鹰爪之怒
一、再入虎穴
京城三月的风还带着料峭寒意，韩璐站在“聚英楼”门前，抬头看了一眼那块金字招牌，深吸一口气。
她已经在这里站了有一盏茶的功夫了。
来往的食客从她身边经过，不少人忍不住多看她两眼——一个年轻女子，生得眉目如画，身段窈窕，独自站在这京城最贵的酒楼门前，不进去，也不离开，确实有些奇怪。
韩璐穿着一件月白色的棉布衣裙，头上只簪了一支素银簪子，与这聚英楼的朱门画栋格格不入。但她浑身上下透着一股沉静的气质，那是一种经历过大事之后才会有的沉稳。
她在犹豫。
三天前，她来过这里一次，见到了梁作斌。那个人留给她的印象很复杂——表面上是京城数得上名号的商人，风度翩翩，温文尔雅，但那双眼睛里藏着的东西，让韩璐本能地感到不安。
可是，她没有别的路了。
想到牢里的陈师傅，想到他那双因为常年练鹰爪功而布满老茧的手，此刻正戴着沉重的镣铐，韩璐的心就像被人攥住了一样。陈师傅待她如亲生女儿一般，当年若不是他收留，她一个孤女，早就饿死在街头了。
她不能再等了。
韩璐抬起手，轻轻叩了叩门环。
开门的还是上次那个老仆人，见到她，浑浊的眼睛里闪过一丝意外，随即堆起笑容：“韩姑娘，您又来了？”
“劳烦通报一声，韩璐求见梁先生。”
“您稍等，老奴这就去禀报。”老仆人转身往里走，步履比上次快了许多。
韩璐站在门廊下等候，环顾四周。聚英楼是京城出了名的销金窟，三层楼阁，雕梁画栋，据说光是装修就花了三万两银子。后院是梁作斌的私宅，一般人进不去，但韩璐上次就注意到，后院的景致比前楼还要精致几分。
不一会儿，老仆人回来了，脸上的笑容更深了些：“韩姑娘，梁先生请您进去。他在后院的‘听雪轩’等您。”
韩璐跟着老仆人穿过前楼，经过一道月亮门，踏入了后院。
三月的京城，春寒未尽，后院里几株早樱却已经开了，粉白的花瓣在微风中轻轻飘落。一条鹅卵石铺成的小径弯弯曲曲地通向深处，两旁种着翠竹，竹影婆娑，衬着远处隐约传来的丝竹之声，倒真有几分世外桃源的味道。
听雪轩就在这片竹林的尽头。
那是一座临水的轩榭，三面开窗，一面靠墙，窗下是一汪小小的池塘，水里养着几尾锦鲤，红的、白的、金的，在清澈的水中缓缓游动。
韩璐远远就看见了梁作斌。
他站在轩前的台阶上，穿着一件宝蓝色的长衫，外罩一件同色系的比甲，腰间束着一条白玉镶嵌的腰带，通身上下没有多余的装饰，却自有一股富贵逼人的气度。
他今年三十有六，正当壮年，面容端正，鼻梁高挺，眉宇间带着几分书卷气，不像是个商人，倒更像是个落魄的世家子弟。但韩璐知道，这个人不简单——整个京城的镖局行业，至少有三分之一与他有千丝万缕的联系。他控制着南北货物的运输线路，手里攥着不知多少人的饭碗。
此刻，梁作斌正看着韩璐走来的方向。
他看见她了。
在那个瞬间，他忘记了呼吸。
韩璐今日穿的是一件素白的衣裙，没有施粉黛，乌黑的头发简简单单地绾在脑后，露出一截白皙纤长的脖颈。她走在樱花树下，一阵风吹过，粉白的花瓣纷纷扬扬地落在她的肩上、发间，衬着她清冷的眉眼，整个人如同一幅水墨画，淡雅到了极致，也美到了极致。
梁作斌见过很多美人。
京城的青楼楚馆，江南的名伶歌姬，甚至王公贵胄府上养的姨太太，他见过太多太多的美人了。他以为自己已经对“美”这件事免疫了，什么样的美人到了他面前，他都能面不改色地审视、衡量、评估。
可是韩璐不一样。
她的美不是那种浓烈的、扑面而来的美，而是一种冷清的、遥远的、让人想要靠近却又不敢靠近的美。她就像一柄出鞘的剑，锋锐，凛冽，却又偏偏带着一种奇异的吸引力，让人不由自主地想要握住她，哪怕会被割伤。
梁作斌的目光从韩璐的脸上移到她的肩上，又移到她的手上，最后落在她的眼睛上，就再也移不开了。
那双眼睛清澈见底，像是山间的泉水，没有任何杂质。但在这清澈之下，又藏着一种坚韧的东西，那是经历过苦难却从未被打倒的人才有的眼神。
他想要她。
这个念头像一根刺一样扎进了梁作斌的心里，比三天前更强烈，更迫切。他想把她据为己有，想让她成为自己的，想把她藏在这听雪轩里，只有自己能看到。
可是怎么开口？他梁作斌在商场上翻云覆雨，什么场面没见过？什么话说不出口？偏偏面对这个姑娘，他竟然不知道该怎么开口。
他就那么愣愣地看着韩璐，看着她越走越近，看着樱花落在她的发间，看着风吹起她的衣角，整个人像是被施了定身术一样，一动不动。
韩璐走到台阶下，微微屈膝行了一礼：“梁先生。”
梁作斌没有反应。
他还在看她。
韩璐微微皱眉，提高了一点声音：“梁先生？”
梁作斌这才如梦初醒，意识到自己已经盯着人家看了太久太久，久到连旁边的老仆人都尴尬地低下了头。他脸上闪过一丝赧然，随即扯出一个笑容，努力让自己的声音听起来正常一些：“璐璐，你来了。”
璐璐。
他叫她璐璐。
韩璐心里微微有些不悦，但她没有表现出来，只是淡淡道：“梁先生，不瞒您说，我这次来，是有要事相商。”
梁作斌看着她的脸，看着她说话时微微抿起的唇角，看着她因为认真而微微蹙起的眉头，又看呆了。
他心想：怎么能这么好看呢？她说话的样子好看，皱眉的样子好看，连呼吸的样子都好看。
他看了很长时间，久到韩璐的脸上都露出了疑惑的神色，他才猛地回过神来，意识到自己又失态了。他咳嗽了一声，掩饰性地笑了笑，伸出手做了个请的手势：“璐璐，有什么事你尽管说，到我这儿来，就跟到了自己家一样，不用客气。”
韩璐没有接这个话茬，而是拾级而上，走进了听雪轩。
轩内陈设雅致，一张花梨木的大案上铺着宣纸，笔墨纸砚一应俱全，旁边还有一把古琴，琴身上落了一层薄薄的灰，看起来很久没有弹过了。墙上挂着一幅字，写着“观自在”三个大字，笔力遒劲，颇有几分禅意。
梁作斌跟着进来，亲手给韩璐倒了一杯茶，推到她的面前：“先喝口茶暖暖身子，这倒春寒，最容易着凉。”
韩璐没有碰那杯茶，而是站在那里，定定地看着梁作斌，一字一句地说：“梁先生，我这次来，是替鹰爪门的陈师傅讨公道。”
