天快黑下来的时候，船靠岸补点东西。
船老大喊大伙：“今儿晚上在这儿歇脚，明早再开船。”
周安就带着儿子周铁根下船去走走，在船上待了许久，周安人都有点发飘，急需接触大地，让人稳一稳。
这小镇挺热闹，满耳朵都是叫卖的吆喝声。
“爹，咱买点新鲜果子尝尝吧？”周铁根指着路边一个水果摊子问。
“行，你去挑点儿，”周安刚应下，就看见纪浩然和洛晨也跟着下了船。
洛晨一眼瞧见卖糖葫芦的，扯着纪浩然袖子：“周二哥，我要那个，”
说话的时候，掏出钱递给周安，可周铁根根本没有接钱，就跑过去给洛晨买糖葫芦。
四个人在岸上转了转，买了些当地土货，找了家饭馆吃饭。
洛晨一边吃一边好奇地问：“纪浩然，上京真有别人说的那么大吗？”
纪浩然接话：“那是自然，京城分里外两重，光是城门就有九个。”
洛晨听得眼睛都亮了，满是向往。
“热闹是热闹，”周安放下筷子，提醒道，“但也得多留个心眼，上京人多，事也杂，眼下又聚了各地来的举子，咱们凡事得谨慎些。”
周铁根在一旁认真地点头，牢牢把周安说的话记到心里去。
晚上回到船上，周安和纪浩然在甲板上坐着喝茶看月亮。
纪浩然忽然压低了声音：“周举人，有件事想跟您讨教。”
“您请讲。”
“家父来信说，朝堂上近来不太平……吵得厉害。”
周安心里咯噔一下，这也就是他不想住纪家别院的缘由。
“纪举人，”周安慢慢说道，“咱们这趟来，头一件大事是考试。旁的事，等考完再说也不迟，别耽误了正事。”
纪浩然点头：“您说得在理，不过若是考中了……”
周安望着月亮：“船到桥头自然直，眼下琢磨这些，还早着呢。”
第二天一大早，天气说变就变。
刚才还晴得好好的，一转眼就乌云压顶。船老大急吼吼地喊：“要变天了，都抓稳喽。”
话音没落，暴雨就泼了下来，河上浪头一个接一个，船晃得厉害。
周铁根护在周安身边：“爹，您坐稳了.。”
洛晨小脸煞白，死死抓着船舷：“我、我难受……”纪浩然赶紧拿了湿毛巾给他擦脸。
周安倒还镇定：“莫慌，这船结实着呢。”
折腾了约莫一个时辰，雨才停。
河面平静下来，日头照在湿漉漉的甲板上。
洛晨瘫在椅子上，有气无力：“下回再不敢坐船了……”
周铁根也是一脸后怕。
周安拍拍他肩膀：“年轻人，多经历些是好事。”
接下来几天倒还顺当。
两岸越来越繁华热闹。
这天早上，船老大兴奋地喊：“快瞧，前面就是码头了。”
周安走出船舱，远远望见一座大城的影子。
高高的城墙，气派的城楼，还有数都数不清的房子……
“上京到了，”纪浩然站在旁边轻声说。
周安深深吸了一口气。
这些年寒窗苦读，等的就是这一刻。
这趟上京，必须考出个名堂。