杨门儿郎承父志，萧后挥师叩雄关（公元986-989年）
雍熙北伐的硝烟还没在陈家谷散尽，汴梁城里就炸开了锅——老百姓茶余饭后聊的不是皇帝赵光义如何复盘败局，而是“杨老令公撞碑死”的故事。有说书先生在瓦舍里拍着醒木讲得唾沫横飞，说杨业最后浑身插满箭杆，像只刺猬似的还挥着长枪喊“杀辽贼”；还有小贩编了顺口溜，“杨家军，真叫强，陈家谷里血汪汪，潘美奸，王侁坏，害死英雄遭天谴”，连三岁小孩都跟着哼。
这股风自然也吹进了皇宫。赵光义坐在御书房里，手里捏着弹劾潘美的奏折，气得手指关节发白。他刚把王侁流放到沙门岛（今山东长岛），又把潘美降了职，本想堵堵众人的嘴，可民间骂声还是没停。更让他闹心的是，杨业的七个儿子（史称“杨家七郎”）天天在宫门外跪着，要“为父伸冤，严惩奸佞”，引得百姓围得里三层外三层，跟看大戏似的。
“陛下，杨延朗他们又来跪着了，已经跪了三天了！”内侍王继恩弓着腰进来，声音跟蚊子似的，“户部尚书说，再这么闹下去，怕影响漕运的粮船进京——老百姓都去看杨家兄弟了，码头没人干活了！”
赵光义“啪”地把奏折摔在桌上：“这群小兔崽子！朕都追封他们爹为太尉了，还想怎么样？真当朕不敢治他们的罪？”话虽狠，可他心里清楚，杨家军在军中威望高，百姓又同情杨业，真把这兄弟几个办了，怕是要激起民变。
正犯愁呢，赵普颠颠地跑了进来，手里还攥着个布包。“陛下，有办法了！”他把布包往桌上一放，打开一看，里面是块金灿灿的牌子，上面刻着“天波府”三个大字，“臣建议，在汴梁城里给杨家建座府邸，赐名‘天波府’，让杨家兄弟住进去，再封他们做禁军将领——既显陛下仁厚，又能把他们攥在手里，还能堵住老百姓的嘴，一举三得啊！”
赵光义眼睛一亮：“还是你老小子有主意！就这么办！传朕旨意，赐杨业长子杨延朗为崇仪副使，次子杨延浦为供奉官，三子杨延训为闲厩使，剩下几个也都给个一官半职，在天波府住下，日后随军出征，戴罪立功！”
旨意一下，宫门外的杨家兄弟总算起身了。杨延朗（后改名杨延昭，史称“杨六郎”）是兄弟里最沉稳的，他扶着弟弟们起身时，低声嘱咐：“咱们爹的仇，不能就这么算了。但现在不是硬拼的时候，先接了旨意，日后在战场上，再找潘美那老东西算账！”
杨延浦年轻气盛，攥着拳头低吼：“大哥，潘美害了爹，就该千刀万剐！咱们就这么忍了？”
“不忍能怎么办？”杨延朗叹了口气，眼神看向北方，“爹一辈子想收复幽云，咱们得替他完成这个心愿。眼下进了禁军，才有机会上战场，才能杀辽贼，这比在宫门外跪着有用！”
兄弟几个心里虽不服气，可也知道杨延朗说得对，只能跟着传旨太监去领旨。老百姓见杨家兄弟得了封赏，还能住上“天波府”，骂声渐渐小了，瓦舍里的说书先生也开始编“杨家儿郎承父志，日后定能破辽兵”的新段子，汴梁城总算恢复了点往日的热闹。
可这热闹劲儿没持续多久，北方就传来了坏消息——契丹萧太后要亲自率军南下，为雍熙北伐里战死的辽兵“报仇”。
消息传到幽州（今北京）时，萧太后正坐在辽军大帐里，手里把玩着耶律斜轸送来的杨业的长枪。这枪杆上还留着暗红的血渍，萧太后用手帕擦了擦，语气里带着几分敬佩：“杨业真是条汉子，可惜跟错了主子。赵光义那蠢货，两次北伐都输得底朝天，还害了这么个好将军。”