梁作斌脸上的笑容僵了一瞬。
“鹰爪门……陈师傅？”他重复了一遍，声音里带着一丝不易察觉的意外。
“是。”韩璐的目光直视着他，没有丝毫闪躲，“陈师傅年事已高，被人诬陷偷了‘振远镖局’的货，如今关在顺天府大牢里，生死不明。我打听到，这件事背后与梁先生你……似乎有些关联。”
听雪轩里安静下来。
池塘里的锦鲤偶尔跃出水面，发出一声清脆的水响。远处的丝竹声若有若无地飘过来，衬得这方寸之间的沉默更加沉重。
梁作斌没有说话，只是看着韩璐，眼底的情绪翻涌变化，像是在权衡什么。
韩璐也不催促，就那么静静地站着，如同一株挺拔的翠竹，任凭风吹，纹丝不动。
过了好一会儿，梁作斌轻轻笑了一声，迈步走到窗前，推开窗扇，三月微寒的风裹着樱花的香气涌了进来。他背对着韩璐站定，声音听起来有些遥远：“璐璐，你和这位陈师傅，是什么关系？”
“他于我有养育之恩。”韩璐的声音不大，却掷地有声。
梁作斌转过身来。
他的脸上还带着笑，但那笑容底下藏着的东西，韩璐看得分明——那是算计，是欲望，是一个商人评估了一笔买卖之后，决定出手时才会有的表情。
“如果我帮你这一回，”梁作斌的声音不高不低，像是闲话家常一般，“你能拿什么来换？”
这句话落在安静的听雪轩里，比任何刀剑都更直白，更锋利。
韩璐的脸色没有任何变化，像是早就料到他会这么说。
她缓缓抬起眼睛，与梁作斌对视，目光平静如水，却也冷冽如冰。
“梁先生想要什么？”
梁作斌笑了，笑容里带着一种志在必得的笃定。
他没有回答，只是伸出手，轻轻地握住了韩璐放在桌上的手。那只手骨节分明，修长有力，掌心温热，力道不轻不重，恰好是不容她抽走、却也并不弄疼她的力度。
“璐璐，你应该知道的。”
二、鹰爪门
韩璐没有抽回自己的手。
不是因为她愿意，而是因为她知道，在此时此刻，任何多余的举动都会让已经变得复杂的局面更加复杂。她来这里不是为了和梁作斌置气，而是为了救陈师傅。
所以她只是平静地看着梁作斌握住自己的那只手，然后抬眸，直直地看进他的眼睛里。
“梁先生，”她的声音淡得像三月的春风，“我想先把事情说清楚。陈师傅是被人诬陷的。振远镖局丢的那批货，价值五千两白银，镖局的人一口咬定是陈师傅偷的。但陈师傅在鹰爪门教了四十年拳，一身清白，连街坊邻居都愿意替他作保。”
梁作斌没有松手，拇指在她的手背上轻轻摩挲了一下：“所以呢？”
“所以我想请梁先生帮忙查明真相。”韩璐的语气没有任何波澜，仿佛那只在她手背上摩挲的手不存在一般，“梁先生在京城人面广、消息灵通，振远镖局的生意又与梁先生多有往来，这件事如果梁先生肯出手，想必不难查个水落石出。”
梁作斌松开了手。
他重新走回窗前，双手负在身后，看着窗外那一池春水，许久没有说话。
韩璐站在他身后，看着他的背影。这个人看起来温文尔雅，但骨子里是个极其精明的人。他在京城经商十余年，从一个一文不名的小商人做到今天这个地步，靠的绝不仅仅是运气。
“你知道振远镖局背后是谁吗？”梁作斌忽然开口。
韩璐心里一动：“愿闻其详。”
“振远镖局的总镖头叫赵铁山，这个人……”梁作斌顿了顿，似乎在斟酌措辞，“表面上看是个粗人，实际上心细如发。他背后站着的是九门提督衙门里的人，具体是谁，我现在还不能告诉你。但你只需要知道一件事——动振远镖局，就是在太岁头上动土。”
韩璐的心沉了沉。
她知道事情不简单，但没想到牵扯这么深。九门提督衙门掌管京城治安，手握兵权，若是振远镖局真的与九门提督衙门有瓜葛，那陈师傅这件事就远不是一桩简单的冤案了。
“所以陈师傅就只能含冤入狱？”韩璐的声音里终于有了一丝波澜，那是压抑了很久的愤怒，“一个教了一辈子拳的老人，就因为被人泼了脏水，就要老死在大牢里？”
梁作斌转过身来，看着韩璐微微泛红的眼眶，心里忽然涌起一种奇异的感觉。这姑娘是个烈性子，他看得出来。但她把所有的情绪都压在心里，不轻易示人，这种克制反而比任何哭天抢地都更让人心疼。
“我没说不帮你。”他说。
韩璐微微一怔。
梁作斌走回到桌边，重新坐下，给自己倒了一杯茶，慢慢饮了一口：“赵铁山这个人，我确实打过交道。他那个镖局，名义上是走镖的，实际上干的是什么事，京城里但凡有点门路的人都知道。走私、包娼、设赌，什么来钱快干什么。这些年他仗着背后有人撑腰，越发无法无天了。”
他放下茶杯，看着韩璐：“你说陈师傅是被诬陷的，我相信。但光我相信没用，得有证据。振远镖局那批货到底丢没丢，丢了多少，是真是假，都得查清楚。”
韩璐的眼睛亮了一下：“梁先生的意思是……”
“我可以帮你查。”梁作斌说这话的时候，目光始终没有离开韩璐的脸，“但我有个条件。”
来了。
韩璐深吸一口气：“请讲。”
梁作斌站起身，绕过桌子，走到韩璐面前，低头看着她。他比韩璐高出一个头，居高临下地俯视着她，目光里有审视，有欲望，还有一丝连他自己都没有察觉到的温柔。
“从今天起，你留在聚英楼。我会派人去查陈师傅的事，你需要做的就是在这里等消息。等事情水落石出，陈师傅平安出狱，那时候……”他停顿了一下，意味深长地看着她，“那时候我们再谈别的。”
韩璐的脸色变了。
留在聚英楼。这话说得含蓄，但意思再明白不过。梁作斌这是要把她困在这里，用陈师傅的自由作为筹码，逼她就范。
她沉默了很长时间。
听雪轩里安静得能听见池塘里锦鲤吐泡泡的声音。远处的丝竹声不知什么时候停了，整个后院沉浸在一种近乎凝固的寂静里。
“梁先生，”韩璐终于开口，声音很低，却清清楚楚，“我可以留在聚英楼等你查清此事。但是我也有一个条件。”
梁作斌挑了挑眉：“你说。”
“在我留在这里的这段时间里，你要保证陈师傅在牢里的安全。他年纪大了，身子骨经不起折腾。如果他少了一根汗毛，这件事就没得谈。”
梁作斌看着韩璐认真的样子，忽然笑了，笑得很真诚，不像之前那种带着算计的笑，而是发自内心地觉得这个姑娘有意思。
“好。”他说，“我答应你。”
