“三十六处魔种据点，分布东荒十一国，最深的一处已经渗透到地下三百丈。”
监察司大牢的审讯室里，吴鸣看着面前摊开的地图，脸色阴沉如水。地图上密密麻麻标注着红点，每个红点都代表一处魔种据点——那是三圣宗培育“魔兵”的温床，用活人精血浇灌，用怨气滋养，一旦成熟，每个据点都能在三天内催生出上千魔物。
而最可怕的是，这三十六处据点中，有七处就在青云天城辖境之内！
“城西八十里的黑风谷，城南一百二十里的葬魂坡，还有……”吴鸣的手指划过地图，“最麻烦的是这个——就在天城正下方，原唐国皇陵深处。”
林寒站在一旁，声音发涩：“皇陵地下有庞大的墓室群，纵横数十里，易守难攻。而且据俘虏交代，那里已经培育出三头‘魔将胚胎’，再有一个月就能成熟。届时，三头武尊级魔将突然从地下杀出，天城必乱。”
“一个月？”吴鸣冷笑，“我等不了那么久。”
他站起身，走到牢房窗前。窗外，青云天城正在经历一场剧变——街道上，一队队青云卫正在挨家挨户登记修士信息；城墙上，工匠们正在紧急加固防御工事；空中，青家阵法师驾驭飞剑，正在勘测灵脉走向，为布置周天星辰大阵做准备。
整个城市，像一台刚刚启动的战争机器，开始全速运转。
“传我命令，”吴鸣转身，眼中闪过决然，“第一，所有魔种据点，必须在十日内清除。尤其是皇陵那个，我亲自带队。”
“第二，开启‘战时征调令’。凡天城境内所有灵石矿、药材园、炼器坊，七成产出必须上缴联盟库。违令者，抄家灭族。”
“第三，启动‘贡献榜’。从今日起，杀魔物、献资源、献策者，皆按贡献值赏赐。贡献值前十名，可兑换圣级功法碎片；前百名，可兑换灵器；前千名，可入斩魔军预备营。”
三道命令，一道比一道狠。
林寒倒吸一口凉气：“盟主，这会不会……太急了？很多势力恐怕会有怨言……”
“有怨言？”吴鸣咧嘴一笑，“那就让他们怨。现在是战时，不是请客吃饭。要么服从，要么……死。”
他拍了拍林寒的肩膀：“你要记住，八十天后，天葬皇苏醒，整个东荒都是战场。到那时，没有实力的人，连当炮灰的资格都没有。我现在逼他们，是在救他们。”
林寒沉默片刻，重重点头：“属下明白了。这就去办。”
“等等。”吴鸣叫住他，“清理魔种据点时，把俘虏都带回来。我有用。”
“俘虏？那些魔道修士……”
“不是修士，”吴鸣眼中闪过寒光，“是魔种。我要用它们……做实验。”
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命令下达的当天下午，青云天城炸开了锅。
城主府前广场，新立的“贡献榜”石碑前挤满了人。榜上密密麻麻罗列着数百条任务，从“剿灭城郊魔化妖兽（贡献值：10-100）”到“提供三圣宗据点情报（贡献值：1000-）”，应有尽有。
最引人注目的是榜首三条：
“斩杀武尊级魔将（贡献值：）”
“献上圣级材料（贡献值：-）”
“破解三圣宗秘术（贡献值：+）”
“我的天，五万贡献值！”一名散修惊呼，“听说贡献值能换功法、丹药，五万……够换一门地阶功法了吧？”
“何止！”旁边有人接话，“刚才我打听过了，贡献值兑换处已经开放。一万贡献值就能换一柄中品灵器，三万就能换一枚破境丹，五万……嘿嘿，据说能换到圣级功法的入门篇！”
全场沸腾。
圣级功法！那可是超一流势力的不传之秘！现在居然能用贡献值兑换？
“还等什么？接任务去！”
“组队！有擅长追踪的道友吗？我知道一处魔化妖兽巢穴！”
“炼器师！高价收购玄铁矿石，有多少要多少！”
人群如潮水般涌向任务发放处。短短一个时辰，就有三百多个任务被接下，八百多名修士组成了临时战队，出城剿魔。
而另一边，资源征调令却引发了不小的反弹。
天城西区，最大的炼器坊“百炼阁”前，十几名掌柜、东家堵在门口，与前来征收资源的青云卫对峙。
