小女孩名叫林小雨，十岁，住在城东的教师公寓。她坐在凶宅客厅的旧沙发上，双手紧抱着那个破旧的布娃娃，指节发白。李岩给她倒了一杯热水，她接过来时，杯中的水面微微颤抖，映出她哭红的眼睛。
\"从什么时候开始的？\"李岩蹲在她面前，右眼的竖瞳微微收缩，捕捉着小女孩周身那层不寻常的金光——与陈涛的阳气相似，但更加纯净，像是某种天生的灵性体质。
\"前天晚上，\"小雨的声音细如蚊蚋，\"妈妈去学校值夜班，回来后就...不一样了。\"
灰爷从李岩肩上探出头，小鼻子不停抽动：\"你妈妈回来时，有没有带什么奇怪的东西？或者身上有什么变化？\"
小雨咬着下唇回忆：\"她...她的鞋子是湿的，像是踩过水坑。但那天没下雨。\"她突然打了个寒战，\"还有，她不再叫我小雨，而是叫我'囡囡'...那是我外婆才会用的称呼。\"
陈涛蹲下身，琥珀色的竖瞳在昏暗的光线中微微发亮：\"小雨，你外婆还健在吗？\"
小女孩摇头，眼眶又红了：\"外婆去年...淹死了。在学校的荷花池。\"
三人交换了一个眼神。李岩胸口的火焰疤痕微微发热，某种直觉告诉他，这不是普通的附身事件。他轻轻握住小雨的手：\"带我们去见你妈妈，好吗？\"
小雨点点头，突然从口袋里掏出一张皱巴巴的五十元钞票：\"这是...我所有的零花钱。够吗？\"
李岩心头一颤，将钱塞回她的口袋：\"不用钱。这是我们...堂口的第一单生意。\"
灰爷的小眼睛立刻瞪圆了，刚要抗议，被李岩一个眼神制止。它气呼呼地嘟囔：\"行吧行吧，第一单就当攒口碑了...\"
教师公寓是一栋老旧的六层楼房，没有电梯。小雨带着他们爬上五楼，脚步越来越迟疑。到了502门口，她甚至不敢自己掏钥匙，小手紧紧攥着李岩的衣角。
\"别怕，\"李岩轻声安慰，右眼透过门板看向室内——一股淡灰色的雾气在屋内弥漫，源头是主卧室，\"你妈妈在里面？\"
小雨点头：\"她这几天都不去上班了，整天待在卧室里...\"
陈涛已经进入了警戒状态，虽然没有配枪，但李岩注意到他的指甲变得异常尖锐，瞳孔完全变成了琥珀色的竖线——穿越\"千里香径\"的副作用正在显现。
灰爷跳到门把手上，小爪子轻轻一拨，锁舌无声地滑开。\"先礼后兵，\"它低声提醒，\"万一是误会呢？\"
门开了。一股潮湿的霉味扑面而来，像是多年未通风的地下室。客厅整洁但阴冷，餐桌上摆着已经发霉的饭菜。主卧室的门紧闭着，门缝下渗出些许水渍。
\"妈、妈妈？\"小雨怯生生地喊道，\"我带...带朋友来了。\"
没有回应。但李岩的右眼清晰地看到，门后的灰雾突然剧烈翻腾起来，形成一个模糊的人形轮廓。胸口的火焰疤痕微微发烫，某种警示。
\"退后。\"他将小雨护在身后，示意陈涛准备应对突发情况。
灰爷已经溜到卧室门边，小耳朵贴在门上：\"有水声...还有...某种咀嚼声？\"
李岩深吸一口气，转动门把手。门刚开一条缝，一股刺骨的寒意就涌了出来，伴随着浓重的水腥味和...某种肉类腐败的气息。
\"不对劲！\"灰爷突然尖叫，\"不是普通附身！\"
门被猛地推开。卧室内的景象让所有人僵在原地——
一个中年妇女跪在床边，背对着门，头发湿漉漉地滴着水。她面前的地板上摆着几条活鱼，正被她用牙齿撕扯、生吞。更可怕的是，她的后颈上趴着一团灰黑色的、半透明的东西，像是由污水和水草组成的畸形胎儿，脐带般的触须深深扎入妇女的脊椎。
\"水鬼婴！\"灰爷的毛全部炸起，\"不是普通附身，是共生！\"
那\"东西\"似乎察觉到了闯入者，妇女的头猛地扭转180度，露出一张浮肿惨白的脸，嘴角还挂着鱼鳞和血迹。她的眼睛完全是浑浊的灰白色，没有瞳孔。