三、暗流
韩璐在聚英楼住下了。
梁作斌给她安排的是后院东厢的一间套房，三间屋子连在一起，一间做卧房，一间做书房，还有一间小小的茶室。屋子里的陈设精致而不张扬，处处透着用心——床上的被褥是新弹的棉花，松软暖和；书案上摆着文房四宝，都是上好的湖笔和歙砚；茶室里甚至备了韩璐爱喝的君山银针。
这些细节让韩璐有些不安。她不知道梁作斌是怎么知道她爱喝什么茶的，也不知道他是怎么知道她习惯睡软一些的床铺的。这种感觉就像是被人在暗处观察了很久，而自己浑然不觉。
住进聚英楼的第一天晚上，韩璐几乎一夜没睡。
她躺在柔软的床上，听着窗外竹林被风吹动的沙沙声，心里翻来覆去地想着陈师傅的事。陈师傅今年已经六十七了，在鹰爪门教了一辈子拳，门下的弟子遍及京城各行各业。他这个人脾气硬，嘴也硬，从来不肯向权贵低头，这些年得罪了不少人。
韩璐八岁那年被陈师傅从街上捡回去的时候，浑身是伤，瘦得皮包骨头，连话都说不利索。陈师傅给她治伤，给她吃饭，教她读书识字，还教了她一些粗浅的拳脚功夫。他膝下无儿无女，把韩璐当亲生女儿一样看待。
这份恩情，韩璐记了一辈子。
如今陈师傅有难，她就是拼了这条命，也要把他救出来。
第二天一早，韩璐刚洗漱完，就听见外面有人敲门。她打开门，看见一个丫鬟端着早点站在门口，身后还跟着一个四十来岁的妇人。
“韩姑娘，梁爷让我们来伺候您。”那妇人笑着行了个礼，自我介绍说姓周，是聚英楼的管事嬷嬷，“梁爷说了，您在这里想吃什么用什么，只管吩咐。要是有什么不满意的地方，也尽管说，千万别客气。”
韩璐看了一眼那精致的早点——一碗红枣银耳羹，一碟蟹黄小笼包，一碟桂花糕，还有几样时鲜小菜——淡淡道了谢，让她们把东西放下，便打发她们出去了。
她不是不习惯被人伺候，而是不习惯被人这样盯着。那个周嬷嬷看她的眼神很微妙，带着一种“心知肚明”的笑意，好像已经知道她为什么会住在这里似的。
韩璐心里苦笑了一下。
在别人眼里，她大概就是梁作斌新收的女人吧。一个年轻姑娘，住进一个有钱男人的私宅里，还能是为了什么呢？
她没有时间在意这些。
吃过早饭，韩璐在院子里慢慢地走了一圈，把聚英楼后院的布局摸了个大概。后院不大，但设计精巧，亭台楼阁一应俱全。除了她住的东厢，梁作斌自己住在正房，西厢是一排客房，平时空着。后院与前楼之间隔着一道墙，只留了一扇小门相通，平时有人把守，闲杂人等进不来。
这种与世隔绝的感觉让韩璐很不舒服。
她回到自己的房间，等了整整一个上午，梁作斌都没有出现。午饭是一个小丫鬟送来的，比早饭更丰盛，但韩璐食不知味。
下午的时候，她实在坐不住了，起身去找梁作斌。
梁作斌不在正房。
韩璐在院子里找了一圈，最后在听雪轩找到了他。他正坐在轩里看书，面前摆着一壶茶，神情悠闲，像是完全不知道有人在等他一样。
“梁先生。”韩璐站在门口，没有进去。
梁作斌抬起头，看见是她，脸上立刻露出笑容：“璐璐，怎么了？住得还习惯吗？”
“我想知道梁先生打算怎么查陈师傅的事。”韩璐开门见山，“有没有我可以帮忙的地方？”
梁作斌放下书，示意她进来坐。等韩璐在他对面坐下，他才不紧不慢地说：“我今早已经派人去振远镖局了，先摸一摸底。另外我也让人去顺天府大牢打点了，陈师傅在里面的日子不会太难过。”
韩璐松了一口气：“多谢梁先生。”
“别急着谢我。”梁作斌摆摆手，“赵铁山这个人不好对付，振远镖局的事情牵扯甚广，不是一天两天能查清楚的。璐璐，你得有点耐心。”
韩璐沉默了一会儿：“梁先生，我想去牢里看看陈师傅。”
梁作斌看着她，目光里闪过一丝复杂的神色：“现在不行。陈师傅的案子还没审，你现在去看他，落在有心人眼里，反而会给他添麻烦。等过两天，我安排一下，让你悄悄进去看一眼。”
这个理由合情合理，韩璐无法反驳。
她站起身，向梁作斌行了一礼：“那就拜托梁先生了。”
梁作斌看着她转身离开的背影，目光慢慢变得幽深起来。他端起茶杯喝了一口，茶水已经凉了，他却浑然不觉。
聚英楼后院看起来风平浪静，但水面之下的暗流，比任何人都想象的更加汹涌。
四、试探
接下来的三天，韩璐在聚英楼里度过了一段诡异的平静时光。
梁作斌每天早上会来东厢看她一眼，问问她昨晚睡得好不好，早饭吃了什么，然后就匆匆离开，说是去忙生意上的事。中午他不回来，只有晚上才会出现在后院，有时候是一个人，有时候会带几个朋友回来喝酒。
韩璐注意到，那些来喝酒的人形形色色，有商人，有官员，也有江湖中人。他们见面的时候称兄道弟，但眼神里都藏着各自的心思。梁作斌在这些人的觥筹交错中游刃有余，时而豪爽，时而精明，像一个千面人一样，在不同的场合换上不同的面孔。
到了第四天，韩璐终于等到了关于陈师傅的消息。
那天傍晚，梁作斌破天荒地没有出去应酬，而是让人在东厢的茶室里摆了一桌菜，说要和韩璐一起吃晚饭。
韩璐走进茶室的时候，梁作斌已经坐在那里了。他换了一身家常的衣裳，看起来比平时随和了许多。见到韩璐进来，他站起身，拉开椅子让她坐下，然后亲自给她倒了一杯酒。
“我不喝酒。”韩璐说。
梁作斌笑了笑，没有勉强，把那杯酒端到自己面前：“那你就喝茶，我喝酒。”
两个人面对面坐着，气氛微妙。
梁作斌喝了几杯酒之后，话渐渐多了起来。他先是说了一些京城里的新鲜事，又说起自己年轻时走南闯北的经历，最后不知怎么的，话题转到了陈师傅身上。
“我今天见到了顺天府牢里的一个狱卒，”梁作斌夹了一筷子菜，慢慢嚼着，“他说陈师傅在里面还算安生，就是脾气太硬，跟牢头吵了两架。”
韩璐的心揪了一下：“他有没有受伤？”
“没有。”梁作斌摇摇头，“我已经打过招呼了，牢里的人不敢动他。”
韩璐稍微安心了一些，但还是追问道：“振远镖局那边呢？有没有什么进展？”
梁作斌放下筷子，看着她，眼神变得认真起来：“璐璐，我跟你说实话吧。振远镖局丢的那批货，我查过了，根本就没有丢。”
韩璐猛地抬起头。
