伊莎贝拉那小小的商队最终消失在了地平线的尽头，像一滴墨水融入了无边的灰色旷野。城墙上的风愈发凛冽，吹得艾格尼丝那面巨大的双狮鹫战旗呼呼作响。她拢了拢身上那件厚实的羊毛斗篷，目光却依旧追随着商队离去的方向，那双总是波澜不惊的蓝色眼眸里，带着几分不易察觉的、属于胜利者的深思。
“我有时候真的很好奇，你的脑子里到底都装了些什么东西。”艾格尼丝终于收回了目光，她转过身，好整以暇地看着身边那个正一脸得意、仿佛刚刚完成了一笔惊天大买卖的男人，声音里带着审问的意味，
“你拿我的铁矿去做人情，连声招呼都不打，是不是觉得，连同我这个人，也都是你的私有财产了？”
他看着她那副明明心里高兴得要命、却偏要摆出一副“我很生气，快来哄我”的傲娇模样，忍不住笑了起来。他伸出手，很自然地将她揽进自己怀里，用下巴蹭了蹭她那被风吹得有些冰凉的、柔软的金发。
“我的女王陛下，话可不能这么说。这怎么能叫私有财产呢？这叫资源整合，强强联合。”他一本正经地胡说八道，那声音里充满了理直气壮的无赖劲儿，
“你想想看，我们现在缺什么？缺时间，缺人手，更缺一条能把我们的‘真理’运到南境去讲道理的安全通道。而伊莎贝拉那个小姑娘缺什么？她缺一个能让她在南境那群饿狼面前站稳脚跟的机会，缺一种能让她把国王画的大饼变成真金白银的独家商品。我这只不过是各取所需，成人之美罢了。”
“说得倒好听，”艾格尼丝在他怀里找了个舒服的位置，嘴上却依旧不依不饶，那语气里带着几分她自己都没察觉到的撒娇，“那你也不能把价钱压得那么低啊，我刚才看了一眼合约，那个价格，我们几乎就没什么利润可言了。你这是在拿我的钱，去给别人修路，我怎么想都觉得亏得慌。”
“祖宗啊，我的女王大人，你怎么还没明白呢？”他被她这副“小气”的样子彻底逗乐了，他捧起她那张写满了“我不高兴”的脸，用自己的额头抵着她的，
“我们卖给他们铁矿，根本就没想着要挣钱。吸引大家一起修路，这才是最重要的。时间，艾格尼丝，时间才是我们现在最宝贵的东西。只要路修通了，我们的大炮就能在一天之内出现在赫尔曼的老巢门口，这比我们赚再多金币都重要。再说了……”
他顿了顿，脸上露出了一个如同狐狸般狡猾的笑容，“路修好了，以后从南边运过来的粮食、布匹、还有各种好东西，不也更便宜了吗？这笔账，怎么算都是我们赚了。”
艾格尼丝看着他那双闪烁着精明光芒的眼睛，听着他这番充满了远见的“歪理”，她知道这个男人考虑的，永远比她更长远，也更……不择手段。她不再反驳，只是将脸颊在他温暖而结实的胸膛上蹭了蹭，那动作里充满了全然的信任和依赖。
“哼，就你歪理多。”她在他怀里闷闷地说道，那声音里却已经没了之前的半分火气，只剩下一种被彻底征服后的、心满意足的慵懒，
“跟你开玩笑的，我知道你做的一切，都是为了我们这个……家。”
就在这时，一片冰凉的、小小的东西，轻轻地落在了艾格尼丝的鼻尖上，带来一丝微弱的、转瞬即逝的凉意。她愣了一下，下意识地抬起头，看向那片灰蒙蒙的天空。紧接着，第二片，第三片……无数片洁白的、六角形的雪花，开始从天空中纷纷扬扬地飘落下来。这是北境今年的第一场雪。
