咸涩冰冷的海风重新吹拂起来，卷着血腥味和细碎的浪沫。
吹得盛若斯握枪的手渐渐无力，望着沈知周身萦绕的淡淡灵力。
一股冰冷的绝望，比海风更刺骨，瞬间攫住了他的心脏。
盛若斯忽然意识到，这场他自诩隐秘且万无一失的截杀，在对方眼中，恐怕连孩童嬉戏都算不上。
从诱敌深入，到假意交涉，再到他以为的致命一击……每一步，都被对方轻易看穿、随手化解。
外界传闻，圣城沈知同阶无敌，甚至可跨境而战。
今日方知，此言非虚。
而煌颐城那即将彻底枯竭的灵脉，这个被城主府严防死守的消息，恐怕再也瞒不住了。
“你放心。”
沈知望着盛若斯惨白的脸色，语气难得添了几分耐心：
“我圣城所求，仅仅只有伴生的灵石矿脉，至于那新生的灵脉本身……”
他微微一顿，目光投向裂天山脉，“它破土而出之日，爆发的灵气潮汐将会席卷万里，核心会形成的巨大灵气漩涡，其光华足以引动星月同辉，照亮整座天穹。
届时，全大陆的灵师、宗门、世家都会闻风而至。你觉得，以煌颐城此刻灵脉枯竭、强者凋零、人心惶惶的境况，能挡住几波这样的饿狼？”
盛若斯嘴角无力地扯动了一下，想挤出一个嘲讽的笑，却只尝到了满嘴的苦涩和铁锈味。
他嘶哑道：“事到如今，煌颐城，还有选择的余地吗？”
“自然有。”
沈知忽然笑了，笑意却未达眼底：
“你可以选择拒绝与圣城合作，独自去守护这即将降临的‘滔天机缘’。
然后，看着煌颐城在我，以及无数贪婪者的轮番冲击下，城垣崩塌，血流成河，尸骸枕藉、生灵涂炭，反正……”
他语气平淡地令人骨髓生寒：
“我沈知所求并非是飞升证道，这点杀孽因果，于我而言，无需在意，亦不足挂齿。”
盛若斯嘴角剧烈抽搐了一下：
“你说话……非得这么……吓人吗？”
海潮声依旧喧嚣，却比方才多了几分沉甸甸的死寂。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流逝。
良久，盛若斯仿佛用尽了全身力气，才从喉咙深处挤出沙哑的声音，带着最后一丝挣扎的确认：
“你确定，你只要灵石矿脉？那灵脉本源，当真不取？”
“话说，你从刚刚开始，就一直在看什么？”
*
“林，你从刚刚开始，就一直在看什么？”
徐娇娇仰着小脸，双手叉腰，气鼓鼓地瞪着高高站在树巅、身形几乎与繁茂枝叶融为一体的林然。
她恼怒地跺了跺脚。
“你欺负我不会爬树是吧？！”
徐娇娇作势撸起袖子，露出纤细的胳膊，一副真要手脚并用爬上去一探究竟的架势。
树巅之上，林然缓缓收回了与沈知交汇的视线，若有所思地低下头。
浓密纤长的睫毛在眼下投下一小片静谧的阴影，遮住了眸中翻涌的思绪。
“有意思……”
她低声自语，指尖无意识地捻着一片翠绿的树叶，叶脉在她指腹下清晰可辨。
灵脉吗？
学院的授课老师曾解释过：
天地间灵气的流转、盛衰与枯荣，其根源皆在于地底深处的灵脉。
它们如同大地的命脉与血管，无声无息地滋养着万物生灵。
没有灵脉支撑的地域，灵气便如同无源之水，无本之木，终将彻底枯竭消散。
就像整个圣城，也只有圣灵学院地下那一条灵脉。
而她住的地方，貌似是在整条灵脉上方，灵力充沛的不行。
“新生灵脉……难道不可以抢夺吗？”
林然微微蹙眉。
若非有不可逾越的规则或巨大的风险，她实在想不通，老师为何千里迢迢赶来北域，却只索取伴生矿脉，而放弃新生灵脉。
还有……老师刚刚一直盯着自己，是什么意思？
是想让她别客气，多抢点好东西吗？
可这还用他说吗？
“天予不取，反受其咎。”
林然近乎无声地嘟囔一声，跃下树巅。
“好东西，自然都是我的。”
双脚刚触及地面，却对上了徐娇娇惊恐万分、连连后退的眼神。
“林，你是不是中邪了？你知不知道这几天你一天比一天诡异了！”
此刻，徐娇娇内心的小人儿已经在疯狂捶地呐喊：
有没有人能告诉她啊！
为什么林然最近总是喜欢对着空气自言自语！还用那种鬼都听不清的、蚊子哼哼一样的声音叽叽咕咕！
防谁呢？！防贼吗？！还是……防她？！
林然的目光终于完全落在徐娇娇身上，看着她那副如临大敌、又惊又怕的模样，眉心几不可察地轻轻皱了一下。
那双清冷的眸子里闪过一丝思量。
若那新生灵脉当真如老师所说，破土之日会引动惊天动地的异象，到那时，煌颐城必将成为风暴中心，混乱与杀戮将是常态。
而徐娇娇毫无自保之力，除了能在她杀人的时候帮自己洗洗手（水灵根），其他时候实在是个累赘。
有点耽误她抢东西。
几乎没有任何犹豫。
就在徐娇娇因她的注视而紧张得眨眼的一刹那！
几名护城卫突然出现在眼前。
双方视线骤然碰撞，皆是一愣。
林然神色自若道：“你好，这位就是你们要找的偷渡者，免费送给你们了，不用谢。”
徐娇娇：“？”
几名迷路的护城卫更是一头雾水。
“……啊？”
然而，不等他们理清头绪，那道玄色的身影在原地化作一道虚影，消失不见。
原地，只留下一个彻底石化、半张着嘴，连姿势都还保持着惊愕状态的徐娇娇。
以及几个更加茫然的护城卫。
其中一个护城卫，疑惑问道：“我没听错吧？你不是牛爱花道友吗？你同伴为什么说你是偷渡者？”
徐娇娇一个激灵回过神，强行压下心中的惊涛骇浪和想把林然祖宗十八代问候一遍的冲动，勉强挤出笑容：
“……我们吵架了，你懂的。”
她一边干笑，一边悄悄挪动脚步，试图寻找开溜的时机。
就在护城卫们半信半疑，眼神中的警惕刚刚松懈一丝的瞬间。
“砰！”
一声闷响伴随着枝叶断裂的声音，一道身影狼狈不堪地从旁边另一棵大树的茂密树冠里摔了下来，重重砸在草丛里！
那人龇牙咧嘴地揉着腰，一瘸一拐地从草丛里爬出来，头发上还挂着几片树叶。
他一眼就看到了护城卫几人，以及一脸心虚的徐娇娇，顿时怒火中烧。
男人叉着腰，用尽全身力气，对着他们和徐娇娇的方向破口大骂：
“我才是牛爱花！早知道你们煌颐城治安这么差！我就不来了！表面上开放北域欢迎四方来客，结果呢？！”
“背地里早把裂天山脉里的宝贝都搜刮干净后，才假惺惺开放吧？！我好歹也是交了你们天价保证金吧？”
“结果这一趟我啥宝贝都没捞着，还被你们北域的人打劫了！你们太心机了！太不要脸了！我真是瞎了眼才来！避雷！我要避雷你们整个北域！”
“还我保证金！退钱！！”
徐娇娇、护城卫：“……”