“赵铁山报官说丢了五千两银子的货，但我查了他的出货记录和入库记录，那批货的数量对不上。换句话说，这五千两银子的货，从一开始就是不存在的。他这是做了一笔假账，然后栽赃到陈师傅头上。”
“为什么？”韩璐的声音微微发颤，“陈师傅跟他无冤无仇，他为什么要这么做？”
梁作斌没有直接回答，而是端起酒杯，慢慢地转着：“你知道陈师傅的鹰爪门武馆在哪儿吗？”
“在城南柳巷。”
“对。那你知道振远镖局最近在干什么吗？”
韩璐摇了摇头。
梁作斌把杯中酒一饮而尽：“振远镖局想在城南开分号，选址就在柳巷。但柳巷那条街上已经有三家武馆了，其中最有名望的就是陈师傅的鹰爪门。赵铁山要想在柳巷站稳脚跟，就必须先拔掉这几颗钉子。他先是派人去收买那几家武馆的馆主，有两家已经被他收买了，但陈师傅不肯。陈师傅不仅不肯，还放话出去，说振远镖局干的那些勾当，迟早要报官。”
韩璐听到这里，什么都明白了。
这不是一桩简单的冤案，这是一场精心策划的阴谋。赵铁山要的不只是那五千两银子，他要的是城南柳巷的地盘。陈师傅挡了他的路，所以他要用最狠毒的手段把陈师傅除掉——先把他送进大牢，再吞掉鹰爪门武馆的地产，等陈师傅从牢里出来的时候，一切都已经晚了。
“赵铁山这个人，”梁作斌的声音低沉下来，“做事向来不留后路。他把陈师傅送进去，就没打算让陈师傅活着出来。”
韩璐的手紧紧攥住了茶杯，指节泛白。
“梁先生，”她的声音很轻，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你既然查到了这些，能不能把这些证据交给官府？”
梁作斌看着她，目光复杂。
“官府？”他笑了一声，笑声里带着说不清道不明的意味，“璐璐，你觉得赵铁山能在京城横着走这么多年，靠的是什么？他背后的人，在官府里的势力，比你想象的大得多。这些证据交到官府手里，用不了三天就会被压下去，到时候别说救陈师傅了，连你自己都得搭进去。”
韩璐沉默了很久。
茶室里很安静，只有蜡烛偶尔发出一声轻微的噼啪声。橘黄色的烛光映在两个人的脸上，把他们的影子投在墙上，忽明忽暗。
“那你想让我怎么做？”韩璐终于开口，声音沙哑。
梁作斌看着她的眼睛，那双清澈如水的眼睛里，此刻倒映着摇曳的烛光，像是有火焰在里面燃烧。他忽然很想伸手去触碰她的脸，但他克制住了自己。
“再给我几天时间，”他说，“我需要找到赵铁山的软肋。这个人做了那么多坏事，不可能没有留下把柄。只要找到足够分量的证据，就算他背后有人撑腰，也保不住他。”
韩璐点了点头：“我等。”
那天晚上，韩璐回到自己的房间，躺在床上翻来覆去地睡不着。她脑子里乱糟糟的，一会儿想着陈师傅在牢里的处境，一会儿想着梁作斌说的那些话，一会儿又想着梁作斌看她的眼神。
那个眼神她不是不懂。
梁作斌要什么，她心里一清二楚。他帮她，不是出于善意，而是出于欲望。他想用这件事作为筹码，换取她的顺从。等到陈师傅平安出狱的那一天，就是她需要“回报”他的那一天。
可是她能怎么办呢？
她没有钱，没有势力，没有门路，唯一能拿来交换的，就是她自己。
韩璐把脸埋进枕头里，眼泪无声地滑落下来。
但她很快就擦干了眼泪。
她不是那种会被命运打倒的人。八岁那年她没有被打倒，今天她也不会。她有她的打算——在梁作斌查这件事的同时，她也要自己查。她要找到赵铁山的把柄，要找到振远镖局的破绽，要找到一条除了向梁作斌屈服之外的路。
她不是待宰的羔羊。
她是鹰爪门陈师傅教出来的弟子。
五、破局
第五天，韩璐开始行动了。
她趁着梁作斌白天不在聚英楼的时候，借口说要出去买些东西，出了门。梁作斌派了一个叫刘福的仆从跟着她，说是保护她的安全，实际上就是监视。
韩璐没有在意。她先是在街上逛了几家铺子，买了些针线和绸缎，做出一副普通女子的模样。然后她拐进了一条小巷，从另一头出来的时候，已经甩掉了刘福。
她快步走向城南柳巷。
柳巷是一条不长的巷子，两边都是老式的四合院，青砖灰瓦，透着一股老北京的味道。巷口有一棵大槐树，树冠如盖，夏天的时候是街坊们乘凉的好地方。鹰爪门武馆就在这棵槐树的对面，门上挂着一块褪了色的匾额，上面写着“鹰爪门”三个大字。
韩璐站在武馆门前，看着那把生了锈的铁锁，心里一阵酸楚。
她掏出早已准备好的钥匙——那是陈师傅给她的备用钥匙——打开了门。
武馆里面比她想象的要乱得多。桌椅被掀翻在地，墙上挂着的兵器被扯下来扔了一地，地上还有一些干涸了的暗红色痕迹，看起来像是血迹。韩璐蹲下来，用手指摸了摸那些痕迹，指尖传来粗糙的触感。
她的眼眶红了。
有人来过这里，而且不仅仅是来翻东西那么简单。他们是来破坏的，来示威的，来告诉所有人——得罪了振远镖局的下场就是这样的。
韩璐深吸一口气，强忍住眼泪，开始在武馆里翻找。她要找的是陈师傅的账本。陈师傅虽然是个武人，但做事一向仔细，武馆里的每一笔收支都记得清清楚楚。如果赵铁山派人来收买过他，那些收买的过程说不定就记在账本里。
她找了将近一个时辰，终于在陈师傅卧房的床板底下找到了那个账本。账本用油纸包裹着，塞在床板与墙壁之间的缝隙里，若不是她从小在这里长大，知道陈师傅藏东西的习惯，根本不可能找到。
韩璐把账本揣进怀里，又把武馆简单收拾了一下，锁好门，从后墙翻了出去。
她刚落地，就看见一个人站在巷子尽头，正看着她。
那是一个三十来岁的男人，穿着一身深色的短打，腰间别着一把短刀，面相凶狠。他看着韩璐，咧开嘴笑了：“哟，这是谁家的小娘子啊，大白天翻墙？”
韩璐的心猛地提了起来。
她不认识这个人，但从他的打扮和语气来看，十有八九是振远镖局的人。赵铁山肯定派人盯着鹰爪门武馆，等着陈师傅的余党来自投罗网。
她没有慌，也没有跑。
跑是跑不掉的。这条巷子是死胡同，只有两个出口，一个在她来的方向，一个在那个男人站的位置。她只能硬闯。
“我路过而已。”韩璐淡淡地说，一边说一边不动声色地向巷口移动。