站在一旁的耶律休哥连忙附和：“太后英明！赵光义刚愎自用，宋军士气低落，咱们这次南下，定能一举拿下瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘），让大宋知道咱们契丹的厉害！”
萧太后放下长枪，眼神变得锐利：“这次南下，不光要打胜仗，还要抢粮食、抢人口。去年冬天咱们这边雪大，粮草不够，正好从大宋补补。另外，让耶律隆绪也跟着去——他都十五岁了，该学学怎么打仗，怎么当皇帝了。”
辽圣宗耶律隆绪坐在旁边，听到这话，连忙起身：“儿臣遵旨！儿臣定跟太后和各位将军好好学习，早日为契丹开疆拓土！”其实他心里有点发怵——他从小跟着萧太后长大，啥时候见过真刀真枪的打仗？可萧太后眼神里的威严，让他不敢说半个“不”字。
几天后，萧太后亲率二十万辽军，兵分两路南下。东路军由耶律休哥率领，攻打瀛州、莫州；西路军由耶律斜轸率领，攻打代州（今山西代县）、忻州（今山西忻州）。辽军来势汹汹，沿途的大宋州县纷纷告急，奏折像雪片似的飞到汴梁。
赵光义这下慌了——他刚打完雍熙北伐，宋军还没缓过劲来，粮草也没囤够，萧太后这时候来打，不是趁火打劫吗？他连夜召集大臣开会，殿里的蜡烛烧了一根又一根，大臣们吵得跟菜市场似的。
“陛下，契丹来势汹汹，咱们还是避其锋芒，退守黄河吧！”一个文官哆哆嗦嗦地说，话音刚落就被武将们骂了回去。
“放屁！退守黄河，那河北的百姓怎么办？咱们大宋的脸面往哪搁？”大将李继隆拍着桌子站起来，“臣愿率领禁军，前往瀛州抵挡耶律休哥！”
杨延朗也站了出来：“臣愿随李将军出征！臣爹死在辽兵手里，臣要为爹报仇，为大宋杀敌！”
赵普坐在角落里，捋着胡子慢悠悠地开口：“陛下，李将军和杨将军说得对，不能退。但也不能硬拼——契丹人善骑射，机动性强，咱们得用‘守’的法子。让李继隆守瀛州，杨延朗守遂城（今河北徐水），再派潘美守代州，三路守军互相呼应，消耗辽军的粮草和体力，等他们疲惫了，再派兵偷袭，定能取胜。”
赵光义点了点头，他现在也没别的办法，只能按赵普说的来。“传朕旨意，李继隆为瀛州都部署，率领五万大军守瀛州；杨延朗为遂城都监，率领一万大军守遂城；潘美为代州都部署，率领三万大军守代州。务必守住城池，不得让辽军南下半步！”
将领们领了旨，连夜率军北上。杨延朗出发前，特意去了天波府的祠堂——里面供奉着杨业的牌位和那杆染血的长枪。他跪在牌位前，端起一杯酒洒在地上：“爹，儿子要去遂城守关了，您在天有灵，就保佑儿子打退辽兵，为您报仇！”说完，他拿起长枪，翻身上马，朝着遂城方向疾驰而去。
遂城是座小城，城墙不高，兵力也只有一万，跟耶律休哥率领的十万东路军比起来，简直是鸡蛋碰石头。杨延朗刚到遂城，就召集士兵们开会，士兵们一个个垂头丧气，没人觉得能守住。
“将军，辽军十万，咱们才一万，这城怎么守啊？”一个老兵叹着气说，“去年雍熙北伐，咱们输得那么惨，这次怕是要完蛋了！”
杨延朗没生气，反而笑了笑：“辽军是多，可他们是骑兵，不善攻城；咱们是步兵，守在城里，占着地利。再说了，遂城的百姓都指望咱们保护，咱们要是退了，他们就会被辽军抢走，家里的粮食、媳妇、孩子，都会没了——你们愿意让自己的家人受欺负吗？”
士兵们一听，眼睛都红了——他们大多是河北本地人，家里的亲人都在附近，要是遂城破了，家人肯定遭殃。“不愿意！”士兵们齐声喊，士气一下子提了上来。