“凭什么？！”一个胖掌柜脸红脖子粗，“我们百炼阁三年才攒下这点家底，你们一句话就要拿走七成？还有没有天理了！”
为首的青云卫队长面色冷峻：“盟主令，战时征调，违令者以通敌论处。请各位配合。”
“配合个屁！”一个瘦高掌柜跳脚，“吴鸣算什么东西？一个土匪头子，也敢自称盟主？真当我们是泥捏的？告诉你们，我们十六家炼器坊已经联名上书，要求撤销这条乱命！”
“对！撤销！”
“我们要见各国国君！”
人群激愤。
青云卫队长眼中寒光一闪，正要下令强征，一个懒洋洋的声音突然响起：
“哟，这么热闹？”
吴鸣不知何时出现在街角，身后只跟着林寒一人。他换了一身朴素青衫，看起来像个游手好闲的公子哥，但那双眼睛扫过人群时，所有人都感觉脊背发凉。
“盟……盟主……”胖掌柜下意识后退半步。
吴鸣走到百炼阁门前，仰头看了看牌匾，笑了：“百炼阁，名字不错。听说你们三年攒下了价值三百万灵石的库存？”
瘦高掌柜硬着头皮上前：“盟主明鉴，我们小本经营，那些材料都是……”
“都是你们留着准备卖给魔道的？”吴鸣打断。
全场死寂。
瘦高掌柜脸色大变：“盟主！这话可不能乱说！我们百炼阁一向……”
“一向什么？”吴鸣从怀中取出一本账册，随手翻开，“去年七月，你们从‘黑市’收购三百斤‘幽冥铁’，那是炼制魔器的核心材料。九月，你们向‘天尸宗’控制的商队出售五十具‘玄钢傀儡’，傀儡上刻有控尸符文。今年二月……”
他每念一条，掌柜们的脸色就白一分。
“还需要我继续念吗？”吴鸣合上账册，“监察司成立三天，查到的账目就够你们死十次了。我现在没杀你们，是因为你们还有用——炼器的手艺，确实不错。”
他走到胖掌柜面前，拍了拍对方颤抖的肩膀：“七成库存，交出来，以前的事一笔勾销。不交……”
吴鸣咧嘴一笑：“那我就只能按照战时法令，以‘通敌罪’没收你们全部家产，再把你们扔进矿洞挖矿，直到累死为止。”
“哦对了，”他补充道，“你们的家人，也会一起下去。毕竟一家人，要整整齐齐嘛。”
这话说得轻描淡写，却让所有人如坠冰窟。
胖掌柜腿一软，瘫坐在地：“交……我们交……”
瘦高掌柜还想说什么，被吴鸣一个眼神吓得把话咽了回去。
“聪明。”吴鸣转身，对青云卫队长吩咐，“清点库存，按市价七折折算贡献值，记在他们名下。另外，百炼阁从今日起纳入‘战时工坊’序列，所有产出统一调配，工匠按贡献值发饷。”
“是！”
一场风波，就这样被轻易压了下去。
但吴鸣知道，这只是开始。
接下来十天，他要清理的，远不止几个炼器坊。
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深夜，城主府地下密室。
这里原本是唐国皇室的秘密宝库，现在被吴鸣改造成了“魔种研究所”。密室中央，三具黑色棺椁一字排开，棺内浸泡着粘稠的黑色液体，液体中漂浮着三具人形魔物——正是从皇陵据点带回的“魔将胚胎”。
“系统，分析魔种结构。”
“叮！分析中……目标：三圣宗第七代魔种（改良型）。结构特点：以人类武宗修士为母体，植入‘魔核’后，通过吞噬精血怨气成长。成熟期实力：武尊一星至三星。弱点：惧怕至阳至净之力，尤其是青莲净世阵图的净化之光。”
吴鸣走到第一具棺椁前，手指轻触黑色液体。液体中立刻伸出无数黑色触手，想要缠绕他的手指，但触碰到他体表的青莲净化之光后，又惊恐地缩了回去。
“有意思。”他眼中闪过思索，“魔种对净化之力有本能的恐惧，这说明它们的‘魔核’中存在某种可以被净化的‘污染源’……”
“盟主，”青玄长老走进密室，面色凝重，“周天星辰大阵的阵基已经炼制完成三十六件，但还差最关键的‘阵眼’——需要一件能承载星辰之力的圣级宝物作为核心。”
吴鸣看向胸口的星辰核心——那枚从紫云巡察使遗物中得到的紫色晶石，表面布满了裂纹，显然在遗址中强行引爆后，已经濒临破碎。
“星辰核心还能用吗？”