那个男人显然不信，大步朝她走过来：“路过？这条巷子是死胡同，你‘路过’到这里来？小娘子，别跟我耍花招，你是鹰爪门的人吧？”
韩璐没有说话，而是暗暗运气。
陈师傅教过她鹰爪功的基础招式，虽然比不上正式的弟子，但对付一两个普通的江湖人，她还是有些把握的。
那个男人走到离她三步远的地方，伸手就来抓她的胳膊。
韩璐动了。
她的身体比她的脑子反应更快。在那只手碰到她之前，她已经侧身一闪，同时右手如同鹰爪一般探出，准确地扣住了那个男人的手腕。她的手指用力一拧，那个男人“啊”地叫了一声，整条手臂都被她拧到了背后。
“你——”那个男人又惊又怒，另一只手去拔腰间的短刀。
韩璐没有给他这个机会。她抬脚踢向他的膝窝，那人吃痛，单膝跪在了地上。韩璐顺势将他的手臂反剪到背后，用自己的膝盖压住他的后背，使他动弹不得。
“说，谁派你来的？”韩璐的声音冷得像冬天的冰水。
那个男人拼命挣扎，但韩璐的手像是铁钳一样扣着他的手腕，越挣扎越紧。他疼得满头大汗，终于服了软：“我说我说！是赵爷派我来的，赵爷说让我盯着这里，看到可疑的人就抓回去！”
“赵铁山？”
“对对对，就是赵爷！姑奶奶你松手，我这手要断了！”
韩璐又加了几分力道：“赵铁山还让你干什么了？”
“就是盯着这里，别的没有了！姑奶奶你饶了我吧，我也是给人跑腿的，不关我的事啊！”
韩璐盯着他的后脑勺看了一会儿，判断他应该没有说谎。她松开手，在那个男人爬起来之前，一脚踢开了地上那把短刀，然后转身就跑。
她跑出巷口，拐进一条热闹的大街，混入人群之中。她不敢直接回聚英楼，怕被人跟踪，就在街上绕了好几圈，确定没有人跟着之后，才从后门悄悄溜了回去。
回到房间，她锁上门，掏出那个账本，一页一页地翻了起来。
陈师傅的字写得不太好，歪歪扭扭的，但每一笔都记得清清楚楚。韩璐一页一页地翻，翻到三个月前的那一页时，她的手停住了。
那一页上写着：“十一月十七，振远镖局赵某派人来，言愿出三千两银子买下武馆，已拒。十一月二十，振远镖局再次派人来，出价五千两，仍拒。十一月二十五，振远镖局第三次派人来，言语威胁，已报官。”
后面还附了一张纸，是陈师傅记下的那几个来人的名字和体貌特征。
韩璐的眼睛亮了。
这就是证据。虽然算不上铁证如山，但至少可以证明赵铁山确实试图收买陈师傅的武馆，并且在被拒绝之后采取了威胁的手段。有了这个东西，再加上梁作斌查到的那些关于振远镖局做假账的证据，陈师傅的冤案就有了翻案的希望。
但还有一个问题——这些东西交给谁？
交给官府？梁作斌说得对，官府里有赵铁山的人，这些东西交上去很可能石沉大海。
交给梁作斌？他肯定会要她的“回报”。
韩璐把账本重新藏好，坐在窗前想了很久。
暮色渐渐降临，后院的竹林在晚风中沙沙作响，池塘里的锦鲤偶尔跃出水面，溅起一朵小小的水花。远处的街市上传来隐约的叫卖声，那是京城最平常的烟火气，平常到让韩璐忽然觉得鼻酸。
她想起了八岁那年的冬天。
那年冬天特别冷，她蜷缩在城南的土地庙里，浑身发抖，肚子饿得咕咕叫。她已经三天没有吃东西了，身上单薄的衣裳根本挡不住刺骨的寒风。她想，她大概就要死在这里了。
然后陈师傅出现了。
那个高大的老人走进土地庙，蹲下来看了看她，什么都没说，脱下自己的棉袄裹在她身上，把她抱了起来。她记得陈师傅的怀抱很暖，有一股淡淡的烟草味，还有常年练武的人身上特有的那种好闻的气息。
“丫头，跟我回家吧。”陈师傅说。
就这一句话，救了她的命。
韩璐闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落下来。
她不能辜负陈师傅的恩情。不管付出什么代价，她都要把陈师傅救出来。
夜幕彻底降临的时候，韩璐做出了决定。
她站起身，走到梳妆台前，对着铜镜整理了一下自己的头发和衣裳。镜中的女子面容清秀，眉目如画，只是眼眶微红，泄露了她刚刚哭过的秘密。
她深吸一口气，推开门，穿过竹林小径，走向梁作斌的正房。
正房的灯还亮着。
韩璐站在门口，犹豫了片刻，抬手敲了敲门。
“进来。”梁作斌的声音从里面传出来。
韩璐推门进去。梁作斌正坐在桌边看什么东西，见到她进来，愣了一下——这是韩璐第一次主动来他的房间。
“璐璐？怎么了？”
韩璐走到他面前，从怀里掏出那个账本，放在桌上。
“梁先生，我今天去了鹰爪门武馆，找到了陈师傅的账本。这里面记录了赵铁山派人来收买武馆的过程，可以作为证据。”
梁作斌拿起账本翻了翻，神色越来越凝重。他抬头看向韩璐，目光里有惊讶，有赞赏，但更多的是一种复杂的、说不清道不明的东西。
“你一个人去的？”他问。
“是。”
“遇到麻烦了？”
韩璐沉默了一下：“遇到了一个振远镖局的人，不过没事。”
梁作斌把账本放下，站起身，走到韩璐面前，低头看着她。他比她高出许多，这个角度正好看到她微微颤动的睫毛和因为紧张而抿紧的嘴唇。
“璐璐，”他的声音很轻，像是在说什么秘密，“你知不知道你今天有多危险？赵铁山那个人心狠手辣，你今天遇到的要不是个小喽啰，而是他手下的得力干将，你还能平安回来吗？”
韩璐没有回答。
梁作斌伸出手，想要触碰她的脸，但手指在离她脸颊一寸远的地方停住了。
“你还想自己查下去？”他问。
“如果梁先生肯帮忙，我就不需要自己查了。”韩璐抬起头，直视着他的眼睛，目光清澈而坚定，“梁先生，陈师傅的事，你到底打算怎么帮我？”
梁作斌看着她，忽然笑了。
那笑容里有无奈，有欣赏，还有一种连他自己都没有意识到的温柔。
“你这个小姑娘，”他摇了摇头，“性子比我还急。”
他走回到桌边，拿起账本，又拿起之前看的那叠东西，把它们合在一起，装进一个信封里。
“明天一早，我亲自去顺天府走一趟。”他说。
韩璐心里一喜：“真的？”
“不过，”梁作斌话锋一转，“你不能留在聚英楼了。”
韩璐一怔。
