在炎热难耐的暑假里，同学们都纷纷选择四处走亲访友，或者前往高山避暑。少丰却做出了一个与众不同的决定。他为了能够给家里多挣一些工分，毅然决然地接受了一项艰巨的任务——被派往鹿鸣山上修建水库。
这座水库位于离家十多公里的深山峡谷之中，地理位置十分偏僻。但它的修建对于山下的农田来说却至关重要。一旦遇到干旱天气，水库里储存的水就可以通过放水渠源源不断地滋润那些干渴的禾苗，确保农作物的生长和收成。
鹿鸣山是一片群山万壑的地方，其中有一条长十多公里、宽不到一公里的峡谷。这条峡谷自然形成了一条水沟，每当下雨时，两边山上的雨水都会迅速汇集到沟内，形成一股汹涌的洪流，一泻而下。这股洪流要么会冲坏庄稼，给农民带来巨大的损失；要么就会白白流入赤江，然后滚滚向东流去，造成水资源的浪费。
经过大队、公社、区以及县里的层层考察和研究，最终决定由党家坪村自主修建鹿鸣山水库。这座水库的主要功能是蓄水和防洪抗旱，同时也可以顺便解决山下村民的饮用水问题。
既是自主修建，大队革委决定任务分到各生产队，再分到每家每户。为了抢时间赶工期，修库人员须自带被盖吃住在工地。在这支由精壮劳力组成的队伍中，少丰无疑是最特别的一个。他年纪尚小，身体也比其他人矮小许多。然而，队长并没有因此而忽视他的能力，反而根据他的特点，巧妙地安排他负责为大家煮饭做菜，以此来确保整个队伍的后勤供应。
少丰每天要给三十多个青壮年煮饭，这可是个不小的工作量啊！但对于从小就煮饭做菜洗碗收拾的他来说，这根本算不了什么。毕竟，他在这方面可是经验丰富呢！大山深处，柴禾遍地都是，少丰只需稍微捡一捡，就能有足够的柴火用来煮饭。这里的山泉流水清凉碧透，直接舀来就能用，非常方便。
煮饭对少丰来说并不是难事，他只需要在一口大锅里，按照每人半斤细粮的标准，再加上一些红苕洋芋，就能煮出一锅香喷喷的干饭，保证让大家都能吃饱。真正的挑战在于做菜。这里除了萝卜白菜之外，几乎没有其他的蔬菜了。调味品也非常匮乏，除了盐巴和豆瓣之外，就再也没有别的了。尽管条件如此艰难，少丰却并没有被困难吓倒。他充分发挥自己的创造力，绞尽脑汁地想办法，让每一顿饭菜都尽量不重样，让大家吃得舒服。
就在大家满心欢喜地期待着能早日品尝到那香喷喷的猪肉时，队长却突然带回了一个令人失望的消息——这头所谓的犒劳修库大军的猪肉，竟然是没有多少肥肉、瘦得皮包骨的母猪肉！
这个消息犹如一盆冰水，无情地浇灭了人们心中的热情。原本兴高采烈的人群瞬间变得沉默不语，有的摇头晃脑，有的唉声叹气，更有甚者直接耷拉着脑袋，一脸的垂头丧气。毕竟，对于已经半年都没有尝过猪肉滋味的人们来说，这四两连皮带骨的猪肉是多么珍贵啊！可如今，却变成了这样一块让人难以下咽的母猪肉，实在是让人难以接受。队长看着大家的反应，心里也很不是滋味。他把目光投向了少丰，似乎在询问他是否有办法解决这个难题。少丰感受到了队长的目光，他毫不犹豫地点点头，然后自信地说道：“你们别担心，我有办法，保证让大家都吃得安逸！”
少丰站在那块巨大的岩石旁边，他的身旁堆满了木柴和干树叶。他小心翼翼地将这些易燃物堆放在岩石的凹陷处，然后点燃了一根火柴，将其扔到了柴火堆里。瞬间，火焰熊熊燃起，照亮了整个山谷。少丰将那块猪肉皮放在火上烤，他不断地翻转着猪肉皮，让它的每一面都能均匀受热，烤出油水。随着时间的推移，猪肉皮逐渐变得黄灿灿的，并且开始膨胀起来，就像是一个被吹起来的气球。
