戒尺狠狠打了弘历的手心三下，啪啪的响声叫永璋心疼地抱住了自己的伴读。
他读书没有大哥认真，也没有二哥努力，每次上课都被罚。大哥、二哥要是犯了错都是亲自受罚的，可他因为年龄还小，总是由身边的伴读受罚。
永璋没想到皇阿玛也是亲自受罚的，还被打得这般重。
他忍不住看向了自己的两个兄长，问道：难道长得越大被打得也越重吗？
永璜沉默了，宸额娘打他是因为他总是反复错，讲了又讲他都能忘记，宸额娘生气后确实会下手重些，比打永琏的时候用力。
永琏也没有说话，他能感觉到宸额娘对他的期盼，立下的目标都极高，他能完成，但若写得不完善，宸额娘只是看着他就叫他心虚。不过他确实没有比大哥被打得重。
虽然好像是年纪越大被打得越重，但被打的力道不是跟着年龄来算的。皇阿玛是上课走神，不好好听讲；大哥是错误反复犯，不吸取经验也不反省。
以永璋的学习态度和学习能力，今后被打怕是家常便饭了，而且肯定不会轻。
永璜开口安慰道：别怕，到时候被打手心你伸出左手去，要是被打了右手，字写丑了，宸额娘还是会继续生气。
永璋痛苦地捂着心，他看向了被打的皇阿玛，还真是被打的左手手心。
皇阿玛和哥哥们都被打出经验了。
···
弘历抢过了打他手心的玉尺，笑着看他师傅气鼓鼓地离开。
阿箬永远都不会知道，这戒尺是他选福晋的玉如意重新切出来的。她每次拿起戒尺，就是接过了他送出去的玉如意。
他的手指轻轻摩挲着上面刻着的静以修身，严以律己，这是他亲自改的，从前刻的是良缘永缔，岁月同安。
他给福晋的玉如意可不能再这样打别人了：回头叫内务府重新给你这里送些戒尺来，这玉制的打起来不疼还容易碎。
阿箬点头，只是坐着的永璋一脸绝望。
怎么他快长大要被打了，就要换成打起来更疼的戒尺！皇阿玛怎么能对他这般狠心！
···
重阳佳节，太后设宴。
这一次太后又邀请了不少贵女入宫。
皇上不愿意选秀，她只能一次次举荐。只希望这一次的贵女中能有几个入皇上眼的。
上一次太后举荐贵女，被皇上选中留在宫中的人都是主动献艺。虽然如今都说不上得宠，皇上甚至都没有再见过庆常在，但好歹是留在宫中了。
这一次太后就干脆提前安排了贵女献艺。
意欢郁郁寡欢地等候在偏殿中。她不愿意入宫，她心中有想要嫁的人。
当年佛寺外匆匆一见，她再也忘不了那位大人。
能在皇上身边当近身侍卫的，意欢肯定他的家世和出身都不会差，能力更是过人。
意欢想，她的家人都会同意，她等选秀落选，等着族中能为她求来赐婚圣旨。
可是皇上一直没有选秀，家人也更希望她入宫侍奉皇上。
意欢格格，请跟奴婢入殿。
意欢抬眸，绝望地看着满屋等待的贵女。