雪花落在她长长的、金色的睫毛上，又落在她那因为寒冷而微微有些泛红的鼻尖上，那张总是带着几分女王般威严的脸庞，在这一刻，被这突如其来的、温柔的白雪映衬得格外柔和，格外美丽。他看着她，看着她那双因为惊讶而微微睁大的、如同倒映着整个冬日天空的蓝色眼眸，感觉自己的心脏被什么东西轻轻地撞了一下。
他什么都没说，只是缓缓地、缓缓地低下头，将自己温热的唇，轻轻地印了上去。那是一个带着雪花冰凉气息的、却又无比温柔的吻。他先是轻柔地、用自己的嘴唇将她鼻尖上那片即将融化的雪花吻去，然后，才辗转着，覆上了她那微凉的、柔软的唇瓣。
这个吻持续了很久，久到他们几乎忘记了周围那呼啸的寒风和飘落的白雪。直到肺部的空气都快要耗尽，他才恋恋不舍地、缓缓地松开了她。
然而，当他退开一些距离时，却发现怀里的女王大人，依旧紧紧地闭着眼睛，那两片被吻得有些红肿的、水润的嘴唇，还固执地、微微地向上撅着，那副意犹未尽的、等待着下一次亲吻的可爱模样，让他心中那份怜爱和欲望瞬间满溢了出来。
艾格尼丝等了片刻，却没有等到预想中的、更加深入的亲吻。她有些疑惑地、缓缓地睁开了眼睛，正对上他那双盛满了笑意和促狭的绿色眼眸。她这才意识到，自己刚才……竟然……竟然主动摆出了一副索吻的姿态！这个认知，让她那张刚刚才恢复了一点血色的脸，“腾”地一下就红透了！
“你……你看什么看！”她再也维持不住那份属于女王的矜持，那份属于公爵的威严在这一刻荡然无存。她又羞又气，伸出粉拳，在他结实的胸膛上毫无章法地捶打着，通过泄愤掩饰自己那快要跳出胸膛的心跳。
“好好好，不看了不看了。”他笑着抓住了她作乱的小手，将她重新拥进怀里，用自己的斗篷将两人裹得更紧了些，抵御着那越来越大的风雪。
两人就这么在城墙上相拥着，静静地看着雪花将远处的山峦和近处的城郭都染成一片素白。过了一会儿，他像是忽然想起了什么，轻轻地拍了拍她的后背。
“对了，跟你说个事。”
“嗯？”她在他怀里闷闷地应了一声。
“我想……进购一批魔法石。”
以现在的技术水平，想要实现稳定的电能供应，简直比登天还难。蒸汽机那玩意儿，光是锅炉和传动系统就够那帮铁匠喝一壶的了，更别提发电机和输电网络了。这个世界既然有魔法这么不科学的东西，那用魔法来供电，应该……也行得通吧？
艾格尼丝从他怀里抬起头，那双蓝色的眼眸里写满了惊讶。“魔法石？你要那东西干什么？难道你这个满脑子都是齿轮和铁管子的家伙，也突然对研究魔法感兴趣了？”她随即又皱起了眉，那表情像一个正在为柴米油盐发愁的管家婆，“那东西可贵了，比同等重量的黄金还要贵上好几倍，而且大部分都被各国的魔法师协会和王室垄断着，在市面上很少流通。我们现在财政这么紧张，买那玩意儿……太奢侈了。”
“我知道它很贵，放心，我不会乱花的，我会用在一些比较节约的地方。”他看着她，那双绿色的眼睛里闪烁着一种她看不懂的、属于另一个世界的光芒。
比如……为我那个还只存在于理论中的无线电报机供电。那玩意儿的耗能应该不大吧？只要能实现点对点的即时通讯，那对于我们这个未来的新王国来说，其战略意义，远比十个黄金矿脉还要重要。
他看着她那依旧带着几分疑虑的脸，知道不给她一个合理的解释，她这个“大管家”是不会轻易点头的。他清了清嗓子，用一种充满了神秘感的、循循善诱的语气，轻声说道。
“艾格尼丝，你还记得我跟你说过的那个……能让我们的声音在一瞬间就传到千里之外的梦想吗？”