坠星峡，山坳冰原。
景和三十年正月二十一，晨光熹微。持续了将近一夜的剧烈能量波动终于渐渐平息。冰原上一片狼藉，积雪被震散，露出下面光滑如镜的深蓝色冰层，那上面绘制的“凝晖阵”纹路光芒已然黯淡，阵眼处的地炎温玉色泽也暗淡了许多，旁边那截雷击木更是彻底化为了灰白的焦炭。
秦沐歌力竭地跌坐在地，脸色苍白如纸，唇边还残留着未干的血迹，但她的眼眸却亮得惊人。陆明远和叶轻雪急忙上前搀扶，给她喂下温养经脉的丹药。
“师妹，感觉如何？”陆明远担忧地问道，他能感觉到秦沐歌体内内力几乎耗尽，经脉也受了不小的震荡。
“无妨……消耗大了些。”秦沐歌微微摇头，声音有些虚弱，却带着欣慰，“阵法……成功了。那股核心的‘蚀灵’之力，已被彻底击散净化。”
她凝神感知着脚下的大地，那股令人心悸的阴寒恶意已然消失，虽然地脉因之前的邪阵和方才的净化仍有些紊乱虚弱，却不再有被侵蚀同化的危险，正在天地元气的自然流转下缓慢恢复。东西两侧那热泉和石穴的异常能量波动也平息了下去，整个坠星峡虽然依旧寒冷，却不再是那种死寂诡异的“活”的寒冷。
“太好了！”叶轻雪喜极而泣，其余影卫们也纷纷露出如释重负的笑容。这将近一个月的提心吊胆、艰苦奋战，终于迎来了胜利的曙光。
然而，陆明远仔细检查了阵法核心和秦沐歌的状况后，眉头却又微微蹙起：“阵法虽成功净化了核心，但那股力量……似乎并未完全湮灭。有极其微弱的残余，仿佛……融入了地脉深处，蛰伏了起来。想要彻底根除，恐怕非人力所能及，需得依靠地脉自身漫长的岁月来慢慢磨灭。”
秦沐歌闻言，也沉下心仔细感应，片刻后缓缓点头：“师兄所言不错。那‘蚀灵’之力诡异非凡，确有一丝极淡的残余蛰伏，但其主体已被毁，这点残余已难成气候，假以时日，必能被大地自然净化。”她顿了顿，看向那枚光泽暗淡的地炎温玉，“此次能成功，多赖母亲遗泽指引，以及这枚温玉和那截雷击木。尤其是那雷击木，其性刚烈破邪，正是克制那阴寒的关键。”
她心中对母亲的敬佩与思念更深了一层。若非母亲留下的医札和那枚屡次助她稳住心神的平安扣，他们绝无可能如此顺利地解决这场危机。
“此地不宜久留。”秦沐歌勉力站起身，“阵法余威尚在，地脉也需要时间平复。我们需尽快撤离，返回赤霞关。”她心中还惦记着前线的萧璟和京城的明明。
众人收拾好行装，最后看了一眼这片恢复平静却依旧壮丽的冰原，踏上了归途。然而，他们都没有注意到，在极远处的一座雪峰之后，那双冰冷的眼睛再次浮现，注视着他们离去的方向，闪过一丝难以捉摸的复杂情绪。
* * *
**七王府，澄心院。**
景和三十年正月二十一，上午。
明明昨日午后那阵突然的心悸和发冷，持续了约莫半个时辰便慢慢消退了，但他整个人却似乎又沉静了几分。他没有再画画，也没有摆弄小药箱，只是抱膝坐在窗边，看着庭院里枝头跳跃的麻雀，小脸上一片平静，黑亮的眼眸里却仿佛比平时多了些东西，一种难以言喻的、超越了年龄的通透感。
张嬷嬷和李嬷嬷心下有些忐忑，小心地陪在一旁。
“世子爷，可是又哪里不舒服了？”李嬷嬷轻声问。
明明转过头，摇了摇头，忽然伸出小手，指了指小几上果盘里放着的一枚金桔和一颗山楂，声音清晰地说：“嬷嬷，这个，”他指金桔，“吃了暖暖的。”又指山楂，“这个，吃了助消化，但多了，肚肚会酸。”
两位嬷嬷顿时愣住了。金桔性温，山楂助消化但过食伤胃，这确是寻常药理，但从一个七岁孩童口中如此清晰地表述出来，还是让人震惊。这绝非书上能直接读到的，更像是一种……直觉性的理解。
张嬷嬷压下心中的惊涛骇浪，努力用平静的语气笑问：“世子爷怎么知道的呀？”
明明眨了眨眼，似乎自己也有些困惑，小声说：“就是……感觉到的。”他无法解释那种奇妙的感知，仿佛经过昨日那阵剧烈的“共鸣”后，他对这些草木果实的“性情”有了一种模糊而直接的体会。
这时，小厨房送来刚熬好的冰糖雪梨汤，说是给世子润肺。明明接过小碗，却没有立刻喝，而是用小鼻子凑近嗅了嗅，然后小声说：“要是……加点川贝母……更好。”川贝母润肺止咳，正是对症之药。
乳母恰好进来听到，惊讶道：“哎呦我的小世子，您连川贝母都知道啦？”
明明低下头，小口喝着梨汤，不再说话。他其实并不知道“川贝母”这个名字，只是闻到梨汤的气味时，脑子里自然而然地闪过一种微苦、但能让人喉咙更舒服的“东西”的感觉，他便顺着感觉说了出来。