\"囡囡...\"她发出一种诡异的双重声音，既有妇女本身的音色，又夹杂着某种尖细的、非人的腔调，\"带客人来了？\"
小雨发出一声惊恐的呜咽，躲到陈涛身后。李岩的右眼灼痛不已，清晰地看到那\"水鬼婴\"正通过触须疯狂抽取妇女的生命力，同时将某种污浊的能量注入她体内。
\"离开她的身体！\"李岩厉声喝道，右手不自觉地化为爪状，青黑色纹路在皮肤下浮现。
妇女——或者说被附身的躯体——诡异地笑了起来，嘴角几乎咧到耳根：\"她是自愿的...想见妈妈...我帮她...\"突然，她像蜘蛛一样四肢着地，以不可能的角度爬上天花板，\"你们也要见妈妈吗？\"
陈涛一把抱起小雨冲向门外：\"李岩！\"
\"灰爷，护住他们！\"李岩下令，同时从怀中掏出驱魂铃。铃铛清脆的声音在卧室内回荡，天花板上的\"妇女\"发出痛苦的尖叫，水鬼婴的形体一阵扭曲，但并未脱离宿主。
\"没用！\"灰爷在门口喊道，\"共生状态太深了！必须找到它的本体！\"
\"本体？\"
\"水鬼婴不会无缘无故出现！附近一定有它的尸骸！\"
天花板上的怪物已经适应了铃声，正以惊人的速度爬向李岩。千钧一发之际，小雨突然喊道：\"荷花池！外婆是在荷花池淹死的！\"
李岩瞬间明白了什么，一个翻滚避开扑来的怪物，冲向窗户。五楼的高度对常人来说致命，但他新获得的力量让这成了可行的逃生路线。
\"拖住它！我去荷花池！\"他回头对陈涛喊道，然后毫不犹豫地跃出窗外。
下落的过程仿佛慢动作。李岩调整姿势，右腿的\"仙骨\"力量爆发，在即将触地时一个翻滚，化解了大部分冲击力。他顾不上路人的惊呼，拔腿就跑——小雨的学校就在两个街区外。
五分钟后，李岩翻墙进入学校。午休时间的校园空无一人，荷花池在操场边缘，被一圈铁栏杆围着。池水浑浊发绿，表面漂浮着厚厚一层藻类。
李岩的右眼刺痛不已，池底有什么东西在散发着浓重的灰黑色能量。他顾不上脱衣服，直接跳进齐腰深的污水中，向能量源头摸去。
池底的淤泥像是有生命般缠绕着他的双腿。就在他即将触碰到目标时，一双苍白的小手突然从淤泥中伸出，死死掐住他的手腕！一个模糊的婴儿形体从池底浮现，与妇女颈后的\"水鬼婴\"一模一样，只是大了数倍。
\"找到你了。\"李岩咬牙道，胸口的火焰疤痕猛然亮起。他反手抓住那双小手，用力一扯——整具小小的骸骨被拽出淤泥，在阳光下发出刺耳的尖叫。
骸骨不过婴儿大小，头骨却异常肿大，眼眶中充斥着浑浊的液体。它挣扎着想要逃脱，但李岩胸口的火焰已经蔓延到手上，将骸骨包裹起来。
\"尘归尘，土归土。\"他念出莫名浮现在脑海中的咒文，\"以仙人之名，送你往生。\"
火焰由青转金，骸骨的尖叫达到了顶点，然后戛然而止——它化为一缕青烟消散了，只留下一个小小的银镯子掉在李岩手心，上面刻着\"长命百岁\"四个字。
同一时刻，教师公寓内。
正与陈涛和灰爷对峙的\"妇女\"突然发出一声凄厉的惨叫，颈后的水鬼婴剧烈抽搐起来，触须一根接一根断裂。妇女的身体像断了线的木偶般从天花板坠落，重重摔在地上。
\"结束了？\"陈涛护着小雨，警惕地问。
灰爷小心地靠近昏迷的妇女：\"本体被毁了，共生体自然瓦解。不过...\"它的小鼻子抽了抽，\"这女人被寄生太久，魂魄受损，需要调理。\"
小雨挣脱陈涛的保护，扑到母亲身边：\"妈妈！妈妈！\"
妇女的眼皮颤动着，慢慢睁开。她的眼睛恢复了正常，虽然仍显得疲惫不堪：\"小雨...我这是...怎么了？\"她困惑地看着四周，\"我怎么在家里？我记得昨晚明明在值夜班...\"