“赵铁山如果发现你今天去过鹰爪门，很快就会查到你头上。你住在这里不安全。明天一早，我让人送你出城，去我在城外的庄子上住几天。等陈师傅的事情有了结果，我再接你回来。”
“我不走。”韩璐脱口而出，“我要等陈师傅的消息。”
“璐璐——”
“梁先生，我知道你是好意，但我不能在这个时候离开。陈师傅还在牢里，我怎么能自己躲到安全的地方去？要走，也要等陈师傅出来了再走。”
梁作斌看着韩璐倔强的样子，知道劝不动她。
这姑娘看着温温柔柔的，骨子里却比谁都硬。
“好。”他叹了口气，“你不走也行，但接下来几天，你一步都不能离开聚英楼。外面的事，我会处理。”
韩璐点了点头。
她转身要走，梁作斌在身后叫住了她。
“璐璐。”
韩璐回过头。
梁作斌站在烛光里，脸上的表情在明暗之间显得有些模糊。
“这件事结束之后，”他说，“你愿不愿意……留下来？”
韩璐沉默了很久。
“等陈师傅平安出来，”她终于说，“我们再谈这件事。”
她关上门走了。
梁作斌站在原地，看着那扇关上的门，嘴角慢慢浮起一个苦笑。
他梁作斌这辈子想要什么得不到？偏偏是这个姑娘，让他第一次尝到了什么叫患得患失。
他在商场上翻云覆雨，什么阴谋诡计没玩过？可面对韩璐，他发现自己竟然使不出那些手段。不是使不出，是不忍心。
这种感觉很陌生，陌生到让他有些害怕。
六、风暴
第二天一早，梁作斌果然带着那个信封出了门。
他走之前特意到东厢来看韩璐，叮嘱她无论如何不要出门，又吩咐周嬷嬷和刘福好好照顾她、保护她。安排好一切之后，他才上了马车，往顺天府的方向去了。
韩璐站在窗前看着马车消失在巷口，心里七上八下的。
她不知道梁作斌能不能说服顺天府的官员，也不知道那些证据够不够分量。她能做的只有等。
这种等待是最煎熬的。
时间过得很慢很慢，慢到每一分每一秒都像是在煎熬。韩璐在房间里走来走去，坐立不安，一会儿拿起针线做两针，一会儿又放下，一会儿翻几页书，却一个字都看不进去。
中午的时候，周嬷嬷来送饭，见韩璐心神不宁的样子，安慰她说：“韩姑娘别担心，梁爷在京城里说话还是有分量的。他既然肯出面，这事八九不离十能成。”
韩璐勉强笑了笑，没有接话。
下午申时左右，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
韩璐猛地站起身，冲到门口。
来的是刘福，但刘福的神色不对，面色苍白，额头上全是汗，一进门就喊：“韩姑娘，出事了！”
韩璐的心猛地沉了下去：“怎么了？”
“梁爷在回来的路上被人截了！”刘福上气不接下气地说，“就在东四牌楼那儿，一伙蒙面人冲出来，把马车拦住了，梁爷被人打伤了，东西也被人抢了！”
韩璐只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前一黑，差点站不稳。她扶住门框，强迫自己冷静下来：“梁先生人呢？伤得重不重？”
“已经送回来了，正在正房里。大夫也请了，正在看。”
韩璐顾不上别的，提起裙子就往正房跑。
正房里乱成一团。几个丫鬟端着脸盆进进出出，盆里的水被血染成了红色。大夫正在给梁作斌包扎头上的伤口，梁作斌靠在榻上，半边脸都是血，看起来触目惊心。
韩璐看到这个场景，腿都软了。
她慢慢走过去，声音发颤：“梁先生……”
梁作斌睁开眼，看见是她，竟然还笑了一下：“没事，皮外伤。”
“还说没事！”韩璐的眼眶红了，“流了这么多血！”
大夫包扎完伤口，开了药方，交代了注意事项，拎着药箱走了。丫鬟们也退了出去，房间里只剩下韩璐和梁作斌两个人。
韩璐坐在床边的椅子上，看着梁作斌苍白的脸，心里涌起一种说不清的感觉。她应该恨这个人的——他对她心怀不轨，想用陈师傅的事来要挟她。可是此刻看着他因为帮她而受伤，她心里竟然有些过意不去。
“东西被抢了，”梁作斌说，声音有些虚弱，“账本还有我查的那些东西，都没了。”
韩璐沉默了一下：“你的人呢？你不是带了人去的吗？”
“带了四个。”梁作斌苦笑了一下，“对方来了十几个，都是硬手。我那几个人根本不够看的。”
韩璐的心越来越沉。对方敢在大白天动手，敢在闹市区截人，说明他们根本不把王法放在眼里。赵铁山的势力，比她想象的还要大。
“璐璐，”梁作斌伸手握住了她的手，这一次她没有抽回去，“这件事没那么简单了。赵铁山知道有人在查他，他会变得更加疯狂。你不能再留在这里了，今天晚上我就安排人送你出城。”
韩璐看着他握着她的手，这一次她没有挣脱。
不是因为屈服，而是因为她知道，在此时此刻，她已经没有别的选择了。
“好。”她轻轻地说，“我走。”
那天晚上，韩璐在梁作斌的安排下，乘坐一辆不起眼的马车，悄悄离开了聚英楼。
马车在夜色中穿行，驶过一条条她熟悉的街道，驶过城南的土地庙，驶过鹰爪门武馆所在的那条巷子，最后驶出了城门，消失在茫茫的夜色之中。
韩璐坐在马车里，回头看着京城的方向。城墙上灯火点点，像是天上的星河倒映在地上。那座巨大的城市里，有她牵挂的人，有她想做的事，也有她不想面对却又不得不面对的选择。
她不知道等待她的会是什么。
但她知道，不管前面有多少艰难险阻，她都不会退缩。
因为她是鹰爪门陈师傅教出来的弟子。
七、城外的庄子
梁作斌在城外的庄子不大，但胜在清静。
马车在夜色中行驶了大半个时辰，终于在一处被竹林环绕的小院前停了下来。韩璐掀开车帘，借着月光打量这个地方——三间瓦房，一个不大的院子，院子里种着一棵枣树，树下的石桌上放着一盏油灯，灯光昏黄，把周围的一切都镀上了一层温柔的光晕。
一个五十来岁的老妇人从屋里迎了出来，看见韩璐，脸上露出和善的笑容：“是韩姑娘吧？梁爷已经让人捎过信了，房间都收拾好了，快进来吧，外面凉。”
韩璐道了谢，跟着老妇人进了屋。
屋子里不算大，但收拾得一尘不染。床上铺着干净的被褥，桌上摆着一壶热茶和一碟点心。看得出来，这里的主人是用了心的。
“大娘怎么称呼？”韩璐问。
