沉默。
死寂。
强大的压迫力，几乎让人喘不过气。
最终那个最德行的六旬老者率先拿起酒碗，“我们部落，在这片凄凉的土地上生活了一百多年，从祖辈起，换了不知多少个政权，大昭，北狄，羌国，到如今的大凉……
但愿凉王能说到做到，给河西一个太平盛世。”
说罢，他端起酒碗一饮而尽。
其余人纷纷饮下碗中酒。
“本王不想给你们画饼，大凉是否能给你们带来和平，时间会给出最终的答案。”
陆云川这才缓缓转过身，问道：“在本王来武威的途中，差点被一名沙匪刺杀，他穿黄色麻衣，手持弯刀，还有一手很独特的沙土遁地之术；
告诉本王，他是谁，在哪儿能找到他。”
六旬老者迟疑了片刻，轻叹了口气，吐出一个名字：
“兀鹫，绰号‘沙里飞’，在武威一带名头最响，手段最狠，身法最快；
兀鹫纠集了六七十人，盘踞在西南五十里外，一处沙洲之上，那里有一大片茂密的胡杨树，很远都能看见。”
“很好……来人带诸位族长下去休息。”
先将他们扣留在军营里，免得他们回去给沙里飞通风报信。
众人被带出大帐。
“萨武，马山，这件事情就交给你们去办了。”
陆云川叮嘱道：“遁地术是绝对不可能存在的，多是利用了沙粒松软与某种技巧；
这样，你们去火器军营，找徐三通要一批‘雷火弹’，用拌线地雷去破解他的歪门邪术；
还有，去那些异族人中挑一个带路的，天黑了再摸过去，人不必太多，免得打草惊蛇。”
“末将遵命！”
……
今夜。
月朗星稀，寒风凛凛。
沙漠的夜晚冷得刺骨，沙丘起伏的轮廓像是沉睡的巨兽脊背。
沉寂与惨淡之中，亦有一种凄凉静美。
“沙沙沙……”
两百豹骑，轻装上阵，裹着黑色披风与面罩，马鞍配长刀，每骑都挂着一枚“震天雷”与“雷火弹”。
“停。”
萨武勒住缰绳，抬手示意身后的骑兵停下，他扯下面罩，呼出一口雾气，偏头问向身旁骑骆驼的年轻人：
\"距离沙洲，还有多远？\"
年轻人叫做鸣吉，是本次领队向导，曾给沙里飞等沙匪送过酒，对路线十分熟悉。
鸣吉从驼背上滑下来，像只沙漠狐狸般敏捷地爬到前方沙丘顶端，
他趴伏着观察片刻，又无声地滑回来，粗糙的手指在沙地上画出简略的路线图：
\"翻过前面三道沙梁，就是沙洲，但是胡杨林里有他们的暗哨，至少三处。\"
\"不论怎么说，两百对六十，优势在我。\"萨武说道。
\"不能别轻敌。\"马山皱眉，\"我亲眼与那家伙交过手，动作很快，其'遁地术'神出鬼没，当万分谨慎。\"
“马山兄弟，提醒的是。”
萨武微微抬手，做了个下压的手势，骑兵步伐更轻更慢。
队伍再次起程，马蹄陷入细沙，发出轻微的咯吱声。
月光如水，将沙漠照得如同银色的海洋。
远处时不时传来胡狼的嚎叫，随即是某种鸟类扑棱棱飞起的声音。
“等一下！”
鸣吉突然抬手，整个队伍瞬间凝固。
鸣吉耳朵动了动，指向东北方向。
那边月光下，两个模糊的人影正沿着沙脊巡逻，弯刀在月光下偶尔反射出冷光。
\"绕不过去，得干掉他们。\"
萨武偏头看向马山，拍了拍马鞍上的硬弓，问道：“两箭齐发不能保险，我们一人盯准一个，你行不行？”
“笑话。”马山熟练取下马鞍硬弓，“昔年我就是单臂开了一石硬弓，才被王上召进故人庄的，我不行？没人行。”
萨武呵呵一笑，“我能开一石半。”
马山咧了咧嘴，“我咬咬牙也能行。”
“那就比一比，谁先射中猎物。”
二人同时搭箭上弦，同时拉满硬弓，同时发出“砰砰砰……”紧绷声，同时瞄准那两个巡逻的沙匪。
“放！”
“嘭！”
“嗖！”
令声与箭鸣同响！
两支飞箭穿梭夜空，如同隐匿坠落的流星，几乎同时精准地钉入两名巡逻沙匪的咽喉！
两个沙匪无声地倒下，连惨叫都来不及发出。
“平手。”
萨武与马山相视一笑，收弓跨回马鞍。
萨武招了招手，队伍继续前进，沙丘逐渐变得平缓，空气中开始有了一丝潮湿的气息——绿洲不远了。
当他们爬上最后一道沙梁时，眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
月光下，一片广阔的胡杨林如同黑色的屏障环绕着中央的水源。
林中隐约可见火光闪烁，沙匪的营地就在那里。
更令人心惊的是，沙地上遍布着不自然的痕迹——蛇形蜿蜒的沟壑，像是有什么东西曾在沙下穿行。
\"那就是沙里飞'遁地'的痕迹，\"鸣吉的声音有些颤抖，\"都传闻沙里飞不是人...他是沙里的土地神……\"
“嗤……凉国神火，专炸一切牛鬼蛇神！”
\"布置雷火弹，徐先生特意交代过，绊线要埋在半尺深的沙里，引信不能受潮。\"
\"重点埋在沟壑交叉处，留中间一条位置出来，好让骑兵通行，两百骑分成两队，马山兄弟你带人从东侧突袭，我走西侧。”
“记住，沙里飞必须死在雷火弹阵中，绝不能让他逃入胡杨林。\"
同行的三十名工兵无声散开，开始小心翼翼地在沙洲外围，埋设雷火弹与引线。
渐渐，月亮西沉。
沙漠的温度降得更低，似乎连风都识趣地停了。
“二位将军，雷火弹已全部埋好！”
工兵卒长竖起大拇指，朝匍匐在沙脊后的萨武等人招了招手。
萨武深吸一口气，“上马！”
豹骑黑甲，单身上马。
众甲纷纷拔出佩刀，刀身在月芒下泛着冷光，犹如沙漠夜晚般无情。
“呱呱呱……”
一只大雁从夜空中掠过，
似乎每一场杀戮到来，都有大雁掠过。
然而，雁过不留痕，人过血染沙！
萨武举起手，猛地挥下。
“大凉豹骑，冲锋！”
两百名骑兵如同决堤洪水，踏着温柔月光冲向绿洲。