杨延朗见状，继续说道：“好！既然不愿意，咱们就跟辽军拼了！从今天起，咱们加固城墙，挖深护城河，再准备好弓箭、滚木、石头，只要辽军敢来，咱们就让他们有来无回！”
接下来的几天，杨延朗带着士兵们日夜不停地加固城防。老百姓也主动来帮忙，有的搬石头，有的送粮食，有的给士兵们缝衣服。遂城虽然小，却一下子变得众志成城。
没过多久，耶律休哥率领的辽军就到了遂城下。他看着眼前的小城，不屑地笑了：“就这么个破城，也想挡住我十万大军？传令下去，明天一早，全力攻城，中午之前拿下遂城！”
第二天一早，辽军就开始攻城。他们推着攻城塔，扛着云梯，朝着遂城城墙冲来。杨延朗站在城楼上，手持长枪，高声喊道：“放箭！”
城墙上的宋军士兵纷纷放箭，箭雨像蝗虫似的朝着辽军射去。辽军士兵一个个倒下，可后面的士兵还是源源不断地冲上来。有的辽军士兵爬上了云梯，杨延朗亲自上前，一枪把他挑了下去，又拿起滚木，朝着云梯砸去，云梯上的辽军士兵纷纷掉下来，摔得粉身碎骨。
战斗从早上一直打到中午，辽军死伤惨重，却连遂城的城墙都没摸到。耶律休哥气得吹胡子瞪眼，下令暂停攻城，在城外扎营。
晚上，杨延朗在城楼上巡查，看到士兵们一个个疲惫不堪，有的还受了伤，心里很是心疼。他让炊事兵煮了热汤，给士兵们端去，又亲自给受伤的士兵包扎伤口。
“将军，您辛苦了！”一个士兵感动地说，“有您在，咱们一定能守住遂城！”
杨延朗笑了笑：“咱们是兄弟，要一起守住遂城，一起回家见亲人。”
可他心里清楚，辽军兵力雄厚，硬拼下去不是办法。他站在城楼上，看着城外的辽军大营，心里琢磨着对策。突然，他感觉到一阵冷风吹来，打了个哆嗦——这几天天气越来越冷，晚上都快结冰了。他眼睛一亮，有了主意！
“传我命令，让士兵们和老百姓都去挑水，往城墙上浇！”杨延朗高声喊道。
士兵们和老百姓都愣住了：“将军，往城墙上浇水干什么？这大冷天的，水一浇就结冰了！”
“对！就是要让它结冰！”杨延朗笑着说，“辽军明天肯定还会攻城，城墙上结了冰，他们爬不上来，攻城塔也推不上去，咱们就能轻松守住遂城了！”
大家一听，都觉得这主意好，纷纷去挑水浇城墙。晚上的天气越来越冷，城墙上的水很快就结成了冰，整个城墙变得滑溜溜的，像一面巨大的冰镜子。
第二天一早，耶律休哥又率领辽军攻城。可他们刚冲到城墙下，就发现城墙上结了冰，云梯根本架不住，一放就滑下来；攻城塔也推不动，轮子在冰上直打滑。辽军士兵想爬城墙，脚一踩就摔个四脚朝天，成了宋军的活靶子。
“这...这是怎么回事？”耶律休哥看着滑溜溜的城墙，气得跳脚，“杨延朗这小子，居然用这种阴招！”
就在这时，城楼上的杨延朗高声喊道：“耶律休哥！你要是识相，就赶紧撤军，不然的话，我让你十万大军都冻成冰雕！”
耶律休哥又气又急，可他也没办法——城墙太滑，根本攻不上去，再攻下去，只会白白送死。他咬了咬牙，下令：“撤军！先去攻打瀛州！”
辽军撤兵后，遂城里一片欢呼。士兵们和老百姓都围着杨延朗，喊着“杨将军威武”。杨延朗看着大家的笑脸，心里也很开心——这是他继承父志后，打的第一场大胜仗，他没辜负父亲的期望，也没辜负遂城的百姓。
可他不知道，瀛州那边，李继隆正面临着巨大的压力。耶律休哥率领辽军攻打瀛州，李继隆率领宋军奋勇抵抗，双方打得难解难分。瀛州城墙上的箭插得像刺猬似的，尸体堆得比城墙还高，鲜血顺着城墙流下来，把护城河都染红了。