李岩浑身湿透地出现在门口，手里拿着那个小银镯。小雨看到镯子，眼睛瞪大了：\"这是...外婆给我的！去年掉在荷花池里了！\"
\"原来如此，\"灰爷恍然大悟，\"水鬼婴利用了你对外婆的思念，伪装成她的灵魂附身你妈妈。这种低级邪祟最擅长利用生者的情感。\"
李岩将镯子还给小雨：\"以后别去那个荷花池了。那里...不干净。\"
妇女虽然虚弱，但神志已经清醒。她困惑地看着三个陌生人：\"你们是...？\"
\"学校新来的保安和清洁工，\"陈涛面不改色地撒谎，\"我们发现您晕倒在走廊，就把您送回来了。\"
离开教师公寓时，夕阳已经西斜。灰爷蹲在李岩肩上，不满地嘟囔：\"第一单就白干，这可不是什么好兆头。\"
\"谁说白干了？\"李岩从口袋里掏出一样东西——是那个水鬼婴留下的银镯子，\"这才是真正的'客户'。\"
灰爷凑近一看，小眼睛立刻亮了：\"哟！'阴器'啊！这玩意儿泡在阴水里这么多年，已经算半个法器了！\"它突然明白了什么，\"你小子，故意把镯子掉包了？\"
李岩点头：\"镯子吸收了水鬼婴的阴气，正好用来加固堂口的阵法。至于小雨...\"他从另一个口袋掏出真正的银镯，\"我做了个复制品，明天偷偷还回去。\"
陈涛挑眉：\"你什么时候学会这种手段的？\"
\"常天霸的记忆碎片，\"李岩轻声说，\"他活了几百年，这种小伎俩多的是。\"
灰爷突然严肃起来：\"菜鸟，小心使用那些记忆。常天霸的精魄虽然被炼化了，但他的思维方式可能会影响你。\"
李岩没有回答。事实上，从炼化常天霸的那一刻起，他就感觉到自己某些方面确实在改变——更加冷静，更加...功利。他不知道这是好事还是坏事。
回到凶宅时，天色已晚。三人刚踏入院子，就同时感觉到了不对劲——阵法被人动过，虽然没被破坏，但明显有东西试图强行闯入。
\"看那里！\"陈涛指向二楼窗户。一个模糊的白影一闪而过，像是穿着古装的女子。
灰爷的小鼻子疯狂抽动：\"不是鬼...是仙家！白家的！\"
他们冲进房子，直奔二楼。主卧室的门大开着，一个穿着白色古装的老妇人正站在窗前，背对着他们。听到动静，她缓缓转身——正是白婆婆！但此时的她面色惨白，嘴角带着血迹，左前爪不自然地扭曲着。
\"白奶奶？！\"灰爷惊叫，\"您怎么——\"
\"小灰子...快走...\"白婆婆的声音虚弱得几乎听不见，\"常天龙...没我们想的那么简单...它勾结了...\"
话未说完，她的身体突然剧烈抽搐，一口鲜血喷在地上。李岩冲上前扶住她，才发现她的后背有一个巨大的爪痕，深可见骨，伤口周围泛着不祥的黑气。
\"谁干的？\"李岩厉声问，同时右手的青黑色纹路亮起，试图为白婆婆止血。
白婆婆艰难地摇头：\"叛徒...五大仙家中有叛徒...常天龙只是棋子...\"她突然抓住李岩的手，\"去找...胡三太奶...她知道...守墓人的秘密...\"
又是一阵剧烈的咳嗽，更多的鲜血涌出。白婆婆的身体开始变得透明，像是要变回原形。
\"撑住！\"灰爷急得团团转，\"我这就去拿药！\"
\"来不及了...\"白婆婆苦笑着，身体逐渐缩小，最终变成了一只奄奄一息的白刺猬，背上的玉白色尖刺断了大半，\"记住...不要相信...黄...\"
最后一个字没说完，白婆婆的头无力地垂下了。她的身体化作点点白光，消散在空气中，只留下几根断裂的骨刺和一小滩鲜血。
房间陷入死寂。灰爷呆呆地看着白婆婆消失的地方，小眼睛里第一次流露出真实的悲痛：\"白奶奶...死了？\"
李岩的手还保持着搀扶的姿势，指间残留着些许白光。常天霸的记忆碎片突然浮现——仙家死亡时，精魄会回归本源，除非...