少丰用一把锋利的小刀，轻轻地刮掉了那层带着毛孔的焦皮。他将刮好的猪肉皮放入清水中洗净，然后挂在树枝上晾干。经过这样的处理，这块猪肉皮看起来与正常的猪肉已经没有太大的区别了。
接下来，少丰拿起菜刀，将猪肉切成小块。他特别注意每一块猪肉上带皮的部分，将其切得极薄极薄，几乎可以透光。然后，他将米粉、豆瓣、辣椒面和花椒面混合在一起，加入适量的水，搅拌均匀，制成了一种香辣可口的调料。少丰将切好的猪肉块放入调料中，充分搅拌，确保每一块猪肉都能裹上厚厚的一层调料。接着，他把土豆切成三边形的小块，铺在锅底，作为蒸肉的底子。然后，他将裹好调料的猪肉块放在土豆上，放入锅中，盖上锅盖，用大火蒸煮。
时间一分一秒地过去，少丰守在锅旁，不时地观察着火候。经过三个小时的连续蒸煮，锅里散发出阵阵诱人的香气。这股香气越来越浓，竟然飘到了不远处的工地上。
工地上的人们闻到这股香气，都不禁停下了手中的工作，纷纷猜测这是什么美味。有些人甚至提前五分钟收工，循着香气来到了少丰的身边。队长和队友们围在锅旁，看着少丰揭开锅盖。一股浓郁的香味扑面而来，让人垂涎欲滴。他们用狐疑的眼光看着少丰，不相信这是用母猪肉做出来的美食。
当他们将蒸肉放进嘴里咀嚼时，一个个都露出了惊奇的表情。这母猪肉竟然被蒸得如此酥软，如此鲜香！他们一边狼吞虎咽地吃着，一边不停地夸赞少丰的厨艺。有的队友甚至把碗里仅有的残渣也用舌头舔得干干净净，生怕浪费了一点美味。
从那以后，身材瘦小的少丰在修库队伍里声名远扬。人们纷纷传颂着他煮饭做菜的高超技艺，都说他是这方面的行家里手。尽管短短两个月的暑假转瞬即逝，但少丰的名声却像长了翅膀一样，迅速传遍了大队和公社。
第二年，当少丰毕业回到家乡时，一个以公社为单位组建的筑路民工连正在招人。由于少丰的厨艺已经广为人知，公社书记点名党家坪村把少丰派到这个民工连，同时指派他到连里担任炊事员兼文书。
这个民工连的任务可不简单，他们要远赴百里之外的红江流域，去修建那条赤红公路。这条公路不仅是通往红江上游重要景区钟乳洞的必经之路，更是途经共和国两位少将家乡的重要通道。
少丰背上自己的被盖，带上几件换洗衣物，紧跟着队伍，经过数天的辗转跋涉，终于抵达了青峪口这个筑路工地。站在这片陌生的土地上，少丰不禁想起了十六年前的往事。那时，他的父亲为了维持生计，也曾先行一步踏入筑路的队列，并且因为这份工作而吃上了公家饭，每个月都能领到三十三元钱的工资。如今轮到自己也走上了这条道，是否能像父亲那样，沿着他走过的老路顺利前行呢？
无论如何，首要任务就是要把本职工作做好，不打折扣地完成任务，这才是正确的道路。少丰深知这个道理，所以他在异地他乡，毅然决然地重拾旧业。对于少丰来说，其他方面都不成问题，唯一让他感到棘手的是，在这个人生地不熟的青峪口，每天都需要去买菜。民工连每个人的伙食标准只有一毛钱，既要让大家吃饱，又要让大家吃得好，这无疑是对少丰能力的一次严峻考验。少丰不仅要负责采购食材，还要兼任会计和厨师的工作。从买菜、买米、买油盐，到煮饭、做菜、洗碗筷，所有的事情都需要他一个人包办。而且，这里没有实习期，也没有彩排日，他一上任就要面对全连八十多号人的吃饭问题，这可是一场真正的硬仗。
