暮春的晨雾裹着槐花香漫过染坊青砖，石静娴踩过被露水浸湿的靛蓝碎布时，嗅到了死亡特有的铁锈味。容嬷嬷仰面倒在五色染缸之间，发间别着的翡翠压襟碎成两半——正是三年前助她穿越的物件。
\"娘娘当心！\"小太监死死拽住她杏黄袍角，\"这婆子昨夜还往翊坤宫送过绸缎，今早就……\"话音未落，石静娴已掀开尸身襦裙，膝弯处紫斑如蝶翼舒展——这是天花病患弥留前的最后印记。她指尖微颤，想起康熙二十八年太医院封存的《痘疹秘录》，其中记载着用染疫绸缎传播天花的阴毒手段1。
染缸上歪斜的木牌突然砸落，露出\"宁寿宫用\"的朱砂戳印。石静娴眯眼望向琉璃瓦上的日头，这是太后的寿礼绸缎，却浸着索额图门人经营的槐花染料。
毓庆宫里，胤礽正盯着新呈上的十二幅缂丝屏风。茜素红底子上百子千孙嬉戏图，针脚细密得反常。他忽将茶盏砸向绣面，裂开的丝线下竟渗出黄水——这是浸泡过痘疮脓液的药渍！
\"主子！\"大宫女宝蝉惊呼着要擦，被他用银簪挑开：\"碰了这物件，明日你脸上开的可不止是笑纹。\"菱花镜映出他冷笑的弧度，像极了他还是太子时猎杀雪狐的神情。三日前惠妃赏的蜜饯匣子，装的也是同款缂丝碎布。
乾清宫方向传来钟鸣，石静娴攥紧从染坊暗格搜出的账册疾行。朱漆游廊拐角处，她与捧着药匣的胤礽撞个满怀。\"殿下这是要去给皇阿玛请安？\"他眼尾扫过她袖口沾的槐花粉，\"妾身新制了茯苓膏，正巧给皇阿玛祛祛春燥。\"
养心殿内，康熙摩挲着宁寿宫新贡的绸缎被面，听石静娴奏报染坊疫情时，指腹正擦过被面暗纹处的黏腻。她忽然劈手夺过被面掷入香炉，青烟腾起间爆出噼啪声：\"皇阿玛闻闻，这可是槐花混着痘痂烧的味道？\"
当夜西华门外，二十辆装着染疫绸缎的马车被拦下。车辕上索额图家徽还沾着津门港的海盐，石静娴却从押车太监鞋底刮出漠北红土——那是噶尔丹部落在京暗桩最爱的搓脚石7]。
容嬷嬷的尸首在乱葬岗被野狗刨开时，毓庆宫地窖里，胤礽正将最后半匹染疫绸缎浸入石灰水。暗门吱呀开启，石静娴抛来沾血的翡翠压襟：\"嬷嬷咬碎这物件前，用血在染缸上画了只缺耳朵的狐狸。\"
五更鼓响，康熙暴怒的摔瓷声震碎春夜。石静娴跪在养心殿金砖上，看太医为帝王臂上痘疮放血。那匹要命的绸缎，经手人是太子乳母的侄女婿，盖的却是直郡王府的通行印。
\"保成啊……\"帝王突然伸手抚她顶戴，\"你可知为何朕幼时能挺过天花？\"不及答话，胤礽捧药疾步入内，腕间赫然缠着染疫绸缎裁的绷带：\"皇阿玛，儿臣试过茯苓膏可解痘毒。\"
石静娴瞳孔骤缩——那绷带分明是她昨夜亲手烧毁的！
晨光照亮染坊废墟时，两具尸体浮出石灰池。一具是失踪的账房先生，另一具右手六指，指节戴着喀尔喀勇士独有的狼骨戒。石静娴蹲身细看，那断指处还留着太子去年猎狐箭的菱形箭镞痕。
\"主子，惠妃娘娘宫里搜出三十匹这样的绸缎。\"粘竿处侍卫跪呈染血的单子，石静娴却盯着其中一抹突兀的月白——那是用牛痘脓浆浸过的料子，正是她半月前命容嬷嬷暗查的方子。
槐花簌簌落满肩头时，她忽觉颈后一凉。胤礽的匕首正抵在她命门，声音却温柔似水：\"殿下可还记得，去年今日您在这里赏过谁一匹云锦？\"
染坊最高处的晾布架轰然倒塌，露出藏了五年的地窖。成捆的黄册在火光中翻飞，每一页都记着某位皇子府诞下的婴孩，以及他们种痘失败的日期。石静娴终于读懂容嬷嬷临终的狐画——那缺了的耳朵，是太子当年为救出痘的弘晳，亲手割下喂鹰的左耳。
\"主子！乾清宫急召！\"马蹄声踏碎阴谋，石静娴翻身上马前，将牛痘方子塞进胤礽袖袋。他反手扣住她腕骨，眼里烧着比天花更炽烈的火：\"石静娴，你若敢死……\"
残阳如血时，京郊乱葬岗新坟前的野狗突然抽搐而死。石静娴立在太医院染疫尸首焚烧处，看火苗舔舐那些\"意外\"夭折的皇孙名录。灰烬飘向宁寿宫方向，那里正传出太后染疾的哀钟。