两日后，黄昏时刻，正在借助他人捷径感悟岁月短暂流逝的洛天羽，在某一刻忽然睁开了双眼。
只因他听到了一阵人为发出布谷鸟叫声，刚好不巧，传到他耳中。
经历短暂沉默接收后，在脑海中翻译成了这么一段话：
‘南麓论剑快要结束了，该收拾收拾回去了。’
不用猜想，不用怀疑，这就是与洛天羽一同前来，有着共同兴趣爱好的中年男子的话语。
“人的一生，难免有许多身不由己的事情啊。
洛天羽望着天边被夕阳染成橘红的云霞，靠着身旁微凉的青石。
方才借由捷径触碰到的岁月洪流还在心头余荡。
布谷鸟的叫声还在林间余韵袅袅，像一句温柔的催促。
他缓缓起身，拍了拍衣上的尘土。
夕阳将他的影子拉得很长，一直延伸到密林深处，仿佛在预示着前路的漫长。
“是啊，”他轻声应了一句，像是在对自己说，又像是在回应那远去的鸟鸣，
“可正因如此，这短暂的岁月，才更值得好好走一遭啊。”
“祈月大姐，我出去一趟。”
许久之后，没有回应，洛天羽也不含糊，就当她答应了，毕竟以她的本事，随随便便出个手就能把他抓回来的。
脚下的青石板被岁月磨得光滑，踩上去悄无声息，只有偶尔踢到碎石，才惊起两只躲在草丛里的山雀。
山风顺着谷口溜进来，掀起他雪白的衣袍。
他抬头望了眼天边的晚霞，层层叠叠的红紫将远处的峰峦染得暖意融融。
九剑山脉广场
此时人群已经渐渐散去，只留下一些还在回味论剑精彩瞬间的人。
他的目光在人群中搜寻着中年男子的身影，可来来往往的剑客要么三五成群地讨论着方才的剑招拆解，
要么正收拾行囊准备下山，哪里有半分那抹灰衣身影的踪迹。
直到……背后被什么尖锐东西戳了一下之后，洛天羽猛地转身，手已下意识按在腰间剑柄上。
却见身后站着个梳双丫髻的小姑娘，手里攥着根刚折的竹枝，枝尖还带着几片嫩叶。
她约莫七八岁年纪，穿着件洗得发白的粗布裙，眼睛亮得像山涧里的星子，正歪着头打量他：
“大哥哥，你在找那个用铁剑的叔叔吗？”
“铁剑……莫非是？”
洛天羽松开剑柄的手顿了顿，方才的警惕化作几分诧异：“你认识他？”
小姑娘把竹枝往身后藏了藏，踮脚往广场入口望了望，压低声音，做出某种隐世高人的姿态说道：
“他让我给你带句话，说‘剑在鞘中，亦能斩风’，还说……若你真懂这话，就去这山脚下一间粗茶摊位找他。”
话音刚落，她像只受惊的小鹿，转身就往人群里钻，裙摆扫过地上的剑穗，眨眼便没了踪影。
洛天羽怔在原地，“剑在鞘中，亦能斩风”——这一卖糖葫芦的家伙搞什么鬼？
他抬头望向广场东侧的石阶，夕阳已沉到山尖，把那道通往密林的路染得金红。
方才没留意的是，石阶尽头的老松树下，似乎真有片衣角闪过，快得像错觉。
“好个藏踪匿影的功夫。”他低笑一声，指尖在七玄剑鞘上轻叩两下，转身往山下走去。
途经几名剑修时，却忽然停下， 只听见一名剑修说道：
“想不到，这次南麓论剑大会，竟会是一名隐世剑修出手夺得这魁首。”
“那名隐世剑修，仅仅只是用一根竹签便破了九剑宗叶沐剑子的九重天剑诀。”
“可不是么！叶沐剑子的九重天剑诀，据说已练到第七重‘剑化流光’，
多少成名高手都接不住他一剑，偏偏栽在根破竹签上——说出去谁信？”
另一名剑修咂着嘴，语气里满是不可思议，“我当时就在前排，看得真真的！
那隐世高人就坐在看台上，手里还捏着半串没吃完的糖葫芦，一句‘九重天剑，尚可一战’直接激起剑子胜负心。
不过直到叶沐剑子的剑都快刺到鼻尖了，他才慢悠悠抽出根竹签，轻轻一挑……”
他边说边比划，手指虚虚一扬：
“就那么一下！叶沐剑子的长剑愣是偏了三寸，自己反倒被剑气震得后退三步，脸都白了！”
洛天羽听得心头发愣，下意识靠边站会。
“更奇的是，”先前说话的剑修压低声音，
“那高人赢了就走，连魁首的令牌都没要。
有人追上去问姓名，他只留了句‘剑在心中，何需留名’，啧啧，这气度……”
九剑山脚的风带着草木清气，吹得茶摊头顶的蓝布幡轻轻晃悠，
幡上“大碗茶”三个字被日晒雨淋得褪了色，却透着股自在的暖意。
七八张木桌高低不平，桌腿下多半垫着小石块才勉强稳住。
条凳是粗笨的杉木做的，边角磨得发亮，坐上去咯吱作响，却莫名让人踏实。