天还未亮，少丰便早早地起了床，厨房里传来一阵忙碌的声响。他一边煮着稀饭，一边将馒头放入蒸笼里，让它们慢慢蒸熟。七点的闹钟准时响起，队友们纷纷从床上爬起来，简单洗漱后，便迅速坐到餐桌前，开始享用早餐。时间紧迫，大家都吃得很快。八点还没到，队友们就已经收拾好工具，准备前往工地开始一天的劳作。他们一走，少丰立刻背上背兜，匆匆赶往青峪场或者农家院子去买菜。
青峪场的蔬菜种类繁多，少丰在摊位间穿梭，仔细挑选着。当他看到牛皮菜时，发现价格竟然要五分一斤，这让他有些吃惊。于是，他开始与卖菜的农民大爷、大娘、大嫂们讨价还价：“两分全买了。”经过一番唇枪舌战，少丰终于以自己满意的价格买下了所有的牛皮菜。买好菜后，少丰背着沉甸甸的背兜快步往回走。一到驻地，他顾不上休息，赶紧将牛皮菜洗净，同时开始煮饭。他知道，时间非常紧张，绝对不能有丝毫的停顿和耽搁。
十一点半，这是一个重要的时间节点，少丰必须在这个时间之前把饭煮好，把菜也准备妥当。因为队友们会按时回来，他们经过一上午的辛苦劳作，早已饿得前胸贴后背，急需补充食物。果然，队友们准时归来，一个个饿得几乎没有力气。少丰迅速将饭菜端上桌，大家狼吞虎咽地吃了起来。吃完午饭，大家稍作休息，一点钟又要继续出工了。少丰则需要在两点前将厨房收拾干净，这样他才能有近两个小时的休息时间。
休息时间总是短暂的。转眼间，又到了煮晚饭的时间。少丰再次忙碌起来，为队友们准备晚餐。六点，队友们结束了一天的劳，回到驻地。只有在晚饭后，大家才能真正放松下来，休息一下。而这时，少丰也终于才有了与队友们交流、交谈的机会。也在这时，他须把一天三顿的开支账目公布出来，接受大家的检查。连里还需要抄抄写写的东西，也得在这个时候抄写完。
每当这个时候，队长李克俊就会紧紧地跟在少丰的身后，嘴里不停地念叨着工地上队友们的出工情况。他不仅关心着工程进度，还对每一个队友的工作状态了如指掌。与此同时，李克俊也会顺便询问一下当天的蔬菜价格，并询问队友们有没有特别想吃的菜。
少丰总是耐心地倾听着李克俊的讲述，将每一个细节都牢记在心。第二天，他会根据队友们的需求和喜好，巧妙地变换另一种蔬菜，让大家的饮食更加多样化和美味。
在这个紧张的筑路工地上，时间过得飞快，仿佛白驹过隙一般。一个月过去了，三个月过去了，半年时间转瞬即逝。而在这紧张的厨房劳作中，少丰也逐渐适应了这种忙碌而充实的生活。
就在这时，已经在筑路修路养路队伍工作了十多年的父亲，突然来到了赤红路上。他一方面想看看儿子在工地上的劳动情况，另一方面也希望能够与筑路队的领导建立良好的关系。毕竟，赤红公路全线贯通后，还需要招聘一百多名养路工人。如果少丰能够留在赤红路上养路，那肯定比在党家坪那个地方，每天面朝黄土背朝天的修理地球要好一些吧。
就在这个关键时刻，一则令人振奋的消息如同一道闪电划破了黑暗的夜空——国家决定在今年恢复高考！这意味着以往那种依靠推荐入学的方式将成为历史，取而代之的是公平竞争、全凭考试成绩选拔人才的新模式。
这个消息对于所有下乡回乡的老三届、新三届以及应届毕业生来说，无疑是一个巨大的福音。他们终于有机会通过自己的努力和才华，进入高等院校深造，追逐自己的梦想。少丰听到这个消息后，心中涌起一股难以言喻的激动。这就像是在黑暗中看到了一丝曙光，给他带来了无限的希望。尽管距离高考只剩下短短一个月的时间，但他毫不犹豫地做出了决定——立刻回家，全力以赴地复习迎考。
时间紧迫，但少丰毫不退缩。他深知这是改变命运的关键时刻，不能有丝毫的懈怠。他迅速收拾好行囊，踏上了回家的路途，心中充满了对未来的憧憬和期待。