李继隆站在城楼上，身上满是血污，手里的长刀 都砍卷了刃。他看着城外的辽军，心里很清楚，再这么打下去，瀛州迟早会被攻破。他派人去汴梁求援，可援军迟迟不到——赵光义手里已经没多少兵了，大部分兵力都被派去守代州和遂城了。
“将军，辽军又开始攻城了！”一个士兵慌慌张张地跑来说。
李继隆深吸一口气，拿起长刀，高声喊道：“兄弟们，跟我上！就算战死，也要守住瀛州！”
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。李继隆抬头一看，只见一支宋军骑兵朝着瀛州方向疾驰而来，为首的将领正是杨延朗！
“杨将军！你怎么来了？”李继隆又惊又喜。
杨延朗勒住马，大声说道：“李将军，我听说瀛州危急，就率领五千骑兵赶来支援！咱们前后夹击，定能打退辽军！”
原来，杨延朗守住遂城后，得知瀛州危急，就主动请缨，率领五千骑兵赶来支援。他知道，瀛州要是破了，遂城也守不住，大宋的北方防线就会崩溃。
李继隆大喜过望，立刻下令：“开城门！跟杨将军前后夹击辽军！”
城门打开，李继隆率领宋军士兵从城里冲出来，杨延朗率领骑兵从城外冲进去。辽军腹背受敌，顿时乱作一团。耶律休哥没想到杨延朗会赶来支援，一时慌了手脚，下令撤军。
宋军乘胜追击，杀死了无数辽军士兵，缴获了大量粮草和武器。瀛州之围解除，大宋的北方防线总算保住了。
消息传到汴梁，赵光义大喜过望，下旨封杨延朗为莫州刺史，李继隆为义成军节度使。老百姓也又开始编新段子，“杨六郎，真英勇，遂城结冰退辽兵，救瀛州，立大功，杨家军，是英雄”，杨家将的名声越来越大。
可萧太后并不甘心。她得知耶律休哥攻打瀛州失利，又听说杨延朗很厉害，就亲自率领西路军，攻打代州。代州的守将是潘美，他得知萧太后亲自来攻，吓得魂都快没了——他去年在陈家谷害了杨业，心里本来就有阴影，现在面对萧太后，更是吓得不敢出战。
“将军，萧太后率领十万辽军来攻，咱们该怎么办啊？”一个副将哆哆嗦嗦地问。
潘美坐在椅子上，脸色苍白：“还能怎么办？坚守不出！等朝廷的援军来！”
可他没想到，萧太后根本不给他们等援军的机会。她下令辽军日夜不停地攻城，代州城墙上的石头和滚木很快就用完了，士兵们也死伤惨重。
潘美看着城外的辽军，心里越来越慌。他想起去年在陈家谷害杨业的事，心里突然冒出一个念头——要是杨业还在，肯定能守住代州，可现在……他越想越后悔，可后悔也没用了。
就在代州快要被攻破的时候，杨延朗又率领骑兵赶来了。他得知代州危急，不顾自己刚打完瀛州，又马不停蹄地赶来支援。
“潘将军，我来支援你了！”杨延朗勒住马，大声说道。
潘美看到杨延朗，脸上一阵红一阵白——他害了杨业，现在却要靠杨业的儿子来救。他羞愧地低下头：“杨将军，多谢你……”
杨延朗没心思跟他计较过去的事，说道：“现在不是说这个的时候，咱们赶紧想办法打退辽军！萧太后亲自来攻，肯定想速战速决，咱们可以用拖延战术，消耗他们的粮草和体力。”
潘美点了点头，按照杨延朗的建议，坚守不出，同时派人去骚扰辽军的粮草供应线。萧太后攻打了几天，代州还是没被攻破，粮草也快用完了，只能下令撤军。
杨延朗和潘美乘胜追击，又打了一场胜仗。大宋的北方防线彻底稳固，萧太后的第一次南下，以失败告终。