\"不对！\"他猛地站起，\"这不是真正的死亡！仙家陨落会有异象，这只是个分身！\"
灰爷如梦初醒：\"对对对！白婆婆最擅长'分身化形'！她的本体肯定还活着，只是受了重伤！\"它突然想起什么，\"她刚才说...不要相信黄...是指黄家？\"
陈涛检查着地上的血迹：\"不管是谁袭击了她，对方知道我们和她的关系。这里是堂口，有阵法保护，他们不敢硬闯，就等着我们出门时伏击白婆婆。\"
李岩胸口的火焰疤痕灼热不已，某种危机感越来越强烈。他走向窗边，右眼扫视着夜色中的街道——几个模糊的身影在远处观望，有黄鼠狼，有蛇，甚至还有一只狐狸。它们在等待什么？
\"灰爷，联系胡三太奶。\"他沉声说，\"用最紧急的方式。\"
灰爷犹豫了一下：\"那样会暴露我们的位置...\"
\"已经暴露了。\"李岩指向窗外，\"它们在等援兵。我怀疑常天龙背后还有更大的势力，而白婆婆发现了这一点。\"
灰爷不再多言，从随身的小布袋里掏出一根红色的狐狸毛——胡三太奶的信物。它咬破爪子，将血滴在狐毛上，然后点燃。狐毛燃烧时没有烟，反而散发出一股浓郁的桂花香。
\"好了，\"灰爷拍拍爪子，\"接下来只能等——\"
它的话被一声巨响打断。整栋房子剧烈摇晃，像是被什么巨大的东西撞上了。墙上的画框坠落，玻璃窗出现蛛网般的裂纹。
\"阵法被攻击了！\"灰爷尖叫着跳上李岩肩膀，\"是大家伙！\"
李岩冲到窗前，眼前的景象让他的血液几乎凝固——一条足有电线杆粗的黑色巨蟒正盘踞在院子里，金黄色的竖瞳在夜色中如同两盏灯笼。但与之前不同的是，这条巨蟒的头顶鼓起两个肉包，像是要长出什么东西。
\"化蛟...\"李岩喃喃道，常天霸的记忆再次浮现，\"常天龙在强行突破！它想借今晚的阴时化蛟！\"
又是一次猛烈的撞击，房子再次摇晃。陈涛抱起小雨的复制银镯：\"用这个能加强阵法吗？\"
灰爷一把抢过镯子：\"聪明！\"它飞快地窜下楼，将镯子埋在阵眼石旁边。
撞击停止了，但一种更可怕的声响取而代之——鳞片摩擦声从四面八方传来。李岩的右眼看到，无数条大小不一的蛇正从院墙的每个缝隙涌入，像是接到了某种统一的指令。
\"它在召唤同类，\"李岩的声音低沉，\"准备总攻。\"
陈涛的指甲不自觉地变长，琥珀色的竖瞳在黑暗中闪闪发亮：\"我们有多少胜算？\"
李岩没有回答。他胸口的火焰疤痕灼热得几乎要燃烧起来，体内的力量在危机刺激下沸腾。右手的青黑色纹路完全显现，指甲化为利爪。某种不属于他的战斗本能正在苏醒——那是常天霸数百年积累的经验。
\"灰爷，\"他冷静地下令，\"准备好驱魂铃和《镇仙谱》。陈涛，保护好小雨的银镯，那是阵法的关键。\"
\"那你呢？\"陈涛问。
李岩的嘴角浮现出一丝近乎残忍的微笑，右眼完全变成了金色竖瞳：\"我去会会这位'老朋友'。\"