摊主是个络腮胡老汉，总穿着件洗得发白的短褂，蹲在炭火炉前扇风。
过往修士来此喝茶，便会叫一声‘茶老’。
桌角堆着几个粗瓷碗，碗沿磕了豁口，倒不影响盛茶。
偶有挑夫歇脚，“哐当”一声把担子撂在树底下，喊一嗓子“来碗热茶”，
茶老便用粗瓷瓢舀了茶汤，“咚”地墩在桌上，看客仰头灌下，抹把嘴，汗珠子混着茶香。
而在角落处，一个穿着灰衣的中年男子正坐在那里，面前放着一碗冒着热气的茶。正是与洛天羽一同前来的中年男子。
洛天羽一眼就认出了他，径直走了过去。中年男子抬头，露出温和的笑容，指了指对面的凳子。
洛天羽刚坐下，条凳便发出一声轻微的“吱呀”。
他瞥了眼对方跟前那碗茶，水面浮着几片舒展的粗叶，热气袅袅缠上中年男子的眉梢，倒把他鬓角那几缕灰发衬得柔和了些。
“刚歇脚？”中年男子开口，声音里带着点山风刮过的微哑，指尖轻轻叩了叩桌面，
“这野茶性子烈，比不得城里的龙井温润，却最能压得住山路的寒气。”
洛天羽没急着答话，先拿起桌上的粗瓷壶给自己满了碗，
茶汤刚触舌尖，便觉一股混着土味的甘冽直窜喉头，倒让他一路紧绷的神经松了半分。
“你倒是自在，”他抬眼看向对方，“我还以为你早回去了。”
中年男子笑了笑，端起茶碗抿了一口，目光掠过茶摊外往来的零星路人，慢悠悠道：
“我等你呀，不然两个人去一个人回来，那死酒掌柜不得笑话我一阵。”
说话间，他眼角的细纹里盛着点说不清的意味。
“而且，我从九剑宗那里捞了点宝贝出来，所以也想看看你这几天捞了什么？”
洛天羽眉梢微挑，指尖在粗瓷碗沿轻轻划了半圈，茶汤里的热气腾得更高了些，模糊了他眼底的神色。
“死酒掌柜的嘴，横竖都能说出花来，你还怕他不成？”他嗤笑一声，话锋却转得快，“至于捞了什么……”
说着，他从怀里摸出个巴掌大的布包，往桌上一放，布包沉甸甸的，隐约能看出棱角。
“九剑宗后山的寒潭底，摸了块玄铁。”
顺手从庭院摸出来的。
中年男子的目光在布包上稍作停留，指尖依旧有一下没一下地叩着桌面，那“笃笃”声混着茶摊外的风声，倒像是在掂量分量。
“寒潭水刺骨，你这性子还是这么急，”
他语气里带了点无奈，却伸手从自己行囊侧袋里摸出个用油纸裹着的物事，推到洛天羽面前，
“我这宝贝可比不上玄铁金贵，不过是块老山参，年份够了，炖汤能补补你那点寒底子。”
油纸被风吹得掀了个角，露出里面参须虬结的根茎，黑褐色的皮上还沾着点湿泥，显然是刚从山里挖出来的。
洛天羽拿起山参掂了掂，抬眼时正对上中年男子温和的目光，忽然觉得这茶摊的风都暖了些。
“你倒是会捡便宜，”他撇撇嘴，却把山参塞进了怀里，“不过……九剑宗的人没追出来？”
中年男子端起茶碗又抿了一口，眼底的笑意淡了几分，声音压得低了些：
“追？他们现在怕是自顾不暇了，他们剑子的道心都差点被我破了……”
说罢，他将空了的茶碗往桌心推了推，“茶凉了，该走了。”
洛天羽的手顿在衣襟上，山参的温凉透过粗布传来，竟让他指尖泛起些微麻意。
他垂眸看着碗底沉着的残叶，声音比刚才低了半分：“我走不了。”
中年男子推碗的动作停住，温和的笑意从眼底慢慢敛去，取而代之的是一丝不易察觉的凝重。
“怎么回事？”他问，指尖无意识地在桌沿摩挲着，那里还留着茶渍浸出的深色印记。
洛天羽抬眼时，恰好有片被风卷落的枯叶飘进茶碗，激起一圈细碎的涟漪。
“我做了一件让我都觉得错的事，竟让一女子……”
“懂……我都懂。”
洛某人话没说完，中年男子便一脸悲伤用手捂住脸，随后伸出另一只手打住洛天羽。
“人……都有那么一两次冲动，这是人之常情，我都懂，你要好好对人家。”
洛天羽脸上的表情瞬间僵住，像是被热茶烫了舌头。
他张了张嘴，看着中年男子那副“我都明白你不必多言”的沉痛模样，喉间的话愣是卡成了半截。
“你懂个屁。”他终于忍不住低骂一声，伸手一把扯掉对方捂着脸的手，“我是说，我被人抓住了，现在命在她手中，走不了。”
中年男子脸上的悲伤还没来得及收回去，僵在半空的手顿了顿，
随即若无其事地拢了拢衣襟，目光飘向茶摊外的老槐树，像是刚才那通脑补从未发生过。