“最多再用三次，就会彻底崩碎。”青玄长老摇头，“而且即便能用，它也只是‘承载’星辰之力，无法‘引动’星辰之力。想要真正激活周天星辰大阵，需要一件能沟通周天星辰的宝物。”
沟通周天星辰……
吴鸣忽然想起系统奖励预览中，有一件物品叫“星辰罗盘（仿品）”。
“系统，兑换星辰罗盘仿品需要多少积分？”
“叮！【星辰罗盘（仿品）】：紫薇帝宫圣器‘星辰罗盘’的仿制品，可沟通周天星辰，引动星辰之力。兑换需：五百万积分。”
五百万……
吴鸣看了眼自己的积分余额：六百三十七万。
这是他用掉圣级疗伤丹、真言丹、以及各种物资后剩下的全部家当。
“兑换。”
“叮！消耗五百万积分，兑换成功。”
一枚巴掌大小的银色罗盘出现在吴鸣手中。罗盘表面刻满星辰符文，中央悬浮着三根指针，分别指向天枢、天璇、天玑三星。
“这是……”青玄长老眼睛瞪大，“星辰罗盘？！虽然只是仿品，但至少是准圣级！吴盟主，你从哪弄来的？”
“我说是捡的，你信吗？”吴鸣把罗盘递给他，“够不够当阵眼？”
“够！太够了！”青玄长老激动得手都在抖，“有它在，周天星辰大阵的威力至少能提升五成！不，七成！只要布阵成功，武圣之下，无人能破！”
“那就抓紧布阵。”吴鸣沉声道，“十天，我只给你们十天。十天后，我要看到周天星辰大阵笼罩整个青云天城。”
“十天……”青玄长老咬牙，“好！老夫就是拼了这条命，也要完成！”
他捧着罗盘，匆匆离去。
吴鸣则再次将目光投向那三具魔将胚胎。
“系统，如果用青莲净世阵图的净化之力，反向侵蚀魔种，会发生什么？”
“正在推演……推演完成：方案可行。青莲净化之力可净化魔种中的‘污染源’，使其失去魔性，但母体生命力也会随之消散。除非……”
“除非什么？”
“除非在净化过程中，用‘生命源液’维持母体生机。净化完成后，魔种将退化为‘原始胚胎’，可植入新的‘核心’，改造成‘净化战傀’。”
净化战傀？
吴鸣眼睛一亮：“详细说明。”
“净化战傀：以净化后的魔种胚胎为基础，植入‘灵力核心’培养而成的战斗傀儡。优点：保留魔种快速成长特性，但无需吞噬精血怨气，改为吸收灵力；实力上限可达武尊五星；绝对忠诚。缺点：炼制成本极高，每个战傀需消耗价值百万灵石的资源。”
百万灵石一个……
吴鸣算了算自己的家底——除掉兑换星辰罗盘的五百万，还剩一百三十七万积分，大概能兑换一个半战傀的资源。
但如果成功，他就将拥有至少一个武尊级的忠诚打手！
“干了！”他一咬牙，“系统，兑换【生命源液】一份，【灵力核心（武尊级）】三枚！”
“叮！消耗一百二十万积分，兑换成功。”
三枚拳头大小的青色晶石和一瓶翠绿色液体出现在桌上。
吴鸣深吸一口气，双手结印。
“青莲净世，净化！”
胸口的青莲净化之光涌入第一具棺椁。黑色液体剧烈翻滚，魔种胚胎发出无声的尖啸，体表的魔纹开始寸寸崩解。
就是现在！
吴鸣打开生命源液，倒入棺中。翠绿色液体迅速渗透进胚胎体内，维持住最后一丝生机。
净化过程持续了整整一个时辰。
当最后一丝魔气消散，棺中的魔种胚胎已经变成了一具通体莹白的人形物体，仿佛玉石雕琢而成。
吴鸣拿起一枚灵力核心，小心地植入胚胎胸口。
嗡——！
胚胎表面浮现出青色纹路，双眼缓缓睁开——那是两团纯净的青色光焰，没有瞳孔，却蕴含着精纯的灵力波动。
“成……成功了？”吴鸣屏住呼吸。
胚胎从棺中坐起，单膝跪地，发出机械般的声音：
“战傀一号，听从主人命令。”
武尊一星的气息，扑面而来。
吴鸣笑了。
虽然花光了所有积分，但值了。
他看向另外两具棺椁，眼中闪过期待。
等十天后，周天星辰大阵布成，三具战傀培育完成，青云天城的防御力量将迎来质的飞跃。
到那时，他就可以放心去葬龙渊了。
寻找战天圣石，寻找青云大帝的传承。
以及……彻底揭开紫薇帝宫与三圣宗勾结的真相。
窗外，天快亮了。
而青云天城的备战，才刚刚开始。