消息传到幽州，萧太后气得把茶杯都摔了。“杨延朗这小子，真是个麻烦！”她看着耶律隆绪怒诉道，“你看看人家杨延朗，年纪轻轻就这么能打，再看看你，打了几天仗就喊累，将来怎么执掌契丹？”
耶律隆绪吓得赶紧低下头：“儿臣知错了，儿臣以后一定好好学打仗，不让太后失望。”
萧太后叹了口气，其实她也知道，耶律隆绪还小，不能太逼他。她转身对耶律斜轸说：“这次南下虽然没占到太大便宜，但也摸清了宋军的底细——除了杨延朗和李继隆，其他将领都不堪一击。下次咱们再南下，先集中兵力对付杨延朗，只要除掉他，大宋的北方防线就垮了。”
耶律斜轸连忙点头：“太后英明！下次咱们一定能打败宋军，拿下大宋的土地！”
而此时的汴梁，正沉浸在胜利的喜悦中。赵光义在皇宫里摆了庆功宴，宴请李继隆、杨延朗等立功的将领。宴会上，赵光义喝得酩酊大醉，对着杨延朗连连称赞：“杨爱卿，你真是将门虎子！你爹杨业要是泉下有知，肯定会为你骄傲！朕决定，把你的名字改成杨延昭，以后你就叫杨延昭了！”
杨延朗（现在该叫杨延昭了）连忙起身，躬身行礼：“谢陛下赐名！臣定不负陛下厚望，继续为大宋杀敌，保卫北方边境！”
赵普坐在一旁，看着意气风发的杨延昭，又看了看满脸得意的赵光义，心里却隐隐有些担忧。他知道，萧太后不会就这么善罢甘休，契丹肯定还会再来攻打大宋。而且，潘美虽然这次立了功，可他去年害杨业的事，始终是个隐患——杨延昭心里肯定还记着仇，以后要是两人在战场上再遇到，怕是会出乱子。
果然，庆功宴结束后，杨延昭就找到了赵普。他跪在赵普面前，说道：“赵宰相，臣有一事相求。去年我爹在陈家谷战死，都是因为潘美和王侁见死不救，王侁已经被流放了，可潘美却只是被降了职，还继续当将领。臣恳请您在陛下面前多说几句话，严惩潘美，为我爹报仇！”
赵普连忙扶起他，叹了口气：“杨将军，我知道你心里委屈。可潘美是老臣，在军中也有不少威望，而且这次他在代州也立了功，陛下现在正是用人之际，不会轻易严惩他的。你现在最重要的是好好打仗，保卫边境，等将来有机会，我再帮你向陛下求情。”
杨延昭知道赵普说得对，可他心里还是不服气。他握紧拳头，说道：“好！我听您的。但我不会就这么算了，总有一天，我要让潘美为他的所作所为付出代价！”
赵普看着他坚定的眼神，心里暗暗叹气——这杨家和潘家的仇，怕是要纠缠下去了。
时间很快就到了端拱二年（公元989年）。这年春天，契丹萧太后又开始蠢蠢欲动。她经过两年的休整，契丹的国力和兵力都恢复得差不多了，她决定再次率军南下，攻打大宋。
这次，萧太后改变了策略。她没有兵分两路，而是集中二十万大军，攻打大宋的定州（今河北定州）。定州是大宋北方的重镇，要是定州被攻破，辽军就能长驱直入，直达黄河岸边。
消息传到汴梁，赵光义又慌了。他刚享受了两年的太平日子，没想到萧太后又来打了。他连忙召集大臣开会，商议对策。
“陛下，定州是北方重镇，绝不能丢！臣愿率领大军，前往定州抵挡辽军！”李继隆站出来，主动请缨。
杨延昭也跟着站出来：“臣愿随李将军出征！臣要再次打败辽军，为大宋立功！”
赵普捋着胡子，开口说道：“陛下，定州城防坚固，李将军和杨将军都是能征善战的将领，只要他们两人配合好，定能守住定州。不过，辽军这次集中兵力攻打定州，肯定是想速战速决，咱们不能只守不攻，要派一支奇兵，偷袭辽军的粮草供应线，让他们首尾不能相顾。”