张嬷嬷和李嬷嬷再次交换了一个眼神，心中已然确定，小世子这“病”之后，怕是真的有了些非同寻常的造化。她们不敢怠慢，更不敢外传，只是愈发小心翼翼地看护着，同时将明明的每一句看似童言稚语却暗合医理的话都默默记了下来。
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**北境，赤霞关外。**
景和三十年正月二十一，午后。
昨日那场惨烈的大战已然落幕。西凉秃发兀术与北燕慕容昊麾下的精锐经过大半日的疯狂厮杀，双方皆损失惨重，尸横遍野，鲜血将大片雪原染成了刺目的褐红色。秃发兀术勇猛，身负多处创伤，仍死战不退；慕容昊战术更优，却也付出了极大的代价。
就在双方精疲力竭、伤亡过半之际，赤霞关关门洞开！
萧璟亲率养精蓄锐已久的大庆铁骑，如同出闸的猛虎，以雷霆万钧之势冲入战场！
此时的西凉与北燕残兵早已是强弩之末，如何能抵挡得住这支生力军的猛烈冲击？顷刻间便溃不成军！
萧璟的目标明确无比——直取中军帅旗！
大庆铁骑在他带领下，如同一柄烧红的尖刀，轻易撕开了混乱的敌阵。周肃一马当先，直冲秃发兀术！
秃发兀术本就重伤力竭，见大势已去，怒吼一声，被周肃斩落马下（生擒）！西凉军见状，更是彻底崩溃，或降或逃。
另一侧，慕容昊见萧璟终于出手，且直取秃发兀术，心知中计，恨得几乎咬碎牙齿，却也无心再战，在亲卫拼死保护下，带着残兵败将狼狈不堪地向北逃窜。萧璟并未令人穷追，他的目的已然达到——重创西凉一部，击退北燕先锋，彻底瓦解三国联军的第一步攻势。
战场打扫持续了整整一夜。缴获军械粮草无数，俘虏西凉、北燕士卒近万人。
元帅府内，萧璟听着各部将官的禀报，面色沉静。
“王爷，秃发兀术已被押入囚牢，伤势不轻，但无性命之忧。如何处置，请王爷示下。”
“好生看管，给他治伤，日后或有大用。”萧璟淡淡道，“俘虏分开看押，严加甄别，愿降者编入辅兵营，顽抗者……另行处置。”
“王爷，此战大捷！西凉秃发兀术部近乎全灭，北燕慕容昊部也损失惨重，狼狈北逃！边境危机暂解矣！”众将脸上都洋溢着兴奋的笑容。
萧璟却并未显得多么高兴，目光扫过众人：“此战虽胜，却不可大意。赫连枭主力未损，慕容昊亦未伤根本，蛮族动向未明，宁王更是蛰伏暗处。传令下去，犒赏三军，但关防戒备不得有丝毫松懈！各部轮休，随时准备再战！”
“是！”众将凛然应诺。
待众人退下后，萧璟才走到窗边，望向坠星峡的方向。战事暂歇，他心中对妻儿的牵挂愈发浓烈。沐歌，你那边……是否一切顺利？明明，爹爹很快就能回去了。
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**未知之地，一处隐秘的山庄。**
室内温暖如春，与外面的冰天雪地恍若两个世界。一名身着锦袍、面容阴鸷的中年男子正在聆听下属的禀报，正是失踪已久的宁王萧承烨。
“王爷，北境传来消息。秃发兀术惨败被擒，慕容昊重伤遁走，萧璟大获全胜。三国合围之势，已破其一。”下属低声禀报。
宁王把玩着手中的玉扳指，脸上看不出喜怒：“萧璟……倒是比他那个爹更有手段。赫连枭那个老狐狸呢？就眼睁睁看着秃发兀术完蛋？”
“赫连枭似乎早有预料，并未出兵救援，反而收缩了防线。”
“哼，弃车保帅，倒也符合他的性子。”宁王冷笑一声，“无妨，本来也没指望这些蛮夷能成大事。不过是为我们吸引视线罢了。坠星峡那边呢？”
“据‘雪影’回报，秦沐歌等人似乎已成功遏制了异变，正在撤离。但其过程凶险，秦沐歌似乎损耗极大。”
“哦？”宁王眼中闪过一丝兴味，“苏雪柔的女儿……果然有点意思。能解决坠星峡的麻烦，倒是省了本王一些事。不过……‘蚀灵’之力，岂是那么容易彻底消灭的？恐怕只是暂时压制吧……”他嘴角勾起一抹诡异的笑容，“‘国师’那边，准备得如何了？”
“回国师的话，一切顺利。只待时机一到……”
“很好。”宁王挥挥手，“继续盯着。让我们的人暂时都潜伏起来，没有本王的命令，不许妄动。好戏……才刚刚开始。”
下属悄无声息地退下。宁王独自一人走到墙边，墙上挂着一幅巨大的大庆疆域图，他的手指缓缓划过北境，最终落在京城的位置，眼中充满了野心与贪婪。
“我的好皇兄，你的儿子和儿媳确实能干。可惜啊……这大庆的江山，注定要改姓了。”他低声自语，笑声在温暖的室内显得格外阴冷。