“我姓王，庄子上的人都叫我王婶。”老妇人笑着说，“姑娘有什么事就叫我，我就住隔壁那间屋。”
等王婶出去之后，韩璐关上门，在床边坐了下来。
她终于有时间好好想一想这些天发生的事情了。
一切都要从半个月前说起。
那天她在武馆里帮陈师傅收拾东西，忽然冲进来一群衙役，二话不说就把陈师傅带走了。罪名是偷盗振远镖局的货物，价值五千两白银。陈师傅大喊冤枉，但没有人听他的。韩璐追到顺天府衙门，却被挡在外面，连大门都进不去。
她找遍了所有能找的人，鹰爪门的师兄弟们，陈师傅的老朋友们，街坊邻居们，每个人都愿意作证说陈师傅是清白的，但没有人能改变什么。官府不理，证据没有，势单力薄，她一个人就像是一滴水落进了大海里，连个水花都溅不起来。
后来是鹰爪门的一个大师兄告诉她，说京城里有个叫梁作斌的人，手眼通天，也许能帮上忙。
韩璐没有别的路可走，只能去碰碰运气。
她第一次见到梁作斌是在三天前。那个人看起来温文尔雅，说话也客气，但看她的眼神让她很不舒服。那种眼神她见过——在街头的流氓地痞眼里，在一些自以为有钱就可以为所欲为的商人眼里，在那些把女人当成玩物的男人眼里。
但她没有退路。
为了陈师傅，她必须硬着头皮找下去。
然后就有了第二次见面，就有了住进聚英楼，就有了今天的这一切。
韩璐躺在床上，望着头顶的房梁，脑子里翻来覆去地想着一个问题——梁作斌到底是真的想帮她，还是只是在利用这件事来达到他自己的目的？
她想了很久，想不出答案。
也许两者都有吧。
在这个世界上，纯粹的好人和纯粹的坏人都很少，大多数人都是灰色的，在善与恶之间摇摆，在利益与道义之间权衡。梁作斌帮她可能有真心的成分，但那种真心里面，一定也掺杂着他的欲望和算计。
韩璐翻了个身，把脸埋进枕头里。
明天又是新的一天。
她要继续想办法，继续找证据，继续寻找救陈师傅的路。她不会放弃，不会认输，不会向任何人的欲望低头。
她是鹰爪门的弟子，她有自己的骄傲。
八、转机
在城外庄子上住到第三天的时候，韩璐接到了一个意想不到的消息。
那天下午，她在枣树下坐着，一边晒太阳一边翻看随身带来的几本书。王婶在屋里做针线，院子里安安静静的，只有枣树枝头上的几只麻雀叽叽喳喳地叫着。
远处忽然传来马蹄声。
韩璐抬起头，看见一匹马从官道上拐下来，朝着庄子的方向跑来。骑马的是一个二十出头的年轻人，穿着一身蓝色的短打，相貌端正，眉宇间透着一股英气。
那人在庄子门前勒住马，翻身下来，看见韩璐，眼睛一亮：“韩师姐！”
韩璐愣了一下，随即认出了来人——这是陈师傅的小弟子，叫孙立，今年才二十二岁，在鹰爪门学了五年拳，是师兄弟里最聪明的一个。
“立子！”韩璐惊喜地站起身，“你怎么找到这儿来的？”
孙立快步走过来，压低声音说：“我打听了很久才找到这儿来的。师姐，我查到了一些东西，你一定要看看。”
他从怀里掏出一个布包，打开来，里面是一叠纸。
韩璐接过那叠纸，一页一页地翻看，越看越心惊。
这是振远镖局的账目副本。
不，不只是账目。这里面还记录了赵铁山这些年干的各种违法勾当——走私、包娼、设赌、行贿，甚至还有两条人命案。每一条记录都清清楚楚，有日期、有金额、有经手人的名字，甚至还有一些来往的书信原件。
“这……你从哪里弄来的？”韩璐的声音都在发抖。
孙立左右看了看，确认周围没有人，才压低声音说：“振远镖局有个账房先生，姓吴，在镖局干了快十年了。赵铁山这些年做的事，他都一笔一笔地记下来了。这人良心发现，不想再替赵铁山干那些伤天害理的事了，就偷偷抄了一份账目，想找机会交给官府。但他又怕被赵铁山报复，一直不敢出头。上个月他找到了我，说听说鹰爪门和振远镖局有仇，问我们愿不愿意接这个烫手山芋。”
韩璐深吸一口气：“这个人可靠吗？”
“我查过了，”孙立说，“他在振远镖局当了十年账房，赵铁山干的那些事他全都经手。他和赵铁山没有亲戚关系，也没有利益瓜葛，纯粹是干活拿钱的那种。要说可靠，我觉得还算可靠。但他胆子小，怕事，不敢亲自出面作证。他说如果我们需要，他可以暗中提供帮助，但不能公开露面。”
韩璐拿着那叠纸的手微微发抖。
这是一颗重磅炸弹。
如果这些东西是真的，如果能够送到足够有分量的人手里，别说陈师傅的案子了，就是扳倒整个振远镖局都不是问题。
“这件事还有谁知道？”韩璐问。
“只有我和吴先生知道。”孙立说，“我没敢告诉别人，怕走漏风声。师姐，你说这些东西该怎么办？”
韩璐沉思了片刻。
交给官府这条路，恐怕行不通。赵铁山在官府里的势力太大，这些东西交到顺天府，十有八九会被压下来。但如果不交给官府，又能交给谁呢？
她忽然想到了一个人。
“梁作斌呢？”她问孙立，“你觉得这个人可信吗？”
孙立想了想：“梁作斌这个人……我不太了解。京城里都说他手眼通天，什么都能摆平。但他是个商人，商人是无利不起早的。他帮我们，肯定有他的目的。”
韩璐点了点头：“我知道。”
她把那叠纸重新包好，还给孙立：“这些东西先放在你那里，藏好，不要告诉任何人。我需要想一想下一步该怎么走。”
孙立接过布包，犹豫了一下：“师姐，梁作斌看你的眼神……不太对。”
韩璐苦笑了一下：“我知道。”
孙立走后，韩璐在枣树下坐了很长时间。
太阳慢慢西沉，晚霞把半边天都烧红了。院子里那棵枣树的影子被拉得很长很长，像是一只伸向远方的手臂。
韩璐在想一件事——梁作斌虽然对她有非分之想，但在陈师傅这件事上，他确实是下了功夫的。他派人去查振远镖局，他亲自去顺天府送证据，他为此还被人打伤了。不管他出于什么目的，至少目前来看，他是真心想帮她。
而且，梁作斌在京城的人脉和势力，是韩璐和孙立这些人比不了的。如果想把赵铁山的罪行公之于众，没有梁作斌这样的人帮忙，几乎是不可能的。
但这样一来，她就势必要付出代价。
那个代价是什么，她心里比谁都清楚。
韩璐闭上眼睛，深深地呼出一口气。
远处传来狗吠声，一声接着一声，在寂静的乡村里显得格外清晰。