赵光义点了点头：“好！就按赵宰相说的办。李继隆，你率领十万大军，驻守定州，抵挡辽军的进攻；杨延昭，你率领两万骑兵，作为奇兵，偷袭辽军的粮草供应线；潘美，你率领五万大军，驻守并州（今山西太原），作为后援，随时准备支援定州。”
将领们领了旨，纷纷率军出发。杨延昭出发前，又去了天波府的祠堂。他跪在杨业的牌位前，端起一杯酒洒在地上：“爹，儿子又要去打仗了。这次萧太后亲自来攻，儿子定要打败辽军，为您报仇，为大宋争光！”说完，他拿起长枪，翻身上马，朝着定州方向疾驰而去。
李继隆率领大军先抵达定州。他刚到定州，就召集将领们开会，布置防守任务。他下令加固城墙，挖深护城河，准备好弓箭、滚木、石头，还在定州城外设下了埋伏，就等辽军来攻。
没过多久，萧太后率领的辽军就到了定州市郊。她看着眼前的定州城，心里暗暗盘算——定州城防坚固，不能硬攻，得想个办法诱敌出城，然后一举歼灭宋军。
萧太后召来耶律休哥，说道：“耶律休哥，你率领一万骑兵，去定州城下挑战，故意示弱，引诱宋军出城追击。我率领大军在后面埋伏，等宋军出城，就一举歼灭他们。”
耶律休哥领了旨，率领一万骑兵来到定州城下。他对着城楼上的宋军士兵高声喊道：“宋军的胆小鬼们！有种就出来跟爷爷打一场，别躲在城里当缩头乌龟！”
城楼上的宋军士兵气得火冒三丈，纷纷请战：“将军，辽军太嚣张了！咱们出去教训教训他们！”
李继隆却很冷静，他知道这是萧太后的诱敌之计。他对着士兵们说道：“大家别冲动！辽军故意示弱，就是想引诱咱们出城。咱们只要坚守不出，辽军就没办法。等杨延昭偷袭了他们的粮草供应线，他们自然会撤军。”
士兵们虽然心里不服气，可也知道李继隆说得对，只能忍着怒气，坚守在城楼上。
耶律休哥在城下骂了半天，见宋军还是不出城，心里很是着急。他又试着攻打了几次定州城，可都被宋军打退了。他只能派人回去向萧太后禀报：“太后，宋军坚守不出，咱们的诱敌之计没用啊！”
萧太后皱了皱眉，心里有些不耐烦。她知道，要是再拖下去，粮草供应线很可能会被杨延昭偷袭，到时候就麻烦了。她咬了咬牙，下令：“既然宋军不出城，咱们就强行攻城！传令下去，明天一早，全力攻城，务必拿下定州！”
第二天一早，辽军就开始强行攻城。他们推着攻城塔，扛着云梯，朝着定州城墙冲来。李继隆站在城楼上，手持长刀，高声喊道：“放箭！扔滚木！扔石头！”
城墙上的宋军士兵纷纷放箭，扔滚木、石头。辽军士兵一个个倒下，可后面的士兵还是源源不断地冲上来。有的辽军士兵爬上了云梯，李继隆亲自上前，一剑把他砍了下去，又拿起滚木，朝着云梯砸去，云梯上的辽军士兵纷纷掉下来，摔得粉身碎骨。
战斗从早上一直打到中午，辽军死伤惨重，却还是没能攻破定州城。萧太后气得吹胡子瞪眼，可也没办法——定州城防太坚固，宋军防守也很顽强。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。萧太后心里一惊，以为是宋军的援军到了，连忙派人去打探。没过多久，打探的人回来禀报：“太后，不好了！咱们的粮草供应线被杨延昭率领的宋军骑兵偷袭了，粮草都被烧了！”
萧太后一听，吓得魂都快没了——粮草是军队的生命线，粮草被烧了，辽军就没办法再继续攻城了。她咬了咬牙，下令：“撤军！立刻撤军！”
