寅时的梆子刚敲过三响，石静娴便站在通州码头的晨雾里。漕运总督杨宗礼的尸首横在泥滩上，官服前襟鼓胀如孕妇，衣缝里渗出的却不是血水，而是闪着银光的沙粒。
\"殿下请看。\"刑部主事抖开验尸格目，\"杨大人确是溺亡，可这……\"他欲言又止地瞥向尸首腰间——本该系着漕运总兵关防的玉带扣，此刻竟嵌着半枚发黑的制钱。
石静娴蹲身捏起沙粒，舌尖轻触即收。咸涩漫开时，她瞳孔骤缩。这是长芦盐场的海盐，可通惠河分明是淡水漕渠！
晨雾中忽传来尖利哨音，十艘满载的漕船正破雾而来。领头的青雀舫桅杆上，索额图长子格尔芬的麒麟补子在雾中若隐若现。石静娴猛地攥紧掌中沙粒，想起三日前乾清宫议政时，正是这位国舅爷力主\"漕粮改海运\"。
\"快拦下！\"她厉声喝令，绣春刀们却僵在原地。按《大清会典》，太子虽可监国，却无权查截国舅督运的皇粮。眼看船队就要掠过尸首所在的河湾，石静娴突然解下东宫印信掷向主事：\"去南书房请皇上手谕，就说…就说孤要请索相看场好戏。\"
话音未落，她已纵身跃上最近的粮船。甲板在脚下发出诡异的空响，这满载的漕船吃水竟比空船还浅三分。格尔芬的冷笑从舱内传来：\"殿下要查臣的船，可备足了撬棍？这些漕粮是要送进太仓的……\"
\"孤不查粮仓。\"石静娴靴跟重重跺向甲板，震得舱内银锭相撞声如泉鸣，\"查的是海龙王怎么把盐场的银子，搬进了淡水河底的漕船！\"胤礽捏着密报的手指微微发颤。石静娴冒险截船的消息，是惠妃借着送安胎药透出来的。他盯着药碗里晃动的涟漪，突然将汤匙狠狠掷向地面——银匙撞上金砖的脆响中，竟混着丝竹管弦之音。
\"娘娘万福。\"门外传来宫女问安声，大阿哥的侧福晋瓜尔佳氏正捧着戏本子求见。胤礽强压下烦躁翻开戏折，目光倏地凝在《锁麟囊》的戏词上：\"春秋亭外风雨暴，何处悲声破寂寥……\"
这是他们互换身体那日，石静娴哼过的古怪曲调。电光石火间，胤礽突然扯断压襟上的翡翠坠子，对着阳光细细端详——翡翠内部竟有针尖大的\"长芦\"暗纹！
\"取舆图来！\"他顾不得瓜尔佳氏惊愕的目光，指尖顺着通惠河道疾走。当朱砂指甲停在北运河与海运码头交汇处时，铜镜里太子妃的面容浮起冷笑：好个一石三鸟的毒计。沉银栽赃、漕粮亏空、挑动太子与国舅相争，最后能坐收渔利的……
\"备轿！\"胤礽抓起翡翠压襟塞进袖袋，\"去广储司查历年贡品册！\"格尔芬的脸在火把映照下忽明忽暗：\"殿下说臣的船里是赃银，证据呢？\"他猛地掀开粮舱，雪白的漕米瀑布般倾泻而出。岸边响起抽气声，石静娴却盯着月光下泛蓝的米粒冷笑：\"好一招移花接木，用陈米浸了蓝靛冒充新粮，难怪船舱要做得中空防潮。\"
她突然拔刀刺向米堆，刀尖挑起的却不是米袋，而是半幅浸透盐渍的麻布。布上残存的麒麟纹样，与格尔芬补子上的绣纹严丝合缝。
\"上月户部丢了三船赈灾麻布，原来在这儿等着。\"石静娴刀锋一转抵住格尔芬咽喉，\"用官银铸成船锚沉在河底，再拿裹银的麻布包着陈米，潮气上来就化盐渗沙——杨总督怕是发现你们在漕渠暗铺铁索勾沉运银船，才被灭口的吧？\"
河面忽起狂风，最后那艘未及查验的漕船竟借着风势直撞过来。石静娴正要闪避，却见船舱轰然炸开，漫天碎木中飞出成箱的户部税银，每锭底部都烙着索额图的门生印记。
康熙的怒喝恰在此时撕裂夜幕：\"好个忠君体国的索相！\"老皇帝立在龙舟上，脚边跪着抱账册的胤礽。太子妃鬓发散乱，手中广储司的贡品录正翻在翡翠压襟那页——所有赐给长芦盐场的御制压襟，本该刻着\"忠勤慎勉\"，眼前这枚却是\"长芦盐引\"的阴文。石静娴望着胤礽袖口露出的半截朱砂笔记，突然笑出声。那页角分明画着粮船剖面图，旁边还有行小楷：\"空心舱壁可藏火油，击其首则尾爆——妾在《天工开物》里读的。\"