“快看！那是白杆兵！”
“那就是他们杀敌的枪吗？”
“后面那是戚家军！我认得那旗！”
“邱天使呢？邱天使在哪？”
.......
人群沸腾，欢呼声、议论声如同海啸般响起。
孩子们被大人扛在肩头，兴奋地指着队伍。
许多百姓甚至自发地跪伏在地，朝着队伍磕头。
他们或许不懂什么军国大事。
但他们知道，是这支军队，是那位传说中的邱天使，打跑了凶恶的建奴。
斩杀了奴酋，让他们能安心过日子。
他们作为京师的老百姓，祖上又不是没见过鞑子围城的恐怖。
毕竟，如今过去也不到百年时间。
所以邱白能带领军队阵斩奴酋，对他们来说，那就是好事。
在队伍的最前方，邱白骑乘着高头大马，与秦邦屏、戚金等将领并肩而行，并没有自己单独一列。
他依旧是一身青袍，并未穿戴甲胄。
在凛冽的寒风中，身形显得格外挺拔。
他的目光扫过道路两旁激动的人群，脸上带着淡淡的微笑，心中却并无太多波澜。
战争的荣耀，属于生还者。
而真正的代价，早已埋在辽东的冰雪之下。
在人群的一处高楼上，东方白一袭大红衣裳，迎风而立。
她远远看着，那个在万千欢呼中从容行来的身影，清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的柔和。
左冷禅和上官云几人站在她身后，望着那道身影，神色复杂。
不曾想不过数月之间，邱白竟然做下如此大事，简直是闻所未闻。
任盈盈戴着帷帽，遮住了面容。
但那双透过薄纱紧紧盯着邱白的身影的眼睛，却早已模糊，泪水无声地滑落。
父亲惨死的画面，与眼前这万众欢呼的场景交织在一起，让她的心如同被撕裂般疼痛。
队伍并未在城外停留，而是直接穿过德胜门，接受着沿途更热烈的欢呼，径直前往皇城。
凯旋献俘，这是必不可少的仪式。
……
皇宫，武英殿。
相较于正式的大朝会，这里的氛围稍显轻松一些，但依旧庄严肃穆。
朱由校高坐于御座之上，虽然极力想维持皇帝的威仪，但脸上那压抑不住的兴奋和好奇，还是暴露了他少年的心性。
魏忠贤侍立在一旁，脸上堆着谦恭的笑容，眼神却不时精光闪烁。
当邱白在宦官的唱引声中，大步走入殿内时，朱由校的眼睛瞬间亮了起来。
他甚至不等邱白完全行完礼，就迫不及待地从御座上站起，几步走了下来。
“邱师傅，免礼！快免礼！”
朱由校亲自上前，伸手扶住邱白，上下打量着他，脸上满是兴奋的红晕。
“邱师傅，你可真是太厉害了！”
“我在宫里都听说了，你打得那些鞑子屁滚尿流，还把那个……那个奴酋给杀了！”
朱由校眉飞色舞的说：“真是大快人心！大快人心啊！”
他语速极快，仿佛有无数话要说。
周围的群臣见此，却都是面色难看。
这个邱白不过是一江湖游侠儿，怎地能走上金銮殿，还被皇帝叫做师傅，这让他们的脸往哪里搁？
可人家现在实打实的战绩，却又让他们不好反驳，毕竟那可是奴酋努尔哈赤啊。
当年萨尔浒一战，打得他们这些朝堂诸公谁不两股战战。
稍微有点脑子，都知道那一战对朝廷来说损兵折将之厉害，没个几年是恢复不过来的。
后面朝廷重新启用熊廷弼，不就是因为这个原因，否则谁愿意用那个熊蛮子啊。
如今这个邱白异军突起，让他们再度感觉到了危机。
或许熊蛮子比这游侠儿更靠谱。
毕竟熊蛮子怎么说也是正经的读书人。
邱白任由他牵着手，抬眸看着眼前这位少年天子，脸上浮现淡淡笑容。
数月不见，他似乎长高了些。
但那份对自己的亲近，却丝毫未变。
“陛下谬赞了，此乃陛下洪福，将士用命，臣不敢居功。”
邱白微笑着点点头，轻声回应。