辽军士兵听说粮草被烧了，一个个都慌了神，纷纷撤退。李继隆见辽军撤军，立刻下令：“开城门！追击辽军！”
城门打开，李继隆率领宋军士兵从城里冲出来，朝着辽军撤退的方向追击。杨延昭也率领骑兵赶来，与李继隆汇合，一起追击辽军。
辽军腹背受敌，顿时乱作一团。宋军乘胜追击，杀死了无数辽军士兵，缴获了大量武器和战马。萧太后率领残兵败将，狼狈地逃回了契丹。
定州之战，大宋再次取得了胜利。消息传到汴梁，赵光义大喜过望，下旨封李继隆为同中书门下平章事（相当于宰相），杨延昭为莫州团练使。老百姓也又开始编新段子，“李将军，守定州，杨六郎，烧粮草，辽军败，逃回家，大宋百姓笑哈哈”，杨家将和李继隆的名声越来越大。
可杨延昭心里，还是记着父亲的仇。他知道，潘美这次虽然没犯错，可去年害父亲的事，他始终不能原谅。他决定，等这次战争结束后，一定要再次向赵普求情，严惩潘美。
战争结束后，杨延昭回到汴梁，立刻去找赵普。他跪在赵普面前，说道：“赵宰相，这次定州之战，咱们又打赢了。可潘美去年害我爹的事，还没解决。我恳请您在陛下面前多说几句话，严惩潘美，为我爹报仇！”
赵普看着他，叹了口气：“杨将军，我知道你心里一直记着这件事。可潘美这次在并州作为后援，也立了功，陛下现在很信任他，不会轻易严惩他的。而且，现在大宋和契丹的战争还没结束，正是用人之际，要是严惩潘美，会影响军心的。你再等等，等以后有合适的机会，我一定帮你向陛下求情。”
杨延昭知道赵普说得对，可他心里还是很委屈。他站起身，说道：“好！我再等。但我不会等太久，要是陛下一直不严惩潘美，我就自己去找潘美算账！”
赵普连忙拉住他，说道：“杨将军，你可别冲动！要是你自己去找潘美算账，就是以下犯上，陛下肯定会治你的罪。到时候，不仅报不了仇，还会连累你的兄弟们，甚至会影响杨家的名声。你要冷静，相信我，我一定会帮你解决这件事的。”
杨延昭沉默了许久，终于点了点头：“好！我相信您。我再等一段时间，要是还没结果，我就自己想办法。”
赵普看着他的背影，心里暗暗叹气——这杨家和潘家的仇，看来是很难化解了。而且，他也知道，萧太后不会就这么善罢甘休，契丹肯定还会再来攻打大宋。大宋的北方边境，还会有更多的战争。
果然，没过多久，契丹就又传来了消息——萧太后正在整顿军队，囤积粮草，准备再次率军南下。赵光义得知消息后，又开始紧张起来。他召集大臣开会，商议对策。
“陛下，契丹屡败屡战，看来是不拿下大宋不甘心啊！”赵普忧心忡忡地说，“咱们不能总是被动防守，得想个办法，彻底解决契丹的威胁。”
李继隆站出来，说道：“陛下，臣认为，咱们可以主动出击，北伐契丹。现在咱们宋军士气正盛，要是能趁契丹还没准备好，主动北伐，定能打他们一个措手不及！”
杨延昭也跟着站出来：“臣同意李将军的看法！咱们主动北伐，不仅能解决契丹的威胁，还能收复幽云十六州，完成太祖和陛下的心愿！”
赵光义心里有些动摇。他两次北伐都以惨败告终，心里有些害怕，可他也想收复幽云十六州，成为一代明君。他看着赵普，问道：“赵宰相，你觉得咱们应该主动北伐吗？”
赵普沉吟片刻，开口说道：“陛下，主动北伐可以，但不能贸然行事。咱们得先做好充分的准备——囤积足够的粮草，训练军队，联络契丹的邻国，让他们从侧面牵制契丹。而且，咱们得选好时机，等契丹内部出现矛盾，或者遇到天灾人祸的时候，再主动北伐，这样才能提高胜算。”
