二十名参试弟子整齐列于山门广场之上，万众瞩目。
台阶之上，钟声已停，四大长老与执法长老居于高台中央，刘天云立于最前，面色淡然，目光冷静地扫过下方列阵弟子。
台下观礼的弟子早已聚满了山门，虽不敢出声喧哗，却仍压不住低声议论：
“站在最前面的那个，就是周步吧了？”
“虽然修为只是凝气九层，却是领悟了剑意雏形的逆天之子，可以和柳凝霜、叶惊鸿比肩的少年天才……”
“但是听说他惹怒了刘天云长老，刘天云长老又是此行深渊的领路人之一，不会有什么变故吧？”
众人目光不由自主地落在队列最前的那道身影上——
陆凡神情沉静，他年纪不大，脸戴银白面具，看起来就如一个普通凡人无人，但立在队伍最前，无人可以小觑。
他之后，便是四谷首席。
天镜谷陈飞宇，灵霞谷叶婉玲，真木谷木震，归云谷吴袁，四人一战后闭关大半年，气质愈发内敛，各自都得到了各峰不小机缘。
“首席全到了，这碧落天渊试炼何至于这么多天才争夺？里面到底有什么奥秘？”
“后头还有几个新面孔也挺唬人。”
“你说那查皓吧？黑马一样的家伙，去年一届外门小比以头魁之名杀入内门，现在已经达到了凝气九层巅峰。听说是被特准参试的。”
“还有那个星野梦，灵霞谷的新秀内门，年纪轻轻也已经凝气九层，她的灵体非常特殊，注定要在试炼中大放异彩。”
再往后，是一众修为稳在凝气九层以上的内门种子弟子，皆有不俗来历，平日里便是宗门内的风云人物。
这二十人之列，几乎囊括了如今虚灵门凝气期内的最强战力。
“试炼出征，宗门开仪。”
执法长老开口，声音不高，却在法阵加持下传遍全场，弟子齐声应令，广场刹那肃静。
第一步，赐袍。
凡宗门弟子出征深渊，需脱去原袍，着宗门所赐“血纹战袍”。
内门白袍，此刻皆被褪下，只剩战衣一色。
陆凡站在最前，率先接过战袍，随后是四谷首席与其余弟子。
执法弟子一一传袍，沉重如铁，墨红底纹之上，隐有血线游走，仿佛活物。
这是荣光，也是警告。
第二步，更衣。
二十人在广场中央当众更衣，将宗门身份卸下，披上血袍。从此刻起，他们不再是弟子，是出战之兵。
整片广场鸦雀无声，所有观礼弟子低头，神色凝重。谁都清楚，这不是一场表演，而是送行。
此行深渊，路程十数万里，昼夜不停，历时一月。沿途所穿血袍，既是守护令牌，也是震慑外敌之符。
散修、魔修、各方闲杂人等见此血纹，须避其锋，若敢动手，便是挑衅虚灵门威严。
第三步，祭器。
执法堂祭出“回印盘”，通体青铜，上刻生死二纹。弟子需以心神为引，滴血于盘心，落一缕魂念，作为宗门留痕。
此盘收魂之时若微微一震，视为印记成功；若碎裂、沉寂、异象生，则需当场剔除，不得同行。
一人一步，缓缓上前，掌心滴血，低首凝念，魂光浮现，落入器中。
鲜有人说话，场中唯有血滴声与回印盘的低鸣。
第四步，封令。
待二十人完成烙印，执法长老手中封令牌当空一掷，金光一闪，道纹盘旋，最终稳稳落入试炼石柱之中，名册就此封定。
“试炼者二十，血袍在身，魂印既立，令出如山。”
话音落下，筑基长老同时起身，面朝前方，拱手遥拜。
“愿我虚灵门弟子，铸锋于天渊，归来不负宗门！”
广场上，数万弟子一齐鞠身，声浪如雷，直冲云霄。
这一刻，所有目光都凝在那二十道身影之上，肃穆而壮烈。
接着，四大长老之一的柳长老上前一步，衣袖轻扬，单手掐诀。
只见其身后灵光一闪，一艘通体灰蓝、布满阵纹的战舟从虚空显现，原本不过三尺长，顷刻间迎风暴涨，化作十丈巨舟，气势磅礴。
人群自觉分开两列，开出一道通道。
这正是灵霞谷镇谷之宝“承光舟”，本就是一件法宝，可日行万里，御空如电，更兼防御极强，曾在多次战斗中立下赫赫战功。
此行，由结丹境的柳长老亲自坐镇押阵，随行者更有十位筑基长老，阵容之重，乃历次试炼中罕有。
陆凡等人依次登舟，神色各异，无人交谈。
身后，数万弟子肃立不动，只目送他们逐步踏入未知。
宗门大钟再次震响，六声连击，回荡山谷，寓意九九归一，试炼启程。
万众瞩目中，战舟灵光流转，嗡然震动，下一瞬间，如流星破空，划过天穹，直奔远方云海而去。
它越飞越远，最终只剩下一个黑点，消失在了天际尽头。
山门前，数万弟子依然肃立，久久未动，仿佛那道残影还留在眼前，久久挥之不去。
许久之后，人群才缓缓散去。
那是一场真正的出征。
人海中，董月香静静站着，望着那片空空如洗的天空，眼神沉沉，唇间轻启，像是在自言自语：
“胡师兄……一定要活着回来。”
声音很轻，几乎被风吹散。
可她的眼神，却一瞬未曾移开。
……
承光舟在高空中疾驰，风声被隔绝在外，舟内却稳如平地。
陆凡站在舟尾，默默感受着舟体下方那股源源不断的推动力，心中微微一动。
这就是结丹境界才有资格驱使的法宝吗？
如此庞大的体积，竟能日行万里，其间所蕴的道理，绝非常人能解。
他抬头细细打量周围。
舟身四周皆刻有灵纹，线条繁密而不乱，仿佛天生生成一般，灵光在缝隙中游走，凝而不散。
那些纹路深奥晦涩，有些他连一眼都难看懂，但却能感受到其中精妙，每一道符纹，都像在呼应天地灵气，让整艘战舟保持着惊人的平衡与速度。
陆凡默默记下这些细节。
越是靠近这种真正属于强者的法宝与技艺，他就越清楚地意识到，自己和那个境界之间，仍有不小的鸿沟。
也正因如此，他才更渴望，能早日踏上那条通往更高处的路。
承光舟共分三层。
最上层只有一间静室，门口布有禁制，灵光不时闪动，显然是结丹长老的闭关之所，那位灵霞谷的美艳女修，柳长老。
整艘战舟的核心操控与阵法运转，皆由她一人掌控。
中层区域，是筑基长老们所在之地。各峰执事与护法人物皆分列其间，气息沉稳，没人随意走动。
最下层，则是二十名参赛弟子的所在。
每人分得一处独立小室，虽不宽敞，但足以修炼打坐，旁边还有一个共用的舟底空间，供弟子们短暂交流与出入透气。
短短飞行片刻，整艘战舟的秩序已自成体系。