“哎，邱师傅你就是太谦逊了！”
朱由校摆摆手，笑着说：“朕可知道你于万军之中，阵斩奴酋，那可是万人敌般的人物，过度谦逊，你就是骄傲了啊！”
话说到这里，他忽然像是想起什么，从袖子里掏出一个小巧玲珑的木制机关鸟，献宝似的递到邱白面前。
“邱师傅，你看，这是我最近做的，送给你！”
那机关鸟做工精巧，上了发条后，竟能自己扑腾着翅膀走上一小段路。
邱白接过，仔细看了看，笑着称赞道：“陛下巧思，这机关术越发精湛了。”
“邱师傅喜欢就好！”
得到邱白的夸奖，朱由校更是开心。
“你放心，朕没耽误政务，都是闲暇时做着玩的。”
朱由校看了眼旁边的魏忠贤，道：“有魏大伴帮着处理奏章，朕省心不少。”
“老奴能为陛下分忧，是老奴的福分。”
旁边的魏忠贤闻言，脸上绽放出灿烂的笑容，立刻躬身道：“邱先生为国征战，劳苦功高，老奴在后方，自当尽心竭力。”
邱白看了魏忠贤一眼，只是淡淡点了点头，未予置评。
魏忠贤这个人，心思深沉，善于钻营。
即便是后世，那也是褒贬不一，但是都承认他对朱由校的作用很大。
眼下更是对皇帝最忠心，最好用的一把刀。
至于未来如何，还需再看。
毕竟，怎么说也是最后的一个岳父了。
“邱师傅.......”
朱由校忽然扯了扯邱白的衣袖，压低声音，眼中带着期盼。
“你这次回来了，是不是就不走了？”
“不走的话，那就入朝来帮朕？”
朱由校皱着眉头说：“朕总觉得这满朝文武，心思太多，纠缠不清，朕需要你来帮朕好好梳理一番，重建朝纲秩序。”
邱白看着少年天子眼中纯粹的信任，心中微叹。
“陛下，快了。”
他温和地笑了笑，说：“辽东战事暂缓，眼下正是时机。”
“当务之急，是打造一支真正忠于陛下、忠于皇室的强军。”
“军权在手，政令方能畅通。”
“枪杆子里出政权。”
朱由校听得似懂非懂，但听到强军、军权这些词，眼中还是露出了向往之色。
“枪杆子里出政权……”
“邱师傅说得好，朕真想早日看到那一天！”
“陛下一定会看到的。”
魏忠贤在一旁笑着附和道：“有邱先生辅佐陛下，我大明中兴可期！”
又叙话片刻，邱白婉拒了朱由校留他宿于宫中的安排，告退而出。
身后，是少年天子依旧兴奋、充满期盼的目光。
……
悦来客栈的小院。
阔别数月，邱白再度回到了这里。
此处，似乎比皇宫更让邱白感到放松。
当他推开那扇熟悉的院门时，几道目光瞬间聚焦在他身上。
“邱白！”
东方白、左冷禅、上官云等人几乎同时起身。
东方白神色依旧清冷，但眸中的关切之情，却是清晰可见。
左冷禅和上官云则明显松了一口气，仿佛找到了主心骨。
而最激动的，却是任盈盈。
她猛地站起身来，帷帽下的肩膀剧烈颤抖着。
看着邱白那张熟悉的脸庞，数月来的恐惧、悲伤、委屈瞬间决堤。
她再也无法抑制，一把摘掉帷帽，几步冲上前，一头扎进邱白的怀里，放声痛哭起来。
“呜……邱白……”
“我爹……我爹他……”
任盈盈的泪水迅速浸湿了邱白的衣襟。
那哭声凄楚无助，充满了失去至亲的痛苦。
邱白轻轻叹了口气，抬手拍了拍她的后背，没有多问，任由她发泄着情绪。
东方白走上前，轻轻将任盈盈从邱白怀中拉开，揽到自己身边，目光看着邱白，抬手拍着任盈盈的后背。
邱白瞪着她，东方白也是瞪了回去。
瞧那模样，显然是有些不满。
左冷禅和上官云面露尴尬，垂首不语。
凉亭中，众人重新落座。
邱白目光扫过左冷禅和上官云，最终落在情绪稍稍平复的任盈盈身上，沉声开口。
“现在，谁能告诉我，究竟发生了什么事？”