她睁开眼，目光变得坚定起来。
她不怕付出代价。她只怕付出了代价，却救不了陈师傅。
所以她必须谨慎，必须小心，必须走一步看三步。
九、抉择
韩璐在庄子上又住了两天。
这两天里，她没有闲着。她让孙立把那个账房先生吴某约了出来，在庄子上见了一面。吴某是个五十来岁的瘦小男人，戴着圆框眼镜，说话细声细气的，一看就是个胆小怕事的人。他一见面就再三强调，自己不能公开作证，只能暗中提供帮助。
韩璐没有强求他。她从吴某那里又了解到了一些关于振远镖局的内部情况，包括赵铁山和九门提督衙门里某个官员的金钱往来，包括振远镖局在京城的几个秘密据点，包括赵铁山手底下几个得力干将的性格特点和弱点。
这些都是非常宝贵的信息。
韩璐把这些信息一五一十地记了下来，结合孙立拿来的那些账目和书信，形成了一个完整的证据链。这些东西如果落在有经验的人手里，足以让赵铁山翻不了身。
现在唯一的问题是——这些东西应该交给谁？
到了第五天，梁作斌来了。
他来的时候是傍晚，夕阳正好落在枣树的树梢上，把整个庄子染成了一片温暖的橘红色。韩璐正在院子里练鹰爪功，听见马蹄声，收住了招式，转头看去。
梁作斌骑在马上，穿着一件藏青色的长衫，头上还缠着纱布，脸色比之前好了不少，但看起来还是有些苍白。他翻身下马，动作不如平时那么利索，显然伤口还在疼。
“梁先生。”韩璐迎上去。
“璐璐，”梁作斌笑了笑，“在这里住得还习惯吗？”
“很好，多谢梁先生安排。”
梁作斌看了看周围，压低声音：“进去说话。”
两个人进了屋。王婶识趣地端上茶后就退出去了，把门带上，留他们两个在屋里。
梁作斌坐在桌边，端起茶杯喝了一口，沉默了片刻，然后说：“赵铁山那边有动静了。”
韩璐的心提了起来：“什么动静？”
“他在查是谁在背后查他。”梁作斌放下茶杯，“他已经知道有人在收集他的把柄，现在正在到处打听。这个人一旦被逼急了，什么事情都做得出来。”
“那他查到梁先生头上了吗？”
梁作斌摇了摇头：“暂时还没有。我做事一向小心，不会留下痕迹。但这种事情瞒不了太久，赵铁山在京城耳目众多，迟早会查到我身上。”
韩璐沉默了一会儿：“梁先生，我有东西要给你看。”
她从怀里掏出那份整理好的证据——吴某提供的账目副本和书信原件，还有她自己写的关于赵铁山罪行的详细说明。
梁作斌接过去，一页一页地翻看。
他的表情从平静变成了震惊，从震惊变成了凝重，从凝重变成了某种韩璐看不懂的东西。
“这些，”他抬起头，看着韩璐，“你是从哪里弄来的？”
“鹰爪门的人找到的。”韩璐没有透露吴某的身份，“梁先生，这些东西够不够扳倒赵铁山？”
梁作斌把那些纸放在桌上，伸出手指轻轻敲着桌面，陷入了沉思。这是他思考时的习惯动作，韩璐已经注意到了。
“够，”他说，“绰绰有余。但有一个问题——这些东西交给谁？”
韩璐看着他：“这正是我想问梁先生的。”
梁作斌的手指停止了敲击。他看着韩璐的眼睛，那双清澈如水的眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎灼热的坚定。
“刑部。”他说，“只有刑部够分量。顺天府已经被赵铁山渗透了，东西交到顺天府就是肉包子打狗。但刑部不同，刑部侍郎周大人和我有些交情，这个人刚正不阿，不畏权贵，而且他和九门提督衙门那边不是一条线上的人。”
韩璐的眼睛亮了：“梁先生能帮忙把这些东西送到周大人手里吗？”
梁作斌没有立刻回答。
他站起身，走到窗前，背对着韩璐站着。窗外是渐渐暗下来的天光，枣树的影子在风中摇晃，像是一个个跳舞的幽灵。
“璐璐，”他说，“我可以帮你把这些东西送到周大人手里。我甚至可以亲自出面，替你作证。但在这之前，我想问你一句话。”
韩璐的手指微微蜷了一下：“梁先生请讲。”
梁作斌转过身来，目光灼灼地看着她：“等这件事结束了，你愿不愿意……跟我？”
这句话终于还是问出口了。
听雪轩里没问出口的话，聚英楼的夜色里没问出口的话，此刻在这间简朴的乡村小屋里，他终于问出口了。
不是“你愿不愿意嫁给我”，也不是“你愿不愿意做我的女人”，而是“你愿不愿意跟我”——简简单单四个字，却包含了一切。跟他走，跟他过日子，跟他绑在一起，从此以后不再是她一个人，而是他们两个人。
韩璐沉默了很长时间。
长到梁作斌以为她不会回答了，长到窗外的天光彻底暗了下去，长到枣树上的麻雀都归了巢，叽叽喳喳的声音渐渐消散在暮色里。
然后韩璐开口了。
“梁先生，”她的声音很轻，但每一个字都说得很清楚，“你先救出陈师傅。只要陈师傅平安无事，这件事……我们到时候再谈。”
这不是答应，也没有拒绝。
这是讨价还价，是一个在绝境中的女子能给出的最大程度的让步。
梁作斌看着她，烛光在她的脸上投下明暗交错的光影，衬得她的眉眼格外清晰。他忽然觉得，这个姑娘比他见过的任何一个女人都更让他心动。不是因为她长得美——虽然她确实很美——而是因为她身上那种不卑不亢的气质，那种在绝境中依然保持尊严的骨气。
“好。”他说，“我答应你。陈师傅平安出狱的那一天，就是我们谈这件事的那一天。”
他伸出手。
韩璐看着那只手，犹豫了一下，伸手握住了。
两只手握在一起，一个温热有力，一个纤细微凉。
这不是承诺，不是交易，不是契约。
这只是一个开始。
十、摊牌
梁作斌的动作比他说的要快得多。
第二天一早，他就带着那些证据进了城。傍晚时分，他回到了庄子上，带回来一个让韩璐振奋不已的消息——刑部侍郎周大人看完那些证据之后勃然大怒，当场下令彻查振远镖局。不是悄悄查，而是大张旗鼓地查，直接派人去振远镖局抄了账本，把赵铁山请到了刑部衙门“喝茶”。
“赵铁山现在被关在刑部大牢里，”梁作斌说，嘴角带着一丝笑意，“他的那些爪牙也都被控制了。现在没有人能再阻止我们了。”
韩璐听到这个消息，激动得差点跳起来。她的眼睛亮得像星星，脸上的笑容是梁作斌见过的最灿烂的一次。