赵光义点了点头：“你说得对。那咱们就先做好准备，等时机成熟了，再主动北伐。传朕旨意，李继隆，你负责训练军队；杨延昭，你负责驻守莫州，监视契丹的动向；潘美，你负责囤积粮草；赵普，你负责联络契丹的邻国。咱们各司其职，为北伐做好准备！”
大臣们领了旨，纷纷开始行动。杨延昭回到莫州后，每天都率领士兵们训练，还派人去契丹打探消息。他知道，北伐是收复幽云十六州的最好机会，也是为父亲报仇的最好机会——只要能收复幽云十六州，父亲的在天之灵，肯定会感到欣慰。
可他没想到，一场突如其来的变故，打乱了所有人的计划。
淳化元年（公元990年），大宋的蜀地（今四川）发生了叛乱。叛乱的首领叫王小波，他因为不满官府的苛捐杂税，率领农民起义，提出了“均贫富”的口号，很快就聚集了数万农民军。王小波率领农民军，攻占了蜀地的多个州县，杀死了不少贪官污吏，声势越来越大。
消息传到汴梁，赵光义慌了——蜀地是大宋的粮仓，要是蜀地丢了，大宋的粮草供应就会出问题，北伐的计划也会泡汤。他连忙下令，暂停北伐的准备工作，派大将王继恩率领十万大军，前往蜀地镇压叛乱。
杨延昭得知消息后，心里很是着急。他知道，蜀地的叛乱肯定会影响北伐的计划，要是等叛乱平定了，契丹也准备好了，北伐就更难成功了。他连忙写了一份奏折，派人送往汴梁，请求赵光义不要暂停北伐的准备工作，可赵光义根本没心思理会他——蜀地的叛乱已经让他焦头烂额了。
王小波率领的农民军虽然英勇善战，可他们缺乏训练，也没有像样的武器，根本不是大宋正规军的对手。王继恩率领大军进入蜀地后，很快就镇压了叛乱，王小波也在战斗中战死。
可蜀地的叛乱，还是给大宋带来了很大的影响——不仅消耗了大量的兵力和粮草，还拖延了北伐的准备工作。等叛乱平定后，契丹也已经做好了准备，北伐的计划，只能暂时搁置。
杨延昭得知北伐计划搁置的消息后，心里很是失望。他站在莫州的城楼上，看着北方，心里暗暗发誓——就算北伐计划搁置了，他也要坚守北方边境，不让辽军南下，等将来有机会，再完成父亲的遗愿，收复幽云十六州。
而此时的契丹，萧太后得知大宋因为蜀地叛乱，暂停了北伐的准备工作，心里很是得意。她知道，大宋的国力已经被多次战争和蜀地叛乱消耗得差不多了，再也无力北伐了。她开始整顿朝局，训练军队，准备在合适的时候，再次率军南下，夺取大宋的土地。
大宋和契丹之间的战争，还远远没有结束。杨延昭的北伐梦，也还没有实现。他不知道，自己还要等多久，才能等到北伐的机会，才能为父亲报仇，才能收复幽云十六州。
而在汴梁的天波府里，杨延昭的母亲佘太君（史称“佘赛花”）正坐在祠堂里，看着杨业的牌位，默默流泪。她知道，自己的丈夫死得冤，儿子们也一直在为报仇和收复幽云十六州而努力，可大宋的朝局复杂，契丹又强大，儿子们的路，还很长很长。
“老爷，你在天有灵，就保佑咱们的儿子们平安无事，保佑大宋能早日收复幽云十六州，为你报仇雪恨吧！”佘太君对着杨业的牌位，轻声祈祷。
月光透过窗户，照在祠堂里，杨业的牌位在月光下，显得格外肃穆。杨家将的故事，还在继续；大宋和契丹的战争，也还在继续。这天下，何时才能太平？幽云十六州，何时才能收复？这所有的疑问，都藏在接下来的岁月里。欲知后事如何，且看下文分解！